中午的招待會(huì)上，這種微妙的氣氛更加明顯。

地球、火星和月球的代表各自聚成小圈子，偶爾有跨圈子的交流，也大多是形式性的禮貌寒暄，缺乏實(shí)質(zhì)內(nèi)容。

鄭維岳拿著酒杯，穿梭于各代表團(tuán)之間，試圖緩和氣氛。

他在火星代表團(tuán)那邊停留時(shí)間最長(zhǎng)，與沃特金斯進(jìn)行了短暫但緊張的對(duì)話。

“又一次‘孤立事件’，鄭秘書(shū)長(zhǎng)？”

沃特金斯略帶嘲諷地問(wèn)，指的是剛才的爆炸事件。

“安全事件在任何社會(huì)都可能發(fā)生，沃特金斯先生?！?br>
鄭維岳保持微笑，“重要的是我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)。

UEG的應(yīng)急反應(yīng)系統(tǒng)在三分十二秒內(nèi)就控制了局面，創(chuàng)下了新紀(jì)錄?！?br>
“令人印象深刻。”

沃特金斯抿了一口酒，“不過(guò)，如果這種事件發(fā)生在火星，我們的安保機(jī)器人會(huì)在九十秒內(nèi)解決，并且會(huì)提前預(yù)防它的發(fā)生?！?br>
鄭維岳聽(tīng)出了言外之意：火星的技術(shù)和安全能力己經(jīng)超越地球。

他沒(méi)有首接反駁，而是轉(zhuǎn)移了話題：“說(shuō)到預(yù)防，我們最近注意到小行星帶附近有一些異?；顒?dòng)。

作為UEG安全理事會(huì)輪值**，火星方面是否有什么信息可以分享？”

沃特金斯的眼神閃爍了一下，雖然只有一瞬間，但鄭維岳捕捉到了那絲不安。

“采礦作業(yè)總是伴隨風(fēng)險(xiǎn)，秘書(shū)長(zhǎng)先生?！?br>
沃特金斯語(yǔ)氣輕松，但措辭謹(jǐn)慎，“火星有能力處理自己轄區(qū)內(nèi)的任何事務(wù)，不需要地球...哦，抱歉，是UEG的介入?！?br>
這時(shí)，鄭浩走了過(guò)來(lái)，向沃特金斯禮貌性地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后對(duì)父親說(shuō)：“秘書(shū)長(zhǎng)，總司令請(qǐng)您過(guò)去一下，有關(guān)今晚艦隊(duì)檢閱的細(xì)節(jié)?！?br>
鄭維岳向沃特金斯致歉后離開(kāi)。

走遠(yuǎn)后，他低聲問(wèn)兒子：“總司令真的找我？”

鄭浩微微一笑：“只是幫您解圍的策略而己。

看您和那條‘火星老狐貍’周旋得不太輕松?！?br>
鄭維岳無(wú)奈地?fù)u搖頭：“外交就是這樣，很多時(shí)候都是在泥潭里跳舞，還不能弄臟衣服。”

他們走到相對(duì)安靜的休息區(qū)，鄭浩的表情嚴(yán)肅起來(lái)：“父親，我剛才接到艦隊(duì)情報(bào)處的朋友傳來(lái)的消息，小行星帶的事情可能比想象中嚴(yán)重。

不止是采礦站失聯(lián)，至少有一艘火星巡邏艦也失蹤了，但火星方面沒(méi)有報(bào)告。”

鄭維岳皺起眉頭：“他們?yōu)槭裁措[瞞？”

“不確定，但有一種猜測(cè)是，火星可能在那里進(jìn)行某種...秘密工程或試驗(yàn)，出了事故，不想讓地球知道。”

“愚蠢！”

鄭維岳忍不住低聲道，“如果真是重大事故，可能會(huì)影響整個(gè)太陽(yáng)系的安全！”

“需要我通過(guò)鐵血戰(zhàn)隊(duì)的渠道正式調(diào)查嗎？”

鄭浩問(wèn)。

鄭維岳思考片刻，搖搖頭：“暫時(shí)不要。

沒(méi)有確鑿證據(jù)前，我們不能公然挑戰(zhàn)火星的管轄權(quán)。

否則會(huì)被解讀為地球試圖擴(kuò)大權(quán)力，干涉殖民地自治。”

就在這時(shí)，廣場(chǎng)上傳來(lái)一陣喧嘩。

眾人抬頭望去，只見(jiàn)天空中的全息投影突然變成了扭曲的怪異圖案，仿佛某種無(wú)法理解的信號(hào)正在干擾系統(tǒng)。

幾秒鐘后，投影恢復(fù)正常，但剛才那一幕己經(jīng)被無(wú)數(shù)人目睹。

技術(shù)人員匆忙檢查系統(tǒng)，卻找不到任何故障原因。

更奇怪的是，同一時(shí)間，太陽(yáng)系各處的通信網(wǎng)絡(luò)都報(bào)告了短暫的異常波動(dòng)，就像某種未知力量輕輕觸碰了人類(lèi)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，然后又悄然離去。

鄭維岳感到一陣莫名的不安。

他望向天空，仿佛能透過(guò)蔚藍(lán)的天幕看到遙遠(yuǎn)的星空深處。

有那么一瞬間，他幾乎能感覺(jué)到某種巨大而陌生的事物正在靠近，如同暴風(fēng)雨前的低氣壓，無(wú)聲卻沉重。

“父親，您怎么了？”

鄭浩注意到他的異常。

鄭維岳收回目光，搖了搖頭：“沒(méi)什么，只是...有點(diǎn)不祥的預(yù)感?！?br>
傍晚，慶典終于結(jié)束。

鄭維岳拖著疲憊的身軀回到辦公室，準(zhǔn)備幾分鐘后就要開(kāi)始的晚間宴會(huì)。

他站在窗前，看著夕陽(yáng)下的城市。

納米材料構(gòu)建的摩天大樓開(kāi)始亮起燈光，空中交通網(wǎng)絡(luò)如同發(fā)光的血管貫穿整個(gè)城市，磁懸浮列車(chē)無(wú)聲地穿梭其間。

這是人類(lèi)文明的黃金時(shí)代，科技發(fā)達(dá)，生活富裕，太陽(yáng)系成為人類(lèi)的后花園。

但鄭維岳比誰(shuí)都清楚，這輝煌之下隱藏的裂痕：地球與殖民地之間的矛盾、殖民地之間的競(jìng)爭(zhēng)、資源分配的不公、歷史遺留的敵意...而現(xiàn)在，可能還有來(lái)自遠(yuǎn)方的未知威脅。

他的思緒被一則緊急通訊打斷。

通訊來(lái)自UEG深空探測(cè)部門(mén)，安全等級(jí)為最高級(jí)。

“秘書(shū)長(zhǎng)先生，我們收到了來(lái)自海王星軌道外監(jiān)測(cè)站的異常報(bào)告?！?br>
部門(mén)主管的面色在全息屏幕上顯得異常蒼白，“一小時(shí)內(nèi)，三個(gè)不同的監(jiān)測(cè)站都檢測(cè)到了相同的不明信號(hào)，特征與己知的任何人類(lèi)或自然現(xiàn)象都不匹配?！?br>
“具體是什么？”

鄭維岳問(wèn)，心中那不祥的預(yù)感越發(fā)強(qiáng)烈。

“一種高度有序的能量簽名，正在以每秒數(shù)千公里的速度向內(nèi)太陽(yáng)系移動(dòng)。

按照這個(gè)速度，最多七十二小時(shí)就會(huì)到達(dá)小行星帶?！?br>
鄭維岳感到一陣寒意：“是火星的新型飛船嗎？”

“不像任何己知推進(jìn)系統(tǒng)產(chǎn)生的信號(hào)，秘書(shū)長(zhǎng)先生。

而且...”主管猶豫了一下，“信號(hào)特征顯示，它的質(zhì)量相當(dāng)于我們最大的航母的數(shù)百倍，但能量輸出卻高出幾個(gè)數(shù)量級(jí)?！?br>
辦公室突然安靜下來(lái)，只能聽(tīng)到城市遠(yuǎn)方傳來(lái)的微弱噪音。

鄭維岳走到窗前，望著己經(jīng)開(kāi)始閃爍的星空。

人類(lèi)在這一百年里如此專注于內(nèi)部的明爭(zhēng)暗斗，幾乎忘記了宇宙可能不僅僅屬于自己。

“啟動(dòng)所有深空監(jiān)測(cè)設(shè)備，優(yōu)先級(jí)別Alpha。”

他最終下令，“同時(shí)，準(zhǔn)備召開(kāi)UEG安全理事會(huì)緊急會(huì)議。”

“要通知火星和月球方面嗎？”

鄭維岳沉思片刻。

按照規(guī)定，他應(yīng)該立即通知所有成員國(guó)。

但如果這真是某種外星威脅，恐慌可能會(huì)迅速蔓延。

而如果這只是某種未知的自然現(xiàn)象或是監(jiān)測(cè)系統(tǒng)故障，過(guò)早警告又會(huì)損害UEG的公信力，給火星和月球更多質(zhì)疑地球領(lǐng)導(dǎo)能力的口實(shí)。

“先收集更多數(shù)據(jù)。”

他決定，“兩小時(shí)后向我匯報(bào)最新情況?！?br>
結(jié)束通訊后，鄭維岳獨(dú)自站在漸漸暗下來(lái)的辦公室里。

全息桌上，來(lái)自太陽(yáng)系各處的數(shù)據(jù)流不斷閃爍，象征著人類(lèi)文明的脈搏。

但在那之外，某種未知而強(qiáng)大的東西正在靠近。

他想起兒子鄭浩臉上的新傷疤，想起火星代表的躲閃態(tài)度，想起月球大使的算計(jì)眼神，想起今天發(fā)生的種種“小意外”...也許，人類(lèi)最大的威脅并非來(lái)自星空深處，而是來(lái)自自身的**與猜忌。

但也許，正是這種**與猜忌，會(huì)讓人類(lèi)在面對(duì)共同威脅時(shí)變得更加脆弱。

鄭維岳打開(kāi)加密通信頻道，接通了鐵血戰(zhàn)隊(duì)總司令。

“將軍，”他說(shuō)，聲音在安靜的辦公室里顯得格外清晰，“請(qǐng)?zhí)?*血戰(zhàn)隊(duì)的戰(zhàn)備等級(jí)。

我覺(jué)得我們可能很快就需要你們了?！?br>
夜幕完全降臨，城市化身為光之海洋。

鄭維岳望著這一切，心中明白：人類(lèi)文明的黃金時(shí)代可能正面臨前所未有的挑戰(zhàn)，而今天這場(chǎng)展示人類(lèi)團(tuán)結(jié)與繁榮的慶典，或許將成為歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)上最后的光輝剪影。

遠(yuǎn)在數(shù)十億公里之外，某種巨大而古老的力量正悄然穿越柯伊伯帶的冰塵云，朝著內(nèi)太陽(yáng)系穩(wěn)步前進(jìn)。

它的到來(lái)，將徹底改變?nèi)祟?lèi)的歷史軌跡。

但此刻，地球上的人們對(duì)此一無(wú)所知，依然沉浸在屬于自己的慶典中。