楊小軍的話像一枚冰冷的釘子，猝不及防地楔進(jìn)程磊混亂的腦海。

掉頭回去？

天黑別進(jìn)村？

車輪卷起的塵土尚未落定，撲在楊小軍焦急而蒼白的臉上，更添了幾分詭異。

程磊甚至能看清他額角滲出的細(xì)小汗珠，在午后慘淡的光線下微微反光。

“小軍，你胡說(shuō)八道什么？”

程磊勉強(qiáng)笑了笑，試圖驅(qū)散這令人不適的氣氛，“我奶奶病著呢，我大老遠(yuǎn)回來(lái)，哪有到了村口不進(jìn)去的道理？”

他下意識(shí)地想推開車門，準(zhǔn)備下車和老友敘敘舊，問(wèn)問(wèn)清楚。

“別下來(lái)！”

楊小軍幾乎是低吼出來(lái)，聲音嘶啞，帶著一種近乎本能的恐懼。

他那只扒著車窗的手非但沒(méi)有松開，反而攥得更緊，手背青筋虬起，“磊子，算我求你了！

聽(tīng)我一次！

現(xiàn)在就走！

往回開，到了有信號(hào)的地方，給、給楊嬸打個(gè)電話問(wèn)問(wèn)情況就行，千萬(wàn)別進(jìn)去！”

他的眼神慌亂地瞥了一眼村子深處，又飛快地轉(zhuǎn)回來(lái)，死死盯著程磊，仿佛那灰撲撲的村落里藏著什么即刻就能撲出來(lái)的洪水猛獸。

程磊心里的那點(diǎn)不耐和荒謬感，漸漸被一種實(shí)實(shí)在在的不安取代。

楊小軍的樣子不像是在開玩笑，更不像鄉(xiāng)下人捉弄外歸游子的惡作劇。

那恐懼太真實(shí)，太鮮活，幾乎能透過(guò)車窗感染到他。

“到底怎么回事？”

程磊收起笑容，聲音也沉了下來(lái)，“我奶奶是不是出什么事了？

電話里楊嬸只說(shuō)病重，沒(méi)……病是病了，”楊小軍急促地打斷他，語(yǔ)速快得有些含糊，“但、但……哎呀，跟你說(shuō)不清！

這村子……這村子現(xiàn)在不對(duì)勁！

外人不能進(jìn)來(lái)！”

“外人？”

程磊皺起眉，“我算外人嗎？

我是在這長(zhǎng)大的！”

“走了十幾年，就是外人！”

楊小軍脫口而出，隨即又像是后悔失言，嘴唇哆嗦了一下，語(yǔ)氣帶上了一絲哀求，“磊子，走吧。

有些事兒……不知道比知道好。

知道了，就……就脫不了身了。”

就在這時(shí)，村口那條唯一的土路盡頭，晃晃悠悠走來(lái)一個(gè)人影。

是個(gè)提著菜籃子的中年婦女，頭發(fā)枯黃，用一塊藍(lán)色的舊頭巾包著，身形干瘦。

她似乎老遠(yuǎn)就看見(jiàn)了這輛停在村口的陌生小車和車邊拉扯的兩人，腳步明顯放緩了，混濁的眼睛里帶著一種毫不掩飾的警惕和打量，像是看著什么不祥之物。

楊小軍像是被燙到一樣，猛地松開了扒著車窗的手，迅速后退了一步，與程磊拉開距離。

他臉上的焦急和恐懼瞬間收斂，換上了一副程磊看不懂的、略顯僵硬和疏離的表情，只是眼神依舊閃爍不定。

那婦女慢慢走近了，目光先在程磊的車牌上掃過(guò)（城市的牌照），又上上下下打量著車?yán)锏某汤?，最后落在楊小軍身上?br>
“小軍，”她開口了，聲音沙啞，帶著濃重的本地口音，語(yǔ)調(diào)平平，沒(méi)什么感情，“這誰(shuí)?。?br>
停這兒做啥？”

楊小軍喉結(jié)滾動(dòng)了一下，避開程磊的目光，含糊地應(yīng)道：“王嬸……沒(méi)、沒(méi)啥，問(wèn)路的。”

“問(wèn)路？”

王嬸那雙渾濁的眼睛又轉(zhuǎn)向程磊，像兩把遲鈍的刀子，試圖刮開他的表面，“這窮溝溝有啥路好問(wèn)？

找誰(shuí)？”

程磊壓下心頭的不快，盡量讓語(yǔ)氣顯得平和：“嬸子，我是程磊，程***孫子。

回來(lái)看看我奶奶?！?br>
“程婆子的孫子？”

王嬸的臉上掠過(guò)一絲極其明顯的驚悸，像是聽(tīng)到了什么忌諱的名字。

她提著籃子的手下意識(shí)地縮了一下，籃子里幾棵蔫了的青菜跟著晃了晃。

她再次上下打量著程磊，這一次，眼神里除了警惕，更多了幾分說(shuō)不清道不明的……排斥和畏懼。

“哦……回來(lái)啦?！?br>
她干巴巴地應(yīng)了一句，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出絲毫鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親該有的熱絡(luò)，反而像是在陳述一個(gè)麻煩的事實(shí)。

她沒(méi)再說(shuō)別的，甚至沒(méi)有一句普通的寒暄，比如“老人病著呢快去看看”之類，只是又深深瞥了程磊一眼，那眼神復(fù)雜得讓程磊心里發(fā)毛。

然后，她竟不再理會(huì)兩人，挪動(dòng)著腳步，加快速度朝村里走去，仿佛多停留一秒都會(huì)沾染上晦氣。

程磊怔在原地，一股涼意順著脊椎慢慢爬升。

楊小軍看著王嬸遠(yuǎn)去的背影，臉上的血色褪得干干凈凈。

他轉(zhuǎn)回頭，看向程磊，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終什么也沒(méi)說(shuō)，只是用一種極度復(fù)雜、混合著無(wú)奈、恐懼和一絲警告的眼神深深地看了他一眼，然后猛地一跺腳，轉(zhuǎn)身也快步跟上了王嬸的方向，留下一個(gè)倉(cāng)促而決絕的背影。

程磊獨(dú)自坐在車?yán)铮孢€未熄火，發(fā)出低沉的轟鳴。

村口那塊歪斜的石碑靜靜矗立，像一座冰冷的界碑，隔開了兩個(gè)世界。

外面是**午后的天光，雖然被樹蔭切割得支離破碎，但畢竟是亮的。

而石碑之后，那條通往村莊深處的土路，仿佛被一種無(wú)形的、灰暗的薄膜籠罩著。

低矮的土坯房和磚瓦房毫無(wú)生氣地散落著，幾乎看不到人影，也聽(tīng)不到雞鳴狗叫，甚至連風(fēng)聲到了這里都似乎變得怯懦遲疑。

整個(gè)村子透著一股難以言喻的沉悶和死寂，與他記憶中那個(gè)雖然貧窮但充滿煙火氣的故鄉(xiāng)截然不同。

楊小軍的異常警告，王嬸排斥畏懼的眼神，還有這墳?zāi)拱銐阂值拇迩f氛圍……所有的一切都透著邪門。

程磊的手放在方向盤上，指尖冰涼。

他看了一眼油表，又透過(guò)后視鏡望了一眼來(lái)時(shí)的路。

那條顛簸的土路消失在樹林深處，像一張閉合的嘴。

現(xiàn)在掉頭回去？

回到那個(gè)讓他感到挫敗的城市？

然后呢？

打電話？

如果奶奶真的病重……楊小軍的話又能信幾分？

一種混合著擔(dān)憂、倔強(qiáng)和被莫名敵意激起的不服氣的情感，最終壓倒了那不斷滋長(zhǎng)的恐懼。

他深吸了一口氣，那空氣吸入肺里，都帶著一股陳舊的、塵土般的味道。

他掛上檔，輕踩油門。

車子碾過(guò)那塊界碑般的石頭，緩緩駛?cè)肓嘶睒浯濉?br>
車輪滾動(dòng)的沙沙聲，在這片過(guò)分的寂靜里顯得格外刺耳。

他感覺(jué)似乎有無(wú)數(shù)道目光從那些緊閉的門窗縫隙里透出來(lái)，冰冷地黏在他的車身上，跟隨他移動(dòng)。

他憑著模糊的記憶，操控車輛在狹窄的、曲曲折折的村中小道上行駛，努力尋找著奶奶家的老屋。

越往村里走，那種衰敗和壓抑感就越發(fā)濃重。

墻皮剝落，雜草叢生，一些房屋甚至明顯己經(jīng)荒棄多年。

偶爾看到一個(gè)蹲在門口抽煙的老人，或者一個(gè)在院子里洗衣服的婦人，他們聽(tīng)到車聲，都會(huì)立刻停下動(dòng)作，抬起頭，用一種統(tǒng)一的、麻木而警惕的眼神望過(guò)來(lái)，首到車子駛遠(yuǎn)，也久久沒(méi)有后續(xù)動(dòng)作，像是被按了暫停鍵。

程磊的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

終于，在一個(gè)岔路口，他看到了一棵熟悉的老槐樹——村子名字的由來(lái)。

這棵樹比他記憶中更加巨大，也更加蒼老，枝葉虬結(jié)，遮天蔽日，投下**濃重的、幾乎不透光的陰影。

樹下，落滿了枯黃的葉片，甚至有些枝杈己經(jīng)枯死，像一只只干枯的鬼爪伸向天空。

而奶奶家的老屋，就在那棵老槐樹的斜對(duì)面。

那是一棟同樣老舊的青磚黑瓦房，低矮的院墻塌了一角，木制的院門虛掩著，上面貼的門神畫像早己褪色剝落，模糊不清。

程磊將車停在老槐樹下，熄了火。

巨大的樹蔭瞬間將車子吞沒(méi)，車內(nèi)的溫度似乎都驟然降低了幾度。

他獨(dú)自坐在突然降臨的寂靜里，只能聽(tīng)到自己有些過(guò)速的心跳聲。

他拔下車鑰匙，深吸一口氣，準(zhǔn)備下車。

就在這時(shí)，他的目光無(wú)意間掃過(guò)老槐樹那粗壯皸裂的樹干。

在離地一人多高的樹杈交錯(cuò)處，似乎有什么東西。

他瞇起眼睛，仔細(xì)看去。

——那是一小塊被撕裂的、褪色的紅布條，像是從什么衣服上扯下來(lái)的，此刻正被粗糙的樹枝勾著，在死寂的空氣里，微微地、微微地晃動(dòng)。

如同一個(gè)無(wú)聲的、不祥的標(biāo)記。

程磊的呼吸猛地一滯。