一整天我們似乎都在一個充滿各種美景的**緩慢前行。

有時我們看到山頂上的小鎮(zhèn)或城堡，就像古抄本中的插圖。

有時我們沿著河流行駛，從兩岸寬闊的石質(zhì)邊緣可以看出這些河流經(jīng)常發(fā)大水。

需要大量湍急的水流才能把河岸外側(cè)沖刷干凈。

每個車站都有成群的人，有時是人群，穿著各式服裝。

有些人就像家鄉(xiāng)的農(nóng)民或我在法國和德國看到的那些人，穿著短外套、圓帽和**褲子。

但其他人非常奇特。

女人們看起來很漂亮，但靠近看時腰身顯得笨拙。

她們都穿著某種白色寬袖衣服，大多數(shù)人系著寬腰帶，上面垂下許多飄帶，像芭蕾舞裙一樣，當(dāng)然下面還有襯裙。

我們見過最奇怪的是斯洛伐克人，他們比其他人都更野蠻，戴著大牛仔帽，穿著寬松的臟白色褲子、白色亞麻襯衫和近一英尺寬的厚重皮腰帶，上面釘滿銅釘。

他們把褲子塞進高筒靴里，留著長長的黑發(fā)和濃密的黑胡子。

他們很有特色，但看起來不討人喜歡。

在舞臺上他們立刻會被當(dāng)作某個古老的東方**團伙。

然而，我聽說他們實際上非常無害，而且相當(dāng)缺乏自信。

當(dāng)我們到達比斯特里察時，己是黃昏將盡。

這是個非常有趣的古鎮(zhèn)。

由于實際上位于邊境——因為博爾戈隘口從這里通向布科維納——它經(jīng)歷了動蕩的歷史，確實留下了痕跡。

五十年前這里發(fā)生過一系列大火，在五個不同場合造成了嚴重破壞。

十七世紀初，它經(jīng)歷了為期三周的圍城，損失了13,000人，戰(zhàn)爭傷亡加上饑荒和疾病使情況更加惡化。

德古拉伯爵指示我去金冠酒店，令我高興的是，我發(fā)現(xiàn)這里完全保持著古老風(fēng)格，因為我當(dāng)然想盡可能了解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗。

顯然有人在等我，因為當(dāng)我走近門口時，一位看起來很快樂的老婦人穿著當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)服裝——白色內(nèi)衣，前后都有彩色圍裙，緊得幾乎不夠端莊——向我鞠躬說："是英國先生嗎？

"我說："是的，我是喬納森·**。

"她微笑著向一位穿白襯衫的老人傳話，老人隨即拿來一封信："我的朋友：歡迎來到喀爾巴阡山脈。

我熱切期待您的到來。

今晚好好休息。

明天三點公共馬車將出發(fā)前往布科維納。

為您預(yù)留了座位。

在博爾戈隘口，我的馬車將等候您并將您帶到我這里。

希望您從倫敦開始的旅程愉快，并希望您享受在我美麗**的停留。

您的朋友，德古拉"5月4日——我發(fā)現(xiàn)房東收到了伯爵的信，指示他為我預(yù)訂馬車上的最佳座位。

但當(dāng)我詢問細節(jié)時，他顯得有所保留，假裝聽不懂我的德語。

這不可能是真的，因為之前他完全能聽懂。

至少，他回答我的問題就像他能聽懂一樣。

他和接待我的老婦人驚恐地對視。

他含糊地說錢己經(jīng)隨信寄來，這就是他所知道的全部。

當(dāng)我問他是否認識德古拉伯爵，能否告訴我關(guān)于城堡的事時，他和妻子都畫了十字，說他們什么都不知道，拒絕再談。

由于出發(fā)時間臨近，我來不及問別人，這一切非常神秘，令人不安。