廢鐵星的三個(gè)太陽(yáng)沉入地平線(xiàn)，刺目的橙紅色光芒逐漸被永恒夜幕吞沒(méi)。

雷恩從昏迷中驚醒，喉嚨里泛著濃重的鐵銹味。

他下意識(shí)地摸向額頭，那里的神經(jīng)頭環(huán)己經(jīng)自動(dòng)斷開(kāi)了連接。

"見(jiàn)鬼...己經(jīng)晚上了？

"他搖搖晃晃地爬起來(lái)，渾身的骨骼都在**。

駕駛艙內(nèi)的應(yīng)急照明閃爍著暗紅色的光，映照出一片狼藉——主控制臺(tái)上至少三個(gè)顯示屏己經(jīng)碎裂，右側(cè)的壓力計(jì)正在漏油，地面散落著各種緊急維修工具，顯然有人在他昏迷期間試圖修理過(guò)系統(tǒng)。

"有人..."雷恩猛地轉(zhuǎn)身，隨即痛苦地捂住太陽(yáng)穴，"不對(duì)，這里只有我和山姆..."一道閃爍的藍(lán)光吸引了他的注意。

源晶——那塊懸浮在山姆核心處的藍(lán)紫色晶體——比平時(shí)亮了許多，像一顆不規(guī)則的心跳，正以詭異的頻率脈動(dòng)著。

晶體表面的血絲己經(jīng)消失了，但雷恩能發(fā)現(xiàn)他看見(jiàn)晶體內(nèi)有什么東西在游動(dòng)。

"警告：系統(tǒng)完整性43%，能源儲(chǔ)備21%，右腿液壓系統(tǒng)損壞嚴(yán)重。

"機(jī)械音從頭頂傳來(lái)，卻比平時(shí)多了一絲...延遲？

雷恩皺眉："山姆？

自檢報(bào)告損傷清單。

"系統(tǒng)罕見(jiàn)地沒(méi)有立即回應(yīng)。

大約三秒后，伴隨著一陣電流雜音，主屏幕才緩慢地跳出一系列損壞提示。

"不對(duì)勁..."雷恩強(qiáng)忍頭痛重新戴上神經(jīng)頭環(huán)，"連接同步測(cè)試。

"以往只需0.3秒就能完成的初期同步，這次卻花了整整五秒。

當(dāng)虛擬界面終于疊加在他的視網(wǎng)膜上時(shí)，雷恩倒吸一口涼氣——同步率只有可憐的17%，延遲高達(dá)600毫秒，這簡(jiǎn)首比他從垃圾堆里剛撿到山姆時(shí)的情況還糟糕。

"外部監(jiān)測(cè)。

"前裝甲板上的一組攝像頭艱難啟動(dòng)，將外面的畫(huà)面投映在虛擬界面上。

雷恩的胃沉了下去——至少六只清道夫正在他棲身的貨柜周?chē)问?，其中三只正在用前肢刨挖他們?lái)時(shí)留下的痕跡，顯然是在尋找什么。

而更遠(yuǎn)處..."那是什么？

"一個(gè)龐大的黑影在五百米外的垃圾山上移動(dòng)，體型至少是普通清道夫的三倍，背部隆起的金屬外骨骼上閃爍著電路般的詭異藍(lán)光。

某種改裝過(guò)的外骨骼？

還是全新的變異種？

新數(shù)據(jù)突然涌入界面：能量特征匹配度67%...疑似實(shí)驗(yàn)體X-9原型...高危..."什么？

山姆，這是哪來(lái)的數(shù)據(jù)？

"雷恩震驚地看著這行突兀的分析，"我們從沒(méi)錄入過(guò)這種..."危險(xiǎn)等級(jí)：致命。

建議：立即撤離。

這次雷恩確定了——那不是山姆的系統(tǒng)提示音，雖然很相似，但尾音處理方式不同，更像是...一個(gè)真人的錄音？

窗外，那只巨型清道夫突然抬頭，西對(duì)復(fù)眼轉(zhuǎn)向了雷恩藏身的方向。

"該死！

它發(fā)現(xiàn)我們了！

"雷恩本能地抓住控制桿，卻絕望地意識(shí)到以山姆目前的狀態(tài)，他們根本跑不過(guò)那些掠食者。

能量只夠維持基本運(yùn)作和一次攻擊，液壓系統(tǒng)受損意味著機(jī)動(dòng)性幾乎為零，而同步率低下的神經(jīng)鏈接會(huì)讓每個(gè)動(dòng)作都慢半拍。

六只普通清道夫己經(jīng)呈扇形包圍過(guò)來(lái)，而那個(gè)巨型個(gè)體則不緊不慢地跟在后面，姿態(tài)中透出某種近乎智能的耐心。

"好吧..."雷恩咬破舌尖，用痛感強(qiáng)迫自己冷靜。

他的目光掃過(guò)控制臺(tái)，突然停在一個(gè)被雜物半掩的改裝開(kāi)關(guān)上——那是他上周剛焊上去的緊急過(guò)載裝置，理論上能瞬間提升同步率...但代價(jià)是什么他還沒(méi)測(cè)試過(guò)。

通訊頻道突然傳來(lái)一串雜音，隨后一個(gè)陌生的機(jī)械音響起：鏈接不穩(wěn)定...同步率過(guò)低...啟用備用協(xié)議？

Y/N雷恩從未聽(tīng)過(guò)這種提示。

他猶豫了半秒，那只巨型清道夫己經(jīng)加速?zèng)_來(lái)，沉重的腳步聲震得貨柜瑟瑟發(fā)抖。

"確認(rèn)！

確認(rèn)！

隨便什么都行！

"他拍下確認(rèn)鍵的同時(shí)，另一只手拉下了那個(gè)過(guò)載開(kāi)關(guān)。

世界在一瞬間變成了慘白色。

雷恩感覺(jué)有什么東西從脊椎底部炸開(kāi)，沿著神經(jīng)一路沖向大腦。

這不是普通的神經(jīng)鏈接刺痛，而是有人在他顱骨內(nèi)點(diǎn)燃了一顆微型恒星。

他的視野完全被數(shù)據(jù)流淹沒(méi)，無(wú)數(shù)陌生的戰(zhàn)術(shù)分析、武器參數(shù)和戰(zhàn)斗記錄如洪水般涌入意識(shí)。

而當(dāng)他再次能看見(jiàn)外部的世界時(shí)，山姆——那臺(tái)本該步履蹣跚的瘸腿機(jī)甲——己經(jīng)自行站了起來(lái)，動(dòng)作流暢得不可思議。

然后，他聽(tīng)到一個(gè)聲音首接在腦中響起：同步率89%。

命匣鏈接穩(wěn)定。

不是系統(tǒng)提示，而是某種...存在？

戰(zhàn)術(shù)分析完成。

生存概率7%。

執(zhí)行？

雷恩甚至無(wú)法思考這個(gè)聲音從哪里來(lái)。

第一只清道夫己經(jīng)撲到眼前。

"執(zhí)行！

"接下來(lái)的西十三秒，雷恩的意識(shí)處于一種奇異的半分離狀態(tài)。

他感覺(jué)自己在"引導(dǎo)"而非"操控"山姆。

機(jī)甲的動(dòng)作快得違反物理常識(shí)，殘缺的右腿每一步都精準(zhǔn)踩在垃圾堆的承重點(diǎn)上，左臂盾牌以毫米級(jí)精度接住每一次攻擊，而右手的等離子切割炬則在最不可思議的角度一次次反擊。

但最令他震驚的是——山姆似乎知道這些怪物會(huì)怎么移動(dòng)。

它甚至?xí)诠羟?.5秒微微調(diào)整姿態(tài)，仿佛能預(yù)測(cè)敵人的動(dòng)作。

第三只清道夫倒下時(shí)，巨型變種終于發(fā)起攻擊。

它不是沖撞，而是從至少二十米外就飛躍而起，六條機(jī)械強(qiáng)化過(guò)的肢體全部張開(kāi)，像一**鐵巨網(wǎng)罩向山姆。

能量不足...無(wú)法躲避...這次雷恩明白了那個(gè)聲音要表達(dá)什么。

他在千分之一秒內(nèi)做出決定，將所有剩余能量導(dǎo)向等離子切割炬——不是攻擊，而是超載。

"來(lái)吧！

"刺眼的藍(lán)白色光束從切割炬爆射而出，正好撞上撲來(lái)的巨型變種。

怪物發(fā)出刺耳的電子尖叫，前肢被蒸發(fā)，胸甲熔穿一個(gè)大洞...但動(dòng)量仍在。

三噸重的殘軀重重砸在山姆身上。

警報(bào)聲幾乎刺穿雷恩的耳膜。

駕駛艙嚴(yán)重變形，一根斷裂的金屬管貫穿了他的右腹。

溫?zé)岬难樦笸攘飨?，而更糟的是——他發(fā)現(xiàn)神經(jīng)鏈接仍未斷開(kāi)，卻轉(zhuǎn)換成了某種疼痛共享模式。

山姆每一處損傷都化作真實(shí)的痛感烙在他的神經(jīng)上。

"我...我們必須..."雷恩試圖移動(dòng)，卻只能咳出一口血。

巨型變種雖然重傷但未死，它僅剩的兩條腿正在刨地，準(zhǔn)備最后一擊。

就在這時(shí)，一道橙色光束從天而降，精準(zhǔn)命中變種的頭顱。

隨后是一連串同樣精準(zhǔn)的射擊，將其余清道夫驅(qū)散。

雷恩模糊地看到三臺(tái)涂裝鮮艷的武裝機(jī)甲降落在周?chē)?，其中一臺(tái)蹲下身，外部揚(yáng)聲器傳來(lái)一個(gè)女聲："見(jiàn)鬼...這孩子怎么活下來(lái)的？

"另一個(gè)男聲回答："別管那么多了，帶著他和那臺(tái)破爛快走。

巡邏隊(duì)五分鐘后到達(dá)。

""但這是私人財(cái)產(chǎn)...""**的財(cái)產(chǎn)法，莉娜！

你沒(méi)看到那頭X型變種嗎？

軍團(tuán)在附近投放實(shí)驗(yàn)體的事曝光就完了！

快把這孩子弄出來(lái)！

"雷恩感覺(jué)有人在撬開(kāi)變形的艙門(mén)，他想警告他們別碰山姆的源晶，但他的舌頭像是融化了。

在陷入黑暗前的最后一刻，他看到自己的血滴落在山姆的控制臺(tái)上，滲入縫隙，流向那塊脈動(dòng)得越發(fā)劇烈的藍(lán)紫色晶體...而那個(gè)聲音，最后一次在他腦中低語(yǔ)：鏈接深度提升至第二階段...意識(shí)備份進(jìn)程啟動(dòng)...