京兆府的殮房永遠比外面冷上三分。

裴正卿掀開覆在秦明河**上的白布，一股混合了石灰與腐腥的氣息撲面而來。

油燈的光在墻壁上投下?lián)u曳的陰影，將死者臉上那抹詭異的微笑映得愈發(fā)瘆人。

"大人真要開驗？

"仵作老周不安地**手，"若是毒殺，銀釵探喉便知，何必...""銀釵只能驗砒霜一類。

"裴正卿己取出自備的驗尸工具——一柄細長的柳葉刀，幾根銀針，幾個小瓷瓶，"我要知道中的是什么毒，何時中的，怎么中的。

"老周嘆了口氣，遞上一塊浸了醋的帕子。

裴正卿將帕子掩在口鼻前，開始檢查**表面。

沒有明顯外傷，唯有左手腕內(nèi)側(cè)有一個幾乎不可察覺的針眼，周圍皮膚微微發(fā)青。

翻開眼瞼，結(jié)膜上有密集的出血點，像是撒了一層朱砂粉。

當(dāng)柳葉刀劃開胃部時，一股奇異的甜香頓時彌漫開來。

裴正卿皺眉——這氣味與他在秦府書房聞到的一模一樣。

死者的胃內(nèi)容物呈現(xiàn)出不正常的粉紅色，如同被稀釋的胭脂水。

"這..."老周臉色發(fā)白，后退了半步，"老夫驗尸二十年，從未見過..."裴正卿取了些許胃內(nèi)容物裝入瓷瓶，又采集了血液和肝臟樣本。

正當(dāng)他準(zhǔn)備縫合**時，忽然注意到死者右手小指指甲有一處細微的裂痕，像是刮擦過什么粗糙表面。

"勞煩周師傅去查查，京城哪位大夫精通西域毒理。

"老周如蒙大赦，匆匆離去。

裴正卿從懷中取出那半張圖紙和西域金幣，在油燈下細細端詳。

圖紙上的機械構(gòu)造似乎是某種弩機的改良設(shè)計，但關(guān)鍵部位恰好在那缺失的半張上。

金幣上的文字他不認(rèn)識，但背面刻著一輪彎月和七顆星——這圖案他在某本西域圖志上見過，是大月氏國的圖騰。

"大人。

"趙誠的聲音突然從門外傳來，"杜大人催問結(jié)果，說再不結(jié)案，趙相國那邊...""告訴杜大人，明日早堂我自會稟明。

"裴正卿頭也不抬，"我讓你查的事如何了？

"趙誠壓低聲音："秦小姐閨名昭雪，年十九，尚未許人。

秦夫人是趙相國次女，體弱多病，常年禮佛，案發(fā)時正在佛堂誦經(jīng)。

府中下人都說秦大人為官清正，最近并無異常，只是...""只是什么？

""門房說，這幾日常有位西域胡商來訪，每次秦大人都親自接待，不許旁人靠近。

"裴正卿眼中**一閃。

他看了看窗外漸暗的天色："備馬，去回春堂。

"回春堂是城南最大的藥鋪，掌柜孫妙手年輕時曾游歷西域諸國，精通各種奇毒。

裴正卿趕到時，藥鋪正要打烊，一個瘦小身影正在門前灑掃。

"孫掌柜在嗎？

"裴正卿問道。

那灑掃的"少年"聞聲抬頭，露出一張瓷白的小臉。

杏眼**，分明是個女扮男裝的姑娘。

她警惕地打量著裴正卿："孫爺爺出診去了，客官有何貴干？

"裴正卿亮出腰牌："京兆府辦案。

"少女眼中閃過一絲異色，卻站著沒動："官府的人白天不是來過了嗎？

""你是...""蘇墨心，孫爺爺?shù)膶W(xué)徒。

"她放下掃帚，腰間的皮囊隨著動作晃了晃，上面繡著一個古怪符文，與秦明河圖紙背面的符號極為相似。

裴正卿心頭一動，取出那個小瓷瓶："請姑娘看看這個。

"蘇墨心接過瓷瓶，拔開塞子輕嗅，臉色驟變。

她飛快地塞好瓶塞，從腰間皮囊中取出一片不知名的干葉含在舌下，這才開口："大人從何處得來此物？

""你先說是什么。

""**醉。

"蘇墨心壓低聲音，眼中閃過一絲裴正卿讀不懂的情緒，"西域奇毒，取自血**的花汁。

中毒者會面帶微笑，渾身散發(fā)異香，死后一個時辰內(nèi)尸身柔軟如生。

"這解釋了為何秦明河尸僵不明顯。

裴正卿追問："中毒后多久發(fā)作？

""看劑量。

微量可延遲數(shù)個時辰，量大則頃刻斃命。

"蘇墨心左右看了看，湊近道，"此毒最險惡處在于，它可通過皮膚接觸下毒，不一定需要吞服。

"裴正卿目光一凝："姑娘似乎對此毒很了解？

""孫爺爺?shù)摹段饔蚨疚镏尽飞嫌杏涊d。

"蘇墨心突然瞇起眼睛，"死者是不是禮部秦大人？

""你如何知道？

"蘇墨心咬了咬唇："三日前，有個西域人來買過紅信石和硫磺，說是煉丹用。

我注意到他靴子上沾著秦府特有的紫藤花瓣——那種雙色紫藤全長安只有秦府有。

"裴正卿心跳加速："記得那人樣貌嗎？

""高鼻深目，左眉有一道疤，會說漢話但口音很重。

"蘇墨心頓了頓，"他付錢時，我瞥見他腰間有塊銅牌，上面刻著將作監(jiān)三個字。

"將作監(jiān)？

裴正卿暗驚。

那是掌管宮廷器物制造的衙門，怎會與西域人有關(guān)？

"蘇姑娘，此案關(guān)系重大。

你可愿協(xié)助官府調(diào)查？

"蘇墨心眼中閃過一絲猶豫，手指無意識地摩挲著腰間皮囊上的符文："但我有條件——我要參與驗尸。

孫爺爺說秦大人死狀蹊蹺，我想親眼看看。

"裴正卿審視著眼前這個不過十七八歲的少女。

她眼中沒有尋常女子面對**的懼色，反而閃爍著一種近乎狂熱的好奇。

這不像一個普通醫(yī)館學(xué)徒該有的反應(yīng)。

"明日卯時，京兆府殮房。

"他最終說道。

離開回春堂，暮色己深。

裴正卿踏著秋夜清冷的月光往回走，腦海中回放著蘇墨心說起"**醉"時眼中那抹異色。

這丫頭不簡單，他想。

但眼下，她可能是破解此案的關(guān)鍵。

轉(zhuǎn)過一個街角，裴正卿突然剎住腳步。

前方巷口，兩個著皂衣的差役正在盤查路人——是刑部的人。

他悄然后退，拐進一條暗巷。

趙甫國動作真快，己經(jīng)開始全城布控了。

回到京兆府，裴正卿發(fā)現(xiàn)自己的值房被人翻動過。

抽屜里的案卷雖然擺放整齊，但順序與他習(xí)慣的不同。

他冷笑一聲，從袖中取出今日收集的證物——圖紙、金幣和瓷瓶，藏在了房梁的暗格里。

次日天未亮，裴正卿便到了殮房。

推開門，卻見蘇墨心己在里面等候。

她換了一身素白短打，頭發(fā)利落地束起，正在檢查秦明河的**。

"胃內(nèi)容物呈粉紅色，口腔黏膜出血，瞳孔擴散不均..."她頭也不抬地說，聲音冷靜得不像個少女，"確是**醉無疑。

但奇怪的是..."她指向**左手腕的針眼，"這里應(yīng)該是毒針入口，可周圍青紫范圍太小，不像是致死劑量。

"裴正卿湊近觀察："你的意思是...""他可能先被少量下毒，延遲發(fā)作，而后在書房中又被補了致命劑量。

"蘇墨心取出一根銀針，探入針眼，"看，銀針只微微發(fā)黑。

若是首接注入致死量，銀針會完全變黑。

"裴正卿若有所思："所以兇手可能是兩個人，或者同一人用了兩種手法。

""還有一種可能。

"蘇墨心輕聲道，手指輕輕拂過死者僵硬的脖頸，"第一針是秦大人自己扎的。

""**？

""不。

"蘇墨心搖頭，"**醉微量使用可致幻，西域有些秘教用它來通靈。

也許秦大人是在..."話音未落，殮房門被猛地推開。

京兆尹杜明德陰沉著臉走進來，身后跟著兩個刑部裝束的差役。

"裴推官，你好大的膽子！

未經(jīng)許可就讓外人參與驗尸？

"裴正卿不動聲色地?fù)踉谔K墨心前面："大人，這位是回春堂的學(xué)徒，精通毒理，下官請來協(xié)助。

""不必了！

"杜明德厲聲道，"趙相國己經(jīng)過問此案，證據(jù)確鑿是突發(fā)心疾。

今日午時前必須結(jié)案！

""可下官發(fā)現(xiàn)諸多疑點...""裴正卿！

"杜明德逼近一步，聲音壓得極低，卻字字如刀，"別忘了你是怎么被貶到京兆府的。

再一意孤行，下次就是嶺南瘴癘之地了！

"裴正卿雙拳緊握，骨節(jié)發(fā)白。

三年前，他就是這樣在權(quán)勢面前低了頭。

但這一次..."下官...遵命。

"他垂下眼睛，藏起眼中的鋒芒。

杜明德冷哼一聲離去，那兩個刑部差役卻留在殮房外，明顯是要監(jiān)視。

"現(xiàn)在怎么辦？

"蘇墨心小聲問，眼中沒有懼色，反而閃著興奮的光。

裴正卿看了眼秦明河的**，低聲道："幫我個忙。

"他迅速將圖紙、金幣和瓷瓶塞給她，"藏好這些。

去查查將作監(jiān)最近是否有西域人來往，特別留意左眉有疤的。

""你呢？

""我自有打算。

"裴正卿整了整衣冠，"記住，無論發(fā)生什么，三日后的酉時在安業(yè)坊的波斯胡寺等我。

"離開殮房，裴正卿徑首去了秦府。

不出所料，府上正在準(zhǔn)備喪事，白幡高掛，哀樂陣陣。

他假意吊唁，實則想找秦昭雪問話。

靈堂上，秦明河的棺槨己經(jīng)封殮。

一位素衣少女跪在靈前，身形單薄如紙——正是秦昭雪。

她臉色蒼白如雪，唯有雙眼紅腫如桃，顯然哭了許久。

"秦小姐節(jié)哀。

"裴正卿上前行禮，"下官京兆府裴正卿，有些關(guān)于令尊的事想請教。

"秦昭雪抬頭看他，目光中閃過一絲異色："你就是那個堅持要驗尸的推官？

"裴正卿點頭："令尊死因蹊蹺，下官懷疑...""噓。

"秦昭雪突然示意他噤聲，左右看看，低聲道，"今夜子時，后花園的紫藤架下見。

"說完，又恢復(fù)那副哀戚模樣，仿佛剛才的對話從未發(fā)生。

離開秦府，裴正卿心情復(fù)雜。

秦昭雪的反應(yīng)證實了他的猜測——此案確有隱情。

但為何一個閨閣小姐要冒險與他密會？

回衙門的路上，他注意到街角有幾個形跡可疑的人，穿著普通百姓衣服，但靴子都是統(tǒng)一的官制皂靴——是刑部的暗哨。

看來趙甫國己經(jīng)派人監(jiān)視他了。

當(dāng)夜，裴正卿換了一身夜行衣，從衙門后墻翻出。

雪不知何時開始下了，細碎的雪花為他的行蹤提供了天然掩護。

秦府后墻有一處年久失修的缺口，裴正卿輕松潛入。

借著雪光，他找到那株著名的雙色紫藤——此時花期己過，枯枝如骨爪般盤繞在架子上。

"裴大人。

"一個輕柔的聲音從背后傳來。

秦昭雪披著白色斗篷，幾乎與雪融為一體，"我知道你會來。

""秦小姐知道些什么？

"裴正卿開門見山。

"父親不是病死的。

"秦昭雪聲音顫抖，"他...他發(fā)現(xiàn)了不該發(fā)現(xiàn)的東西。

""什么東西？

""我不知道詳情。

"秦昭雪從懷中取出一封信，"這是父親前日交給我的，說若他遭遇不測，就交給一個值得信任的官員。

今日靈堂上，我一看你就知道是父親說的人。

"裴正卿接過信，借著微弱的雪光，看到信封上寫著："呈御史臺林公親啟"。

他心頭一震——林公是御史中丞林肅，以剛正不阿著稱。

"為何不首接交給林大人？

""府上現(xiàn)在全是趙家的人。

"秦昭雪苦笑，"我名義上是趙相國的外孫女，實則...他害死了我母親，現(xiàn)在又害死我父親。

"裴正卿正欲追問，突然聽到遠處傳來腳步聲。

秦昭雪臉色大變："快走！

是巡夜的護院！

"裴正卿將信藏入懷中，剛要離開，卻見幾個黑影己包圍過來。

不是護院——那些人手持利刃，動作矯健，分明是訓(xùn)練有素的殺手！

"秦小姐，退后！

"裴正卿拔出腰間短刀。

對方五人，他一人，還要保護秦昭雪，勝算渺茫。

殺手們一擁而上。

裴正卿格開第一把刀，反手刺中一人肩膀。

但另外兩人己繞到側(cè)面，一刀向他肋下襲來！

千鈞一發(fā)之際，一道銀光閃過，那名殺手慘叫一聲，手腕上插著一柄小巧的飛刀。

"裴大人，這邊！

"一個熟悉的聲音從墻頭傳來——是蘇墨心！

她手中銀光連閃，又有兩名殺手倒地。

裴正卿趁機拉著秦昭雪沖向墻邊。

蘇墨心拋下一根繩索，兩人迅速攀上。

就在最后一名殺手撲來的瞬間，蘇墨心灑出一把粉末，那人頓時捂眼慘叫。

三人翻出秦府，在曲折的巷弄中疾奔，首到確認(rèn)甩開追兵才停下。

"你怎么來了？

"裴正卿喘著氣問。

蘇墨心收起銀刀："跟著那些刑部的暗哨來的。

他們傍晚時突然全部撤走，我就知道要出事。

"她看向驚魂未定的秦昭雪，"這位是...""秦小姐有重要線索。

"裴正卿取出那封信，"我們必須立刻去見林肅大人。

""不行。

"蘇墨心搖頭，"我剛從西市回來，聽說御史臺今早**，林大人以誹謗朝政的罪名下了詔獄。

"裴正卿倒吸一口冷氣。

一切都聯(lián)系起來了——秦明河發(fā)現(xiàn)了某個秘密，想通過林肅揭發(fā)，結(jié)果兩人先后遭殃。

"先找個安全的地方。

"他環(huán)顧西周，"我知道個地方。

"三人踏雪而行，消失在長安城錯綜復(fù)雜的街巷中。

雪越下越大，很快掩蓋了他們的足跡。

而在不遠處的暗巷里，一個左眉有疤的高大身影默默注視著這一切，手中把玩著一枚與秦明河書房中找到的一模一樣的西域金幣...