大少爺榮歸故里，帶回了他在法蘭西認識的**知己，顧婉清。

顧婉清一襲洋裙，在老**的壽宴上大談西方男女平等。

甚至公然靠在大少爺?shù)募?，說他們是靈魂伴侶。

而我的存在是對愛情的褻瀆。

大少爺被迷得神魂顛倒，當場要與我**這“包辦的腐朽婚姻”，還她一個名分。

老**震怒，斥責這等狐媚手段辱沒門楣。

滿堂賓客也竊竊私語，等著看我這舊式女子的笑話。

我卻盈盈一拜，自請退居別院，將管家大權(quán)和正妻之位全讓給這位新女性。

不過是個滿嘴新**卻要靠男人養(yǎng)活的嬌花罷了。

我是十三行總辦的嫡長女，早就借著婚約拿到了南洋的航運特許權(quán)，家業(yè)在手。

不過是甩掉一個道貌岸然的廢物，我倒要看看，這對有情飲水飽的新派戀人，在停掉月銀之后，還能不能吟詩作對。

……“少奶奶，您怎么就答應了！”

秋禾一邊抬手抹掉臉上的鼻涕眼淚，一邊把箱子往桌上擱。

“那個狐媚子當著一百多號賓客的面掛在大少爺胳膊上，大少爺居然還幫她說話……您是正妻??！”

我沒接話，伸手查驗鐵箱鎖扣，確認完好無損將箱子打開。

箱底整齊堆疊著手抄賬冊副本、南洋信函以及一份洋文文書。

文書授權(quán)人位置寫著沈映棠三個字。

我將東西按原樣放回箱底落鎖，遞了塊帕子給抽噎的秋禾。

“哭夠了沒有？

哭夠了去把陳叔叫來?！?br>
秋禾深吸氣，睜大眼睛。

“少奶奶，您到底怎么想的？

真就把正院讓給那個女人？”

我鋪開信紙給父親寫信，出聲回應。

“讓她接?！?br>
筆尖落紙，只有一行字。

合約既變，南洋之事，提前“接得住是她本事?！?br>
看著紙上墨跡，我執(zhí)筆添上一句。

“接不住……可就有意思了?！?br>
裝好信封時，紅著眼眶的陳叔到了，他站在門口沒有邁步。

陳叔是管家，在陸家待了二十年。

“少奶奶……老奴無能，攔不住。”

“沒你的事。

進來坐?！?br>
陳叔**雙手進屋，身子只坐了半邊凳面。

我開門見山說明意圖。

“從今天起，正院的流水賬，每天抄一份送到別院?！?br>
陳叔點頭應允，臉上也放松下來，壓低嗓音湊近。

“少奶奶，南洋那邊催貨的信，積了五六封了……”我抬手打斷他。

“照我之前的安排辦。

誰問都別多嘴?！?br>
“是?！?br>
陳叔走后，秋禾轉(zhuǎn)身反鎖院門。

別院只有三間正房，不如正院寬敞，倒也清凈。

晚上我在屋里翻看洋文文書，正院傳來女人的笑聲。

秋禾扒著窗沿張望，咬著后槽牙開口。

“她把正院的家具全換了！

什么銅鏡子、水晶燈，一車一車往里拉！”

我翻看手里文書，沒有抬頭。

“花的是陸家的銀子，又不是我的。

讓她花?！?br>
“可是……秋禾?！?br>
我擱下文書，起身走到窗邊出聲制止。

“他們都以為，陸家的船是靠陸家的臉面出海的?！?br>
秋禾睜大眼睛，沒有接話。

次日大少爺找來別院。

他進門叫了聲映棠，拉開椅子坐在對面，板著一張臉開口。

“昨日的事，委屈你了?！?br>
我提壺給他倒茶。

“婉清她性子直，說話不過腦子，但心地其實……大少爺不必解釋。”

我把茶盞推到他手邊截斷話茬。

“您和顧小姐兩情相悅，我成全便是?！?br>
他長呼一口氣，雙肩垂了下來。

“映棠，你放心，每月我會派人送月銀來，保你衣食不愁?！?br>
“不必了。

我嫁妝還在，養(yǎng)活自己綽綽有余。”

他半張著嘴，起身離開時轉(zhuǎn)頭看著我。

“你有事盡管找我?！?br>
門板合攏，秋禾從屏風后面走出。

“少奶奶，他居然真信了！

真以為您是大度！”

我端起那杯沒被動過的茶水，倒進桌旁花盆。

“信不信無所謂。

重要的是，他現(xiàn)在覺得虧欠我。

虧欠感這東西，放得越久，利息越高。”