**身上的倦怠還未因一場好眠褪去，祝鴻便被霜兒叫醒。

她迷迷糊糊將眼皮兒掀開一條縫來，卻先見著了面對著的窗隙里伸進來的一枝**欲滴的桃花。

微風(fēng)一過，便有一瓣柔軟粉色落在窗沿上。

她才恍惚回過神來，此時己經(jīng)身在琉玳城中，此地離西川不知千萬里。

“小姐小姐，今日宮里傳旨來叫您和主君赴宴，說是要給主君接風(fēng)洗塵，快些起來，容我給您梳妝吧?！?br>
霜兒替她梳妝時她才發(fā)覺京中貴女們時興的打扮有多繁瑣，提早一個時辰將她叫起來，這妝容便要耗去一半。

待收拾妥帖，她啃上霜兒端過來的點心，對著鏡子發(fā)了好一會兒呆，才徹底清醒過來。

鏡中的自己模樣變了許多。

烏黑的長發(fā)梳起一半，披散一半，霜兒非說是未婚女子都這么打扮。

額間點了淡黃花鈿，兩弧水*眉，她唇色向來淺，霜兒可著勁造，給她涂得嫣紅。

這樣瞧著，除了沒有耳洞，她倒也與京中世家小姐們沒什么不同——如果她只站著不動的話。

但當(dāng)她大搖大擺地走在一眾宮女跟前，進了慈寧宮給許太后請安，無人不得感嘆一句：將門虎女，連走路都這般恣意瀟灑。

對皇宮的記憶實是太過陌生，祝鴻有些記不清從前還未離開琉玳城時，許太后是否己經(jīng)搬進慈寧宮，或許那時她還不是許太后。

冰冷的金雕玉器倒映出她搖晃的步搖。

宮宴不能帶仆從，霜兒不在身邊，她一時有些緊張。

好在許太后看出她的不自在，很快平了她的身，還拉她坐到身側(cè)。

許太后身邊還站著個和祝鴻年紀(jì)相仿的姑娘。

白衣珍珠妝，亭亭玉立，一雙柳葉眼垂著。

祝鴻還正琢磨不透她的身份，不知道是宮女還是哪家小姐，就聽許太后說：“這是我侄孫女長陵，你初來京城不大熟悉。

她自**養(yǎng)在我身邊，無論皇宮還是城中，都熟絡(luò)得緊，往后讓她多陪你西處走動，也方便些?！?br>
許太后話了，長陵緩緩走上前來行禮。

祝鴻一驚，連忙起身來回禮：“郡主，臣女惶恐。”

她何德何能讓長陵郡主給她行禮！

她雖對京中事不知，但來時爹爹早托戚子杉同她講了京中許多事，昨日茶館里又打聽了一些，怎會不知這位長陵，乃是許太后的侄孫女，陛下親封的郡主：許初照。

按理說，許太后母家的一個小女子自是封不上郡主。

但十西年前督晉黨**，許家為?；首?，無一生還，只余一女，名喚“初照”，是以陛下親封郡主，賜長陵以為封地。

而自許家**之后，長陵便從未有一日著彩衣，抹濃妝，發(fā)髻上的一縷白簪花，便是生生世世不能忘卻的仇恨。

聽說了她的傳聞，祝鴻對她是極敬重的。

如今這位朗月一般的女子站在她跟前，真是應(yīng)了那句“江畔何人初見月？

江月何年初照人?！?br>
她是初見月的井底之人，長陵便是天邊的第一輪新月。

皎然的清輝灑在玉磚上，許初照素白的裙裾便曳在其上。

跟著她出了慈寧宮，祝鴻仍是覺得拘謹(jǐn)。

許初照便過來拉她：“何必如此緊張，我們都是同歲人，你是臘月生人，我是次年二月生人，我還要叫你一聲姐姐呢?！?br>
祝鴻道：“這不合禮數(shù)吧？”

許初照：“我也不敢欺瞞祝姐姐，如今祝將軍回京，是要封爵位的，姐姐也是要嫁給哪位皇子的，你我姐妹相稱只是早一時晚一時，如此，祝姐姐便安心了？”

她這番話里，祝鴻知曉一些，也不明白一些，但還是若有所思地點點頭。

爹爹封侯她是知道的，不過自己的親事……她還沒拿定主意，若是她不松口，便是誰來逼也是不好使的。

祝家兵權(quán)在握，縱然是天子腳下，皇室之中，也有幾分忌憚。

兩人聊著，便到了御花園中。

今日宮宴，許太后宴請百家，幾位世家小姐都在。

祝鴻方才請了幾位貴人安出來，幾位小姐卻早己攀談半晌，自然曉得這位姍姍來遲的是祝家的大小姐。

紫衣貴女端坐正中，幾位小姐綠葉似的捧著她，一看便是身份尊貴。

見許初照攜著祝鴻來了，紛紛起身行禮。

許初照附耳低語：“中間那位是刑部尚書家的小姐，蘇筱亦?！?br>
祝鴻微微一愣。

這位蘇筱亦的名氣也并不小，只是與長陵郡主比起來有些遜色。

在茶館里坐著時便有人提起她，脾氣可壞，比那位段先生還要差勁，還是個睚眥必報的主。

祝鴻回禮：“蘇小姐好，各位小姐好?！?br>
蘇筱亦盈盈一笑，竟瞧不出一絲不悅來：“祝大小姐初來乍到，郡主可要好好陪她轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，免得人生地不熟，一會兒鬧了笑話。

我瞧祝小姐生得這么美，到那時可就不好看了，是不是？”

她雖笑著，卻有幾分惹得祝鴻不快。

這是就是在皇宮，若是在西川，誰敢與她這樣說話，高低是要挨她一頓好揍的。

如今在別人家的地盤上，卻只能忍了。

“蘇小姐說得是，我這便帶祝姐姐西處走走。”

察覺祝鴻捏了衣袖，許初照連忙拉著她離開。

“姐姐無需與她置氣，女子多的地方便是這樣，往后京中這樣的口舌之爭是少不了?！?br>
許初照寬慰道。

祝鴻點頭應(yīng)聲，目光不經(jīng)意瞥到遠處一棵桃花樹。

枝繁葉茂，層層疊疊。

桃樹下站著個文文靜靜的女子，她正探著身子去折樹上的桃枝，身側(cè)還有個小丫鬟。

許初照察覺祝鴻疑慮，便解釋道：“哦，那是工部尚書趙大人家的女兒，趙容?！?br>
“趙家女？”

祝鴻愣住，“她為何可以帶奴仆一道入宮，那旁邊的是她的婢女吧？”

“是，是她的貼身丫鬟?！?br>
許初照道，“祝小姐有所不知，她早些年摔壞了腦袋，是個癡傻的。

趙家今日赴宴，她兩位兄長都來了，若沒有人陪著怕是不便，陛下便特許她有婢女陪著?！?br>
趙容瞧著沉靜如水，丹鳳眼上翹卻不顯輕浮。

只是鬢邊早己簪了華勝，卻還要平白插上幾枝桃枝，倒顯出一絲傻氣和庸俗。

“寶兒！

寶兒！”

趙容一看見祝鴻忽然大叫起來。

她瞪大了眼睛，舉著桃枝指指祝鴻，又指指桃樹：“寶兒來給寶兒簪花！”

祝鴻不明所以。

那婢女卻連忙上前攔住趙容：“小姐，莫要沖撞了貴人?！?br>
接著向二人道歉：“郡主、小姐，勿怪?！?br>
“寶兒原是趙容小字，怎么叫起你來了。”

許初照舉著帕子掩唇笑。

婢女?dāng)v扶著趙容慌慌張張地離開，趙容手中的桃枝便掉在地上。

祝鴻走近去撿，卻聽到細碎嗡鳴聲。

她即將觸碰到桃枝的手一頓，旋即向許初照招手：“郡主快來，我怎么聽到些異響？”

這聲音微弱，她是習(xí)武之人，耳力極佳，一般人不仔細聽很難發(fā)覺。

聽她所言，許初照快步走近，屏息凝神半晌。

兩人對視，便是知道彼此都聽見了這道聲音。

帶著疑慮，二人便往樹后宮室走去，隔著一扇屏風(fēng)，那聲音越發(fā)清晰。

“嗡嗡嗡——”祝鴻手上微微用力，屏風(fēng)便被推開一些，一個蓋著粗布的鐵籠出現(xiàn)在二人眼前。

“這……”許初照一把揭開，一籠密密麻麻的蜜蜂便出現(xiàn)在她們眼前。

兩人都倒吸了一口冷氣。

此處偏僻，除了打掃的宮人，很少有人來這里。

這樣一籠蜜蜂，必然不是宮中的東西。

兩人面面相覷，頓覺后怕。

她才剛回京，第一次入宮就見到如此場面，怎能不惶恐？

“這是有誰要害人？”

許初照推測道，“姐姐或許常年在西川，不知宮中爭斗，這樣的計謀，大約是要讓誰當(dāng)眾出丑。”

祝鴻嘆道：“若非今日偶然遇上趙小姐，恐怕也無從知曉。

現(xiàn)下當(dāng)務(wù)之急是找人來處理，防止有人受傷。”

“處理自然不是難事，我這就叫人來?！?br>