礦坑巖壁滲著冰碴子，鑿石聲混著喘息在狹窄甬道里撞得嗡嗡響。

**彎著腰，后頸沾著礦石碎屑，脊背被壓成一張弓——他肩上的木杠挑著七塊赤銅礦石，每塊都有半人高，壓得他眼冒金星。

這是他在青冥宗附屬礦場(chǎng)當(dāng)苦力的第九年，從八歲到十七歲，每一天都比前一天更像塊被踩進(jìn)泥里的破布。

“磨蹭什么？”

皮鞭梢抽在腳邊，帶起一團(tuán)塵土。

趙大柱叼著旱煙，監(jiān)工的黑皮甲蹭著巖壁發(fā)出刺啦聲，“老子數(shù)到三，你要是還沒(méi)挪到洞口。

**喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，舌尖嘗到鐵銹味。

他數(shù)過(guò)趙大柱的皮鞭，今天這是第三下。

每一下都要記著，等哪天能活著出去......“一——”木杠壓得肩胛骨生疼，**咬碎了后槽牙。

他記得昨夜沒(méi)吃飯，礦場(chǎng)的糙米飯被趙大柱扣了，說(shuō)是“叛徒的種不配”。

此刻胃里像燒著團(tuán)火，每挪一步都像踩在刀尖上，但他不敢?！蟼€(gè)月有個(gè)老頭摔倒，被鞭抽到肋骨穿進(jìn)肺里，血沫子噴了半面墻。

“二——趙叔！”

**突然開(kāi)口，聲音啞得像砂紙，“七塊...七塊有三百斤。”

趙大柱瞇起眼，旱煙在他嘴角明滅。

“三百斤？”

他笑了，金牙閃著冷光，“你爹當(dāng)年在玄鐵門當(dāng)外門弟子時(shí)，能扛五百斤精鐵上三重山。

怎么？

叛徒的種連他老子十分之一都不如？

“**睫毛劇烈顫動(dòng)。

他記得娘說(shuō)過(guò)，爹是被冤枉的，說(shuō)他是為了救同門才被安上“通敵”的罪名。

可礦場(chǎng)里沒(méi)人信，包括他自己——他只記得八歲那年，玄鐵門的人踹開(kāi)破木屋，把娘推倒在泥里，說(shuō)要拿**的血脈抵債。

“三！”

皮鞭抽在左肩，**辣的疼順著脊梁竄到后腦勺。

**踉蹌兩步，木棍在礦石堆上磕出火星。

他聽(tīng)見(jiàn)趙大柱的笑聲混著鑿石聲涌進(jìn)耳朵：“滾吧，叛徒的種就該當(dāng)牛馬——哦對(duì)了，明兒再加兩塊，湊個(gè)吉利數(shù)。”

正午的礦洞稍微亮堂些，**縮在巖壁凹處，指甲深深掐進(jìn)掌心。

他數(shù)著自己的呼吸，一下，兩下，數(shù)到第七下時(shí)，衣角被輕輕扯了扯。

“昭哥。”

小石頭蹲下來(lái)，袖口鼓鼓囊囊，“我...我藏了半塊餅。”

**抬頭。

這孩子比他小兩歲，瘦得像根麻稈，左眼下方還留著趙大柱前兒抽的鞭痕。

他摸到麥麩的刺，低頭就著陰影咬了半口——是半塊干餅，混著草屑，硌得后槽牙疼。

“謝了。”

他把餅掰成兩半，推回一半。

小石頭眼眶立刻紅了，拼命搖頭：“我不餓，我今早偷喝了洗礦石的水......”**沒(méi)再推。

他嚼著餅，喉嚨發(fā)緊。

突然想起什么，壓低聲音：“我**玉佩...你見(jiàn)過(guò)嗎？”

小石頭猛地抬頭，眼神慌亂地往洞外瞟了瞟。

“李鐵山那老匹夫說(shuō)...說(shuō)那是妖物?！?br>
他聲音發(fā)顫，“鎖在他屋后頭的鐵箱子里，鑰匙掛在褲腰上?！?br>
**睫毛抖了抖。

眼前閃過(guò)八歲那年的雨夜里，娘攥著他的手，血從她胸口的刀傷里往外涌。

“昭昭，”她氣若游絲，“這玉佩...是你爹給我的，等你長(zhǎng)大...拿著它去玄鐵門...找你爹的舊友...昭哥？”

小石頭碰了碰他的手背。

**這才發(fā)現(xiàn)自己捏著半塊餅，指節(jié)發(fā)白。

他把餅塞進(jìn)嘴里，含糊道：“沒(méi)事。”

心里卻像壓了塊燒紅的鐵——那是娘留給他的最后東西，李鐵山憑什么拿走？

傍晚收工時(shí)分，礦燈在洞頂晃出一片昏黃。

**剛把最后一塊礦石碼好，就聽(tīng)見(jiàn)皮靴踩在碎石上的聲響。

“活的？”

李鐵山歪頭笑，金牙在礦燈里閃了閃。

礦場(chǎng)主穿著玄色錦袍，腰間掛著和田玉墜，與這滿是泥污的礦洞格格不入，“我還以為玄鐵門叛徒的種該更脆些?！?br>
**垂著眼，盯著李鐵山腰間晃動(dòng)的鑰匙串——七把鑰匙，最大的那把是銅的，應(yīng)該能開(kāi)后屋的鐵箱。

“明兒任務(wù)加三成。”

李鐵山蹲下來(lái)，指尖挑起**下巴，“我倒要看看，是你的骨頭硬，還是我的礦車硬?！?br>
他的指甲蓋里沾著金粉，是剛從金礦石上刮下來(lái)的，“對(duì)了，**那玉佩...”他突然笑出聲，“真丑，跟塊破石頭似的?！?br>
**喉嚨里滾出個(gè)“是”。

他在心里數(shù)，李鐵山的私庫(kù)有三道鎖，第一道是木門栓，第二道是銅鎖，第三道就是那口鐵箱。

等他拿到玉佩......歸棚的路是二十**石階。

**數(shù)到第十七級(jí)時(shí)，眼前突然發(fā)黑。

他想扶墻，手掌卻按在冰碴子上，滑得厲害。

膝蓋先軟了，他聽(tīng)見(jiàn)自己骨頭發(fā)出細(xì)響，像老木屋被風(fēng)刮得吱呀。

“砰——”額頭撞在石階上，碎石扎進(jìn)皮膚。

血珠子滲出來(lái)，涼絲絲的，順著鼻梁流進(jìn)嘴里。

**想抬手捂?zhèn)?，胳膊卻重得像灌了鉛。

意識(shí)開(kāi)始模糊時(shí)，他忽然看見(jiàn)一片光——不是礦燈的昏黃，是雪地里初陽(yáng)的亮，裹著暖融融的氣，順著傷口往身體里鉆。

“淬體+1”極輕的一聲，像春雪落在松針上。

**想睜眼，眼皮重得像壓了塊磨盤。

最后一絲清醒里，他聽(tīng)見(jiàn)自己心跳聲變了，咚——咚——比平時(shí)沉了三分，像擂在夯實(shí)的土墻上。

**在黑暗里沉了很久，久到以為自己要溺死。

再睜眼時(shí)，晨光正從棚頂破洞漏下來(lái)，照在他額角的傷口上。

血己經(jīng)凝了，結(jié)著淺褐色的痂，摸上去居然不疼。

他坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)原本酸得要斷的腰桿此刻輕快得很，連昨夜餓了一天的胃，竟也不怎么疼了。

棚外傳來(lái)小石頭的驚呼：“昭哥！

你額頭的傷...怎么沒(méi)發(fā)炎？”