少年結(jié)拜------------------------------------------，桃花塢的火光已經(jīng)能看見了。，不是晚霞，是房子在燒。濃煙滾滾地往上翻，把半邊天都遮住了。海風(fēng)把焦糊味吹過來，混著血腥氣，熏得人想吐。，手攥著船舷，指節(jié)發(fā)白。他沒見過這樣的場(chǎng)面——整個(gè)村子都在燒，木頭噼里啪啦地響，偶爾有什么東西塌下來，轟的一聲，濺起一片火星?！皠e看了?！逼轁M倉走過來，把他的腦袋扳過去，“看了晚上睡不著。戚叔，里面還有人嗎？”：“沒了。?？芴炝燎熬妥吡耍覀兯堰^了。那為什么還燒？燒給你看的?！逼轁M倉的聲音很冷，“燒給所有人看的。讓你怕，讓你不敢反抗。”，沒說話。他看著遠(yuǎn)處的火光，心里有個(gè)什么東西在燒，不是火，是別的什么。，天已經(jīng)亮了。桃花塢的碼頭還在，但岸上的房子全燒沒了，只剩幾堵殘墻，黑黢黢地立在那里，像一排燒焦的骨頭。，一攤一攤的，已經(jīng)干了，變成暗紅色。有幾只野狗在廢墟里翻找什么，被戚滿倉的人趕走了?！捌莅賾?！”一個(gè)兵跑過來，“找到幾個(gè)活著的，躲在窖里?！保贡背礁诤竺?。村后的菜地里，一個(gè)地窖的蓋子被掀開了，里面蜷著幾個(gè)人——一個(gè)老人，兩個(gè)女人，三個(gè)孩子。最小的孩子還在吃奶，被母親抱著，一聲不吭，像是被嚇傻了?！皼]事了?！逼轁M倉蹲下來，聲音盡量放柔，“海寇走了，安全了?！保劬啙幔樕先腔?。他看了看戚滿倉，又看了看他身后的兵，忽然哭了。不是嚎啕大哭，是無聲地流淚，眼淚沖開臉上的灰，露出兩道白。
“都死了……”老人喃喃，“我兒子，我兒媳，我孫子……都死了……”
一個(gè)女人開始抽泣，然后是另一個(gè)。孩子也哭了，聲音尖利，像被踩了尾巴的貓。
鹿北辰站在地窖邊上，看著這些人，手攥得緊緊的，指甲掐進(jìn)肉里。他想起阿婆說過的話：“命里該來的，躲也躲不過?！笨蛇@些人做錯(cuò)了什么？為什么要遭這個(gè)罪？
他胸口的赤金石忽然熱了一下。
不是之前那種微微的熱，是猛地一燙，像被**了一下。他低頭看，石頭還是那塊石頭，暗紅色，沒什么特別。但那股熱意順著胸口往上走，走到喉嚨，走到眼睛，最后化成一股氣，憋在胸腔里，脹得難受。
“戚叔。”他的聲音沙啞，“?？転槭裁匆?dú)⑦@么多人？”
戚滿倉站起來，看著他。少年的眼睛很亮，里面有火光，有淚光，還有一種他見過的東西——恨。
“因?yàn)樗麄儾皇侨??！逼轁M倉說，“他們是**。**不講道理，只講刀子?！?br>“那我們呢？我們講道理，他們就不殺我們了？”
戚滿倉被問住了。他張了張嘴，半天才說：“所以我們要比他們更狠。”
鹿北辰?jīng)]接話，轉(zhuǎn)身走到廢墟邊上，蹲下來，從灰燼里撿起一樣?xùn)|西——一個(gè)泥娃娃，燒裂了，只剩半邊臉，但還能看出是個(gè)娃娃的模樣。
他把泥娃娃放在地窖邊上，對(duì)那個(gè)最小的孩子說：“給你?！?br>孩子不敢接。鹿北辰把泥娃娃塞進(jìn)他手里，站起來走了。
回到船上，戚滿倉遞給他一塊餅：“吃。”
鹿北辰接過餅，咬了一口，嚼了兩下，咽不下去。餅卡在喉嚨里，像塊石頭。
“戚叔，你說我爹……他要是還活著，會(huì)怎么做？”
戚滿倉想了想：“你爹那人，會(huì)帶著人打回去。”
“那他為什么不打？”
“因?yàn)樗隆！逼轁M倉看著遠(yuǎn)處的火光，“不是怕死，是怕你們出事。有你在，他就不敢拼命。人有了牽掛，就不一樣了。”
鹿北辰低下頭，把手里的餅掰成小塊，一塊一塊塞進(jìn)嘴里，嚼碎了，咽下去。
船往回走的時(shí)候，桃花塢還在燒。濃煙追著船跑，像一只不肯松手的手。
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回到曲江渡，天已經(jīng)黑了。
阿婆站在村口等他，手里提著一盞燈籠。燈籠的光昏黃黃的，照著她的臉，皺紋比平時(shí)更深了。
“回來了？”她問，聲音平平淡淡的，好像他只是去趕了趟海。
“回來了。”鹿北辰說。
阿婆看了看他，沒問桃花塢的事，轉(zhuǎn)身往回走：“飯?jiān)阱伬?，熱著呢。?br>鹿北辰跟在后面，看著阿婆的背影，忽然覺得她比平時(shí)更佝僂了。他快走兩步，接過她手里的燈籠：“阿婆，我來?！?br>阿婆沒說話，由他牽著。
到家后，鹿北辰吃了兩碗紅薯粥，又啃了半個(gè)餅。阿婆坐在對(duì)面看著他吃，自己沒動(dòng)筷子。
“阿婆，你不吃？”
“不餓。”阿婆說，“你吃?！?br>鹿北辰知道她是舍不得，把剩下半個(gè)餅推過去：“我吃飽了，你吃。”
阿婆看了他一眼，拿起餅，掰了一小塊放進(jìn)嘴里，慢慢地嚼。
吃完飯，鹿北辰去井邊打水洗臉。月光照在井臺(tái)上，青石泛著白光。他低頭看井里的倒影，自己的臉還是那張黑瘦的臉，但眼睛不一樣了——里面有東西，沉甸甸的。
赤金石又熱了一下。這次不燙，是溫的，像有人用手捂著。
他摸了摸石頭，輕聲說：“爹，我懂了。你不是怕，你是放不下?！?br>石頭沒回答，但那股溫?zé)岫嗤Ａ袅艘粫?huì)兒，才慢慢散去。
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第二天一早，戚滿倉又來了。
這次他不是一個(gè)人，身后跟著個(gè)少年，跟鹿北辰差不多大，虎頭虎腦的，一張圓臉曬得黑紅黑紅的，笑起來露出兩顆虎牙。
“北辰！”戚滿倉在門口喊，“出來！”
鹿北辰跑出去，看見那個(gè)少年正東張西望，看見他，咧嘴笑了。
“這是沈鐵頭?！逼轁M倉拍拍少年的肩膀，“沈老六的兒子。**調(diào)到靖海衛(wèi)了，沒地方住，先在你這兒擠幾天?！?br>“你好！”沈鐵頭伸出手，大大方方的，“我爹說你是戚叔的徒弟，讓我跟你學(xué)功夫?！?br>鹿北辰愣了一下，跟他握了握手。沈鐵頭的手很厚實(shí)，掌心有繭子，勁兒不小。
“我不會(huì)功夫。”鹿北辰說，“我只會(huì)扎馬步?！?br>“那也比我強(qiáng)。”沈鐵頭撓撓頭，“我爹說我笨，扎馬步都扎不穩(wěn)。昨兒個(gè)扎了一炷香，腿抖得像篩糠?！?br>鹿北辰被他逗笑了：“我也差不多?！?br>“那可不行?！逼轁M倉插嘴，“你們倆都得練。從今天起，每天卯時(shí)起來，跟我練功。”
“卯時(shí)？”沈鐵頭苦著臉，“天還沒亮呢……”
“嫌早可以回去?！逼轁M倉瞪他一眼。
“不嫌不嫌！”沈鐵頭連忙擺手，“卯時(shí)就卯時(shí)！”
阿婆從屋里出來，看了看沈鐵頭，笑了：“這孩子壯實(shí)。北辰，帶人家去收拾一下，西屋空著?！?br>“誒！”鹿北辰拉著沈鐵頭往西屋跑。
西屋不大，放著一張木板床，一張桌子，桌上有個(gè)缺了口的陶碗。鹿北辰幫他把鋪蓋鋪好，沈鐵頭把自己的包袱往床上一扔，一**坐下來。
“你叫鹿北辰？”他問。
“嗯?！?br>“我叫沈鐵頭。我爹說，我生下來的時(shí)候頭特別硬，撞了床板一下，床板裂了，所以叫鐵頭?！?br>鹿北辰忍不住笑了：“真的假的？”
“真的！我爹說的！”沈鐵頭一本正經(jīng)，“你要不要摸摸？”
鹿北辰伸手摸了摸他的頭，確實(shí)硬邦邦的，像塊石頭。
“行了，信你了?！?br>兩個(gè)人對(duì)視一眼，都笑了。
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晚上，戚滿倉在阿婆家吃飯。阿婆煮了一鍋雜魚湯，蒸了一屜紅薯，又炒了盤咸菜。沈鐵頭吃得滿嘴流油，連吃了三碗，把阿婆樂得合不攏嘴。
“這孩子好養(yǎng)活。”阿婆說。
“那可不?！鄙蜩F頭抹抹嘴，“我爹說我一個(gè)人能吃三個(gè)人的飯?！?br>吃完飯，戚滿倉***少年叫到院子里。月亮很大，照得院子亮堂堂的。追雪臥在墻根下，豎著耳朵聽。
“你們知道顧滄溟不？”戚滿倉問。
沈鐵頭搖頭。鹿北辰也搖頭。
戚滿倉從腰間解下那塊銅令牌，放在石桌上。月光照在令牌上，“靖?！眱蓚€(gè)字清清楚楚，背面那行小字也看得見——“靖海十五年，顧滄溟制”。
“顧滄溟是咱們鹿城的大英雄?！逼轁M倉的聲音沉沉的，像海浪拍在礁石上，“當(dāng)年?？荇[得最兇的時(shí)候，他帶著滄溟營在鹿城打了九仗，九仗全勝。那一仗，我就在他帳下?！?br>“您打過?？?？”沈鐵頭眼睛亮了。
“打過。”戚滿倉卷起褲腿，露出一道猙獰的傷疤，從左小腿一直延伸到腳踝，像條蜈蚣趴在上面，“這一刀，就是在鹿城那一仗挨的。一個(gè)海寇從背后偷襲，我一回頭，刀就砍上來了。骨頭都看見了?！?br>鹿北辰盯著那道傷疤，手不自覺地攥緊了。
“疼不？”沈鐵頭問。
“疼?！逼轁M倉笑了，“疼得要命。但沒死。死了就看不到你們了。”
他把褲腿放下來，端起茶碗喝了口水：“顧將軍不光會(huì)打仗，還會(huì)練兵。他創(chuàng)了一套陣法，叫鴛鴦陣。十一人一隊(duì)，狼筅、藤牌、長槍、鏜鈀配合。狼筅擋刀，藤牌護(hù)人，長槍捅人，鏜鈀鉤腿。各司其職，誰也離不開誰?！?br>“十一人？”鹿北辰問，“那么多？”
“人多力量大。”戚滿倉說，“顧將軍說過，打仗不是一個(gè)人沖，是大家一起活。一個(gè)人再厲害，也打不過十個(gè)。但十一個(gè)人配合好了，能打一百個(gè)?！?br>沈鐵頭聽得入迷，嘴巴張著，忘了合上。
“還有城墻?！逼轁M倉繼續(xù)說，“顧將軍在城墻上修了一種東西，叫空心敵臺(tái)。里面能藏兵，能儲(chǔ)糧，還能架炮。?？艿呐诖虿贿M(jìn)來，咱們的炮能打出去?？上А?br>“可惜什么？”
“可惜咱們這兒沒有。”戚滿倉嘆氣，“靖海衛(wèi)窮，修不起。要是修幾座空心敵臺(tái)，?？軄矶嗌偎蓝嗌??！?br>鹿北辰聽著，心里有個(gè)東西在發(fā)芽。不是憤怒，是別的什么——像種子，埋在土里，還沒冒頭，但已經(jīng)在拱了。
“戚叔，”他問，“您說的這些，能教我們嗎？”
戚滿倉看著他，看了很久：“你想學(xué)？”
“想?！?br>“為什么？”
鹿北辰想了想：“我不想再看見桃花塢那樣的事。”
戚滿倉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行。從明天起，我教你們。但丑話說前頭——很苦，比扎馬步苦一百倍。你們受得了？”
“受得了！”沈鐵頭搶著說。
“我問你呢?！逼轁M倉看著鹿北辰。
“受得了?！甭贡背秸f。
“好?！逼轁M倉站起來，“明天卯時(shí)，校場(chǎng)見。遲到的，罰扎馬步一個(gè)時(shí)辰。”
他走了幾步，忽然回頭：“對(duì)了，聽說錢家最近在收藥材，給的價(jià)不低。你們要是有空，可以采點(diǎn)血玉草去賣。攢點(diǎn)錢，給阿婆買點(diǎn)好的?！?br>鹿北辰愣了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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夜里，鹿北辰躺在鋪上，翻來覆去睡不著。沈鐵頭在西屋，隔著墻能聽見他的鼾聲，打得像拉風(fēng)箱。
追雪從門口走進(jìn)來，臥在他床邊，用腦袋拱了拱他的手。鹿北辰摸摸它的頭，皮毛軟軟的，滑溜溜的。
“追雪，”他輕聲說，“我要學(xué)功夫了。”
追雪叫了一聲，聲音很輕，像在回應(yīng)。
“學(xué)會(huì)了，就能保護(hù)大家了。保護(hù)阿婆，保護(hù)小石頭，保護(hù)村里的人。再也不會(huì)有人像桃花塢那樣……”
他說著說著，聲音低了。追雪舔了舔他的手，舌頭粗糙，刮得手心**的。
鹿北辰忽然想起阿婆講的那個(gè)故事。那天在井臺(tái)邊，阿婆一邊洗衣裳一邊說：“你知道咱們這兒為啥叫鹿城？唐朝有個(gè)大將軍叫尉遲恭，在這兒修城墻，修一次塌一次。有一天夜里下大雪，一只白鹿從山上跑下來，蹄子踩過的地方，城墻就立住了。大將軍沿著鹿的腳印修，城墻再也不塌了。后來就叫鹿城?！?br>他看著追雪，月光照在它身上，白毛泛著銀光。
“說不定你真是那只白鹿的后代呢?！彼α?，“那我就是尉遲恭，幫你修城墻。”
追雪歪著腦袋看他，耳朵動(dòng)了動(dòng)。
鹿北辰又笑了，笑著笑著，眼淚掉下來了。他也不知道為什么哭，明明沒什么好哭的。可能是想起了桃花塢的慘狀，可能是想起了阿爹，可能是想起了阿婆的腿，可能是想起了戚滿倉腿上的傷疤。
也可能是想起了那塊赤金石——阿爹臨死前塞給他的，說“石頭……別丟……”
他把赤金石攥在手心里，石頭微微發(fā)熱，像阿爹的手。
“爹，”他在心里說，“我會(huì)好好活著。我會(huì)變得很強(qiáng)。我會(huì)保護(hù)所有人。你放心?！?br>石頭熱了一瞬，像是回應(yīng)。
然后慢慢涼了。
鹿北辰閉上眼睛，聽著沈鐵頭的鼾聲，聽著追雪的呼吸聲，聽著遠(yuǎn)處的海**，睡著了。
夢(mèng)里沒有海，沒有火，沒有血。只有一只白鹿，在雪地上跑，蹄印深深淺淺的，一直延伸到天邊。他跟在后面跑，跑得氣喘吁吁，但不敢停。
白鹿回頭看了他一眼，眼睛很亮，像兩顆星星。
然后它跑了。鹿北辰追不上，但他知道——總有一天，他會(huì)追上的。
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第二天卯時(shí)，天還沒亮，鹿北辰就醒了。
他穿好衣裳，跑到校場(chǎng)。沈鐵頭已經(jīng)到了，正蹲著扎馬步，腿抖得厲害，但咬著牙沒倒。
“你來了？”沈鐵頭咧嘴笑，臉都憋紅了，“我以為我能比你早呢?！?br>鹿北辰蹲在他旁邊，扎好馬步。兩人并排蹲著，誰也不肯先起來。
戚滿倉來的時(shí)候，看見兩個(gè)少年蹲在校場(chǎng)上，腿都在抖，但誰也不服誰。他笑了，從背后抽出兩根竹竿，一人頭頂上放一根。
“不許掉。”他說，“掉了加一炷香?！?br>沈鐵頭的竹竿晃了晃，他趕緊穩(wěn)住。鹿北辰的竹竿紋絲不動(dòng)——他練了大半個(gè)月了，比沈鐵頭有底子。
“不錯(cuò)?！逼轁M倉點(diǎn)點(diǎn)頭，“但還差得遠(yuǎn)。”
他從腰間拔出刀，在兩人面前舞了一套。刀光閃閃，風(fēng)聲呼呼，看得兩個(gè)少年眼睛都直了。
“這是滄溟刀法?！逼轁M倉收刀，“顧將軍從?？艿牡斗ɡ镂虺鰜淼模瑢ｉT克制?？艿牡丁Ｄ銈兿劝疡R步扎好了，我再教你們。”
沈鐵頭咽了口唾沫：“戚叔，得扎多久？”
“三個(gè)月。”
“三個(gè)月？！”
“嫌長？”戚滿倉瞪他一眼，“滄溟營的新兵，扎馬步扎半年。三個(gè)月算短的?！?br>沈鐵頭不敢說話了，老老實(shí)實(shí)蹲著。
鹿北辰蹲著馬步，眼睛卻盯著戚滿倉手里的刀。刀不長，但很寬，刀身微微彎曲，刀刃在晨光下閃著寒光。
“戚叔，”他問，“這刀殺過?？軉?？”
“殺過。”戚滿倉把刀遞給他，“你掂掂?！?br>鹿北辰接過刀，沉甸甸的，差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。他雙手握著刀柄，舉起來，刀刃對(duì)著天空。
“太重了?！彼f。
“等你扎完三個(gè)月馬步，就不覺得重了?！逼轁M倉把刀收回去，別在腰間，“功夫這東西，沒捷徑。一天一天練，一天一天攢。攢夠了，自然就厲害了?！?br>鹿北辰點(diǎn)頭，把馬步扎得更低。
沈鐵頭咬著牙也跟著扎低了。
追雪臥在校場(chǎng)邊上，看著兩個(gè)人，時(shí)不時(shí)叫一聲，像是在加油。
太陽升起來了，金光灑在校場(chǎng)上。兩個(gè)少年的影子被拉得很長，歪歪斜斜的，但很直。
遠(yuǎn)處，曲江渡的海面上，幾艘漁船正駛向深海。岸上，**廟的香爐里，三炷香燃著，青煙裊裊。
海風(fēng)把煙吹散了，吹向天際。
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** 完**