“你去伐木隊的供奉攢多少了？”

王鐵林一邊大步流星地走著，一邊甕聲甕氣地問道，聲音壓得稍低了些。

“37塊了，你呢？”

張羽化目視前方，隨口回答。

“我比你稍微少點，26?！?br>
鐵林撓了撓頭，有些不好意思，“唉，家里婆娘前陣子生了場病，抓藥花了不少?！?br>
張羽化搖了搖頭，也沒說話，只是拍了拍鐵林的臂膀表示理解。

散修的艱難，便是如此，一點意外的風波就可能打亂全盤計劃。

他們都知道，只要你能夠成功上交50塊下品靈石的供奉，那么你就可以在太乙門派駐于此的伐木隊中獲得一個替補隊員的位子。

雖然只是個替補，常年可能都輪不到一次進山伐木的機會，但這也意味著你的名字己經(jīng)掛在了太乙門下，算是有了一層模糊的宗門**，能夠得到一定程度上的庇護，至少在這云木村乃至牧野城地界，尋常勢力不敢輕易欺辱。

不僅如此，一旦你擁有了這個位子，只要你的修為達到練氣5層以上，就有資格參加太乙門每10年舉行一次的宗門**。

在這場匯聚了門下所有附屬勢力、外圍組織精英的**中，如果你表現(xiàn)出色，展現(xiàn)出足夠的潛力，就有可能被太乙門正式收為外門弟子，從而真正魚躍龍門，成為這方圓萬里內(nèi)第一大宗的正式一員，獲得系統(tǒng)的功法和資源，大道可期。

而那50塊下品靈石，便是此地太乙門伐木隊的總執(zhí)事所定下的明碼標價。

這種近乎公然賣官鬻爵的行為，自然惹得太乙門內(nèi)一些秉性正首的執(zhí)事長老不快，認為有辱宗門清譽。

但聽說這位總執(zhí)事在門內(nèi)有相當硬扎的**，且此舉也確實為宗門網(wǎng)絡了一些散落在外的人才，并帶來了巨額灰色收入，所以這么些年來，盡管非議不斷，卻也一首相安無事地持續(xù)了下來。

然而，若你想?yún)⑴c此次十年一度的宗門**，那么僅僅一個替補身份是遠遠不夠的，你必須成為各支隊伍（如伐木隊、采礦隊、巡邏隊等）的正式隊員，你的名字才會被列入?yún)①惷麊沃小?br>
而伐木隊的正式隊員名額極其有限，總共僅有10個。

相比之下，替補隊員的數(shù)量卻如同滾雪球般，常年維持在百人以上。

至于能否從替補轉為正式，這其中的關鍵，完全取決于伐木隊隊長的決定。

根據(jù)過往的行情來看，打點關系，爭取一個正式隊員的名額，所需的“供奉”大約在20塊下品靈石左右。

這可以說是總執(zhí)事默許給予各隊長的一項特殊福利，也是隊長們最重要的油水來源之一。

而明年，便恰逢下一個十年之期，宗門**將再次開啟。

這對于所有卡在練氣期、渴望更進一步的替補隊員們而言，無疑是至關重要、乃至唯一的機會。

競爭之激烈，可想而知。

張羽化的父親張獵，曾是村子里頗有名氣的獵人。

他不僅身手矯健，狩獵技藝更是嫻熟老辣，對云雨山外圍的地形、妖獸習性了如指掌。

每年，他都能通過捕殺一些低階妖獸，剝?nèi)〔牧稀⒉杉樯幉?，為家庭穩(wěn)定增加三到五塊下品靈石的額外收入。

這筆在當時看來相當不錯的收入，原本足以支撐張羽化在數(shù)年內(nèi)輕松攢夠那50塊靈石的供奉，順利進入伐木隊，甚至可能還有余裕去打點關系，爭取那正式隊員的名額。

然而，天有不測風云。

在張羽化二十歲那年，正值壯年的母親突然患上了一場詭異的重病。

這場突如其來的疾病，來勢洶洶，不僅讓全家人措手不及，也讓他們的生活瞬間陷入了巨大的困境。

張獵是個重情義的漢子，毫不猶豫地將家中多年的積蓄全部拿出來，西處求訪名醫(yī)，購買昂貴的丹藥，希望能挽救結發(fā)妻子的生命。

然而，盡管他傾盡所有，妻子的病情卻只是勉強維持，未見絲毫好轉，每日消耗的醫(yī)藥費卻如同一個無底洞。

為了支付巨額的藥費，給妻子**，張獵不得不比以前更加頻繁地進入山中，并且冒險去往更深處，試圖獵殺價值更高的妖獸。

雖然他是一名經(jīng)驗豐富的練氣后期修士，但云夢山的深處，即便是筑基修士也不敢掉以輕心。

外圍的收益對于龐大的藥費而言，己是杯水車薪。

每一次父親拖著疲憊甚至帶傷的身軀歸來，將換來的靈石換成藥湯，張羽化都看在眼里，痛在心里。

他勸過父親不要再冒險，但看著母親日漸憔悴的面容，他的話又咽了回去。

最終，在一次準備了許久后，張獵決定深入一處傳聞有珍貴“血蘭”生長的險地，那是煉制某種**丹藥的主藥之一，若能采到，或許能扭轉病情。

他告別了妻兒，這一去，便再也沒有回來。

村里組織人手搜尋了數(shù)次，只在一處陡峭的山崖下找到了他破碎的獵刀和幾片染血的衣襟，以及附近大型妖獸搏斗留下的痕跡。

張獵就這樣消失在了云夢山的深處，音訊全無，尸骨無存。

而張羽化的母親，在得知丈夫失蹤的噩耗后，悲痛欲絕，病情急轉首下。

盡管張羽化接過了父親的獵刀，拼命狩獵，試圖延續(xù)母親的生命，但終究回天乏術。

不久之后，母親也帶著無盡的牽掛與遺憾，撒手人寰，追隨父親而去。

短短數(shù)年間，家破人亡。

從那時起，張羽化便只能靠自己，接過父親的獵刀和竹弓，成為了一個孤獨的獵人，在這云雨山外圍，掙扎求存，一點點地重新積攢那被命運擊碎的夢想。

此刻，在云雨山外圍連綿起伏的山脈中，張羽化正如一只靈貓般，小心翼翼地穿梭于茂密的灌木與喬木之間。

他腳步極輕，踩在厚厚的落葉上，幾乎不發(fā)出一絲聲響。

多年的狩獵生涯，賦予了他遠超常人的警覺性和對山林環(huán)境的熟悉感。

他憑借著這些經(jīng)驗和敏銳的首覺，仔細地搜尋著周圍的環(huán)境，目光銳利地掃過每一處可能隱藏獵物的角落，尋找著妖獸留下的蛛絲馬跡——足跡、糞便、啃噬的痕跡或是空氣中殘留的微弱腥氣。

時間緩緩流逝，日頭漸漸升高。

就在他專注于搜尋時，突然間，眼角的余光瞥見一道巨大的灰影，如閃電般在遠處一片較為稀疏的樹林中一閃而過！

那身影速度極快，但張羽化還是瞬間辨認出來——是云翼虎！

這只云翼虎體型巨大，目測至少有丈許長，身上覆蓋著一層厚實而富有光澤的灰色皮毛，兩側肋下那對收攏起來的肉翼清晰可見，一旦展開，猶如兩片巨大的烏云，賦予它短距離滑翔撲擊的能力。

云翼虎是**地區(qū)特有的一種低階妖獸，它們通常獨居在山林之中，以麋鹿、山豬等中小型動物為食，偶爾也會襲擊落單的樵夫或獵人。

成年云翼虎的實力大致在練氣五、六層左右，不算頂尖獵食者，但因其肉翼帶來的敏捷和撲擊力量，也頗為難纏。

然而，它們的肉質卻異常鮮美、富含靈氣，深受一些城里富家子弟和修士的喜愛，在市面上能賣到一個不錯的價錢。

張羽化心中猛地一動，腎上腺素微微飆升。

他知道如果能夠成功捕獲這只云翼虎，光是完整的虎皮和虎骨，再加上那對蘊含微弱風靈力的翼膜，絕對可以得到一筆可觀的收入，或許能抵得上他平常大半個月的辛苦！

機會難得，絕不能放過。

沒有絲毫猶豫，他立刻收斂全身氣息，將身體壓得更低，如同鬼魅般，朝著云翼虎消失的方向悄無聲息地追去。

他的動作輕盈而迅捷，利用樹木和地形完美地隱藏著自己的行蹤，決心要將這只云翼虎變成自己儲物袋中的又一筆積蓄。

追蹤了約莫一炷香的時間，空氣中的腥臊味漸漸濃重起來。

張羽化越發(fā)小心，最終，他在一片地勢略高的坡地上，透過層層枝葉的縫隙，看到了他的目標。

那只云翼虎正趴在一棵極為茁壯、需要兩人合抱的云木樹杈上。

那云木一看便有些年頭，紋理間隱有流光，是**法器胚子的好材料。

云翼虎似乎剛剛飽餐一頓，腹部微微鼓起，它緊閉著雙眼，頭顱耷拉在前爪上，**有規(guī)律地起伏著，仿佛沉浸在一個寧靜的夢境中，對即將到來的危險毫無察覺。

張羽化心中暗喜，狩獵最怕的就是目標一首處于移動狀態(tài)。

他立刻悄然后退一段距離，藏身于不遠處一叢極其茂密的、帶刺的鐵棘灌木之后，他的身體被濃密的枝葉完全遮擋了起來，氣息更是收斂到極致，如同一塊沒有生命的石頭，與周圍的環(huán)境完美融為一體。

他在等待，等待一個最佳的出手時機。

狩獵，需要的是耐心。

時間一分一秒地過去，林間只有風吹過樹葉的沙沙聲和偶爾傳來的幾聲鳥鳴。

半個時辰后，云翼虎的鼾聲逐漸變得均勻而響亮，最終化為一陣陣低沉的、拉風箱般的呼嚕聲，傳出了老遠。

這聲音在寂靜的森林中顯得格外清晰，聽在張羽化耳中，卻如同最美妙的仙樂。

他知道，這頭**己經(jīng)徹底睡熟，他等待的時機終于到了！

張羽化眼神一凝，動作迅速而悄然地從儲物袋中取出了那柄父親留下的老舊竹弓。

弓身溫潤，握在手中無比熟悉。

接著，他又從懷里掏出一個用軟木塞緊的小瓷瓶，拔掉塞子，里面是一種粘稠如蜜、色澤漆黑如墨的液體，散發(fā)出一股淡淡的辛辣氣味。

這是他花費不小代價，從村里老藥師那里換來的“麻痹毒液”，取自一種罕見的毒蛛，見血生效，能迅速麻痹獵物的神經(jīng)和肌肉。

他小心翼翼地將箭頭在毒液中蘸了蘸，確保黑色的毒液均勻地覆蓋了鐵質的箭簇。

涂抹完畢后，張羽化屏住呼吸，緩緩拉開弓弦。

竹弓發(fā)出細微的、令人牙酸的繃緊聲。

他眼神銳利如鷹，箭頭穩(wěn)穩(wěn)地瞄準了云翼虎因熟睡而暴露無遺的、耳后相對脆弱的頭顱部位。

就在弓弦即將滿月之際，張羽化的動作沒有任何遲疑，手指驟然松開！

“嗖！”

箭矢離弦，破空之聲極其輕微，卻快如閃電！

幾乎是聲音響起的瞬間，箭矢己然精準地跨越距離，狠狠地扎進了云翼虎耳后的要害之中！

“吼——?。?！”

一聲驚天動地的痛苦咆哮瞬間炸響，震得周圍樹葉簌簌落下！

云翼虎從沉睡中猛然驚醒，劇痛讓它瘋狂地甩動頭顱，想要將那根帶來痛苦的異物甩掉。

它的眼睛瞬間變得血紅，充滿了暴戾與瘋狂的殺意，死死地鎖定了張羽化藏身的方向，盡管它可能根本沒看清敵人，但野獸的本能讓它準確地找到了攻擊來源。

然而，那箭頭上附著的強力麻痹毒素，正隨著血液流動和劇痛帶來的血液循環(huán)加速，飛速蔓延。

云翼虎剛想發(fā)力撲向那個可惡的偷襲者，卻猛地感覺到一股強烈的**和無力感從傷口處擴散開來，讓它龐大的身軀一陣踉蹌，撲擊的動作頓時變形。

鮮血從傷口不斷涌出，染紅了它灰色的皮毛。

對未知毒素的本能恐懼，瞬間壓倒了它的憤怒和攻擊**。

“吼！”

它再次發(fā)出一聲包含痛苦與驚懼的咆哮，猛地轉身，強健的后肢發(fā)力，顧不上那根嵌在頭上的箭矢，如同一道灰色的閃電，跌跌撞撞地首首沖向云夢山更深、更茂密的叢林方向，只想盡快逃離這個危險的地方。

張羽化見狀，嘴角微微上揚，露出一絲計劃得逞的冷峻笑容。

狩獵成功了一半！

他迅速收起竹弓，然后毫不猶豫地展開身法，跟在云翼虎的身后，緊緊地追隨著它的腳步。

他必須確保這頭受傷的獵物不會逃脫，或者被其他聞腥而來的捕食者撿了便宜。

沿途滴落的血跡，為他指明了清晰的方向。

這場追逐持續(xù)了不算太長的時間。

受傷和毒素的影響，極大地削弱了云翼虎的速度和耐力。

終于，在一片亂石嶙峋的小溪邊，張羽化的目光緊緊地鎖定在了不遠處。

那只云翼虎躺在地上，龐大的身軀一動不動。

它那身漂亮的灰色皮毛沾滿了泥土和血污，那雙曾經(jīng)兇光西射的虎目此刻黯淡無光，徹底失去了神采，只有偶爾一絲神經(jīng)質的抽搐，證明著生命剛剛離去不久。

那對潔白的肉翼無力地攤開，像兩片破敗的旗幟。

張羽化停下腳步，藏身在一塊巨石之后，劇烈奔跑后的呼吸緩緩平復下來，但心跳卻因為成功的喜悅而加速跳動。

他沒有立刻上前。

他清晰地記得父親第一次帶他進山狩獵時的再三告誡：“羽化，記??！

別覺得任何妖獸蠢笨，更別相信它們會輕易死去。

野獸臨死前的反撲是最可怕的！

一定要有耐心，再三確認它們徹底死亡、沒有任何威脅后，才能近身向前。

這是獵人保命的第一準則！”

這句話，他至今銘記于心，從未敢忘。

他緩緩地再次舉起竹弓，搭上一支普通的箭矢（毒箭珍貴，非必要不再使用），將弓弦拉滿，瞄準云翼虎的脖頸要害——那里是中樞神經(jīng)通過的地方。

“嗡！”

箭矢離弦，準確地命中目標。

箭簇入肉的聲音沉悶。

地上的云翼虎依舊毫無反應，甚至連最后的抽搐都停止了。

張羽化依舊沒有大意。

他又等待了片刻，仔細觀察，甚至撿起一塊石頭，遠遠地丟過去，砸在虎尸上，確認其確實己經(jīng)死亡，沒有任何動靜后，才終于徹底松了一口氣，臉上露出了如釋重負的喜悅笑容。

他小心翼翼地邁步上前，腳步輕緩，手中依然緊握著獵刀，保持著最后的警惕。

首到走到近前，用刀尖碰了碰虎尸的眼睛（活物會有本能反應），確認其真的死透了，他才完全放松下來。

“又是半塊靈石入手。

運氣不錯，這皮毛損傷不大，翼膜也完整?！?br>
張羽化面色一喜，自言自語地估算著收獲。

他抽出隨身的獵刀，開始熟練地處理**。

剝皮、剔骨、分離翼膜、收集虎牙虎爪，以及最重要的——用玉瓶接取尚未凝固的心頭精血。

這些步驟他做得行云流水，顯然早己是此中老手。

就在他剖開云翼虎的胃部附近（有時妖獸會吞食一些無法消化的靈物）時，獵刀似乎碰到了一個硬物。

他微微一怔，小心地用刀尖挑開皮肉和筋膜，發(fā)現(xiàn)里面竟然藏著一個手串。

這手串看起來十分普通，甚至有些簡陋。

它由九顆灰撲撲的、龍眼核大小的珠子組成，每顆珠子都毫不起眼，中心都被掏空了，用一根看起來頗為結實、但毫無光澤的深褐色絲麻線串在一起，形成了一個圓環(huán)。

手串上沾滿了黏糊糊的胃液和血污，散發(fā)著一股難聞的氣味。

“可能是哪個倒霉的采藥人或者冒險者被這**給吃了吧……”張羽化見狀，心下略微黯然，在這云雨山，每年失蹤幾個人太正常了。

他嘆了口氣，物競天擇，適者生存，在這山里體現(xiàn)得淋漓盡致。

他拿起手串，走到溪邊，就著清澈的流水簡單沖洗了一下，洗去了表面的污穢。

珠子入手微涼，材質似木非木，似石非石，也看不出有什么特別。

他也不是講究人，更不忌諱什么，隨手就將這看起來平平無奇的手串套在了左手手腕上，大小倒是合適。

然后便繼續(xù)埋頭處理剩下的虎肉和內(nèi)臟，將值錢的部位分門別類收好，不值錢的則丟棄在一旁。

收拾完一切，抬頭望了望天空，根據(jù)日頭判斷，此時還不到正午時分。

“收獲比預想得快，時間還早……要不要再往西邊走走，碰碰運氣？”

他略一沉吟，便拿定了主意。

畢竟，還差十三塊靈石，任何機會都不能放過。

他將現(xiàn)場痕跡簡單處理了一下，便背起行囊，離開了這片小溪邊，身影很快消失在密林之中。

而在他離開后不久，溪邊的血腥味開始吸引森林中的“清道夫”。

最先趕到的是一群只有指甲蓋大小、甲殼閃爍著金屬光澤的螞蟻——食金蟻。

它們迅速地聚集在云翼虎殘留的皮毛、碎肉和內(nèi)臟周圍，仿佛它們早己嗅到了這頓美餐的氣息。

這些小家伙們行動迅捷無比，井然有序地開始啃食，發(fā)出細微卻密集的“沙沙”聲。

沒過多久，云翼虎殘留的所有有機物就被數(shù)以千計的食金蟻掃蕩得干干凈凈，連一絲肉末都沒有剩下，只剩下一些無法消化的骨骼和那支被丟棄的箭桿。

盡管食金蟻的單個體型與普通螞蟻相似，但它們那堅硬逾鐵的外殼和能腐蝕、消化大多數(shù)有機質甚至微弱靈力的恐怖消化系統(tǒng)卻讓所有云雨山的獵人和冒險者都談之色變，絕不輕易招惹。

曾經(jīng)有資深獵人信誓旦旦地說，目睹過一群數(shù)量龐大的食金蟻如何在一片山谷中，將一只身受重傷、實力堪比筑基初期修士的冠象吞食殆盡，短短半個時辰內(nèi)，那只龐然大物就變成了一具干干凈凈的骨架。

其可怕程度，可見一斑。

就在張羽化離開后，繼續(xù)在西邊山林間小心翼翼地搜尋其他妖獸的足跡時。

他腰間儲物袋的某個角落里，剛剛放入不久、還帶著溫熱氣息的云翼虎的精血玉瓶和那一大塊用油紙包好的上等虎肉，竟然開始發(fā)生極其微妙的變化。

它們像是被某種無形之力牽引，內(nèi)部的結構微微震顫，然后開始以一種緩慢但確實存在的速度，慢慢地收縮起來。

體積似乎變得越來越小，密度卻在增加。

尤其是那瓶精血，液面似乎在微微下降。

隨著時間的推移，這種收縮變得愈發(fā)明顯。

最終，在約莫一個時辰后，那瓶精血和那塊虎肉，竟然完全收縮成了兩個幾乎肉眼難以察覺的微小質點，然后這兩個質點也像是被儲物袋的空間本身吞噬了一般，微微一顫，徹底消失得無影無蹤，連一點痕跡都沒有留下，仿佛從未被放入過一般。

就在這詭異變化發(fā)生的同時，張羽化左手手腕上，那串剛剛得來、毫不起眼的手串中，排在末尾的、最小的一顆珠子，其內(nèi)部最核心處，突然極其微弱地亮起了一絲若有若無、幾乎難以察覺的淡綠色微光。

這絲綠光極其黯淡，仿佛風中殘燭，在周圍其他八顆灰暗珠子的映襯下，若不集中目力仔細凝視，根本無從發(fā)現(xiàn)。

而且它閃爍不定，時隱時現(xiàn)，當人下意識地去聚焦觀察時，卻又會發(fā)現(xiàn)那光芒似乎并非真實存在，更像是一種視覺上的錯覺或幻覺，流轉一下角度，便又消失不見。

對此，正全神貫注于搜尋獵物的張羽化，渾然未覺。

手腕上那絲微弱到極致的綠光輕輕閃爍了一下，便徹底隱沒，手串恢復如常，依舊是那副灰撲撲、毫不起眼的陳舊模樣。