籠中雀------------------------------------------。，四季不過是石壁上滲水速度的區(qū)別——春日慢些，冬日快些，結成冰凌時像極了母妃懸在梁上的白綾。，黑暗正壓著他的胸腔。。那日父皇在朝堂上摔了奏折，說他“貌類野人，不堪大用”，說他生母乃南疆蠻女，“其心必異”。****噤若寒蟬，只有三皇兄站出來替他求情——然后他就在這兒了。。。三年的冷宮生涯教會他一件事：在這座吃人的皇城里，任何反應都是破綻。，燭光將他的影子拉得又細又長，像一把出鞘的劍?！捌叩钕??！蹦侨碎_口，聲音沙啞如破鑼，“有人要見你?！?，目光穿過鐵欄，落在來人臉上?！舆M人群里絕對找不出來的那種普通。但沈淵注意到他的手指：虎口有厚繭，是常年握刀的人才有的痕跡。指甲縫里嵌著暗紅色的污漬，不是泥，是血垢?！罢l？見了就知道。”，發(fā)出刺耳的嘎吱聲。那人側身讓出一條道，燈籠往甬道深處晃了晃。。三年冷宮，半月詔獄，他的身體早已虛弱不堪，每走一步都像踩在刀尖上。但他沒有表露出半分痛楚——母妃臨死前握著他的手說，淵兒，記住，你越是痛，就越要笑。。
密室里坐著一個人。
那人背對著他，面前擺著一局殘棋。黑白兩色糾纏廝殺，黑棋大龍已被屠盡，只剩幾枚孤子茍延殘喘。
“會下棋嗎？”
聲音蒼老，卻透著一股不容置疑的威嚴。
“不會。”沈淵撒了謊。他當然會，母妃教過他，用樹枝在沙地上畫過無數次棋盤。但他知道，在這座城里，承認任何事都可能成為刺向自己的刀。
那人笑了，笑聲像砂紙磨過粗木。
“很好。會撒謊的人，才能活得久。”
他轉過身來。
燭光下，那張臉讓沈淵瞳孔驟縮——不是因為丑，而是因為……太像了。
像父皇。
但比父皇更老，眼神更深，像一口枯井，井底藏著無數骸骨。
“你母妃叫阿依，對嗎？”老人問，“南疆烏蠻部的圣女，十七年前入宮為妃，三年后因‘巫蠱之禍’被賜死?！?br>沈淵的指甲掐進掌心。
“你都知道些什么？”他聽見自己的聲音在發(fā)抖。
“我知道的事，”老人站起身，踱步到他面前，“比你父皇多得多?！?br>他彎下腰，湊近沈淵的臉，目光像***術刀，要剖開他的皮肉。
“我還知道，你母妃死的時候，肚子里懷著第二個孩子。”
沈淵的呼吸停了。
“那是……什么？”
“一個弟弟?；蛘呙妹??！崩先送嘶仄灞P邊，重新坐下，“你父皇不知道。****不知道。就連親手勒死你母妃的那個太監(jiān)，也不知道?！?br>“你怎么……”
“因為那天晚上，我就在房梁上?！?br>沈淵只覺得渾身的血都涼了。他看著眼前這個老人，忽然意識到一件事——
這不是普通的探子。
這是能隨意出入深宮、能目睹妃子賜死現場、能全身而退十七年的人。
“你是誰？”
老人沒有回答，只是從袖中掏出一塊玉佩，放在棋盤上。
那玉佩缺了一角，上面刻著一個字。
淵。
沈淵認得這塊玉。那是他周歲時父皇賜的，后來母妃替他系在脖子上，直到她被帶走的那天，那塊玉也一并消失。
“你從哪兒……”
“從你母妃手里?！崩先舜驍嗨?，“她臨死前托我保管，說，等淵兒長大了，交給他?！?br>沈淵盯著那塊玉，眼眶發(fā)酸。
“她還說了什么？”
老人沉默了很久。
“她說，”他終于開口，聲音低得像從地底傳來，“別讓他回來。永遠別回來?！?br>密室里陷入死一般的寂靜。
良久，沈淵開口，聲音已經恢復了平靜：
“那你為什么還要來找我？”
老人抬起頭，渾濁的眼睛里閃過一絲復雜的神色。
“因為我改主意了?！?br>他站起身，走到墻邊，按下某處機關。石壁緩緩移開，露出一條幽深的暗道。
“外面有人等你。他會帶你出城?！崩先苏f，“但你得答應我一件事?！?br>“什么事？”
“活下去。”老人背對著他，看不清表情，“然后，回來。”
沈淵看著那條暗道，又看了看棋盤上那局殘棋——黑棋被屠大龍，只剩幾枚孤子。但仔細看，那幾枚孤子之間，隱約連著一條看不見的氣。
“你就不怕我死在半路上？”
老人終于笑了，這回笑聲里帶著一絲真正的愉悅。
“你母妃的兒子，”他說，“沒那么容易死?！?br>沈淵深吸一口氣，彎腰撿起那塊缺角的玉佩，攥在手心。
冰涼的玉漸漸被體溫捂熱。
他沒有回頭，徑直走進了暗道。
身后，老人的聲音追上來：
“記住，殿下——從今天起，你不再是大淵的皇子。你只是一個死人。但死人有死人的用處?！?br>暗道門緩緩合攏。
最后一線光亮消失前，沈淵聽見老人喃喃自語：
“阿依，你要我放他遠走高飛……可我老了，等不了了。”
“這天下，欠你的，總得有人還?！?