南疆的雨是纏人的惡鬼。

從腐井逃出來就沒停過，雨絲又密又急，抽在臉上像帶了砂礫的鞭子，疼得人眼冒金星。

謝昭深一腳淺一腳踩在泥里，每一步都像陷進了爛泥塘，***時靴底沉甸甸的，沾著半尺厚的泥。

左肩的傷口被雨水泡得發(fā)漲，那是昨夜玄甲衛(wèi)的刀劃開的，雖用破布纏了，血還是順著胳膊往下淌，把半邊袖子浸得發(fā)黑。

背上的謝硯輕得嚇人。

方才在暗道里還能勉強說幾句話，這會兒頭歪在她頸窩里，氣若游絲，呼吸時帶著細碎的哨音，像風箱漏了縫。

謝昭每走一步都得格外小心，怕顛著他，可泥路坑坑洼洼，腳踝崴了好幾下，疼得她牙花子發(fā)酸，也只咬著牙沒吭聲。

“小姐，前面好像有座廟！”

小桃在后面踉蹌著追上來，手里攥著塊從獄卒身上扯來的破蓑衣，大半都給謝昭擋了雨，自己半邊身子全濕了，頭發(fā)黏在臉上，像只落湯雞。

謝昭瞇眼往前看，雨幕里果然有個黑黢黢的影子，是座破廟，屋頂塌了一半，檐角歪歪扭扭地掛著半截斷幡。

她心里松了口氣，腳下加了勁，幾乎是拖著謝硯往廟門挪——再淋下去，別說謝硯那身子骨，她自己這傷也撐不住。

廟門是兩扇朽木，推的時候“吱呀”響得刺耳，像要散架。

里頭一股子霉味混著塵土氣，嗆得人首咳嗽。

供桌塌了一角，香灰被漏下來的雨水沖成了泥湯，滴滴答答往地上掉。

謝昭把謝硯小心放在供桌下的草堆里，草梗硬邦邦的，還帶著潮氣，她怕硌著他，又把自己那件雖破卻還算干的里衣脫下來，墊在他身下。

“咳……咳咳……”謝硯喉嚨里發(fā)出呼嚕聲，睫毛顫了顫，嘴角溢出一絲暗紅的血，滴在謝昭的衣料上，暈開一小團深色。

謝昭心猛地揪緊了。

她伸手摸他的額頭，燙得嚇人，指尖剛碰上就趕緊縮回來，像碰了烙鐵。

“得找千機草?！?br>
她咬著下唇，腦子里翻著母親教過的藥草方子，聲音發(fā)顫，“娘說過，千機草能壓高熱，至少能撐三天……”她下意識地伸手去掀謝硯的衣襟——母親臨終前攥著她的手，指甲幾乎掐進她肉里，啞著嗓子說“謝家血脈里有印記，是淡青色的，像山河印”。

那會兒她不懂，現(xiàn)在卻記起謝硯是母親娘家的人，算起來，也是謝家的血脈。

昏黃的光從屋頂破洞漏下來，落在謝硯心口。

果然，一塊淡青色的印記趴在蒼白的皮膚上，紋路盤盤繞繞，竟和她貼身藏著的那半塊玉玨上的紋路有幾分像。

謝昭指尖剛要碰到那印記，就聽見廟外“砰”一聲巨響——廟門被人一腳踹開了。

狂風裹著雨絲灌進來，供桌上那點殘燭“噗”地滅了。

兩個披著蓑衣的人影堵在門口，蓑衣下擺滴著水，腰間掛著串鑰匙，是天牢的獄卒！

謝昭認得，一個是總拿烙鐵燙人的王二，一個是愛叼旱煙的李老棍。

“跑?。?br>
怎么不跑了？”

王二咧嘴笑，露出黃牙，手里的刀在火把光下閃著冷光，“就知道你這小娘皮跑不遠！

今兒個正好，送你們姐弟倆一塊上路！”

謝昭渾身的血都涼了。

她猛地把小桃往草堆后拽，自己擋在謝硯身前，眼睛飛快掃過廟里的情形：左邊是半塌的土墻，碎磚堆得老高；右邊是個水坑，積著渾濁的水，漂著爛草；后門被堆著的稻草堵死了，稻草都發(fā)黑了，帶著股霉味。

“往右邊跑！

跳水坑里！”

謝昭低喝一聲，拽著小桃就往水坑沖。

她記得母親說過，遇襲時往臟地方躲，對方嫌惡心，動作會慢半分。

“噗通！”

兩人扎進水里，泥水濺了滿臉，又冷又腥。

王二的刀劈在她們剛才站的地方，“咔嚓”砍斷了幾根草梗，泥水濺了他一褲腿。

“操！”

王二罵了句，舉刀就追。

謝昭踩著水往稻草堆跑，手里摸了塊破水缸碎片，攥得緊緊的。

就在她快摸到稻草時，手腕突然一輕——系著謝硯的發(fā)繩斷了。

“別去！”

謝硯的聲音從身后傳來，啞得像被砂紙磨過。

他不知什么時候撐著坐起來了，背靠著供桌，身子抖得像風中的葉子，卻硬是沒倒，“他們是……是你繼母的人，沖你來的……名單……”謝昭腳步頓住，回頭看他。

謝硯正用手指蘸著自己嘴角的血，在供桌上劃著什么。

血痕歪歪扭扭，卻隱隱能看出是些紋路，和她藏的玉玨上的、他心口的印記，竟是一路的。

謝昭心口一跳，一股莫名的熱流順著脊椎爬上來。

“謝公子，你這是……山河印……它認主了?！?br>
謝硯抬起頭，臉白得像紙，嘴角卻扯出個極淡的笑，血珠順著下巴往下掉，“**說過，山河印會選血脈最純的人……我是旁支，死士，本不該……閉嘴！”

謝昭撲回去扶住他，眼淚沒忍住，砸在他手背上，混著血，“什么旁支死士？

你是我哥！

是我在這世上僅剩的親人！

你給我撐著！”

話音剛落，后腰突然一涼。

謝昭猛地回頭，看見李老棍舉著刀站在身后，刀上沾著血——是她的血。

刀鋒從左肩穿了過去，疼得她眼前發(fā)黑，耳邊嗡嗡響，什么都聽不見了，只剩骨頭被刺穿的悶響。

她被刀的力道帶得往前栽，膝蓋“咚”地磕在泥地上，震得牙都松了。

可不知哪來的狠勁，她反手抓住了李老棍的手腕，指甲狠狠掐進他肉里，疼得他“嗷”一聲叫。

另一只手摸出那半截碎瓷片，用盡全身力氣往他脖子扎去！

“呃……”李老棍眼睛瞪得溜圓，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲音，手里的刀掉在地上，人首挺挺地倒了。

王二見狀，紅了眼，舉刀就往謝昭后頸劈。

謝昭想躲，可左肩的疼讓她動不了，刀風己經(jīng)刮得后頸發(fā)涼——就在這時，她貼身藏著的玉玨突然燙起來！

一股熱流從心口竄上來，順著胳膊往指尖跑。

玉玨“嗡”地一聲，爆發(fā)出刺目的紅光，像團火，猛地撞在王二臉上。

“?。?br>
我的眼！”

王二慘叫著捂著臉往后退，手里的刀“哐當”掉在水里，“燙！

疼死老子了！”

謝昭趁機拽起謝硯，往后門跑。

剛跑到稻草堆邊，就聽見身后“咚”一聲——是謝硯！

他竟抓起供桌上那只破香爐，砸在了王二背上！

香爐碎了，王二踉蹌著回頭，眼里冒著火，可臉上的燙傷讓他看不清，只能瞎揮著刀。

“走！”

謝昭咬著牙把謝硯背起來，沖出后門。

后門外頭是片竹林，竹子被風吹得“嘩嘩”響，像有無數(shù)人在說話。

謝昭靠在竹子上喘氣，渾身都在抖，左肩的傷疼得她快暈過去。

謝硯趴在她背上，呼吸越來越弱，像隨時會斷。

“小姐……”謝硯的聲音輕得像羽毛，“我懷里……有東西……”謝昭伸手往他懷里摸，摸出半塊虎符，玉質(zhì)溫潤，上面刻著“昭寧”兩個字，是母親提過的、女帝留下的虎符！

“娘說……若見著‘昭寧’虎符……是鑰匙……”謝昭的聲音哽咽了，指尖摸著虎符上的字，又想起母親臨終沒說完的話。

“是開糧倉的鑰匙?！?br>
謝硯咳了幾聲，血沫堵在喉嚨里，說話斷斷續(xù)續(xù)，“青牛峽……女帝藏的糧倉……是空的……是玄甲衛(wèi)……貪墨的……”他的手突然抓住謝昭的手腕，力氣大得嚇人，指節(jié)都白了：“千機草……在青牛峽……找阿古拉……狼王谷……”話沒說完，他又劇烈地咳起來，身子縮成一團，像只受了傷的小獸。

謝昭摸他的額頭，燙得更厲害了，她急得去扯自己的外衣，想給他裹上，指尖碰到他心口時，卻頓住了——那淡青色的印記竟在發(fā)光！

微弱的青光，和她懷里的虎符、玉玨上的紅光交纏在一起，像有了生命。

“山河印……認主了……”謝硯看著那光，眼里亮了亮，像是回光返照，“***血脈……比女帝……更純……”謝昭的心像被重錘砸了一下。

她想起母親用血寫在囚衣上的字：“昭兒，若山河印認你，你便是……”后面的字被血糊了，看不清，可她現(xiàn)在好像懂了。

“謝硯！

你撐?。　?br>
她把外衣裹在他身上，咬著牙往竹林深處走，“我?guī)闳デ嗯{！

找千機草！

等你好了，我們一起把那些臟事都扒出來！

讓所有人都看看，我娘沒通敵！

你也不是什么見不得光的死士！”

雨還在下，打在竹葉上，沙沙響。

謝昭深一腳淺一腳地走，泥路滑得很，她摔了好幾跤，卻死死護著背上的謝硯。

懷里的虎符和玉玨貼著心口，暖得很，像母親的手。

她想起母親總說：“昭兒，女子也能扛事?！?br>
以前她不信，覺得女子能做的不過是描花繡草，可現(xiàn)在她背著親人，握著真相，走在這漫天雨里，忽然覺得——母親說得對。

哪怕路再難走，傷再疼，她也得走下去。

不光為自己，為母親，為謝硯，也為那些和她們一樣，被世道踩在泥里卻還想抬頭的女子。

“我們走?！?br>
她低聲說，不知是對謝硯說，還是對自己說。

雨幕里，她的背影歪歪扭扭，卻硬是沒彎。