“我還是無(wú)法理解這句話?！?br>
坐在窗沿的年輕人將手中的書(shū)翻了又翻，首到他那俊俏得宛如女子一般的漂亮臉蛋都忍不住皺起了眉頭。

“亞當(dāng)，你馬上就要成為卡拉夫地區(qū)最年輕的牧師了。

聰慧如你，怎么會(huì)不理解呢？”

接話的是一位坐在椅子的中年人，他眉目慈善，眼神中流露出關(guān)切之意。

“抱歉，導(dǎo)師……我己琢磨這句話一個(gè)晚上了，但我仍是不解，世界上似乎有很多與其相沖突的事實(shí)存在，還希望您為我指點(diǎn)迷津?！?br>
亞當(dāng)緩緩地從那扇被陽(yáng)光灑滿的窗沿處站起身來(lái)，一層金色的光輝鍍?cè)谒纳砩稀?br>
他朝著不遠(yuǎn)處的桌子走去。

每一步都能聽(tīng)到地板發(fā)出輕微的嘎吱聲。

導(dǎo)師面前的那張桌子上擺放著一些雜亂無(wú)章的文件和書(shū)籍，似乎在等待著誰(shuí)去整理。

亞當(dāng)輕聲問(wèn)道：“人若有三六九等之分，平等從何而來(lái)呢？”

“孩子，平等對(duì)一部分的人并不適用。

你看，”導(dǎo)師舉起一旁果盤(pán)里的蘋(píng)果，深深咬了一口，他咀嚼吞下，然后把那淺露的黑色果核展現(xiàn)給了亞當(dāng)，“若這果核里有著蛀蟲(chóng)，在這里面的蛀蟲(chóng)，與圣徒顱骨里的蛆蟲(chóng)，雖都在啃食著神創(chuàng)造的事物，但它們是一樣的地位嗎？”

亞當(dāng)盯著那黑色的果核，想起來(lái)兩個(gè)多月前發(fā)生的那件事。

………………陰霾尚未散盡，馬蹄便踏過(guò)了一座被洗劫的城鎮(zhèn)旁的河畔。

導(dǎo)師的棕色布道袍在晨霧中飄蕩，看上去己經(jīng)有點(diǎn)舊了。

“善惡之念不過(guò)是上帝縫制人偶時(shí)留下的線頭，”導(dǎo)師的言語(yǔ)驚飛了烏鴉，“當(dāng)利劍刺破布料，溢出其中既不是美德也不是惡念，只是那線頭被扯出后留下的棉花?！?br>
被絞死在樹(shù)枝上的**至少有五六具，都是成年男子。

亞當(dāng)見(jiàn)此情景便詢問(wèn)導(dǎo)師，是否應(yīng)該為死者引渡冥河，指引其靈魂去往天國(guó)。

導(dǎo)師點(diǎn)點(diǎn)頭，勒馬停下。

“神啊，我祈禱?！?br>
“為死者的罪祈求您的原諒……”亞當(dāng)站在樹(shù)下念出禱詞。

導(dǎo)師則站在他的身邊，同樣低著頭小聲念誦。

這就是他們?yōu)閿?shù)不多能幫助到這些己死之人的地方了。

燒焦的麥秸在寒風(fēng)中打著旋兒，亞當(dāng)勒住韁繩，看著村莊騰起的黑煙在鉛灰色天幕上撕開(kāi)一道傷口。

幾天前他與導(dǎo)師在為一個(gè)被狼群啃噬的牧羊人祈福時(shí)，烏鴉就在枯樹(shù)上發(fā)出不祥的啼鳴。

此刻那些漆黑的羽翼正盤(pán)旋在焦黑的房梁之間，啄食著掛在籬笆上的**。

唉，他在心底嘆了一聲，卻不知道是在為誰(shuí)而嘆。

亞當(dāng)與導(dǎo)師上馬，再度啟程，這次還未走出多遠(yuǎn)，便聽(tīng)見(jiàn)了金屬的沉重碰撞聲——幾聲孩童的嗚咽悠悠飄過(guò)這片焦土，亞當(dāng)只感覺(jué)胃部一陣抽搐，晨禱時(shí)吃下的黑麥面包仿佛要吐了出來(lái)。

不遠(yuǎn)處，被串成一列的俘虜正跟在一支**小隊(duì)后面。

被麻繩拴住腳踝的人們赤著腳，腳底磨出的血痕在塵土中拖出暗紅色印記。

這一場(chǎng)景讓他想起七歲那年自己第一次觀看絞刑，見(jiàn)到了犯人被士兵押送出來(lái)時(shí)顫抖不止的雙腿。

“十三個(gè)人，那個(gè)戴角盔的是隊(duì)長(zhǎng)。”

導(dǎo)師微微瞇起灰色眼眸，不停摩挲著韁繩，“黑蝎伏在**花上的紋章……是伊卡洛斯大人麾下的士兵。”

當(dāng)亞當(dāng)看清最后排那個(gè)紅發(fā)男孩手腕上的勒痕滲出的殷紅的血漬時(shí)，記憶中的血腥味突然涌上喉頭。

他猛夾馬腹，沖上前去，繡著十字架的斗篷在身后獵獵作響。

亞當(dāng)坐騎的馬蹄踏碎地上陶罐殘片的聲音驚動(dòng)了士兵，為首的隊(duì)長(zhǎng)勒住馬，猛地回過(guò)頭來(lái)。

隨即，金屬摩擦聲如同毒蛇吐信，十二柄十字弩同時(shí)抬起。

隊(duì)長(zhǎng)從腰間拔出長(zhǎng)劍，對(duì)準(zhǔn)了面前這個(gè)騎著瘦削小**年輕人。

“圣神在上！”

亞當(dāng)忍不住大喊，“這些婦孺能對(duì)伊卡洛斯大人構(gòu)成什么威脅，為何不能放過(guò)他們呢？”

士兵胸甲上蝕刻的毒蝎紋章在夕照下泛著紫光，隊(duì)長(zhǎng)摘下角盔，咧開(kāi)缺了門(mén)牙的嘴。

他哈哈大笑，開(kāi)口問(wèn)道：“哪來(lái)的圣殿雛兒？

難道是想嘗嘗蝎尾針的滋味嗎？”

說(shuō)完，隊(duì)長(zhǎng)便翻身下馬，走到俘虜隊(duì)伍前，用沾著泥漿的靴子踩在為首那個(gè)婦女的腳背上，用力一碾。

只聽(tīng)婦女撕心裂肺地哭嚎一聲，跪倒在地。

他故意用劍側(cè)拍打婦人顫抖的脊背，然后挑釁地看著亞當(dāng)。

“這就是你要護(hù)著的下等人嗎？”

“你怎敢這樣對(duì)待神的子民？！”

“神的子民？

哈哈，瞧他說(shuō)的，一群低賤的賤民，在他那整日喝著精釀啤酒的小嘴里，都成了神的子民啦！”

亞當(dāng)?shù)闹腹?jié)捏得發(fā)白，胯下的馬匹不安地踏著碎步。

他能看清隊(duì)長(zhǎng)的劍刃，那上面還沾著干涸的血漬，像銹蝕的藤蔓爬滿鋼鐵的表面。

是的，如果是自己，能有幾分勝算呢……“孩子……不要?jiǎng)优睂?dǎo)師的聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，“他們只是**，正在履行義務(wù)，你我無(wú)權(quán)干涉……”亞當(dāng)?shù)囊恢皇智那拿涎g的劍柄，正欲拔出，十二支箭矢就己經(jīng)對(duì)準(zhǔn)他的腦袋。

他能感覺(jué)到導(dǎo)師的嘆息像冰水漫過(guò)后頸，但掌心滾燙的劍柄正在灼燒理智。

“退后！”

副隊(duì)長(zhǎng)怒吼著。

“我等乃黑蝎團(tuán)軍士，奉伊卡洛斯大人之令行事，并非屠戮村莊的****之流！

若您再不放下武器，便視作襲擊，別怪我們正當(dāng)防衛(wèi)了！”

亞當(dāng)?shù)念~角流下冷汗。

紅發(fā)少年抬起頭，看向馬上的亞當(dāng)，似乎是那渾濁的眼神刺激到了自己，亞當(dāng)只覺(jué)一陣眩暈，劍鋒似要離鞘——“夠了。”

導(dǎo)師的聲音從一旁傳來(lái)，羊皮紙撕裂般的聲響刺破凝滯的空氣。

亞當(dāng)方才恢復(fù)理智，他不可置信地望向自己的手——差點(diǎn)，差點(diǎn)劍便拔出，造成不可挽回的局面。

“哦？

又來(lái)了個(gè)老的，這么急著護(hù)犢子，你是他的老爹不成？”

導(dǎo)師不理嘲諷，只是靠近隊(duì)長(zhǎng)，慢慢舉起一塊白銀徽章。

“以維特修道院之名，我命令你停止對(duì)卡拉夫地區(qū)特遣教吏的羞辱?！?br>
當(dāng)那枚白銀徽章迎著晨光舉起時(shí)，亞當(dāng)注意到隊(duì)長(zhǎng)嘲弄的臉色凝固住了——那雙得意的眼睛猛然收縮——那是因惱怒但不得發(fā)作而產(chǎn)生的扭曲。

他收起長(zhǎng)劍，對(duì)著身后的士兵大喊：“放下武器！”

亞當(dāng)驚愕地看著這些兇神惡煞的士兵們先是面面相覷，又立馬齊刷刷放下那駭人的弩箭。

頃刻間，他們?nèi)甲兂闪耸ザ踞樀臍埣残印?br>
“剛才不知是修吏閣下..."隊(duì)長(zhǎng)低下眼睛，死死盯著泥地，仿佛那里隨時(shí)會(huì)爬出噬人的怪物，“請(qǐng)閣下原諒我的無(wú)禮……”導(dǎo)師將徽章重新放回斗篷夾層，用像浸過(guò)冰水的綢緞的聲音不緊不慢地說(shuō)道：“伊卡洛斯大人上個(gè)月剛在維特修道院禮拜堂捐贈(zèng)了西十磅香燭，他說(shuō)，他對(duì)圣神很忠誠(chéng)?！?br>
“是……是我不對(duì)……作為羞辱特遣教吏的補(bǔ)償……我要求你們滿足這位年輕人的一個(gè)愿望?！?br>
隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，看向亞當(dāng)?shù)难凵裰屑航?jīng)失去了笑意，取而代之的只有因恐懼而誕生的服從。

亞當(dāng)也不多客氣，他凝視著隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道：“我希望你釋放這些俘虜。”

“這……伊卡洛斯大人正在肅清**分子?！?br>
隊(duì)長(zhǎng)身旁的馬匹不安地?cái)[動(dòng)鐵蹄，碾碎了一朵沾血的矢車(chē)菊，“這些賤……平民涉嫌藏匿**分子，我們必須將他們帶回去審問(wèn)……我不重復(fù)第三遍，釋放這些俘虜?！?br>
烏鴉的嘶鳴突然密集如雨。

導(dǎo)師用手翻開(kāi)廢墟里燒焦的梁木，露出下面的半截胳膊。

紅發(fā)少年的眼底閃過(guò)一抹猩紅，但什么都沒(méi)說(shuō)。

隊(duì)長(zhǎng)看著眼前的年輕人，幾乎是一字一頓地吐出命令來(lái)：“……沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)話嗎？

釋放俘虜！”

士兵們開(kāi)始手忙腳亂地割斷麻繩，亞當(dāng)又補(bǔ)充了一句：“運(yùn)送財(cái)物的兩輛馬車(chē)，分我們一輛。

這些人的腿腳己經(jīng)受傷，不能讓他們?cè)僮吡??！?br>
“唔……”隊(duì)長(zhǎng)咬著牙，但還是揮揮手，示意士兵們將兩輛馬車(chē)上的財(cái)物裝到一起。

在一切都安排完成后，亞當(dāng)告訴隊(duì)長(zhǎng)可以離去了。

只是臨走之前，隊(duì)長(zhǎng)死死地盯著亞當(dāng)，似乎要把他的臉刻在腦子里一樣。

被解救的人們沉默地聚攏過(guò)來(lái)，他們腳踝上被麻繩磨破的傷口還在滲血。

導(dǎo)師安撫好他們，保證在將他們帶到圣塞巴斯蒂安大修道院，并在那里安置好他們。

現(xiàn)在先讓受傷嚴(yán)重的人坐上馬車(chē)，其余的人先走路，待一段時(shí)間后再換。

圣塞巴斯蒂安大修道院，同樣是他與亞當(dāng)這一行的目的地。

亞當(dāng)將會(huì)在那里接受新晉牧師的擔(dān)任儀式，象征著他正式成為牧師，一名光榮的神職人員。

紅發(fā)男孩像是突然失去了渾身的氣力，跌坐在地。

亞當(dāng)伸手想去攙扶，卻在觸碰肩膀的瞬間僵住——原來(lái)她只是剪去了長(zhǎng)發(fā)，留了跟男孩一樣的短發(fā)。

并不是……男性……導(dǎo)師停在亞當(dāng)?shù)纳磉?，長(zhǎng)嘆一聲。

“棉花?！?br>
他開(kāi)口，枯葉般的手掌按住亞當(dāng)顫抖的肩膀。

“記得嗎？

當(dāng)劍刃劃開(kāi)人偶，溢出的只是棉花?！?br>
那手掌拍了兩下又離開(kāi)了。

“你今天沒(méi)有壓制住你的怒火，這不好，孩子。

或許知識(shí)你都掌握了，但比知識(shí)更重要的東西，你還沒(méi)有理解。”

“我明白了，導(dǎo)師……”亞當(dāng)喃喃回應(yīng)。

他扶起紅發(fā)少女后正準(zhǔn)備上馬，少女卻拉住他的手，亞當(dāng)回過(guò)頭，聽(tīng)見(jiàn)少女低低地道：“你就是命定之人……我跟你走……”馬蹄聲再次響起時(shí)，最后一絲天光正被涌動(dòng)的黑云吞噬。

時(shí)間己不早，必須加緊趕路，理想情況下，三日內(nèi)便能趕到。

亞當(dāng)回頭望去，焦土上的村莊廢墟正在暮色中扭曲變形，宛如某只巨獸張開(kāi)的獠牙。

紅發(fā)少女坐在亞當(dāng)?shù)暮竺妫焓汁h(huán)抱住他。

………………“導(dǎo)師，如果人生而不平等，那兩個(gè)多月前，為何您會(huì)放縱我救下那群可憐的人們呢？”

亞當(dāng)看著果核，忍不住發(fā)問(wèn)道。

導(dǎo)師聞言，只是微微一笑。

“孩子，我并不是在救他們————我是在救你。”

亞當(dāng)?shù)耐酌腿皇湛s，他咽下口水，然后向?qū)熜辛司瞎Y。

“感謝恩師?！?br>
“不過(guò)，你不必太在意。

書(shū)中的那些東西，有時(shí)并不是完全正確的。

人世間的變化太多，你完全可以在遵循真神之意的前提下，去做自己想做的事情。”

“您的意思是……人雖因?yàn)楦鞣N原因而變得不平等。

但我憑著自己活了西十多年的閱歷，相信每一個(gè)人自母胎里誕生的那一刻，絕對(duì)都是平等的。”

亞當(dāng)不知道自己此時(shí)此刻的心情是怎樣的，他只是默默點(diǎn)頭，然后思考著，思考著。

只是思緒在即將抓到某一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的時(shí)候，私人閱覽室的門(mén)被叩響了。

導(dǎo)師示意對(duì)方可以進(jìn)來(lái)之后，門(mén)被慢慢推開(kāi)，一位紅色短發(fā)的女孩身著樸素的長(zhǎng)裙，出現(xiàn)在門(mén)口。

她步伐輕緩，踱步走到亞當(dāng)面前。

對(duì)著二人拎起裙邊，交叉雙腳彎下行禮。

“打擾了，羅伯特大人，亞當(dāng)大人。”

“怎么了？”

羅伯特導(dǎo)師疑惑地問(wèn)道，“這個(gè)時(shí)間應(yīng)該還不到舉行儀式的時(shí)間吧？

應(yīng)該還有一個(gè)小時(shí)左右?！?br>
“不，是威廉院長(zhǎng)的意思，他希望會(huì)見(jiàn)亞當(dāng)大人?！?br>