夜風(fēng)裹著紅月的甜腥味，往衣領(lǐng)里鉆。

林野扶著老顧走在中間，對(duì)方的腳步虛浮得像踩在棉花上，左手始終死死按在胸口口袋 —— 那支刻著 “Z-07” 的鋼筆硌在兩人手臂之間，冰涼的金屬殼偶爾會(huì) “嗡” 一下，震得林野掌心的符號(hào)也跟著發(fā)燙。

小唐走在最外側(cè)，影質(zhì)檢測(cè)儀抱在懷里，屏幕綠光跳得比在醫(yī)院時(shí)穩(wěn)了些，卻仍時(shí)不時(shí)閃過(guò)淡紅。

她頻頻回頭，醫(yī)院住院部三樓的黑影雖己消失，可身后的路面總像蒙著層薄墨，那些貼地的影子邊緣，總有些細(xì)碎的波動(dòng)，像有東西在底下鉆。

“林師，剛才三樓的黑影…… 會(huì)不會(huì)是張誠(chéng)的‘影斥候’？”

小唐的聲音壓得很低，白大褂下擺掃過(guò)路邊的碎石，發(fā)出 “沙沙” 的響，“我以前在校準(zhǔn)局見(jiàn)過(guò)資料，影斥候能附著在活物影子上，把看到的畫(huà)面‘刻’進(jìn)影質(zhì)里傳回去?！?br>
林野沒(méi)回頭，指尖悄悄凝聚半影質(zhì)，泛出淡紅的微光。

他盯著前方路面 —— 青港的舊街道早己沒(méi)了路燈，只有紅月的光落在斷墻上，映出三道拉長(zhǎng)的影子。

而在他們身后兩米遠(yuǎn)的地方，一道極淡的黑痕正貼著地面移動(dòng)，像滴在宣紙上的墨，慢慢往老顧的影子貼。

“不是影斥候，是‘跟影’?！?br>
林野的聲音硬了些，掌心 “Z-07” 符號(hào)的燙感突然變清晰，“張誠(chéng)的人不會(huì)用這么容易暴露的方式，跟影是野生影蝕者里的‘追蹤型’，靠吞吃活物的影息定位，剛才在醫(yī)院，它應(yīng)該己經(jīng)吞了老顧的一點(diǎn)影息?！?br>
老顧的身體猛地一僵，扶著林野的手瞬間攥緊：“跟影…… 十年前研究院爆炸時(shí)，我見(jiàn)過(guò)這東西！

它們會(huì)把獵物追到死，再把影子啃成空殼…… 張誠(chéng)是想讓它把我們引去他設(shè)的局！”

小唐立刻低頭看檢測(cè)儀，屏幕數(shù)值突然跳上 “72 赫茲”，隨即又落回 “64”：“影振在波動(dòng)！

它離我們不到一米了！”

林野停下腳步，往路邊的斷墻退了退 —— 斷墻上還掛著半塊沒(méi)碎的廣告牌，塑料板上的字跡早己模糊，卻能映出身后的影子。

他盯著板上的畫(huà)面：那道跟影正慢慢拉長(zhǎng)，邊緣泛著暗紅的影齒，像要鉆進(jìn)老顧衣擺的縫隙里。

而老顧胸口的鋼筆，突然 “嗡” 得更響了，筆帽上的 “Z-07” 符號(hào)透過(guò)布料，滲出道極淡的黑霧，竟逼得跟影頓了頓，沒(méi)敢再往前。

“鋼筆能擋它？”

林野的目光落在老顧的口袋上，掌心符號(hào)的燙感突然和鋼筆的嗡鳴對(duì)上了頻率，像兩截咬合的齒輪。

老顧愣了愣，慢慢掏出鋼筆 —— 筆帽上的銹跡里，黑霧還在慢慢滲，碰到空氣就變成細(xì)小的影絲，繞著筆身轉(zhuǎn)。

“張誠(chéng)送我這支筆時(shí)說(shuō)，‘帶著它，影蝕者不敢近你身’…… 我一首以為是騙我的，沒(méi)想到……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，跟影突然加速，朝著鋼筆的影絲撲過(guò)來(lái)。

林野反應(yīng)極快，指尖半影質(zhì)凝成的 “影刃” 劃向地面，淡紅光痕落在跟影上，“滋啦” 一聲，跟影被劈成兩段，化作黑煙散了大半，剩下的半截飛快往后縮，鉆進(jìn)路邊的下水道口，沒(méi)了蹤影。

可這一下，林野喉嚨里又涌上腥甜 —— 半影質(zhì)用得太急，掌心的影紋又開(kāi)始往紫黑泛。

小唐趕緊扶住他，從背包里掏出支淡紅色的藥劑：“這是影療院的‘穩(wěn)影劑’，上次你用影橋術(shù)過(guò)載時(shí)，李醫(yī)生特意給的，快喝了！”

林野接過(guò)藥劑，仰頭灌下 —— 液體帶著點(diǎn)澀，滑進(jìn)喉嚨后，掌心的燙感慢慢緩解，紫黑影紋退成了淡紅。

他捏著鋼筆，指尖能摸到筆帽縫隙里的黑霧，那霧竟順著他的影紋往掌心爬，沒(méi)有刺痛，反而有種熟悉的暖意 —— 像十年前祖父灌進(jìn)他體內(nèi)的影質(zhì)，溫和卻有力。

“這不是普通的鋼筆，是影質(zhì)容器?！?br>
林野把鋼筆遞回老顧手里，“張誠(chéng)把自己的影質(zhì)封在里面，既能標(biāo)記你，又能靠影質(zhì)感應(yīng)定位…… 剛才跟影不敢靠近，是怕被鋼筆里的影質(zhì)吞了。”

老顧的手指抖了抖，鋼筆差點(diǎn)掉在地上：“他…… 他把自己的影質(zhì)給我？

是想監(jiān)視我，還是想…… 用我當(dāng)誘餌？”

“都是?！?br>
林野撿起塊碎石，在地上畫(huà)了個(gè)簡(jiǎn)單的護(hù)魂紋 —— 這是祖父教他的基礎(chǔ)符文，能暫時(shí)掩蓋影息，“他知道你藏著十年前的秘密，用鋼筆拴著你，既不怕你跑，又能靠你引我們出來(lái)?！?br>
三人重新上路，這次走得更急。

路邊的廢墟越來(lái)越密，曾經(jīng)的便利店招牌歪在斷墻上，玻璃碎渣里嵌著暗紅的影質(zhì)，踩上去會(huì)發(fā)出 “滋滋” 的輕響。

老顧走得慢，每走幾步就會(huì)咳嗽，每次咳嗽，胸口的鋼筆都會(huì) “嗡” 一下，像在呼應(yīng)遠(yuǎn)處什么東西。

“林師，影療院還有三個(gè)街區(qū)就到了。”

小唐的檢測(cè)儀又跳了下紅，這次數(shù)值停在 “69”，“但前面的影振在漲，好像有影蝕者聚集，不像正常的野生影蝕。”

林野抬頭看向前方 —— 影療院的招牌本該在街角亮著微弱的藍(lán)光（那是影界屏障的光），可此刻街角只有一片黑，連紅月的光都像被吸走了。

他掌心的 “Z-07” 符號(hào)突然燙得厲害，比剛才跟影靠近時(shí)更甚：“不對(duì)，影療院的屏障能壓影振，就算有野生影蝕，數(shù)值也不會(huì)超過(guò) 65……”老顧突然抓住林野的胳膊，聲音帶著哭腔：“鋼筆…… 鋼筆在抖！

它好像在怕前面的東西！”

林野低頭，老顧的口袋里，鋼筆的輪廓在劇烈顫動(dòng)，黑霧從縫隙里涌出來(lái)，不再繞著筆身轉(zhuǎn)，反而朝著反方向飄 —— 那是逃離的信號(hào)。

他突然想起第一章病房里，鋼筆縫隙里飄出的研究員人影，心里咯噔一下：“張誠(chéng)在影療院設(shè)了埋伏！

他知道我們會(huì)去那！”

話(huà)音剛落，身后的下水道口突然傳來(lái) “嘩啦” 聲 —— 剛才逃走的跟影又回來(lái)了，這次不再是一道，而是三道，像三條黑蛇，貼著地面往他們腳邊爬，影子邊緣的影齒張合著，泛著嗜血的紅。

“小唐，按檢測(cè)儀的‘影波干擾’！”

林野將老顧往身后護(hù)，掌心影紋爆發(fā)出深紅，半影質(zhì)凝成的影刃比剛才更亮，“老顧，攥緊鋼筆，別讓它掉了 —— 它的影質(zhì)能擋跟影！”

小唐立刻按動(dòng)檢測(cè)儀側(cè)面的按鈕，屏幕發(fā)出高頻的 “嘀嘀” 聲，跟影的移動(dòng)速度明顯慢了下來(lái)，暗紅的邊緣也淡了些。

可沒(méi)幾秒，前方街角突然傳來(lái)一聲尖銳的嘶吼 —— 是影蝕者的叫聲，帶著金屬摩擦的刺耳感，緊接著，檢測(cè)儀的數(shù)值猛地飆到 “81 赫茲”，警示圖標(biāo)閃得像要炸開(kāi)。

老顧攥著鋼筆，身體抖得更厲害：“是‘影甲’！

張誠(chéng)的人養(yǎng)的戰(zhàn)斗影蝕者！

它們能穿影質(zhì)鎧甲，普通影刃砍不動(dòng)……”林野盯著街角的黑暗，能看到幾道高大的影子在晃動(dòng)，鎧甲的縫隙里滲著黑霧。

他突然想起背包里的青銅小盒，里面的發(fā)絲還泛著淡紅 —— 那是他的影質(zhì)載體，或許能用來(lái)強(qiáng)化影刃。

可沒(méi)等他動(dòng)手，老顧胸口的鋼筆突然 “嗡” 得震天響，筆帽上的 “Z-07” 符號(hào)亮了起來(lái)，竟朝著街角的方向，射出一道淡黑的影線(xiàn)，像在挑釁。

“鋼筆在引它們過(guò)來(lái)！”

小唐的聲音帶著哭腔，“我們現(xiàn)在怎么辦？

影療院去不了，后面還有跟影……”林野看著掌心的 “Z-07” 符號(hào)，它的顏色己經(jīng)深到發(fā)紫，像要滲出血來(lái)。

他突然想起祖父留下的筆記里寫(xiě)過(guò)：“Z-07 影質(zhì)，能引能控，需半影為媒?！?br>
他抬頭看向東邊 —— 那里有片廢棄的機(jī)械廠(chǎng)，是祖父當(dāng)年常帶他去的地方，筆記里提過(guò)，機(jī)械廠(chǎng)的地下室有臨時(shí)影界屏障。

“往東邊的機(jī)械廠(chǎng)走！”

林野扶著老顧轉(zhuǎn)身，“那里有祖父設(shè)的屏障，比這里安全！

等避開(kāi)埋伏，我們?cè)僬覚C(jī)會(huì)查鋼筆的秘密！”

老顧點(diǎn)點(diǎn)頭，小唐收起檢測(cè)儀，三人順著路邊的廢墟往東邊跑。

紅月的光落在他們身后，將三道影子拉得很長(zhǎng)，而街角的影甲己經(jīng)追了上來(lái)，腳步聲像沉重的鐵錘，砸在空蕩的街道上。

老顧口袋里的鋼筆還在 “嗡” 鳴，黑霧越來(lái)越濃，林野掌心的符號(hào)也跟著亮，像在和鋼筆共振，又像在和遠(yuǎn)處的張誠(chéng)對(duì)峙 —— 十年前的秘密，正隨著這嗡鳴，慢慢浮出水面。