殘香------------------------------------------。，剛開(kāi)始是尖銳的疼，后來(lái)就麻了，再后來(lái)，連麻都感覺(jué)不到。沈清辭跪得筆直，手心那道被嫡姐摔茶碗時(shí)飛濺的碎片劃開(kāi)的口子，血早就凝住了，黏糊糊地貼在皮膚上。。，奉命在這兒盯著她，怕她偷懶，怕她暈倒得太早。。，腦子里反而格外清楚。十年前那個(gè)傍晚也是這么疼，心里疼。娘被兩個(gè)粗使婆子從西邊小院拖出來(lái)，頭發(fā)散著，嘴角有血。王氏站在廊下，聲音又冷又尖?！傲纤酵ㄍ饽?，證據(jù)確鑿，按家法，杖斃?！?，只是死死看著她，被拖過(guò)她身邊時(shí)，用盡力氣把一樣?xùn)|西塞進(jìn)她手里。，帶著娘最后一點(diǎn)體溫。，上面刻著蘭花紋。，只來(lái)得及瞥見(jiàn)半角，像是香方，殘缺的。，低到只有她能聽(tīng)見(jiàn)?！扒遛o，活下去……等你有能力了，再去問(wèn)王氏，為何容不下我?！?，人就被拖遠(yuǎn)了。棍子打在肉上的悶響，一下，又一下。，指甲摳進(jìn)掌心，那點(diǎn)刺痛讓她從回憶里***。她不能暈，暈了，王氏就有理由說(shuō)她“身子骨弱，不堪教化”，接下來(lái)那門(mén)“好親事”——嫁給城東那個(gè)五十歲死了三個(gè)老婆的劉老爺做續(xù)弦——就更順理成章了。
她慢慢吸了口氣，冰冷的空氣鉆進(jìn)肺里。手摸向懷里，那塊玉佩還在，貼著心口放了一夜，還是涼的。涼得好，涼得讓人清醒。
她在黑暗里數(shù)著更漏。
快了，天快亮了。門(mén)外那影子晃動(dòng)的幅度越來(lái)越小，最后，傳來(lái)一點(diǎn)輕微的鼾聲。
春杏撐不住，睡著了。
腳步聲很輕，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。祠堂側(cè)邊那扇常年不開(kāi)的小門(mén)，吱呀一聲，開(kāi)了條縫。
一個(gè)黑影閃進(jìn)來(lái)，很快走到她身邊。
是劉嬤嬤。廚房管雜事的劉嬤嬤，平時(shí)沉默寡言，見(jiàn)了她也只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉嬤嬤蹲下身，沒(méi)說(shuō)話(huà)，先往她手里塞了個(gè)東西。硬邦邦的，是個(gè)冷饅頭。又掏出一個(gè)小瓷瓶，拔開(kāi)塞子，一股藥味。
“二小姐，快，抹上?！眲邒呗曇魤旱脴O低，像蚊子哼，“膝蓋上也得抹，能止痛，防潰爛?！?br>沈清辭沒(méi)問(wèn)為什么，接過(guò)瓷瓶，指尖蘸了藥膏，摸索著往手心的傷口上抹。藥膏清清涼涼，那股**辣的疼頓時(shí)緩了不少。她又撩起一點(diǎn)裙擺，借著窗外透進(jìn)來(lái)的那點(diǎn)微光，看見(jiàn)膝蓋上果然一片血肉模糊。她咬著牙，把藥膏涂上去。
劉嬤嬤看著她動(dòng)作，又低聲說(shuō)：“再忍忍。天亮了，就有人來(lái)‘發(fā)現(xiàn)’您。夫人……夫人最近忙著大小姐的事，不敢真鬧出人命。”
沈清辭涂藥的手停了一下。
劉嬤嬤湊得更近，氣息噴在她耳邊：“大小姐要參選太子妃了，宮里來(lái)了消息，就在下個(gè)月。夫人眼下，最要緊是給大小姐鋪路，不能有半點(diǎn)污名。您這時(shí)候要是出了事，傳出去不好聽(tīng)?！?br>沈清辭咽下嘴里干硬的饅頭渣，喉嚨刮得生疼。
原來(lái)是這樣。
嫡姐沈清瑤要飛上枝頭了，王氏這是急著把她這個(gè)礙眼的庶女掃地出門(mén)，還得是悄無(wú)聲息地掃出去，不能驚了貴人的眼。罰她跪碎瓷，是折磨，也是試探，看她能撐多久，看能不能“熬不過(guò)去”。
“嬤嬤，”沈清辭開(kāi)口，聲音嘶啞，“您為何幫我？”
劉嬤嬤沉默了一會(huì)兒，只說(shuō)了句：“故人所托。”
她沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)，沈清辭也沒(méi)再問(wèn)。有些事，知道多了反而危險(xiǎn)。
藥涂好了，饅頭也勉強(qiáng)咽下去幾口。劉嬤嬤把剩下的饅頭和藥瓶塞回她手里，低聲道：“藏好。天快亮了，您就……暈過(guò)去。什么都別說(shuō)，問(wèn)就是體力不支?！?br>說(shuō)完，劉嬤嬤像來(lái)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息地退到門(mén)邊，閃身出去，小門(mén)重新合上。
祠堂里又只剩下沈清辭一個(gè)人，還有門(mén)外春杏時(shí)斷時(shí)續(xù)的鼾聲。
東邊的窗紙，透進(jìn)一點(diǎn)灰白。
沈清辭把剩下的饅頭小心塞進(jìn)懷里，和玉佩放在一起。她整理了一下裙擺，蓋住涂了藥的膝蓋，然后慢慢垂下頭，閉上眼睛，呼吸放得又輕又緩。
裝暈這事兒，她練過(guò)。在王氏手底下討生活，有時(shí)候“暈”過(guò)去比清醒著好受。
晨光一點(diǎn)一點(diǎn)爬進(jìn)來(lái)，落在她低垂的睫毛上。
門(mén)外傳來(lái)腳步聲，不止一個(gè)人。是巡夜的婆子？還是王氏等不及，派人來(lái)了？
沈清辭全身放松，只有藏在袖中的手，輕輕握了一下。
冰涼的玉佩硌著掌心。
娘，我活著呢。
而且，我好像聞到……獵物的味兒了。
祠堂的門(mén)，“哐當(dāng)”一聲，被從外面推開(kāi)。