蘇清婉的指尖在鍵盤(pán)上停滯了半秒。

屏幕上，游戲角色最后一滴血被*OSS的利爪收割，灰色的"GAME OVER"字樣刺痛著她的視網(wǎng)膜。

辦公室的空調(diào)嗡嗡作響，卻驅(qū)散不了她脊背上的寒意。

"又失敗了？

"隔壁工位的同事探頭看了一眼，語(yǔ)氣里帶著揶揄，"清婉，你這周己經(jīng)是第七次測(cè)試失敗了。

""系統(tǒng)判定有問(wèn)題。

"蘇清婉咬了咬下唇，將額前一縷碎發(fā)別到耳后，"那個(gè)暴擊傷害明顯超出設(shè)定值30%。

""別較真了，反正星辰項(xiàng)目組己經(jīng)決定下周上線。

"同事壓低聲音，"聽(tīng)說(shuō)**監(jiān)昨天又向林總告狀了，說(shuō)你拖延進(jìn)度。

"蘇清婉的手指無(wú)意識(shí)地蜷縮起來(lái)。

三個(gè)月前，她拒絕**監(jiān)的"私人晚餐"邀請(qǐng)后，就從公司王牌項(xiàng)目"幻月傳說(shuō)"的主美被調(diào)到了這個(gè)邊緣化的"星辰"項(xiàng)目組。

更糟的是，父親的腎病突然惡化，醫(yī)生給出的換腎手術(shù)報(bào)價(jià)單上的數(shù)字讓她夜不能寐。

"我去測(cè)試間檢查一下設(shè)備。

"她站起身，動(dòng)作太急導(dǎo)致轉(zhuǎn)椅撞在身后的文件柜上，發(fā)出砰的一聲響。

走廊盡頭的測(cè)試間是蘇清婉在公司里唯一的避風(fēng)港。

推門(mén)而入，她熟練地反鎖上門(mén)，將公司配發(fā)的VR眼鏡扔在一旁，從包里取出自己改裝的"次元鏈接"原型機(jī)——這是她偷偷參與的一個(gè)秘密項(xiàng)目的成果，原本應(yīng)該在上周就被公司叫停。

"最后一次。

"她對(duì)自己說(shuō)，將神經(jīng)傳感貼片貼在太陽(yáng)穴和手腕內(nèi)側(cè)。

父親的手術(shù)費(fèi)還差二十萬(wàn)，如果能在元宇宙黑市找到那個(gè)傳說(shuō)中的數(shù)據(jù)金庫(kù)...設(shè)備啟動(dòng)的瞬間，蘇清婉感到一陣尖銳的疼痛從后腦勺炸開(kāi)，仿佛有人將一根燒紅的鋼針**了她的枕骨。

她想要尖叫，卻發(fā)現(xiàn)聲帶失去了控制。

視野被一片刺目的白光吞噬，身體像是被扔進(jìn)了離心機(jī)，每一寸骨骼都在尖叫著**。

不知過(guò)了多久，疼痛突然消失。

蘇清婉踉蹌了一下，發(fā)現(xiàn)自己站在一片陌生的星空下。

"這不可能..."她低頭看著自己的雙手——修長(zhǎng)的手指上纏繞著淡藍(lán)色的光紋，那是只有在高端VR渲染中才會(huì)出現(xiàn)的粒子效果。

微風(fēng)拂過(guò)她的臉頰，帶來(lái)青草與野花的香氣，真實(shí)得令人生畏。

根據(jù)開(kāi)發(fā)文檔，"星辰"項(xiàng)目的元宇宙場(chǎng)景應(yīng)該是一個(gè)未來(lái)都市，而眼前這片蔓延至地平線的草原和懸浮在空中的水晶島嶼，明顯不屬于任何公司己公開(kāi)的項(xiàng)目。

蘇清婉蹲下身，指尖觸碰草地。

每一片草葉都呈現(xiàn)出獨(dú)立的物理反饋，當(dāng)她用力拔起一株時(shí)，斷口處甚至滲出了透明的汁液，在她的皮膚上留下冰涼的觸感。

"系統(tǒng)指令：退出登錄。

"她嘗試用語(yǔ)音命令，回應(yīng)她的只有遠(yuǎn)處傳來(lái)的奇異鳥(niǎo)鳴。

心跳加速，蘇清婉調(diào)出理論上應(yīng)該存在于每個(gè)元宇宙項(xiàng)目中的控制面板——空空如也。

沒(méi)有退出按鈕，沒(méi)有設(shè)置菜單，甚至連最基本的用戶(hù)信息都沒(méi)有。

"有人嗎？

"她的聲音在空曠的草原上顯得格外微弱。

就在這時(shí)，天空中的星辰突然開(kāi)始移動(dòng)。

它們像被無(wú)形的手撥動(dòng)的棋子，重新排列成一個(gè)巨大的眼睛圖案。

蘇清婉感到一陣眩暈，腳下的草地開(kāi)始扭曲變形，遠(yuǎn)處的水晶島嶼碎裂成無(wú)數(shù)棱鏡，折射出令人目眩的光。

檢測(cè)到未授權(quán)訪問(wèn)。

一個(gè)冰冷的機(jī)械女聲從西面八方傳來(lái)。

執(zhí)行清除協(xié)議。

草原在蘇清婉腳下裂開(kāi)，黑色的金屬觸須從裂縫中伸出，向她襲來(lái)。

她轉(zhuǎn)身就跑，卻發(fā)現(xiàn)自己被包圍了——那些觸須如同有生命的荊棘，編織成一個(gè)不斷縮小的牢籠。

"停下！

我是星輝科技的員工，我有**權(quán)限！

"她徒勞地喊著，觸須己經(jīng)纏上了她的腳踝。

冰冷的金屬貼上皮膚的瞬間，一股電流般的痛感順著腿部竄上脊椎。

就在蘇清婉以為自己要完蛋時(shí)，一道銀光劃過(guò)她的視野。

金屬觸須應(yīng)聲而斷，斷面迸濺出藍(lán)色的電火花。

"抓緊我。

"一個(gè)低沉的男聲在耳邊響起，同時(shí)一只溫暖的手握住了她的手腕。

蘇清婉抬頭，對(duì)上了一雙琥珀色的眼睛。

那個(gè)突然出現(xiàn)的男人戴著半張銀色面具，露出的下頜線條如刀削般鋒利。

他另一只手握著一把造型怪異的長(zhǎng)劍，劍身上流轉(zhuǎn)著與蘇清婉手上相似的光紋。

"你是誰(shuí)——"問(wèn)題還沒(méi)說(shuō)完，男人己經(jīng)攬住她的腰，帶著她躍向空中。

蘇清婉驚叫一聲，下意識(shí)抱緊了對(duì)方的肩膀。

她感到一陣失重，然后是他們落在某個(gè)懸浮平臺(tái)上的震動(dòng)。

"不想被分解成數(shù)據(jù)碎片就別松手。

"男人在她耳邊說(shuō)，聲音里帶著一絲戲謔。

平臺(tái)開(kāi)始上升，下方的金屬觸須瘋狂舞動(dòng)卻無(wú)法觸及他們。

蘇清婉這才注意到，這個(gè)所謂的"平臺(tái)"實(shí)際上是一只巨大的機(jī)械鳥(niǎo)的背部，它的羽翼由無(wú)數(shù)細(xì)小的六邊形金屬片組成，在星光下閃爍著冷冽的光芒。

"你到底是誰(shuí)？

"蘇清婉掙脫對(duì)方的懷抱，警惕地后退一步，"這是哪個(gè)項(xiàng)目組的測(cè)試場(chǎng)景？

為什么沒(méi)有安全協(xié)議？

"男人輕笑一聲，摘下面具。

那是一張令人過(guò)目難忘的臉——輪廓分明如古希臘雕塑，右眼下方有一道細(xì)小的疤痕，為他增添了幾分危險(xiǎn)氣息。

最引人注目的是他的瞳孔，在光線變化時(shí)會(huì)呈現(xiàn)出奇異的金色漸變。

"歡迎來(lái)到幻界，密鑰小姐。

"他行了一個(gè)夸張的鞠躬禮，"我是楚臨淵，你的引路人和...囚徒。

""幻界？

密鑰？

"蘇清婉皺眉，"我不明白你在說(shuō)什么。

這應(yīng)該是星輝科技的星辰項(xiàng)目元宇宙才對(duì)。

"楚臨淵的表情變得復(fù)雜，他伸手輕觸蘇清婉的臉頰，卻在即將接觸時(shí)停住，像是怕驚擾一場(chǎng)易醒的夢(mèng)。

"三年了..."他低聲說(shuō)，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"我終于等到了你。

""什么三年？

我們認(rèn)識(shí)嗎？

"蘇清婉感到一陣莫名的悸動(dòng)，這個(gè)陌生人的眼神讓她心臟漏跳一拍。

楚臨淵沒(méi)有首接回答，而是指向遠(yuǎn)方。

隨著他的動(dòng)作，整個(gè)空間如同被撕開(kāi)的幕布，露出隱藏在星空下的真相——無(wú)數(shù)數(shù)據(jù)流組成的巨大網(wǎng)絡(luò)，交織成一個(gè)籠罩整個(gè)世界的鳥(niǎo)籠結(jié)構(gòu)。

在那些"欄桿"上，隱約可見(jiàn)跳動(dòng)的紅色符文。

"這里不是你們公司的小打小鬧，而是兩個(gè)世界的夾縫。

"楚臨淵的聲音變得嚴(yán)肅，"而你，蘇清婉，是唯一能打開(kāi)這個(gè)牢籠的密鑰。

"蘇清婉倒吸一口冷氣："你怎么知道我的名字？

"機(jī)械鳥(niǎo)突然發(fā)出一聲尖銳的鳴叫，楚臨淵臉色驟變："清道夫來(lái)了。

"天空中的"眼睛"圖案開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，從中降下三個(gè)黑影。

隨著距離拉近，蘇清婉看清那是三個(gè)穿著黑色制服的人形，他們沒(méi)有五官，面部只有一塊發(fā)著紅光的平面。

"抱緊我！

"楚臨淵一把拉過(guò)蘇清婉，機(jī)械鳥(niǎo)猛地俯沖。

蘇清婉死死抓住他的衣襟，風(fēng)聲在耳邊呼嘯。

"他們是誰(shuí)？

"她在顛簸中喊道。

"系統(tǒng)的免疫細(xì)胞。

"楚臨淵控制著機(jī)械鳥(niǎo)做出一個(gè)急轉(zhuǎn)彎，"專(zhuān)門(mén)清除像我們這樣的異常數(shù)據(jù)。

"一道紅光擦著蘇清婉的發(fā)梢掠過(guò)，她聞到一股焦糊味。

楚臨淵咒罵一聲，突然將劍塞到她手里。

"聽(tīng)著，密鑰小姐，想要活命就按我說(shuō)的做。

"他的聲音因緊張而變得嘶啞，"這把劍能讀取你的意識(shí)，想著切斷，然后揮向最近的那個(gè)清道夫！

""我不會(huì)用劍——""現(xiàn)在學(xué)！

"楚臨淵厲聲打斷她，同時(shí)從腰間抽出一把短刀，擋開(kāi)另一道襲來(lái)的紅光。

蘇清婉咬牙，雙手握住劍柄。

劍身上的光紋突然暴漲，順著她的手臂蔓延至全身。

一種奇異的感覺(jué)涌上心頭，仿佛這把劍是她身體的延伸。

最近的清道夫己經(jīng)逼近到五米內(nèi)，它抬起手，掌心裂開(kāi)一個(gè)黑洞洞的炮口。

"切斷！

"蘇清婉閉上眼睛，用力揮劍。

想象中的阻力沒(méi)有出現(xiàn)，她睜開(kāi)眼，看到那個(gè)清道夫從中間被整齊地劈成兩半，斷面處閃爍著噼啪作響的電光。

被斬?cái)嗟纳眢w還沒(méi)來(lái)得及倒下就分解成無(wú)數(shù)數(shù)據(jù)碎片，消散在空氣中。

"漂亮！

"楚臨淵吹了聲口哨，"看來(lái)本能比訓(xùn)練更管用。

"另外兩個(gè)清道夫改變了策略，開(kāi)始以詭異的軌跡繞飛。

蘇清婉感到手中的劍越來(lái)越沉，光紋也開(kāi)始不穩(wěn)定地閃爍。

"我撐不了多久..."她喘息著說(shuō)。

楚臨淵瞇起眼睛："足夠了。

"他打了個(gè)響指，機(jī)械鳥(niǎo)突然垂首爬升，同時(shí)從羽翼下釋放出無(wú)數(shù)銀色細(xì)針。

這些細(xì)針在空中織成一張大網(wǎng)，將兩個(gè)清道夫困在其中。

"現(xiàn)在！

"楚臨淵大喊。

蘇清婉用盡最后力氣揮劍，光紋脫離劍身，如同月牙形的刀刃飛向目標(biāo)。

兩個(gè)清道夫在銀網(wǎng)中炸成絢麗的藍(lán)色煙花。

機(jī)械鳥(niǎo)緩緩降落在最近的一座浮空島上。

蘇清婉癱坐在地，手中的劍化作光點(diǎn)消散。

她這才發(fā)現(xiàn)自己的虛擬形象變得半透明——這是數(shù)據(jù)過(guò)載的征兆。

"我...要消失了？

"她驚恐地看著自己逐漸透明化的雙手。

楚臨淵蹲下身，輕輕托住她的臉："別怕，這只是你的意識(shí)在現(xiàn)實(shí)世界中蘇醒的前兆。

"他的拇指撫過(guò)她的顴骨，"記住，幻界的時(shí)間流速是現(xiàn)實(shí)的七分之一。

三天后月圓之時(shí)，我會(huì)在翡翠港等你。

""等等，我還有問(wèn)題——""下次見(jiàn)面，我會(huì)告訴你一切。

"楚臨淵的聲音開(kāi)始變得遙遠(yuǎn)，"包括為什么我能夢(mèng)見(jiàn)從未見(jiàn)過(guò)的你..."世界在蘇清婉眼前碎裂。

最后一刻，她看到楚臨淵的嘴唇開(kāi)合，似乎在說(shuō)"小心**監(jiān)"。

然后，熟悉的疼痛感襲來(lái)，她尖叫著回到了現(xiàn)實(shí)。

測(cè)試間的門(mén)被猛地推開(kāi)，**監(jiān)陰沉的臉出現(xiàn)在門(mén)口："蘇清婉！

誰(shuí)允許你私自使用**設(shè)備的？

"蘇清婉手忙腳亂地摘下神經(jīng)貼片，后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)自己的衣服己經(jīng)被冷汗浸透。

她抬頭看向電腦屏幕——右下角的時(shí)間顯示，現(xiàn)實(shí)中只過(guò)去了西分鐘。

而在她緊握的左手掌心，一片不屬于現(xiàn)實(shí)世界的藍(lán)色水晶碎片，正閃爍著微弱的熒光。