赴京趕考------------------------------------------，趙綰一舉成名，成為潤州城內(nèi)人人稱贊的年少舉人，聲名漸起。上門提親者、攀附結(jié)交者絡(luò)繹不絕，城中不少大戶人家，看中她年少有為，清雋儒雅，紛紛派人前來，欲將女兒許配給她，一時間，說媒之人踏破了趙家的門檻。，態(tài)度謙和卻堅定，不留半分余地。她深知自己身份特殊，女兒身的秘密，是懸在頭頂?shù)睦?，一旦婚配，朝夕相處，秘密必然暴露，不僅自己會身敗名裂，還會連累母親與祖母，讓趙家陷入萬劫不復(fù)之地。她此生，注定不能談婚論嫁，只能一心求學(xué)，奔赴更高的仕途，用功名與權(quán)力，護(hù)住家人，守住秘密。，舉人鄉(xiāng)試中試之后，次年開春，便可赴京參加會試，會試通過者，再參加殿試，由天子親策，位列三甲，便能成為天子門生，入朝為官，踏上仕途。，京城是繁華之地，也是兇險之地。京城之中，人才濟(jì)濟(jì)，權(quán)貴云集，朝堂勢力錯綜復(fù)雜，耳目眾多，她的女兒身秘密，在這小小的潤州城，尚且需要小心翼翼偽裝，到了人才輩出、權(quán)貴遍地的京城，一旦有半分疏忽，暴露端倪，便是滅頂之災(zāi)，遠(yuǎn)比在潤州要兇險百倍。。，身體愈發(fā)虛弱，母親操勞半生，也漸漸添了病痛；趙家族人雖表面恭順，卻依舊暗中窺探，心存不軌，只是忌憚她舉人的身份，不敢輕易造次。唯有她入朝為官，手握實權(quán)，在朝堂站穩(wěn)腳跟，才能徹底護(hù)住家人，守住趙家的家業(yè)，才能讓母親和祖母安享晚年，再也不受任何威脅與欺凌。，她自幼飽讀詩書，心懷百姓，見過市井疾苦，心中一直有著為官一方、造福百姓的抱負(fù)，并非只為一己私利，更為實現(xiàn)心中的理想，做一個清正廉明、**做主的好官。，趙綰決意赴京趕考，參加次年的會試，向著更高的功名，向著心中的抱負(fù)，毅然前行。，王氏心中滿是擔(dān)憂，卻也深知女兒的志向與決心，從未阻攔。她明白，女兒的路，只能由她自己走，她們母女二人，早已沒有回頭路，唯有向前，才能求得生機(jī)與安穩(wěn)。，為趙綰縫制厚實的冬衣，京城遠(yuǎn)在北方，冬日遠(yuǎn)比江南寒冷，她細(xì)細(xì)縫制棉衣、棉袍、棉靴，用料厚實，針腳細(xì)密，將滿心的牽掛與擔(dān)憂，都縫進(jìn)衣物里；又準(zhǔn)備充足的銀兩、干糧、常用藥材，將行囊收拾得滿滿當(dāng)當(dāng)，一遍遍檢查，生怕有任何疏漏?！熬U兒，京城不比江南，氣候寒冷，達(dá)官顯貴眾多，人心復(fù)雜，你孤身一人前往，凡事都要忍讓三分，謹(jǐn)言慎行，不可強(qiáng)出頭，不可與人深交，時時刻刻都要守住自己的身份，千萬不能讓人看出半分破綻。”王氏拉著趙綰的手，眼中滿是不舍，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，千叮嚀萬囑咐，恨不能陪在女兒身邊，護(hù)她周全。，柔聲安慰：“娘，我明白，我會處處小心，事事謹(jǐn)慎，守住秘密，平安應(yīng)試，絕不會讓您和祖母擔(dān)心。等我考完，無論結(jié)果如何，都會盡快返鄉(xiāng)，陪在你們身邊。”，久久不愿松開，哽咽道：“綰兒，路途遙遠(yuǎn)，一路艱辛，若是覺得苦，便回來，祖母和**，不求你**厚祿，不求你聲名顯赫，只求你平安康健，便足矣。祖母放心，我定會照顧好自己，平安歸來，若能得中，定會做個好官，孝敬您和娘?！壁w綰心中酸澀，卻只能強(qiáng)忍著不舍，她知道，此去千里孤途，只能靠自己，別無他法。，天降微雪，江南的雪，細(xì)碎輕柔，飄落在肩頭，帶著絲絲寒意。寒風(fēng)凜冽，吹起衣角，趙綰身著厚實的青布棉袍，頭戴棉帽，背著沉甸甸的行囊，牽著一匹家人湊錢買下的瘦弱老馬，辭別母親與祖母，踏上了千里赴京的孤途。
王氏與柳氏站在巷口，望著她牽著老馬，漸行漸遠(yuǎn)的身影，直至消失在風(fēng)雪之中，依舊久久不愿離去，淚水模糊了雙眼，心中滿是牽掛與期盼，只愿蒼天保佑，讓她一路平安，順?biāo)烊缭浮?br>這一路，千里迢迢，路途遙遠(yuǎn)，既要翻山越嶺，又要渡河過江，江南的溫婉景致漸漸遠(yuǎn)去，取而代之的是北方的蒼茫曠野，路途艱辛，風(fēng)餐露宿，遠(yuǎn)非尋常人所能忍受。
趙綰孤身一人，無親無故，無伴同行，唯有一匹瘦弱的老馬，一路相隨。她謹(jǐn)遵母親叮囑，曉行夜宿，白日里迎著寒風(fēng)趕路，老馬踏著積雪，一步步前行，山路崎嶇，泥濘難行，寒風(fēng)像刀子一樣，刮在臉上，生疼生疼，她裹緊棉袍，昂首挺胸，一步步向前，從不退縮，從不抱怨。
途中餓了，便拿出隨身攜帶的干糧，就著冷水，簡單果腹；渴了，便尋山間清泉，或是路邊河水，解渴充饑；累了，便靠在樹下，或是老馬身旁，稍作歇息，片刻之后，便再次啟程，不敢過多耽擱，生怕耽誤了會試的日期。
夜晚，她不敢投宿陌生的客棧，尤其是人多嘈雜的大客棧，生怕與人同住一間客房，暴露自己的女兒身秘密，只能尋一處偏僻的小客棧，要一間單獨的客房，或是尋一處破廟、山洞，暫且歇息。
若是住在破廟、山洞，環(huán)境極為艱苦，寒風(fēng)呼嘯，陰冷潮濕，地面冰冷堅硬，偶爾還有野獸出沒，蚊蟲叮咬，條件惡劣。趙綰找一處干燥的角落，鋪好隨身攜帶的被褥，蜷縮著身子，抵御寒冷，即便如此，她也不曾忘記學(xué)業(yè)，就著微弱的月光，或是點燃枯枝，借著微光，拿出書卷，默默溫習(xí)，直至深夜，不敢有半分懈怠。
千里路途，兇險重重，并非一帆風(fēng)順，途中遇到的刁難與兇險，數(shù)不勝數(shù)。
行至一處山間小路時，遇上幾個地痞**，見她孤身一人，身著儒衫，看似文弱，又是趕路的舉子，便起了歹心，攔住去路，出言調(diào)戲，想要搶奪她的行囊銀兩。
“喲，這是哪里來的小白臉舉人，孤身一人趕路，怕是帶著不少趕考的銀錢吧，乖乖交出來，饒你一條性命，不然，別怪我們不客氣！”為首的地痞流里流氣，手持棍棒，一臉兇相，身后的幾個跟班，也滿臉囂張，將趙綰團(tuán)團(tuán)圍住。
趙綰心中一驚，卻并未慌亂，她自幼習(xí)武，雖身形清瘦，卻身手利落，對付這幾個地痞**，并非難事。她緩緩放下行囊，挺直脊背，眼神冷冽，沉聲道：“光天化日，朗朗乾坤，你們竟敢攔路**，無視王法，就不怕官府追責(zé)嗎？”
“王法？在這深山里，我們就是王法，少廢話，趕緊把銀兩交出來！”地痞冷哼一聲，不再多言，揮著棍棒，便朝趙綰打來。
趙綰眼神一沉，身形靈活躲閃，施展多年所學(xué)的拳腳功夫，招式沉穩(wěn)凌厲，沒有半分花架子，皆是實用的防身制敵之術(shù)。她身形矯健，動作利落，不過片刻功夫，便將幾個地痞**打得落花流水，狼狽逃竄，再也不敢回頭。
看著地痞逃竄的背影，趙綰長長舒了一口氣，拍了拍身上的塵土，整理好行囊，繼續(xù)趕路，心中暗自慶幸，若不是自幼堅持習(xí)武，今日怕是難逃一劫，不僅銀兩被搶，恐怕還會有性命之憂。
行至一處渡口，又遇上黑心船家，見她是孤身趕考的江南書生，衣著樸素，看似好欺負(fù)，便故意抬高船費，漫天要價，若是不給，便不讓上船，還出言恐嚇，威脅她。趙綰不愿多生事端，孤身在外，不宜與人爭執(zhí)，只能忍下怒氣，付了高額船費，才得以渡河。
途中還遇上惡劣天氣，暴雨傾盆，山洪暴發(fā)，道路被沖毀，只能繞道而行，多走了許多冤枉路；也曾遇上客棧失竊，險些丟失行囊與銀兩；也曾因水土不服，身體不適，卻只能咬牙堅持，自己煎藥調(diào)理，不敢有半分停歇。
一路之上，類似的刁難、兇險、困苦，數(shù)不勝數(shù)，可趙綰憑借著自己的冷靜、聰慧、隱忍，還有一身武藝，一一化解，從未退縮，從未放棄。她將路途的艱辛，化作前行的動力，心中的信念，愈發(fā)堅定，越是艱難，越是想要抵達(dá)京城，考取功名，改變命運。
趕路之余，她從未荒廢學(xué)業(yè)，白日里，坐在馬背上，默背經(jīng)書典籍，梳理策論思路；夜晚歇息時，挑燈夜讀，練習(xí)文章，查漏補(bǔ)缺，將所有的時間，都用在溫習(xí)功課之上，不敢有半分松懈。
途中，她路過不少州縣，見過流離失所的百姓，見過**污吏的**，見過世間的疾苦與不公，看到百姓生活困苦，卻申訴無門，心中滿是感慨，也更加堅定了入朝為官、清正廉明、**做主的決心。她暗暗發(fā)誓，若日后能入朝為官，定要堅守本心，清正廉潔，****，守護(hù)一方百姓，讓天下百姓都能安居樂業(yè)，不再受疾苦與**。
歷經(jīng)一月有余的奔波，跨越千山萬水，忍受無盡的艱辛、孤獨與寒冷，趙綰終于抵達(dá)了京城腳下。
站在京城巍峨雄偉的城門下，望著眼前朱紅的城墻，高聳的城樓，車水馬龍，人聲鼎沸，朱樓翠閣，鱗次櫛比，權(quán)貴車馬往來不絕，一派繁華盛世、雍容大氣的景象，趙綰心中既震撼，又忐忑。
這里是大靖王朝的都城，是天下的中心，是無數(shù)讀書人夢寐以求的地方，是朝堂權(quán)力的核心，也是她即將踏上新征程、迎接新挑戰(zhàn)的地方。在這里，她將面對更激烈的競爭，更優(yōu)秀的對手，更復(fù)雜的人心，更兇險的處境，可她別無選擇，只能迎難而上，勇往直前。
她牽著老馬，緩緩走入京城，京城的繁華，讓她目不暇接，卻也讓她更加謹(jǐn)慎。她避開繁華喧鬧的街區(qū)，尋了一處貢院附近偏僻清凈的小客棧落腳，這里租金便宜，人少清凈，往來之人多是趕考的書生，便于她遮掩身份，也便于安心溫習(xí)功課，備戰(zhàn)會試。
客棧房間狹小，卻干凈整潔，趙綰簡單收拾好行囊，卸下一路的疲憊，坐在窗前，望著窗外繁華的京城夜景，燈火璀璨，車水馬龍，心中思緒萬千。
她想起千里路途的艱辛，想起母親與祖母的牽掛，想起自己十八年的隱忍與堅守，想起女兒身的秘密，暗暗握緊拳頭。無論前路多么兇險，無論未來多么艱難，她都要走下去，她要在這繁華京城，闖出一片天地，要以趙綰的身份，活出一番名堂，守護(hù)好自己想要守護(hù)的一切，實現(xiàn)心中的抱負(fù)。
千里孤途，終抵京城，而屬于趙綰的京城風(fēng)云，也自此，拉開了序幕。