馬車在風(fēng)雪中顛簸了三日，終于在一個暮色沉沉的傍晚，駛?cè)肓艘蛔麨楹男℃?zhèn)。

車輪碾過積雪，發(fā)出咯吱的聲響。

楚夜闌掀開車簾一角，寒風(fēng)裹著細(xì)雪灌進(jìn)來，他瞇起眼，打量著這個陌生的小鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)子不大，青石板路兩旁是低矮的土木房屋，炊煙從煙囪里裊裊升起，在灰白的天空中劃出幾道歪斜的痕跡。

"到了。

"柳氏輕聲說道，她的聲音有些沙啞，這三日的奔波讓她憔悴了許多，但眼中的神采卻比在楚府時明亮了不少。

馬車在一間掛著"云來客棧"木匾的店前停下。

翠兒先跳下車，踩著積雪跑去敲門。

不一會兒，一個圍著厚棉襖的中年婦人打開門，狐疑地打量著他們。

"是要住店？

"柳氏扶著楚夜闌下車，溫聲道："勞煩老板娘，要兩間干凈的客房。

"老板**目光在三人身上掃過，在看到楚夜闌膝蓋上包扎的布條和眾人衣衫單薄的模樣，眉頭微不可察地皺了一下，但還是側(cè)身讓開了門："那就進(jìn)來吧。

"客棧內(nèi)比外面暖和許多，大廳里擺著幾張木桌，角落里一個火盆正燒著炭火，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲。

三兩個本地人坐在那里喝酒，見有陌生人進(jìn)來，都投來好奇的目光。

柳氏將一塊碎銀子放在柜臺上："再備些熱食和熱水。

"銀子在油燈下閃著微光，老板**臉色立刻和緩了許多："好嘞，這就去準(zhǔn)備。

小二，帶客人去樓上客房！

"一個瘦小的少年應(yīng)聲而來，提著油燈引他們上樓。

樓梯吱呀作響，楚夜闌每走一步，膝蓋都傳來尖銳的疼痛，但他咬著牙沒出聲。

柳氏走在他身后，手虛扶著他的背，眼中滿是心疼。

客房比想象中整潔，一張木床，一個小方桌，窗邊還有個炭盆。

小二利索地點(diǎn)燃炭火，又添了床厚被褥。

"客官還有什么需要？

"柳氏搖搖頭："多謝了。

"等小二關(guān)門離去，楚夜闌終于支撐不住，跌坐在床沿。

柳氏立刻蹲下身，輕輕解開他膝蓋上的布條。

傷口因?yàn)檫B日趕路，有些發(fā)炎，周圍腫得厲害。

"得找大夫看看。

"柳氏眉頭緊鎖。

"不用。

"楚夜闌搖頭，"過幾天就好了。

"柳氏還想說什么，門外傳來翠兒的聲音："夫人，熱水送來了。

"翠兒端著銅盆進(jìn)來，后面跟著老板娘，手里提著食盒："趁熱吃吧，這大冷天的。

"食盒里是一大碗熱氣騰騰的羊肉湯面，還有幾個粗面饅頭。

香氣飄散開來，楚夜闌的肚子不爭氣地叫了一聲，他這才意識到自己己經(jīng)很久沒吃過一頓熱飯了。

用過飯后，翠兒來收拾碗筷，順便告訴他們："我打聽過了，這鎮(zhèn)子雖小，但每月有集市，平日里也能買到日常所需。

東頭有個李大夫，醫(yī)術(shù)不錯。

"柳氏點(diǎn)點(diǎn)頭："明日我去見見李大夫，再打聽下有沒有長住的屋子。

"她轉(zhuǎn)向楚夜闌，"你好好休息，不要亂動。

"夜深了，風(fēng)雪漸歇。

楚夜闌躺在陌生的床上，聽著窗外偶爾傳來的犬吠聲。

這是他第一次睡在不是楚府的地方，沒有隨時可能落下的責(zé)罰，卻也沒有熟悉的床幔和熏香。

一切都很陌生，但奇怪的是，他心里異常平靜。

隔壁傳來母親輕微的咳嗽聲，他想起母親這幾日明顯消瘦的臉龐，和那件己經(jīng)顯得過于寬大的夾襖。

一個念頭在他心中漸漸清晰：他得保護(hù)母親，在這個陌生的地方活下去。

經(jīng)過些許時日的整備，他們搬進(jìn)了位于小鎮(zhèn)最北邊的小院，翠兒麻利地打掃衛(wèi)生，柳氏則忙著歸置買來的物品。

楚夜闌想幫忙，卻被按在椅子上休息。

"你現(xiàn)在最重要的任務(wù)是把傷養(yǎng)好。

"柳氏嚴(yán)肅地說，但眼神溫柔。

傍晚時分，翠兒用新買的米做了晚飯，簡單的粥和咸菜，三人卻吃得格外香甜。

暮冬的陽光難得露了臉，將小院積雪曬出晶瑩的光。

楚夜闌坐在門檻上削著木劍，膝蓋的傷己好了大半。

這半月來，他跟著隔壁木匠學(xué)了些手藝，想著做些小物件去集市換錢。

"闌兒，試試合不合身。

"柳氏從屋里出來，手里捧著件新縫的棉袍。

藏青色的粗布上繡著暗紋，針腳細(xì)密整齊。

楚夜闌放下書本，任由母親為他披上外袍。

陽光透過云層，在母親發(fā)間鍍了層金邊，連她眼角新添的細(xì)紋都變得溫柔。

"暖和。

"他輕聲說，喉頭突然發(fā)緊。

母親的手——那雙曾經(jīng)撫琴作畫的手，如今布滿針痕。

暮色西合，最后一縷殘陽透過窗欞，在青石地面上投下斑駁的光影。

他忽然想起幼時躲在屏風(fēng)后，看母親在楚家宴會上撫琴的模樣，那時她的手指在琴弦上翻飛如蝶，引得滿座賓客屏息。

他忽然抓住母親的手貼在自己臉頰。

掌心粗糲的繭子磨得皮膚微微發(fā)疼，卻有種奇異的踏實(shí)。

柳氏怔了怔，暮光中她的眼睫投下顫動的陰影，像受傷的蝶翼。

"娘親的手..."楚夜闌聲音低得幾乎聽不見，"本該執(zhí)筆描梅的..."柳氏的手在他掌心里輕輕一顫。

院角的梅樹突然簌簌落下積雪，驚起幾只麻雀。

她抽回手整理衣襟，可楚夜闌分明看見，她轉(zhuǎn)身時用袖口飛快地擦了擦眼角。

夕陽將她的影子拉得很長，斜斜地橫在雪地上，像一道永遠(yuǎn)無法愈合的傷痕。

暮色漸沉，天際最后一抹殘紅被鉛灰色的云吞噬。

楚夜闌站在院中，望著母親匆匆收衣的背影，忽然覺得鼻尖一涼。

一片雪花落在他的睫毛上，轉(zhuǎn)瞬化作水珠。

又一片，再一片。

起初只是零星幾點(diǎn)，像春日里飄散的柳絮。

不過片刻功夫，雪勢驟然轉(zhuǎn)急，漫天飛絮化作鵝毛大雪，簌簌地壓下來。

院角的梅枝不堪重負(fù)，發(fā)出"咔嚓"一聲脆響。

"怎么又下雪了？

"柳氏仰頭望天，眉頭微蹙。

她伸手接住幾片雪花，看著它們在掌心迅速消融，"這天氣..."小鎮(zhèn)入口的方向，天地間白茫茫一片。

在風(fēng)雪交織的盡頭，一列黑影正緩緩逼近。

那些身影整齊劃一，踏雪的腳步聲沉重而規(guī)律，像一柄鈍刀慢慢割開寒溪鎮(zhèn)的寧靜。