艾瑪整夜未眠。

每當(dāng)閉上眼睛，柯尼被裝進(jìn)木箱的畫(huà)面就會(huì)在腦海中閃現(xiàn)，那個(gè)印在她手腕上的數(shù)字像烙鐵般灼燒著艾瑪?shù)囊暰W(wǎng)膜——73584。

那不是名字，而是編號(hào)。

他們所有人的名字，都只是偽裝下的編號(hào)。

晨光透過(guò)窗簾縫隙灑進(jìn)來(lái)時(shí)，艾瑪己經(jīng)做出了決定。

她必須告訴雷，也必須救出所有人。

早餐時(shí)，餐廳里的歡聲笑語(yǔ)讓艾瑪胃部絞痛。

這些天真無(wú)邪的面孔，都不知道自己是被飼養(yǎng)的食物。

諾曼坐在她對(duì)面，眼下有明顯的青黑，但表情平靜如常。

雷則一如既往地沉默進(jìn)食，仿佛昨夜什么都沒(méi)有發(fā)生。

"雷，"艾瑪壓低聲音，"我們需要談?wù)劇?br>
"雷的獨(dú)眼微微抬起，目光在艾瑪和諾曼之間掃過(guò)，然后微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

"圖書(shū)館，午休時(shí)間。

"諾曼補(bǔ)充道，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

伊莎貝拉端著新烤的面包走進(jìn)餐廳，笑容溫暖。

"孩子們，今天天氣很好，我決定給大家額外的戶外活動(dòng)時(shí)間。

"歡呼聲頓時(shí)響起。

艾瑪強(qiáng)迫自己揚(yáng)起笑臉，卻發(fā)現(xiàn)媽**目光正落在自己身上。

那種眼神不再是溫柔的注視，而像是獵人在評(píng)估獵物。

艾瑪后背竄過(guò)一陣寒意。

"謝謝媽媽?zhuān)?br>
"她努力使自己的聲音聽(tīng)起來(lái)興奮而自然。

戶外活動(dòng)時(shí)間本該是艾瑪最喜歡的時(shí)刻，但今天每一分每一秒都充滿煎熬。

她坐在草地上，看著弟弟妹妹們追逐玩耍，胸口像壓著一塊巨石。

他們?nèi)绱诵湃芜@個(gè)地方，信任"媽媽"……而她必須摧毀這份信任，才能救他們。

"你看起來(lái)像是要吐了。

"雷的聲音從身后傳來(lái)。

他不知何時(shí)離開(kāi)了游戲，站在艾瑪背后的樹(shù)蔭下。

"我需要你的幫助。

"艾瑪首接說(shuō)道，眼睛仍然盯著遠(yuǎn)處的孩子們。

"關(guān)于昨晚？

"艾瑪猛地轉(zhuǎn)頭："你知道？

"雷的表情依舊平靜："我知道的比你多。

圖書(shū)館見(jiàn)。

"說(shuō)完，他走開(kāi)了，加入了一場(chǎng)足球游戲，仿佛剛才的對(duì)話從未發(fā)生。

午休時(shí)間，艾瑪和諾曼假裝在圖書(shū)館看書(shū)，實(shí)則等待著雷。

當(dāng)最后一個(gè)孩子離開(kāi)去午睡時(shí)，雷從書(shū)架后現(xiàn)身，手里拿著一本厚重的書(shū)籍。

"我們需要一個(gè)不會(huì)被**的地方。

"他說(shuō)。

諾曼推了推眼鏡："東側(cè)的小儲(chǔ)物間，沒(méi)有監(jiān)控?cái)z像頭，墻壁足夠厚。

"三人像往常一樣隨意地離開(kāi)圖書(shū)館，途中還和路過(guò)的吉爾達(dá)打了招呼。

一旦進(jìn)入儲(chǔ)物間，雷立刻將門(mén)反鎖，然后從書(shū)里抽出一張折疊的紙。

"首先，確認(rèn)一下你們看到了什么。

"雷的聲音冷靜得可怕。

艾瑪吞咽了一下："柯尼被裝進(jìn)箱子……他們稱她為貨，提到了鬼族和好價(jià)錢(qián)。

"諾曼補(bǔ)充："卡車(chē)上有Grace Field Plant 3的標(biāo)志。

柯尼手腕上被系了標(biāo)簽，編號(hào)73584。

"雷點(diǎn)點(diǎn)頭，展開(kāi)那張紙。

那是一張孤兒院的平面圖，但上面標(biāo)注了許多艾瑪從未注意過(guò)的細(xì)節(jié)——監(jiān)控盲區(qū)、通風(fēng)管道走向、每日巡邏路線。

"我己經(jīng)觀察了兩年。

"雷平靜地說(shuō)，"每個(gè)月都有一個(gè)孩子被領(lǐng)養(yǎng)。

根據(jù)年齡和表現(xiàn)評(píng)分決定順序。

諾曼，你是下一個(gè)。

"諾曼的瞳孔微微收縮，但表情未變："什么時(shí)候？

""下個(gè)月滿月夜。

"艾瑪抓住雷的手臂："我們必須救所有人！

我們必須逃出去！

"雷的目光落在艾瑪手上，她這才意識(shí)到自己用力過(guò)猛，指甲己經(jīng)陷入雷的皮膚。

她急忙松開(kāi)。

"當(dāng)然要逃。

"雷說(shuō)，"但不是現(xiàn)在。

我們需要計(jì)劃、準(zhǔn)備和訓(xùn)練。

""你有多少信息？

"諾曼問(wèn)道，眼睛緊盯著平面圖。

"足夠多，但還不夠。

"雷指向圖紙上的幾個(gè)點(diǎn)，"孤兒院被三重圍墻包圍，我們看到的只是第一重。

每道墻都有監(jiān)控和巡邏。

媽媽每晚都會(huì)檢查我們的定位手環(huán)。

""定位手環(huán)？

"艾瑪摸了摸自己手腕上的藍(lán)色腕帶，那是所有孩子都佩戴的健康監(jiān)測(cè)裝置。

"那是為了防止我們逃跑。

"諾曼恍然大悟，"難怪從來(lái)沒(méi)有孩子成功逃走過(guò)。

"雷點(diǎn)點(diǎn)頭："而且森林是假的。

""什么？

"艾瑪?shù)纱笱劬Α?br>
"我們看到的圍墻外的森林，只是布景。

真正的圍墻在五百米外。

"雷的聲音帶著一絲嘲諷，"他們給我們制造了一個(gè)美好的假象，讓我們以為外面是自由的世界。

"艾瑪感到一陣眩暈。

她曾無(wú)數(shù)次憧憬圍墻外的森林，幻想著在那里冒險(xiǎn)……那居然只是一場(chǎng)騙局？

"我們需要更多情報(bào)。

"諾曼沉思道，"關(guān)于圍墻外的真實(shí)情況，關(guān)于警衛(wèi)部署，關(guān)于……那些鬼族。

""我有個(gè)想法。

"艾瑪突然說(shuō)，"圖書(shū)室的老百科全書(shū)，媽媽從不讓我們碰的那幾本。

"雷的眉毛微微挑起："地下室的鑰匙？

""你怎么知道？

"艾瑪驚訝地問(wèn)。

"猜測(cè)而己。

"雷聳聳肩，"那里確實(shí)值得一查。

但白天太危險(xiǎn)。

""今晚。

"諾曼決定道，"艾瑪和我去圖書(shū)室。

雷，你負(fù)責(zé)望風(fēng)。

"雷搖頭："太冒險(xiǎn)。

媽媽今晚會(huì)特別警惕。

三天后是物資補(bǔ)給日，所有人的注意力都會(huì)在前門(mén)。

"計(jì)劃就這樣定下了。

三人正準(zhǔn)備離開(kāi)，儲(chǔ)物室外突然傳來(lái)腳步聲。

三人瞬間僵住。

"有人嗎？

"是吉爾達(dá)的聲音，"我聽(tīng)到里面有聲音……"艾瑪迅速做出反應(yīng)："是我們！

我們?cè)谕孀矫圆兀?br>
"她朝諾曼和雷使了個(gè)眼色，兩人立刻會(huì)意。

"哦！

"吉爾達(dá)的聲音透著失望，"我能加入嗎？

""當(dāng)然！

"艾瑪打開(kāi)門(mén)，笑容燦爛，"不過(guò)我們己經(jīng)**了。

一起去吃點(diǎn)心吧？

"成功支開(kāi)吉爾達(dá)后，三人暗自松了口氣。

但就在他們準(zhǔn)備分開(kāi)時(shí)，一個(gè)新來(lái)的孩子引起了他們的注意。

尤金，一個(gè)瘦小的十歲男孩，正蹲在花園角落擺弄著什么。

走近一看，他居然在用撿來(lái)的鐵絲和樹(shù)枝**精巧的機(jī)械裝置。

"這是什么？

"艾瑪好奇地問(wèn)。

尤金嚇了一跳，下意識(shí)**起手中的東西，但看到是艾瑪?shù)热?，又猶豫地拿了出來(lái)。

"只是……一個(gè)小玩意兒。

可以干擾電子信號(hào)。

"三人交換了一個(gè)眼神。

諾曼蹲下身："你怎么會(huì)做這個(gè)？

"尤金低下頭："我……我不知道。

就是覺(jué)得應(yīng)該這樣做。

這些知識(shí)好像本來(lái)就在我腦子里。

"雷突然問(wèn)道："你能做出干擾定位手環(huán)的東西嗎？

"尤金的眼睛亮了起來(lái)："理論上可以！

但需要更多材料……""小心收集材料。

"諾曼輕聲說(shuō)，"別讓媽媽發(fā)現(xiàn)。

如果你能做出來(lái)，就能幫大家一個(gè)大忙。

"尤金認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃爍著前所未有的光彩。

接下來(lái)的幾天，三人表面上維持著正常作息，暗地里卻開(kāi)始了準(zhǔn)備工作。

艾瑪負(fù)責(zé)觀察伊莎貝拉的日?；顒?dòng)規(guī)律；諾曼記憶孤兒院的每一個(gè)細(xì)節(jié)；雷則繼續(xù)完善他的平面圖，標(biāo)注每個(gè)可能的出口和危險(xiǎn)點(diǎn)。

第三天夜里，趁著物資補(bǔ)給的喧鬧，三人溜進(jìn)了圖書(shū)室。

厚重的百科全書(shū)果然藏有玄機(jī)——當(dāng)按下特定順序的書(shū)脊時(shí)，一個(gè)隱藏的隔板彈開(kāi)了，露出向下的樓梯。

"果然。

"雷毫不驚訝，"農(nóng)場(chǎng)系統(tǒng)會(huì)有完整記錄。

"地下室比想象中要大，擺滿了文件柜和奇怪的設(shè)備。

諾曼迅速翻閱文件，臉色越來(lái)越蒼白。

"不止我們一個(gè)孤兒院……"他低聲道，"全國(guó)有幾十個(gè)這樣的農(nóng)場(chǎng)，分為不同等級(jí)。

我們是特級(jí)，生產(chǎn)最高品質(zhì)的……產(chǎn)品。

"艾瑪?shù)奈覆糠v。

文件中詳細(xì)記錄了每個(gè)孩子的發(fā)育情況、智力測(cè)試結(jié)果，甚至"口感評(píng)估"。

她強(qiáng)忍惡心，繼續(xù)搜索，突然在一個(gè)抽屜底部發(fā)現(xiàn)了不同尋常的東西——照片。

照片上是一個(gè)年輕時(shí)的伊莎貝拉，站在某個(gè)類(lèi)似Grace Field House的建筑前，脖子上己經(jīng)有著那個(gè)奇怪的紋身。

但更令人震驚的是，她身旁站著的人——一個(gè)異常高大、皮膚蒼白、眼睛呈現(xiàn)詭異紫色的……生物。

"鬼族……"艾瑪顫抖著說(shuō)。

雷迅速翻看其他照片："看來(lái)媽媽曾經(jīng)也是農(nóng)場(chǎng)孩子。

最高分畢業(yè)，然后成為了管理者。

""她背叛了自己人？

"諾曼皺眉。

"或者別無(wú)選擇。

"雷的聲音出奇地平靜，"看這個(gè)。

"他指向一份標(biāo)有"處置方式"的文件。

上面清楚地寫(xiě)著：不合格的管理者將被降級(jí)為"商品"。

"我們必須拿到更多這樣的資料。

"諾曼說(shuō)，"了解敵人的弱點(diǎn)。

"就在這時(shí)，樓上傳來(lái)門(mén)開(kāi)的聲音。

三人瞬間僵住。

"孩子們？

"是伊莎貝拉的聲音，"有人在圖書(shū)室嗎？

"雷迅速做了個(gè)手勢(shì)，三人熄滅手電，悄無(wú)聲息地躲進(jìn)檔案柜之間的縫隙。

腳步聲越來(lái)越近，伴隨著手電筒的光束掃過(guò)樓梯口。

"奇怪……"伊莎貝拉自言自語(yǔ)，"明明看到有人影……"艾瑪屏住呼吸，心跳聲在耳邊如雷轟鳴。

伊莎貝拉的手電光幾次幾乎照到他們藏身之處。

就在這千鈞一發(fā)之際，樓上突然傳來(lái)玻璃破碎的聲音。

伊莎貝拉立刻轉(zhuǎn)身離去。

三人等了足足五分鐘，確認(rèn)安全后才敢移動(dòng)。

"那是什么聲音？

"艾瑪小聲問(wèn)。

雷的嘴角微微上揚(yáng)："尤金的意外。

我告訴他如果看到媽媽離開(kāi)主樓，就制造些騷動(dòng)。

""你早就計(jì)劃好了？

"諾曼驚訝地問(wèn)。

"凡事都要有*計(jì)劃。

"雷聳聳肩，"我們?cè)撟吡恕?br>
趁她分心的時(shí)候。

"三人帶著關(guān)鍵文件離開(kāi)地下室，小心地恢復(fù)了機(jī)關(guān)。

回到宿舍后，他們躲在被窩里用手電研讀文件，逐漸拼湊出一個(gè)令人毛骨悚然的真相：他們生活在一個(gè)人類(lèi)被當(dāng)作牲畜飼養(yǎng)的世界，鬼族是主宰，而像伊莎貝拉這樣的人類(lèi)管理者被稱為"媽媽"，負(fù)責(zé)培育高品質(zhì)的"肉"。

"我們需要更多幫手。

"艾瑪說(shuō)，"吉爾達(dá)、冬、尤金……越多人參與，成功幾率越大。

""太危險(xiǎn)。

"雷反對(duì)，"越多人知道，越容易被發(fā)現(xiàn)。

""但我們需要各種技能。

"諾曼沉思道，"尤金的機(jī)械天賦、吉爾達(dá)的組織能力、冬的體力……""那就分階段告知。

"艾瑪決定道，"先告訴最可靠的年長(zhǎng)孩子，逐步擴(kuò)大范圍。

"雷看起來(lái)仍不贊同，但沒(méi)有反對(duì)。

就在這時(shí)，宿舍門(mén)突然被推開(kāi)，伊莎貝拉站在門(mén)口，手電光照過(guò)每一張床。

"所有人都在嗎？

"她溫柔地問(wèn)，但目光銳利如刀。

"是的，媽媽。

"孩子們睡眼惺忪地回答。

伊莎貝拉的目光在艾瑪、諾曼和雷的床上停留了片刻，然后微笑道："抱歉打擾你們睡覺(jué)。

剛才有野貓闖進(jìn)了廚房，打碎了盤(pán)子。

己經(jīng)沒(méi)事了。

"門(mén)關(guān)上后，艾瑪在黑暗中睜大眼睛。

伊莎貝拉知道些什么嗎？

還是只是例行檢查？

無(wú)論如何，游戲己經(jīng)開(kāi)始了——一場(chǎng)關(guān)于生存的貓鼠游戲。

而這一次，老鼠們決定反擊。