顧婉清接管正院首日便生了事端。
她看不懂陸家沿用數(shù)十年的蘇州碼子賬冊(cè)。
她把賬房先生叫來(lái)盤(pán)問(wèn)了半日。
顧婉清掌底重重拍在桌案上，開(kāi)了口。
“這種落后的記賬方式必須淘汰?！?br>“全部換成西式復(fù)式記賬法?！?br>三日后庫(kù)房盤(pán)點(diǎn)賬面實(shí)物不符，足足差了二百兩實(shí)銀。
我在陳叔送來(lái)的流水賬本上，捏著紅筆將這虧空數(shù)字圈出。
第五日她辭退了灶上做活二十年的王媽。
給出的由頭竟然是中餐油膩不健康。
她招來(lái)洋廚子每日都是牛排沙拉。
老**嘗了一口便擱下竹筷。
老人家當(dāng)天胃痛發(fā)作在榻上躺了三日。
第七日她在陸家操辦沙龍。
她請(qǐng)來(lái)廣州十多位闊**喝下午茶。
席間她談?wù)撆杂X(jué)醒與法蘭西大**精神。
顧婉清說(shuō)到激動(dòng)處。
直接抬手指向南洋陳家大**開(kāi)口。
“您這種裹腳的舊式婦女，就是封建余孽的活**?！?br>陳家大**氣的渾身發(fā)抖，砸碎茶杯邁步離去。
次日陳家就宣布撤銷與陸家合作十年的茶葉單子。
大少爺為這事砸了一整套汝窯茶具。
顧婉清眼淚汪汪跟大少爺哭訴。
“承瑜?！?br>她指尖絞著洋裙的蕾絲邊。
“我只是說(shuō)了實(shí)話?！?br>“是他們太封建太守舊了?！?br>“你是留過(guò)洋的人?！?br>“你該理解我啊?！?br>大少爺丟開(kāi)手里的碎瓷片走上前出聲安撫。
秋禾跑來(lái)傳話時(shí)五官皺在一起。
我撥弄兩下算盤(pán)珠子，將陳家茶葉單子折算成白銀寫(xiě)進(jìn)賬冊(cè)。
“三天丟了陳家，五天得罪碼頭黃把頭，七天把整本賬攪成了一鍋粥?！?br>我捏住紙頁(yè)翻過(guò)一角。
“照這個(gè)速度，最多兩個(gè)月，陸家的底子就兜不住了。”
秋禾雙手十指絞纏在一起。
“少奶奶，那您打算什么時(shí)候……”
“不急?！?br>我將賬本兩面疊合壓緊。
“她還沒(méi)虧夠?！?br>父親寄來(lái)信件詢問(wèn)南洋橡膠合約簽約時(shí)日。
信中寫(xiě)明對(duì)方已催促兩回。
我鋪開(kāi)信紙?zhí)峁P寫(xiě)下再等等。
信件寄出當(dāng)晚大少爺找來(lái)別院。
他扣響別院房門(mén)。
進(jìn)屋后別別扭扭喚了聲映棠，便拉開(kāi)木椅坐下。
他端起茶盞直到喝空茶水才張嘴。
“映棠，你說(shuō)陳家那茶葉單子，還有沒(méi)有挽回的余地？”
我提壺給他面前空杯續(xù)上茶水。
“大少爺親自去賠個(gè)禮，送幾壇好酒，未必不行?！?br>他眉心擠出褶皺。
“可婉清說(shuō)，不應(yīng)該向舊勢(shì)力低頭。”
“那就不去?！?br>我端起茶碗，用蓋子撇開(kāi)水面漂浮的茶葉。
“大少爺自己拿主意便是?！?br>他在木椅上坐了半個(gè)時(shí)辰?jīng)]有說(shuō)話。
離開(kāi)前走到月亮門(mén)下，腳步慢了半拍轉(zhuǎn)回身看向我。
“映棠，你確實(shí)比她會(huì)管家。”
我沒(méi)有出聲接話，推上木門(mén)落栓。
我轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)身側(cè)的秋禾開(kāi)口。
“他今晚叫我名字了，說(shuō)明開(kāi)始后悔了?！?br>“那不是好事嗎？”
秋禾一臉欣喜。
“后悔得還不夠深。”
我傾身吹熄桌上燭火。
“我要他悔到骨頭里。”