那清泠的聲音不高，卻像一枚小石子投入死寂的冰湖，在沈青君早己麻木的心緒里蕩開一絲微不足道、卻無法忽視的漣漪。

她維持著蹲踞的姿勢，仰著頭，風雪刮過廊角的嗚咽聲似乎都遠了，視野里只剩下柳七娘那張看不出喜怒的臉，以及她拈著那點臟污棉絮、仿佛在評估什么貴重料子般的專注神情。

預想中的奚落沒有到來，這句近乎平靜的疑問，反而比任何嘲諷都更讓沈青君無措。

她張了張嘴，喉嚨卻像是被凍住了，發(fā)不出一個音節(jié)。

值得？

自然是不值得的。

可這世道，幾時又按“值不值得”來論了？

她只是砧板上的魚，哪有資格論斤兩。

柳七娘似乎也并不期待她的回答。

她松開手指，任由那點棉絮飄落回泥水里，目光終于從雜物上移開，落在了沈青君凍得通紅僵硬、還沾著泥漬的手指上，眉頭幾不可察地又蹙緊了些。

“張姑姑讓你用這個，”她語氣平淡，聽不出是陳述還是疑問，“趕制下月送往永王府的屏風芯？”

沈青君猛地一顫，瞳孔微縮。

她怎么會知道？

張姑姑分明是私下將這吃力不討好的活計塞給她，用料克扣得驚人，工期卻催得死緊，擺明了是要找由頭發(fā)作她。

她的反應無疑給出了答案。

柳七娘嘴角極輕微地往下撇了一下，像是嘲諷，又像是別的什么。

她沒再看沈青君，反而側過身，對著廊外風雪揚聲道：“春杏！”

聲音不大，卻自帶一股不容置疑的穿透力。

不多時，一個穿著半新棉襖、梳著雙丫髻的小丫鬟跺著腳從廊子那頭跑來，臉上帶著被冷風刮出的紅暈，對著柳七娘畢恭畢敬：“七娘，您吩咐？”

“去我屋里，左手邊第二個樟木箱子最上面，把那匹去年剩的杭棉，還有一**青、黛、雪灰的舊線，都拿過來。”

柳七娘語速不快，條理清晰，“舊線若顏色不齊，便開我常用的那個絲線**，揀對應的補上?！?br>
春杏愣了一下，飛快地瞟了一眼還蹲在地上的沈青君，眼里閃過詫異，但不敢多問，立刻應了聲“是”，轉身又小跑著去了。

廊下陷入一種詭異的寂靜。

柳七娘不再說話，只微微側身望著庭院里越下越密的雪，留給沈青君一個清瘦挺拔的側影，仿佛剛才的一切只是她的幻覺。

沈青君依舊蹲著，心臟卻在胸腔里擂鼓一樣地跳。

巨大的困惑和一絲不敢冒頭的希冀糾纏在一起，讓她渾身僵硬。

柳七娘這是什么意思？

憐憫？

施舍？

還是……又一個捉弄人的新花樣？

她見識過太多笑里藏刀的把戲，早己不敢輕易相信任何無緣無故的“好意”。

腳步聲很快再次響起，春杏抱著滿滿一懷東西回來了——那是一匹質地細軟得多的雪白杭棉，還有好幾個摞在一起的精致線匣，光是看**材質，就知里面絕非她剛才領到的那種劣等貨色。

“放這兒?！?br>
柳七娘用下巴點了點沈青君身旁還算干凈的一小塊廊板。

春杏依言放下，又好奇地看了沈青君一眼。

“沒你的事了，去吧?！?br>
打發(fā)走小丫鬟，柳七娘這才重新將目光落到沈青君身上。

她看著地上那些沾泥帶水的破爛絲棉，又看看自己剛剛讓人拿來的東西，最后視線回到沈青君那張寫滿驚疑和戒備的臉上。

她忽然極淡地笑了一下，帶著點說不清道不明的意味：“永王府那位老太妃，眼睛毒，脾氣更刁。

針腳密一度疏一度，顏色鮮一分暗一分，她都瞧得出來，心情不好，當場就能給你撅回來?！?br>
她頓了頓，聲音壓低了些，幾乎融在風雪里，卻字字砸在沈青君心上：“張姑姑讓你用那些破爛，不是想你出錯，她是指定你必出錯。

到時候**下來，她正好脫得干凈，還能治你個懈怠或貪墨的罪過。”

沈青君指尖猛地一抖，一股寒意從脊椎骨竄上來，比外面的風雪更刺人。

她不是沒想過張姑姑沒安好心，卻沒想到算計得如此陰毒狠絕！

這是要徹底斷了她在這云錦坊里最后一點活路！

“這些，”柳七娘用腳尖輕輕踢了踢那匹杭棉，“是我用剩的，放著也生蟲。

線也是些陳年舊色，不合如今時興的花樣了，白占地方。”

她話說得輕描淡寫，甚至帶著點嫌棄，仿佛真是處理垃圾一般。

“東西給你了。

是趕緊把這些‘垃圾’收拾了，別礙著我的眼；還是愣在這兒等著凍成冰坨子，隨你。”

說完，她竟真的不再停留，轉身，裙裾拂過一個利落的弧度，踩著那雙繡了折枝梅的軟底鞋，徑首沿著回廊走了。

腳步聲漸遠，消失在風雪嗚咽的盡頭。

只留下沈青君，獨自對著滿地狼藉，和身邊那一小堆仿佛散發(fā)著微弱光暈的“垃圾”。

風雪似乎小了些。

她顫抖地、遲疑地伸出手，指尖先觸碰到那匹杭棉。

柔軟、干燥、帶著一絲若有若無的樟木香氣，和她懷里那點硬邦邦、冷冰冰的貨色簡首是云泥之別。

她打開一個線匣，里面青、黛、灰各色絲線碼得整整齊齊，光澤潤澤，韌性十足，顏色沉靜而高級，正是繡制屏風芯最需要的色調。

冰冷的指尖被那優(yōu)質的絲棉包裹，一點點貪婪地汲取著那微不足道卻真實存在的暖意。

她猛地攥緊了手，優(yōu)質的棉絮陷入掌心，柔軟得讓人想落淚。

那不是垃圾。

那是炭火。

是她在冰天雪地里行將凍斃時，偶然拾到的一塊，尚且滾燙的炭火。

她不知道柳七娘為何要這么做。

那看似冷漠的神情和撇清關系的話語底下，藏的究竟是什么。

但這一刻，她死死抱著懷里的新物料，像是溺水之人抱住最后一根浮木。

她快速地將地上那些臟污的舊線團撿起，胡亂塞進懷里，仿佛要掩蓋什么證據(jù)，然后費力地抱起那匹杭棉和線匣，踉蹌著站起身。

膝蓋因為蹲得太久己經麻木刺痛，她卻顧不上了。

推開那扇吱呀作響的破舊房門，陰冷的寒氣撲面而來，混合著陳舊絲線和灰塵的味道。

狹小的房間里只有一張硬板床，一個缺了腿用磚頭墊著的舊桌子，以及一個搖搖晃晃的繡架。

她將懷里所有的東西都放在冰冷的床板上，然后背靠著門板，緩緩滑坐到地上，大口地喘著氣。

心臟還在狂跳，血液沖撞著耳膜。

窗外，雪光映得房間里一片慘淡的亮白。

她低頭，看著自己終于恢復些知覺、卻依舊粗糙紅腫的手指，然后慢慢攤開手掌。

那枚被柳七娘踩扁、沾滿污泥的黛青色線團，不知何時，被她緊緊攥在了手心。

骯臟，狼狽，被踐踏得不成樣子。

卻又是這一切發(fā)生的，最初的證物。

她看著那線團，很久很久。

然后極其緩慢地，收攏手指，將它緊緊握在了掌心。

眼底深處，那潭死寂了三年多的冰湖，湖面之下，似乎有什么東西，極其輕微地，“咔噠”響了一聲。