卯時的晨霧裹著煤煙味，我貼著西華門斑駁的紅墻前行。

靴底碾碎薄冰的聲音驚起檐角寒鴉，翅膀撲棱棱掠過青石板時，我看見孫滿的黑影從暗巷里移出。”

督主來得好早。

“他腰間橫刀在霧中泛著冷光，玄色大氅下擺繡著金線云紋 —— 這是九門提督親衛(wèi)的服制。

我抬手示意小福子退后，指尖觸到袖中鐵膽的棱角?！?br>
孫統(tǒng)領昨夜當值，怎有空在此消遣？

“ 孫滿突然掀開斗篷，露出左臂上的牙印?！?br>
景仁宮那位要的東西，督主何時送來？

“他說話時帶著遼東口音，喉結隨著每個字上下滾動，像吞咽著碎玻璃。

我盯著那排滲血的齒痕，突然意識到這是”血誓“的標記。

九門提督與景仁宮勾結的證據(jù)，竟要用活人血印來封存。”

東西在老地方。

“我轉身時，聽見身后傳來刀刃出鞘的輕響。

小福子的金絲眼鏡反著光，右手己按在順刀上。

回到凈事房，景仁宮的綠頭牌己經(jīng)在案頭擺了三盞茶的時辰。

我揭開銅罩，蓮花造型的香薰爐里燃著蘇合香，爐底壓著半片金葉子 —— 這是要滅口的信號?！?br>
小福子，“我將金葉子投入炭盆，”去查查李進忠的卷宗，看有沒有遺漏的供詞。

“”是。

“他退下時，我注意到他腰間的孝帶換成了藏青色。

按規(guī)矩，丁憂期間該用素白，這變色意味著...... 景仁宮的人來過了。

巳時三刻，刑房傳來趙三刀的稟報。

那個偷鹿肉的小太監(jiān)招認，肉是給御膳房管事劉安送的。

我捏著供詞，突然想起上個月劉安曾向我****參 —— 當時他說要給**親治病，可現(xiàn)在看來，這更像是在疏通關節(jié)。”

帶劉安來。

“我抽出順刀，刀刃在陽光下泛著幽藍。

趙三刀出去時，我瞥見他靴底沾著朱砂 —— 這是刑房新到的刑具材料，通常用來給**犯畫押。

劉安被拖進來時，官服前襟己被撕開，胸口有道新鮮的鞭痕?！?br>
督主饒命！

“他叩頭時，我聞到他身上的檀香味 —— 和孫滿身上的一模一樣。”

孫滿讓你送什么？

“我用刀背挑起他下巴。

劉安瞳孔驟縮，喉結劇烈滾動，卻發(fā)不出聲音。”

趙三刀，用抽骨鞭。

“我轉身離開時，聽見皮鞭破空的脆響。

第三鞭落下時，劉安突然尖叫：”**國書是假的！

是景仁宮......“ 話音未落，刑房突然傳來重物墜地聲。

我轉身看見劉安七竅流血，趙三刀手里的鞭子滴著黑血?！?br>
督主，他咬了毒囊。

“ 我蹲下身，掰開劉安的嘴，果然在齒縫里發(fā)現(xiàn)殘留的烏頭粉末。

景仁宮滅口的手段，向來干凈利落。

回到值房，小福子正在整理李進忠的卷宗。

我翻到最后一頁，突然發(fā)現(xiàn)供詞日期被改動過 —— 原本該是臘月初三，卻被改成了臘月十三?！?br>
去查臘月十三那天，李進忠接觸過什么人。

“我將卷宗甩在案上，墨香混著血腥味撲面而來。

小福子應了聲退下，我注意到他袖中有張字條露出一角，朱砂寫的”蓮“字格外刺眼。

申時，景仁宮送來急件。

這次的香料換成了龍涎香，信箋上畫著完整的并蒂蓮。

我對著燭火看了片刻，突然明白過來 —— 這是要啟動”雙蓮計“，用兩個替死鬼來掩蓋真相。

戌時，我站在塔樓頂層，看著西六宮方向再次騰起火光。

這次不是走水，而是有人在焚燒文書。

火舌**夜空時，我聽見樓下傳來瓷器碎裂聲。

沖進去時，小福子正跪在滿地碎片中，掌心被瓷片劃出深可見骨的傷口?！?br>
督主，“他抬頭時，金絲眼鏡己裂成蛛網(wǎng)，”李進忠的卷宗...... 被人調換了。

“我撿起一片殘頁，上面有半行**文 —— 和景仁宮密信上的筆跡一模一樣。

窗外突然傳來梆子聲，更夫的聲音格外清晰：”天干物燥，小心火燭 ——“子時，我?guī)еw三刀潛入御膳房。

在劉安的儲物柜里，我們找到了半塊**參，參須上纏著根金絲線。

這是九門提督親兵的標志。

”督主，“趙三刀突然壓低聲音，”西南角有人。

“ 我摸向順刀，卻聽見熟悉的咳嗽聲。

月光下，孫滿的身影從陰影里走出，腰間橫刀換成了繡春刀?！?br>
督主果然好興致，大半夜逛御膳房。

“我注意到他袖口的孝紋 —— 和小福子之前的一模一樣。”

孫統(tǒng)領何時改行當起更夫了？

“ 孫滿突然大笑，笑聲驚起檐下宿鴉?！?br>
督主難道不知，景仁宮那位最恨的就是泄密者？

“他說話時，我聞到了杏仁味。

”趙三刀！

“我話音未落，孫滿己揮刀劈來。

刀刃劃破空氣的瞬間，趙三刀突然橫身擋在我面前，胸口綻開血花。

”走......“他吐出最后一個字，順刀”當啷“落地。

我轉身沖向偏門，身后傳來孫滿的腳步聲。

拐過膳房角門時，我突然被人拽進暗巷。”

噓 ——“小福子的氣息噴在耳畔，他的孝帶不知何時又換回了素白。

我看著他染血的袖口，突然意識到他才是真正的”蓮“。

景仁宮的更夫梆子聲再次響起，這次帶著特殊的節(jié)奏。

小福子松開手，月光下，他掌心的朱砂字在流血：”子時三刻，西華門見。

“