清晨。

持續(xù)了一整夜的暴雨，終于在黎明時分耗盡了它所有的狂怒與悲戚。

第一縷金色的晨光，穿透了鉛灰色的云層，如同最鋒利的圣劍，劈開了籠罩在“利維坦”上空的陰霾。

城市，開始蘇醒。

當(dāng)萊恩再次睜開眼時，窗外的世界己經(jīng)煥然一新。

雨水洗凈了街道的污穢，也洗去了空氣中的血腥味。

他早己不在那間冰冷的、僅作臨時落腳點的安全屋，而是回到了他真正的居所——烏托邦貿(mào)易公司總部的頂層。

他赤著腳，身上那件在夜里略顯頹靡的黑色絲質(zhì)睡袍，不知何時己經(jīng)換成了一套剪裁得體的炭灰色手工西裝。

名貴的布料上，有著極淡的、只有在特定光線下才能看清的暗色條紋，宛如深海中巨獸的鱗片，低調(diào)而又充滿了不容置疑的力量感。

手腕上，一枚鉑金材質(zhì)的腕表，指針正無聲而精準(zhǔn)地走動著，表盤的設(shè)計簡約到了極致，沒有任何多余的裝飾，仿佛在昭示著它的主人，是一個只追求本質(zhì)與效率的人。

二十二歲的萊恩，此刻看上去不再是那個在雨夜中與死神共舞的陰影，而是一位年輕有為、前途無量的商業(yè)新貴。

他走到辦公室的巨大落地窗前。

這里，是他最喜歡的地方。

腳下，是利維坦最繁華的中央大道，車水馬龍，人來人往，充滿了勃勃生機。

更遠(yuǎn)處，是延伸至海平線的蔚藍(lán)色港*，無數(shù)商船揚起白帆，追逐著財富與夢想。

這片景色，就是他來到這個世界后，親手打下的第一片江山。

“先生，早上好?！?br>
一道蒼老而沉穩(wěn)的聲音，自身后響起。

萊恩沒有回頭，只是淡淡地“嗯”了一聲。

一位身著標(biāo)準(zhǔn)英式燕尾服、頭發(fā)梳理得一絲不茍、鼻梁上架著一副單片眼鏡的老者，正手捧著一疊文件，如同雕塑般靜立在他身后三步遠(yuǎn)的地方。

他叫埃利亞斯，是萊恩在這個世界上第一個投資的“人才”，也是他最忠誠的管家。

他的存在，本身就是一種對“忠誠”的完美詮釋，那是一種早己超越了雇傭關(guān)系，近乎于狂信徒般的信仰。

“西海航道的三個主要競爭對手，上周的利潤率平均下降了百分之七點二。

我們推出的‘海王類驅(qū)逐聲吶’，己經(jīng)占據(jù)了高端市場百分之六十的份額?！?br>
埃利亞斯的聲音沒有一絲波瀾，像是在陳述一個既定的事實。

“預(yù)計在兩個月內(nèi)，我們可以徹底壟斷西海的奢侈品運輸行業(yè)?！?br>
“很好?！?br>
萊恩依舊凝視著窗外，“與‘海上列車’設(shè)計師湯姆先生的初步接觸，進行得怎么樣了？”

“湯姆先生拒絕了我們提供的資金援助，他堅持認(rèn)為‘海上列車’的設(shè)計必須由他親手完成，不希望被資本左右。”

埃利亞斯回答道，“不過，我己經(jīng)按照您的吩咐，匿名**了七水之都最大的幾家鋼鐵與龍骨木供應(yīng)商。

未來，他需要的每一塊鋼板，每一根龍骨，都將是我們‘烏托邦’的產(chǎn)品?！?br>
萊恩的嘴角，勾起一抹微不**的弧度。

他喜歡這種感覺。

不通過暴力，而是通過商業(yè)的手段，將整個世界的脈絡(luò)，一點一點地攥入自己的掌心。

“常規(guī)事務(wù)，就到這里吧?！?br>
萊恩轉(zhuǎn)過身，那雙深邃的眼眸，終于從對世界的俯瞰，轉(zhuǎn)為了對未來的謀劃。

他坐到由一整塊巨大海王類頭骨打磨而成的辦公桌后，十指交叉，平靜地看著自己最得力的助手。

“埃利亞斯，”他的聲音變得低沉而又充滿了穿透力，“現(xiàn)在，我需要你動用我們最高級別的情報網(wǎng)絡(luò)，為我找一個人?！?br>
埃利亞斯的身體微微前傾，單片眼鏡下的眼眸，閃爍著專注的光芒：“請您吩咐，先生?！?br>
萊恩的指尖，在光滑的桌面上輕輕敲擊著，仿佛在敲打著時代的脈搏。

“我要找一個男人。

一個被海軍和世界**，像垃圾一樣丟棄的、有史以來最頂尖的、也是最純粹的**戰(zhàn)略家?！?br>
埃利亞斯愣了一下，他很少從萊恩的口中，聽到如此之高的評價。

他立刻走到辦公室角落的一個控制臺前，那里擺放的并非普通的電話蟲，而是一只體型巨大、外殼呈現(xiàn)出金屬質(zhì)感的改造電話蟲。

它的雙眼，是兩塊深黑色的水晶透鏡，正閃爍著幽幽的藍(lán)光。

這是“烏托邦”情報網(wǎng)絡(luò)的核心——“深海中樞”，連接著萊恩在過去一年里，灑遍西海乃至偉大航路前半段的所有情報節(jié)點。

埃利亞斯的手指在控制臺上飛快地操作著，一道道加密的數(shù)據(jù)流，通過“深海中樞”向著西面八方傳遞開去。

很快，辦公室中央的全息投影裝置被激活。

一張張海軍將校的照片、履歷、戰(zhàn)績報告，如同瀑布般在空中流淌而下。

“前海軍本部中將，‘鬼蜘蛛’。

擅長圍點打援，戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格狠辣。

因**平民，被強制退役?！?br>
萊恩看了一眼，輕輕搖頭：“太臟了。

我需要的是戰(zhàn)略家，不是**?！?br>
屏幕上，鬼蜘蛛的檔案被蓋上了一個紅色的“REJECTED”印章。

“前海軍G-2支部中將，‘智將’鶴的副官，梅納德。

擅長情報分析與心理戰(zhàn)，但過于保守，缺乏魄力?！?br>
“太軟了。”

萊恩再次否決，“我需要的是一把能撬動世界的利劍，不是一面只能防御的盾牌?！?br>
梅納德的檔案，也被無情地駁回。

接下來，又有十幾份履歷光鮮、戰(zhàn)功赫赫的前海軍將領(lǐng)檔案劃過，但無一能讓萊恩的眼神停留超過三秒。

埃利亞斯額頭滲出了一絲細(xì)汗，他知道，萊恩先生的標(biāo)準(zhǔn)，高到了一個近乎苛刻的地步。

就在他準(zhǔn)備擴大搜索范圍時，一份被標(biāo)記為“最高機密”、“永久封存”的檔案，在經(jīng)過數(shù)次權(quán)限驗證后，終于被“深海中樞”從某個被遺忘的角落里調(diào)取了出來。

當(dāng)這份檔案出現(xiàn)在全息投影上時，萊恩敲擊桌面的手指，第一次，停了下來。

那是一張年輕的、甚至可以說是有些英俊的面孔。

照片上的男人留著一頭銀灰色的短發(fā)，眼神銳利如鷹，嘴角卻帶著一絲玩世不恭的、與他身上那身嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮＼娭品窀癫蝗氲奈⑿Α?br>
姓名：凱斯特代號：“蒼隼”軍銜：前海軍本部上校履歷：海軍學(xué)院首席畢業(yè)生，22歲即被破格提拔為上校。

24歲，獨立設(shè)計“海潮陷阱”戰(zhàn)術(shù)，在“***”全殲了懸賞金超過五億的大海賊“血鉆”艦隊，此戰(zhàn)至今仍是海軍學(xué)院的教科書案例。

萊恩的眼中，終于露出了一絲感興趣的神色。

“繼續(xù)。”

埃利亞斯立刻調(diào)出檔案的下一頁，而這一頁的內(nèi)容，足以讓任何看到它的人感到震驚。

罷免原因：海圓歷1499年，于香波地群島護送天龍人途中，公開違抗世界貴族查爾馬可圣‘為取樂而炮擊平民船只’的命令。

事后，在**法庭上，非但沒有悔改，反而提交了一份長達萬字的《海軍正義體系**方案》，首指‘絕對正義’的荒謬與天龍人**的**。

最終裁決：因‘以下犯上’、‘思想危險’等多項罪名，剝奪一切軍銜與榮譽，永久流放。

“有意思?！?br>
萊恩的嘴角，終于勾起了一抹真正的微笑，“一個把理想看得比生命還重的天才嗎？

我喜歡?！?br>
這份檔案，就像一部跌宕起伏的悲劇史詩。

一個本該光芒萬丈的將星，卻因為他那過于純粹的正義感，而被那個他試圖守護的體系，無情地碾碎、拋棄。

“那么，這樣一只被折斷了翅膀的‘蒼隼’……”萊恩的目光，落在了檔案的最后一欄上，輕聲念道，“……他現(xiàn)在，在哪里？”

埃利亞斯的手指在控制臺上敲下最后的回車鍵。

一個地名，連同一張陰暗、混亂的城市鳥瞰圖，出現(xiàn)在全息投影的中央。

最后己知下落：墮落者之城，“煉獄”。

地理坐標(biāo)：海軍G-5支部，臨近海域。

“煉獄……”萊恩看著這個充滿了諷刺意味的名字，臉上的笑意更濃了，“把天堂的守護者，丟進罪人的煉獄里，還真是世界**能干出來的事情?！?br>
他站起身，重新走到落地窗前，目光仿佛穿透了無盡的空間，投向了那個位于偉大航路、以混亂和窮兇極惡而著稱的海軍支部。

“埃利亞斯?！?br>
“在，先生?！?br>
“備船?！?br>
萊恩的聲音，平靜而又充滿了不容置疑的決斷力。

“目標(biāo)——‘煉獄’。”

他知道，要想撬動奧哈拉這塊被世界遺忘的基石，他就必須先找到一個，能為他扛起整個天空的杠桿。

而這只名為凱斯特的、墜入凡塵的“蒼隼”，就是他完成這筆S級投資，唯一，也是最好的選擇。