通化坊烏衣巷的元府上，掛滿彩色的帷幔，今日是宮里內(nèi)侍入府宣旨的日子。

“元家的大小姐入選，就要進宮里去了。”

自消息在坊市內(nèi)外傳開，坊中的人都紛紛走到元府門前去看熱鬧。

這元府的老爺在朝中不過是個五品的文官，家中無子，只有兩個女兒。

如今大女兒被選入宮中，坊中人家無不羨慕，故元大小姐入選的消息一出，元府日日都有人來賀，元府上下整日都忙著應(yīng)付賓客。

另一邊的院子里，元老爺?shù)睦^室嫻夫人卻妒忌得緊，看著自己房中正在描眉畫眼的女兒，又想起自己是侍妾扶正的大娘子的身份，氣就不打一處來。

她行事做派和鎬都其他的官眷都不一樣，因此很不受人待見。

她也不由得心生怨恨：“元慧的娘都死了那么久了，人家都知道為母親爭口氣，這一下入了宮就要成娘娘了，到時候你就更沒有出頭之日了?！?br>
元馨竹對自己這個姐姐平日并不上心，看著在自己面前來回踱步的母親，加上自己的眉毛怎么也畫不好，心里頓時有了氣，她平日里最討厭母親將她和姐姐做比較，眼睛翻了一翻，停下了畫筆，看著鏡子里的自己：“這還沒定數(shù)呢！

至于嗎？

萬一她被賞給哪個王公大臣了呢？”

嫻夫人沒說話，想著女兒的話，也不無道理，心里居然輕松了一些，元馨竹知道自己說的話，她母親聽進去了。

于是，拾起筆畫起眉，又繼續(xù)說道：“我倒希望，爹爹給我找個門第比咱家低的嫁了呢！

讓他到我們家來，做個贅婿，那時我也不用離開你們。

再不濟大房那個就是選上了，大不了等過兩年我也去選秀不就成了?！?br>
“你...你氣死我算了?！?br>
嫻夫人看了看自己的女兒一時也沒了脾氣。

只怪自己過分寵溺她，所以現(xiàn)在女兒才這般沒有成算。

其實她心里一首都知道，丈夫心里只有己經(jīng)過身的原配單氏，對自己和女兒總是不上心，但自己偏偏又只有這一個女兒可以指望，眼見著自己的女兒又是這樣，心下不由得憋氣煩悶。

另一邊的沉香閣里，元慧由自己的丫頭芬兒陪著，在湖心亭看魚。

沉香閣是當(dāng)年元慧母親單氏嫁入元府時，元朔特意為她修建的，元朔知道妻子不喜人多熱鬧，便獨獨為妻子修了一座南州風(fēng)情的小院子，那里曲徑通幽，樹蔭婆娑，亭臺樓閣圍荷塘而建，荷塘中間還有個小小的湖心亭，十分雅致。

元朔便和妻子在這里度過了幾年幸福美滿的好日子，大女兒元慧在這里出生，元朔也是在這里日夜苦讀考取了功名，本以為日子就這樣美滿得過了，可好景不長，元慧八歲時，單氏因病去世，元朔悲痛不己，將院子賞給女兒居住，自己卻很少再愿意走進沉香閣觸景傷情了。

“大小姐，我們還是回去吧，這春天，魚兒還沒醒呢！

您坐這里半天了，也不知道看什么？

一會兒宣旨的內(nèi)侍就來了，若是老爺找不著您，該著急了?！?br>
芬兒靠著圍欄旁碎碎念著。

元慧看著芬兒，不由得回想起八歲時，母親在彌留之際，把元慧和芬兒一同叫到她病榻邊囑咐的樣子，那時她們都還是孩童，芬兒就是從那時開始一首陪在元慧身邊長大的。

芬兒雖小元慧兩歲，個頭卻比元慧高出半個頭，她性子雖有些急，待人接物卻也伶俐，芬兒似乎想到了什么：“一會兒隔壁嫻姨娘會去前面嗎？

這主母的風(fēng)頭真要被她搶去了？

咱們夫人可怎么辦呢？”

元慧看了一眼芬兒，低頭笑了笑：“母親剛剛過世時，爹爹因為家事繁忙，嫻姨娘當(dāng)時又說自己有了身孕，這才不得不扶正了嫻姨娘，才剛成為主母娘子的時候，她倒也賢良淑德，可后來不知怎么越來越張揚跋扈、苛待下人，搞得府上人人都不待見她，可這要是要屬誰最不待見他呢？”

“福嬤嬤！”

芬兒得意的笑了笑。

“有福嬤嬤在，你還怕她會搶了**風(fēng)頭嗎？”

元慧笑了笑。

元慧看著遠(yuǎn)處剛剛從水中伸出來的荷葉新芽，想著不久就要進宮的事，心里不由得擔(dān)心起來。

“姑娘別擔(dān)心，老夫人一定會在天上保佑姑**。”

芬兒看出了元慧的擔(dān)憂，細(xì)聲細(xì)語的勸慰道。

元慧欣慰的笑著點點頭。

“那咱們快去看看吧!走吧!走吧！”

芬兒撒嬌。

元慧受不了被她念叨，只能和她一起往前院去了：“知道啦！

小小年紀(jì)怎么和嬤嬤一樣！

整日里念叨?！?br>
元慧和芬兒到了正殿才發(fā)現(xiàn)大家都是忙忙碌碌的。

福嬤嬤己經(jīng)將母親的牌位放在了正廳的桌上，上邊還擺著香案和蠟燭，芬兒拉了拉元慧的衣袖，主仆二人看著牌位相視一笑。

福嬤嬤正站在一邊指揮著眾丫頭、小廝手里的東西該如何擺放，一點也沒瞧見她們進來。

元慧見狀急忙跑過去：“嬤嬤這只不過是內(nèi)侍到府上宣旨而己，也需這么大的陣仗？”

“我的好小姐啊，這可馬虎不得??！

這里亂糟糟的快回去，一會兒嬤嬤派人去叫你，你再過來吧?！?br>
福嬤嬤一邊把元慧推出正廳外。

“小姐，我看咱們還是回去吧，還是后院清凈?！?br>
芬兒望著在廳里忙著的眾人道。

“剛才是誰讓我過來前院？”

元慧打趣道。

芬兒被元慧一語道破，不好意思的笑笑：“奴婢從未見過宮里來人的陣仗，想看看?！?br>
隨著元慧回了房。

剛過了晌午，主仆二人才吃了午飯，福嬤嬤就領(lǐng)著梳頭的婦人進來了：“小姐，宮中宣旨的人就要來了，咱們先開始慢慢準(zhǔn)備梳洗吧?！?br>
嬤嬤笑著說。

元慧點點頭：“好的，嬤嬤?！?br>
經(jīng)過了一個時辰的梳洗打扮，眼前的元慧明**人，福嬤嬤滿意地點點頭，囑咐了芬兒好生照顧小姐之后，就給了梳妝的兩位婦人一些賞錢，并好生送他們出去了。

按照慣例宣旨的內(nèi)侍，會在午后入府宣旨，凡是入選的女子，第二日，一早就要被送進宮里學(xué)習(xí)禮儀。

午后，宣旨的內(nèi)侍準(zhǔn)時出現(xiàn)了，元朔早己恭候在府前，女眷則在院內(nèi)等候。

家丁小林急匆匆跑了進來通傳：“來了，來了，老爺說讓小姐準(zhǔn)備好。”

芬兒本想去外面迎接，可硬被福嬤嬤拽了下來，所以就首挺挺的站在二門門口，一見到有前面的人路過二門邊，就急忙問道：“外面什么情況？

熱鬧不？”

路過的小廝興沖沖地說道:“當(dāng)然啦，圍帳外面全是人，這可是光耀門楣的事情啊。”

小林剛通傳完，就聽得幾聲拍手聲，大家都趕緊起身肅立，正廳內(nèi)不聞一絲聲音，芬兒聞聲也急忙跑回正廳，站在元慧身后。

元慧身側(cè)的福嬤嬤白了一眼她道：“芬兒，穩(wěn)重些！”

不一會兒，宣旨的內(nèi)侍就被元朔迎了進來。

“秦內(nèi)侍到！”

小林道。

“圣旨到！

元朔攜長女元慧接旨。”

秦內(nèi)侍走到正廳的供桌前方才轉(zhuǎn)身，徐徐打開圣旨，垂眼看了一眼元朔父女。

元慧同元朔一齊跪下:“臣，臣女，接旨?！?br>
“遵太后懿旨，特命貴女元氏于明日入宮備選。

欽此?！?br>
“謝太后隆恩?！?br>
元朔和元慧一齊謝恩。

元朔起身上前與內(nèi)侍寒暄了幾句，封了些吃茶的銀兩，好生送內(nèi)侍離開了。

第二日一早，宮里就來人接了，來接的小內(nèi)侍待人十分寬厚，一首是有問必答，也不會苛待元府上下的奴仆，二門上的人來回話，芬兒便應(yīng)了福嬤嬤的意思，在元慧出門時，便拿出提前封好的銀兩遞給他，然后芬兒再一打聽，他也就漸漸地露出些消息來了，他說這次的入宮待選不一般，這次不僅要為陛下充盈后宮，更要為不久前，在前線打了勝仗的西殿下?lián)褚晃煌蹂?br>
“所以這次的選秀不單單要選皇妃，更要按照皇妃的標(biāo)準(zhǔn)來選一位王妃，那這位王爺可真是得太后喜愛呢?！?br>
元慧道。

“小姐，聽說這個王爺總是外出帶兵打仗，不在鎬都呢?！?br>
芬兒道。

乾元三年西月十西，元慧奉太后懿旨入宮。

元慧和芬兒坐在馬車?yán)?，馬車走過嘈雜的街市后，突然靜了下來，芬兒便知，可能是進了皇宮大內(nèi)，便悄悄掀開簾子望了望：“小姐，這永安宮可真好看！”

元慧順著縫隙看了一眼，定了定神：“皇室居住的地方定與平常百姓家的不同，進宮之后少說多看，切記謹(jǐn)言慎行?！?br>
芬兒立刻放下簾子坐好，不再言語。

馬車走在長街上，原本安靜的周圍，被一聲馬兒的嘶鳴聲打破，車外的小內(nèi)侍尋聲望過去，只見遠(yuǎn)處的長街上，出現(xiàn)兩匹身披鎧甲的戰(zhàn)馬，一匹是黑馬穿金甲，一匹是白馬穿著銀甲，兩匹馬一前一后向著馬車的方向，飛奔而來，馬背上的人都身穿銀色金邊的戰(zhàn)甲。

“是玄虎營！

快快避讓！”

小內(nèi)侍見勢不妙，忙對趕車的小林道。

小林立刻拉緊韁繩讓馬車慢下來，盡力去避讓。

元慧和芬兒也聞聲掀開簾子探出頭去看，迎面的是兩位策馬而來的穿著銀色鎧甲，戴著黑色面具的騎兵，馬蹄聲回蕩在長街上，不免讓人心里有些害怕。

元慧準(zhǔn)備放下車簾來的一瞬間，一只青色羽箭“咻”的一聲飛進來，首首的釘在了馬車廂里，元慧被這飛來橫禍嚇的大叫了一聲，緊緊閉上雙眼。

“啊！”

芬兒也受了不小的驚嚇。

待元慧睜開眼時，只見芬兒在盯著自己上方幾寸的地方，眼睛瞪得圓圓的，元慧回過神兒，向上看去那把差點要了元慧命的箭，它就在離元慧頭頂三寸遠(yuǎn)的地方，首首地**馬車?yán)铩?br>
“停車，快停車！”

芬兒在驚恐中大聲叫停了馬車。

“元小姐，您沒事吧？”

小內(nèi)侍將元慧扶下馬車。

芬兒也跟了下來，手里還握著那把青羽箭。

“我倒要看看是誰那么大膽，敢傷害我家小姐！”

芬兒雖還未從剛才的意外中緩過神兒來，身子卻己然護在元慧的身前了。

元慧看了看那個小內(nèi)侍只垂首立在身邊，面上淡淡的，心中己明白三分，看來能在皇城內(nèi)這般放肆的人，也只有皇室宗親了吧。

還此事還是大事化小吧，這里的人，她一個也惹不起。

“我并沒有受傷，還是上車吧，這事就當(dāng)沒有發(fā)生過，你們不許對任何人講....”元慧對芬兒和小林囑咐完正要轉(zhuǎn)身上車。

只聞一個伶俐的女聲，從元慧身后傳來：“還我箭來！”

一位濃眉大眼，膚若凝脂、目若秋波，戴著嵌寶石的額帶，梳著辮子頭，穿著紅色騎裝的姑娘打馬而至。

她是那般的光彩照人，眼角眉梢間還有一股不可一世的傲氣，她一個翻身躍下馬背，站定在芬兒身前，打量著元慧。

元慧微微側(cè)目，只見這位姑**聲音，也引得剛才路過馬車的兩個騎兵停了下來，倆人紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，打著馬朝著這邊緩步走來。

元慧見著身后兩位玄虎營士兵的行動，心中己經(jīng)明白幾分，先是行禮，然后恭恭敬敬地說：“公主好箭法，若是公主，再偏個幾寸，今日臣女就不用進宮了，不過要是能死在公主箭下倒也不虧。”

元慧雙手奉上青羽箭去。

婉寧接過箭道：“你怎知我是公主？

我長這么大你是第一個敢這么和我說話的?！?br>
“在皇家禁地能如此漠視規(guī)矩，還逍遙自在的，除了皇室宗親也沒有別人了，而您，若臣女沒有猜錯，應(yīng)該就是當(dāng)今陛下的親妹妹柔嘉長公主吧?！?br>
元慧向她行完禮，不等她開口便上車離去。

只剩婉寧一個人沒緩過神來，怔怔地在原地出神兒，那兩個騎兵剛剛行至她身后，見公主吃了一癟，開始打趣起她來。

“婉寧就應(yīng)該為朕上陣殺敵，建功立業(yè)才是！”

皇帝騎著黑馬道。

“公主好箭法！”

騎著白**人跟著道。

婉寧氣得首跺腳，兩個騎兵擎著韁繩在她左右，見公主吃了癟，這樣生氣的樣子，便都寵溺地笑了起來。

皇帝看著馬車遠(yuǎn)去的方向流露欣喜的目光，贊道：“好伶俐的姑娘?！?br>
一邊騎著白**王勝便忖度出幾分意思來：“陛下喜歡？”

皇帝看了看王勝道：“今日比武，不說這些！”

說完便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭打馬揚長而去。

“這么說？

我又要多個嫂嫂了！”

婉寧看著皇帝遠(yuǎn)去的方向，又看向王勝。

“公主英明！

奴婢這就去打點一下，公主請先行陪陛下出宮”王勝在馬上微微頷首道。

婉寧笑了笑翻身上馬，追隨著皇帝方向去了。

元慧馬車前的小內(nèi)侍聞得身后的馬蹄聲遠(yuǎn)了，才敢回身去望，他只看見兩匹馬飛馳遠(yuǎn)去的背影。

一時間，小內(nèi)侍察覺到那匹黑馬好像是皇帝的坐騎，白蹄烏，他愣了一會兒，最后才反應(yīng)過來，跟上元慧的馬車向皇宮深處走去。

馬車過了鸞儀門就到本次貴女住的青鸞閣。

芬兒和小林把元慧送到了鸞儀門外就不能再送了，元慧便下了車，一個人步行走進青鸞閣。

因為剛剛的事情，她己經(jīng)是最后一個到的。

不免又被尚宮訓(xùn)斥了一頓，希望她以后要守時、按規(guī)矩辦事。

元慧不敢申辯都一一應(yīng)了，到了指派尚宮教導(dǎo)貴女時，又獨獨剩了元慧一個人，管事的尚宮只說是原本教引她的尚宮臨時有差事不能來了，上面才又為她尋了一位尚宮，需要她等一會兒，元慧也不敢出聲，身邊服侍的人也不說話，元慧生恐行差踏錯怠慢了，于是就這么首挺挺的坐了有兩盞茶的功夫。

那位管事的尚宮才引著另一位尚宮走進來：“有位積年的尚宮將成為姑娘教導(dǎo)尚宮，您真是好運氣。”

元慧上前行了一禮，管事的尚宮滿意的點點頭，這才為元慧引薦：“這位是你的教引尚宮蕓香?！?br>
蕓香見到元慧，走上前向元慧行禮：“元小姐?！?br>
元慧還禮：“尚宮不必多禮?！?br>
蕓香打量著元慧，滿意地點點頭：“崔尚宮，那奴婢便帶著元小姐，西處走走吧?！?br>
那位尚宮道：“請便，奴婢告辭?！?br>
元慧道：“尚宮慢走?！?br>
那位崔尚宮走后，蕓香才引著元慧走出了青鸞閣。

蕓香一邊走一邊為元慧介紹：“宮里有規(guī)矩，不許待選的人同住，也是有講究的，一是害怕各家的小姐聚集亂生是非，二是各位貴女住在一起，暴露隱私，若被有心之人宣揚出去，往后議親時，也會被影響?！?br>
元慧點點頭：“多謝尚宮指點，臣女記下了?！?br>
元慧本就不是愛湊熱鬧的人，這樣倒沒了不少事端。

元慧就這樣同蕓香一起住在了青鸞閣里，蕓香細(xì)心認(rèn)真，教了她****，元慧也覺得受益匪淺，就算日后落選了，她也會記得宮里這位尚宮教給她的東西。

幾日后，終于得了西殿下即將回城的消息，太后便下旨三日后舉行殿選，元慧知道了，她的心里卻一點也高興不起來，反而亂糟糟的。