請(qǐng)安------------------------------------------。松濤堂的正門已經(jīng)關(guān)了，賀凌遠(yuǎn)的官轎早過(guò)了朱雀門。院子里安靜下來(lái)，只余下晨光落在青石磚上，把兩株老槐的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的。，卻是在這時(shí)候才開(kāi)始真正醒過(guò)來(lái)的。。，是府里四個(gè)姨娘中年紀(jì)最長(zhǎng)的。她的長(zhǎng)相不算出挑，圓臉，眉眼溫順，勝在皮膚白凈。她穿了一件秋香色的褙子，料子是前幾年的貢緞，洗過(guò)很多次，顏色已經(jīng)有些舊了，但熨得平平整整，找不出一絲褶皺。發(fā)髻上只簪了一根銀簪，手腕上一對(duì)素面銀鐲子，再?zèng)]有別的首飾。。。那時(shí)候賀凌遠(yuǎn)剛剛十七歲，娶了原配夫人沈氏。沈氏過(guò)門后三個(gè)月，按規(guī)矩把她抬為姨娘。。，閨名賀嫻，今年十六歲，是丞相府的大小姐。庶出，但確實(shí)是賀凌遠(yuǎn)的親女。周姨娘這輩子所有的指望，都在這個(gè)女兒身上。，崔姨娘已經(jīng)到了。，正和松濤堂的丫鬟說(shuō)話。她今年三十一歲，身量纖細(xì)，穿一件藕荷色的褙子，料子比周姨**好一些，是去年江南織造局的新緞。她的發(fā)髻梳得光潔整齊，簪了一根碧玉簪子，成色極好那是當(dāng)年沈氏還在世時(shí)賞給她的。。，從沈家?guī)Я怂膫€(gè)陪嫁丫鬟，崔氏是其中最得用的一個(gè)。沈氏懷上賀沉的時(shí)候，身子重了，不能伺候賀凌遠(yuǎn)。按規(guī)矩，她從自己的陪嫁丫鬟里挑了一個(gè)，抬為姨娘，替她伺候夫君。。。沈氏親自替她梳的頭，替她簪的玉簪，替她穿的粉。她跪在沈氏面前磕了三個(gè)頭，眼淚掉了一地。沈氏拉著她的手說(shuō)：“以后就是一家人了?！薄?br>后來(lái)沈氏懷賀鏡的時(shí)候，身子更重了，后來(lái)又難產(chǎn)，后來(lái)就走了。
崔氏抬起頭，看見(jiàn)周姨娘走進(jìn)來(lái)，微微頷首，算是招呼。周姨娘也點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩個(gè)人沒(méi)有多說(shuō)什么，只是并肩站在廊下，等。
第三個(gè)到的是王姨娘。
她今年二十有五，比李湘柔還大兩歲。她穿了一件水綠色的褙子，料子是今年春天新置辦的，顏色鮮嫩，襯得她整個(gè)人像一株剛抽條的柳枝。她的發(fā)髻梳得高高的，簪了一對(duì)赤金累絲的發(fā)釵，手腕上戴著一對(duì)翡翠鐲子，走起路來(lái)鐲子碰在一起，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br>她是李湘柔的貼身丫鬟。
三年前李湘柔嫁入丞相府，從**帶了四個(gè)陪嫁丫鬟，王氏是打小就跟著她的那個(gè)。李湘柔嫁過(guò)來(lái)三個(gè)月后懷了身子，便按規(guī)矩把自己的貼身丫鬟開(kāi)了臉，抬為姨娘，替她伺候賀凌遠(yuǎn)。
王姨娘走到廊下，先給周姨娘和崔姨娘行了半禮，然后站到了崔姨娘身側(cè)。她站的位置很講究比崔姨娘退了小半步，以示資歷上的差別。但她的腰挺得筆直，下巴微微揚(yáng)著，那對(duì)翡翠鐲子在晨光里綠得晃眼。
周姨娘看了她一眼，沒(méi)說(shuō)話。崔姨娘垂著眼，也沒(méi)說(shuō)話。
最后到的是柳姨娘。
她今年十九歲。
她是四個(gè)人里最晚進(jìn)府的，也是最年輕的。她穿了一件鵝**的褙子，料子是今年江南織造局新貢的蟬翼紗，薄得能透出里面月白色的中衣。她的發(fā)髻梳的是京城時(shí)下最流行的樣式，簪了一對(duì)珍珠步搖，走起路來(lái)珠子微微晃動(dòng)，襯得那張臉愈發(fā)明艷。
她是通州知府獻(xiàn)上來(lái)的。
去年賀凌遠(yuǎn)巡視通州，通州知府在接風(fēng)宴上安排了歌舞。柳氏是領(lǐng)舞的那個(gè)。那晚之后，通州知府便把她送到了賀凌遠(yuǎn)的住處。第二天賀凌遠(yuǎn)啟程回京，她便跟著一起回來(lái)了。
她伺候過(guò)賀凌遠(yuǎn)她三次。
三次之后，便再也沒(méi)有召過(guò)她。
這件事府里上下都知道。柳姨娘自己也知道。
她走進(jìn)松濤堂的院門時(shí)，廊下的三個(gè)人同時(shí)看向她。柳姨娘腳步頓了頓，然后低下頭，快步走到最末的位置站定。她的步搖還在晃，在安靜的院子里發(fā)出極輕極細(xì)的聲響。
四個(gè)人站成了一排。
周姨娘在最右，崔姨娘次之，王姨娘再次，柳姨娘在最左。這個(gè)順序從來(lái)沒(méi)有變過(guò)。不是誰(shuí)安排的，是她們自己站出來(lái)的。進(jìn)府的先后，就是這座后院里的尊卑。
廊下伺候的丫鬟掀起門簾，朝里頭稟了一聲。
“四位姨娘來(lái)給主母請(qǐng)安了。”
李湘柔的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)，溫溫柔柔的。
“進(jìn)來(lái)吧?！?br>四人魚(yú)貫而入。
松濤堂的西次間是李湘柔日常起居的地方。屋子不算大，陳設(shè)也不算華麗，但每一樣?xùn)|西都放得恰到好處。南窗下是一張紫檀木的羅漢榻，榻上鋪著秋香色的褥子，引枕上繡的是并蒂蓮花。榻前擺了一張小幾，幾上放著一套定窯的白瓷茶具。
李湘柔坐在羅漢榻上。
她已經(jīng)梳妝整齊了。發(fā)髻梳得光潔，簪了一對(duì)赤金嵌紅寶的發(fā)簪，是正室才能用的規(guī)制。身上穿了一件寶藍(lán)色的褙子，料子是今年新貢的重緞，領(lǐng)口和袖口都繡著銀線的纏枝紋。她的妝容淡淡的，眉描得很細(xì)，唇上點(diǎn)了一點(diǎn)胭脂，整個(gè)人端莊溫婉，不張揚(yáng)，卻也不容輕視。
她的腳邊站著一個(gè)三歲的小女孩，梳著雙丫髻，穿一件粉色的棉裙，正抱著她的膝蓋，好奇地打量進(jìn)來(lái)的人。
是賀凌遠(yuǎn)和李湘柔的女兒，賀嫻的妹妹，府里的二小姐。閨名賀婉。
“給主母請(qǐng)安?！?br>四個(gè)人齊齊福身。動(dòng)作整齊劃一，顯然是做慣了的。
李湘柔抬了抬手。
“起來(lái)吧?！?br>四個(gè)人起身。周姨**目光在賀婉身上停了停，嘴角動(dòng)了動(dòng)，像是想笑，又收了回去。她自己也有女兒。她的賀嫻今年十六了，再過(guò)兩年就要出嫁。想到這里，她的心便像被什么東西揪了一下。
李湘柔看了她一眼。
“周姐姐今日氣色不錯(cuò)?！?br>周姨娘忙道：“托主母的福?！?br>李湘柔點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向崔姨娘。
“崔姐姐昨夜可歇得好？”
崔姨娘福了福身：“勞主母掛念，歇得好的?！?br>李湘柔的目光在王姨娘身上停了停。王姨娘立刻上前一步，雙手捧起小幾上的白瓷茶壺，替李湘柔斟了一盞茶。動(dòng)作利落，水溫剛好她做了李湘柔十二年的丫鬟，李湘柔喝什么溫度的水、用什么手勢(shì)端茶盞，她閉著眼睛都能做得妥妥帖帖。
李湘柔端起茶盞，抿了一口。
她沒(méi)有問(wèn)柳姨娘什么。
柳姨娘站在原地，手垂在身前，指尖絞著袖口的蟬翼紗。她的步搖已經(jīng)不晃了，因?yàn)樗牟弊咏┲?，一?dòng)都不敢動(dòng)。
李湘柔放下茶盞，看了四人一眼。
“今日也沒(méi)什么事。老爺上朝去了，你們各自回去歇著便是。不必在這兒立規(guī)矩了?！?br>四人齊齊福身。
“是。”
周姨娘猶豫了一下，上前半步。
“主母，嫻兒的婚事……”
李湘柔點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣溫和：“周姐姐放心。老爺心里有數(shù)。那人是老爺?shù)南聦?，嫡子，家風(fēng)清正。老爺說(shuō)過(guò)了，嫻兒雖是庶出，但到底是賀家的女兒，不會(huì)讓她受委屈?！?br>周姨**眼眶紅了一下。她低下頭，又福了一禮。
“謝主母。”
李湘柔抬了抬手，示意她不必多禮。
“都去吧。”
四人依次退出來(lái)。
王姨娘走在最前面，腳步輕快，那對(duì)翡翠鐲子碰在一起叮當(dāng)作響。崔姨娘走在第二，步履平緩，目不斜視。柳姨娘走在第三，腳步又輕又快，像是恨不得立刻離開(kāi)這座院子。周姨娘走在最后，走得很慢。
走到月門前，周姨娘忽然停下來(lái)，回頭看了一眼松濤堂的正廳。
晨光落在那扇緊閉的門扉上。賀凌遠(yuǎn)已經(jīng)走了，不在里面。但她還是看了一眼。
她從十九歲跟了他，替他生了一個(gè)女兒，替他管過(guò)院子，替他熬過(guò)藥，替他守**。他給她的，她都記著。他沒(méi)給她的，她從來(lái)不要。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，朝自己的院子走去。
月門后面，崔姨娘也停下來(lái)，回頭看了一眼。
她看的方向不一樣。她看的是檀園的方向。
沈氏留下的兩個(gè)孩子，大的已經(jīng)娶妻，小的那個(gè)眉眼越長(zhǎng)越像沈氏。她每次看見(jiàn)賀鏡，都覺(jué)得心口被什么東西撞了一下。那孩子笑起來(lái)的時(shí)候，和沈氏年輕的時(shí)候一模一樣。
她收回目光，低下頭，快步走了。
柳姨娘已經(jīng)走出了很遠(yuǎn)。她走得很快，快得像在逃。她的蟬翼紗在晨風(fēng)里飄起來(lái)，鵝**的衣角拂過(guò)路邊的迎春花枝，花瓣簌簌落了一地。她沒(méi)有回頭。她從來(lái)不在松濤堂多待一刻。這座院子太安靜了，安靜得讓她害怕。
王姨娘走在最前面，已經(jīng)快到自己院門口了。她的步子輕快，鐲子叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停。走到院門口的時(shí)候，她忽然想起什么，回頭看了一眼。
沒(méi)有人跟上來(lái)。
她笑了笑，推開(kāi)院門進(jìn)去了。
松濤堂里，李湘柔把賀婉抱到膝上，替她整理了一下歪掉的發(fā)髻。賀婉仰起臉，奶聲奶氣地問(wèn)：“娘，爹爹什么時(shí)候回來(lái)？”
李湘柔摸了摸她的頭。
“爹爹下朝就回來(lái)?！?br>賀婉滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，把臉埋進(jìn)她懷里。
李湘柔摟著女兒，目光越過(guò)窗欞，落在院子里那兩株老槐上?；睒?shù)的葉子被晨光照得透亮，綠得像要滴下水來(lái)。
院子里很安靜。
四個(gè)姨娘都已經(jīng)走了。丫鬟們輕手輕腳地收拾著茶具，銅壺里的水還在咕嘟咕嘟地響著。
李湘柔收回目光，低下頭，在女兒的發(fā)頂輕輕吻了一下。
窗外，日頭已經(jīng)升起來(lái)了。丞相府的后院恢復(fù)了平靜，各院的門都關(guān)著，只有風(fēng)穿過(guò)游廊，吹動(dòng)廊下的銅鈴，發(fā)出極輕極輕的聲響。
而前院的門房處，一匹快馬正從街角轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。馬背上的人穿著國(guó)子監(jiān)的青色袍子，腰里掛著令牌，是國(guó)子監(jiān)的差役。
他翻身下馬，快步走上丞相府門前的臺(tái)階。
門房迎上去。
差役拱了拱手。
“國(guó)子監(jiān)今日散學(xué)早，午后便放了。特來(lái)告知府上，小公子午后便可回府?！?br>門房接過(guò)話，道了聲謝，轉(zhuǎn)身便往里頭傳話去了。
消息從門房傳到前院，從前院傳到二門，從二門傳到檀園。
紅佩站在廊下聽(tīng)完小丫鬟的稟報(bào)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身看了一眼已經(jīng)收拾齊整的書(shū)房。
餛飩也吃完了。書(shū)箱也背走了。公子這會(huì)兒，大概正坐在國(guó)子監(jiān)的學(xué)堂里，對(duì)著《雍也》篇發(fā)愁呢。
紅佩想著，嘴角彎了彎。
她轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋里。瑞雪正把熏好的衣裳一件件疊進(jìn)柜子里，白霜在擦拭銅盆，綠依在整理賀鏡的書(shū)案。
一切都有條不紊。
整座檀園安安靜靜的，等著它的小主人回來(lái)。