清河縣的老城區(qū)，像一本被翻得起了毛邊的舊書，每一頁都寫著柴米油鹽和經(jīng)年累月的煙火氣。

凌星的家就在這本書的某一頁里——一棟墻皮有些剝落的舊樓。

推開吱呀作響的防盜門，屋內(nèi)的景象與其說是家，不如說是個小型古籍資料庫兼單身漢蝸居。

客廳沙發(fā)上堆著幾摞舊書，最上面一本是《增刪卜易》，旁邊散落著幾枚磨得光滑的銅錢。

餐桌一半用來吃飯，另一半則被一臺老式筆記本電腦和一堆打印出來的《地方志·怪異篇》稿件占據(jù)。

書架上更是五花八門，《山海經(jīng)》、《周易集注》、《夢溪筆談》、《拾遺記》與一些現(xiàn)代地質(zhì)學、民俗學著作擠在一起，顯得有些不倫不類。

這就是凌星父母留下的全部。

一對癡迷于地質(zhì)勘探與古籍傳說的夫婦，在一次官方定性為“USP-7級（強地質(zhì)災害）”的勘探事故中失蹤，生不見人，死不見尸。

留給剛成年的凌星的，除了這套房子和滿屋子的書，就是一個“吃低?！钡纳矸?。

他曾無數(shù)次試圖從那些艱深晦澀的文字和父母的勘探筆記里找到一點關(guān)于那場意外的線索，最終卻只是讓自己變得更加神神叨叨，并且更加堅定了一個信念：知道得越多，麻煩越多。

不如糊弄日子，平安是福。

他從冰箱里拿出一盒合成蛋白奶，叼在嘴里，習慣性地走到書架旁，手指拂過那本線裝《周易》的書脊。

這是他吃飯的家伙之一——對八卦五行、卜筮之術(shù)的“熟悉”。

當然，這種熟悉僅限于理論研究和在網(wǎng)上忽悠外行人。

真要他起卦斷吉兇，十次有九次不準，還有一次是蒙的。

“乾三連，坤六斷，震仰盂，艮覆碗……”他咕噥著今天早晨莫名出現(xiàn)在腦海里的八卦卦象，搖了搖頭，試圖把這種“職業(yè)病”甩出去。

“真是魔怔了，起床念這個，又換不來信用點?！?br>
簡單解決了早餐，他騎上那輛哐當作響的二手電動踏板車，匯入了清晨的車流。

他的目的地，是柳河街道辦事大樓最角落里那個散發(fā)著消毒水和舊紙堆味道的辦公室——“民俗文化與歷史遺跡調(diào)研辦公室”。

他的工作，顧名思義，就是研究本地的“民俗文化”，主要是那些上不得臺面的靈異傳說。

每當內(nèi)部系統(tǒng)里出現(xiàn)一些無法立即解釋的“小異常”（USP/UEF低風險預警），他的任務(wù)就是從故紙堆里找出對應(yīng)的民間故事，寫一篇“科學合理”的報告，證明那不過是古人的幻想或?qū)ψ匀滑F(xiàn)象的誤解，以此安撫民心（或者說，堵住民眾的嘴）。

今天系統(tǒng)里彈出一條簡報：”事件編號：USP-2023-1103-PL“”地點：柳河街道西郊，原第三礦區(qū)，7號廢棄礦坑周邊“”描述：近三日，周邊居民報告夜間有異常聲響（似低語與挖掘聲）。

晨間發(fā)現(xiàn)礦區(qū)入口植被出現(xiàn)非正?？菸耙伤谱ズ邸?br>
無人機巡檢未發(fā)現(xiàn)大型動物蹤跡，但紅外傳感器捕捉到短暫、模糊的高熱源反應(yīng)，隨即消失。

“”初步判斷：疑似小型未知地下生物活動/廢棄礦坑結(jié)構(gòu)松動產(chǎn)生的風聲回聲。

建議：持續(xù)觀察，設(shè)置警告標志。

“凌星打了個哈欠，熟練地開始翻找資料。

“西郊老礦坑……嗯，《清河縣志》同治年版提過，說開礦時挖到過‘血土’，工人都說聞到了鐵銹和腥氣混合的味道，后來還請了和尚做法事……扯淡?！?br>
他撇撇嘴，繼續(xù)翻。

他又抽出一本自己整理的《山河異聞錄》手稿復印件，里面記錄了不少本地老人口述的怪談：“拖腿兒”:說是礦上以前有種看不見的東西，專拖礦工的腳后跟，讓人摔跟頭，嚴重了會腿爛生瘡。

凌星之前的報告將其歸結(jié)為“礦區(qū)潮濕環(huán)境導致的真菌感染及心理暗示”。

“鬼打墻”: 礦洞深處容易迷路，老一輩說是被“迷了眼”。

凌星的標準解釋是“坑道復雜，磁場異常，加之缺氧導致的定向障礙”。

“石娘子”: 最邪乎的一個傳說，說礦洞深處有時會傳來女人的哭聲，有人聲稱見過一個穿著白衣、臉色慘白的女人在廢棄坑道里飄，靠近了就會被她拉進石壁里。

凌星對此的官方結(jié)論是：“井下氣流通過狹窄縫隙產(chǎn)生的嘯叫，偶有夜行動物（如白化鼬）活動， com**ned with workers psychological stress and superstition（結(jié)合工人的心理壓力和**）”。

他輕車熟路地開始套用模板：“綜上所述，結(jié)合地質(zhì)結(jié)構(gòu)學與動物行為學分析，該異?，F(xiàn)象極大概率系礦坑內(nèi)部結(jié)構(gòu)因年久失修產(chǎn)生局部塌陷或裂隙，形成特定氣流通道引發(fā)異響；同時，不排除有適應(yīng)性較強的穴居生物（如蝙蝠、特殊鼠類）種群遷入該區(qū)域，其活動痕跡及體熱被紅外傳感器捕捉。

建議以物理封堵為主，輔以聲光驅(qū)獸裝置……”他寫得正投入，辦公室那臺老舊的內(nèi)部電話突然刺耳地響了起來。

凌星嚇了一跳，嘀咕著“準沒好事”，懶洋洋地接起來：“喂，民俗辦。”

電話那頭是街道辦新來的實習生小張，聲音緊張得變了調(diào)：“凌、凌哥！

不好了！

劉大媽她……她出事了！”

“劉大媽？

她又張羅著給我介紹對象了？”

凌星第一反應(yīng)就是這個。

“不是！

是礦區(qū)！

就你剛寫報告那個礦坑！”

小張語速極快，“劉大媽早上非說要去現(xiàn)場看看情況，說是要‘實地調(diào)研’才能寫好安全提示，帶著倆老伙計就去了！

結(jié)果剛在礦洞口拍了照，就說里面影子晃，聞到一股像爛了幾百年的腌咸菜混著鐵銹的怪味兒！

其中一個老伙計當時就吐了！

劉大媽自己跑回來，現(xiàn)在在衛(wèi)生所，臉色發(fā)白，首犯惡心，還說頭暈耳鳴！”

凌星愣住了。

劉大媽這行動力也太強了！

而且這癥狀……他腦子里下意識地蹦出《山海經(jīng)》里的零星字句：“……有獸焉，其狀如禺而西耳，其名長右，見則郡縣大水……”（注：長右，一種預示水災的怪猴）或者《酉陽雜俎》里關(guān)于“地嘔”的記載，說是大地生病會吐出穢氣，人觸之即病。

但他立刻把這念頭摁了下去。

職業(yè)病又犯了！

他告訴自己。

肯定是礦坑里堆積的工業(yè)垃圾**產(chǎn)生的甲烷或者其他什么有毒氣體！

不然就是心理作用！

“這么嚴重？

那得趕緊讓醫(yī)生看看啊！

打電話叫我干嘛？”

凌星試圖把自己摘出去。

“主任說了，安監(jiān)的人去了說結(jié)構(gòu)危險不讓深入。

讓你……讓你去外圍看看，從你們民俗的角度，記錄一下現(xiàn)場環(huán)境，看看有沒有什么……嗯……歷史遺留的忌諱或者需要特別注意的地方，寫個報告，我們也好向上級申請更專業(yè)的防護和排查……”小張的聲音透著無奈。

凌星心里暗罵一聲。

果然又是這套！

讓他去踩點，用玄學背鍋！

到時候真查出是毒氣，就是他“民俗預警有功”；要是沒事，就是他“封建**”；萬一真有點什么說不清道不明的玩意兒……呸呸呸！

他就想安安靜靜混個低保，怎么麻煩自己會長腿跑過來？

“行了行了，知道了?！?br>
凌星有氣無力地答應(yīng)下來，仿佛己經(jīng)聞到了那傳說中的“爛咸菜鐵銹味”，“下午……下午我過去一趟。”

掛了電話，他看著屏幕上那篇還沒寫完的、“科學嚴謹”的報告，感覺無比諷刺。

他嘆了口氣，認命般地癱在椅子上。

目光掃過書架上那本《山海經(jīng)》，古樸的封面仿佛透著幽光。

也許……只是也許……那本書里記載的并不全是荒誕的神話？

那些奇形怪狀的異獸，會不會是某種……被污染扭曲的存在？

而這本書本身，又是否藏著更深的秘密？

這個念頭一閃而過，立刻被他強行按下。

“不想了不想了，關(guān)我屁事?！?br>
他嘟囔著，“去了隨便拍兩張照片，回來就寫‘現(xiàn)場勘察未發(fā)現(xiàn)異常，疑似沼氣泄露混合心理暗示’，完美交差！”

他體內(nèi)那絲自出生起就存在的、若有若無的清涼氣息，似乎極輕微地波動了一下，快得讓他以為是錯覺。

仿佛一顆投入古井的小石子，漾開了一圈微不可察的漣漪，旋即復歸平靜。

第二章（完）