赤巖礦星的晨光比往日遲了半分，赭紅色的光暈剛漫過預(yù)制板房的屋頂，林牧的帆布包就己經(jīng)被趙慧塞得鼓鼓囊囊。

包側(cè)的網(wǎng)兜里掛著一個鐵皮罐，里面是母親連夜烘好的果干——上次礦難后王叔送的那罐果干，趙慧沒舍得吃，留著做種，在陽臺的小盆里種出了幾株矮矮的果樹，這次烘的果干，是頭一茬收成。

“牧牧，這個拿著，路上餓了吃，比飛船上的營養(yǎng)膏頂餓?！?br>
趙慧又往他手里塞了個布包，里面是兩件新縫的內(nèi)衣，針腳密得像礦道里的支架，“到了首都星，記得常給家里發(fā)通訊，要是錢不夠了，就跟爸說，我和**還能湊?！?br>
林牧點點頭，喉嚨發(fā)緊，說不出話。

他看著母親眼角的細紋，昨天晚上她肯定沒睡好，眼下的青黑像被礦塵染了似的。

林建軍站在門口，手里拿著一個磨得發(fā)亮的金屬徽章——那是他當年當上安全監(jiān)察時礦場發(fā)的，徽章上的“安全”二字己經(jīng)有些模糊，“這個你帶著，說不定能幫上忙。

到了學(xué)校，別太逞強，要是有人欺負你，就……”話沒說完，他就停住了，抬手揉了揉鼻子。

林牧知道父親想說什么，可在這邊緣星系，他們能依靠的只有自己，到了千里之外的首都星，更是如此。

他接過徽章，別在帆布包的肩帶上，冰涼的金屬貼著掌心，像父親的手一樣踏實。

“走吧，再晚就趕不上穿梭艦了?！?br>
林建軍拎起林牧的另一個行李袋——里面裝著他攢的零件和幾本翻爛的機械圖紙，率先走出門。

巷子里己經(jīng)站滿了鄰居。

老張頭拄著拐杖，手里拿著一個半導(dǎo)體收音機，“小牧，這個你帶著，首都星信號好，能聽新聞，也能解悶。”

王嬸塞給他一袋腌菜，“路上吃，別嫌咸，比營養(yǎng)膏有味道?！?br>
幾個和林牧一起在學(xué)習(xí)點學(xué)習(xí)的孩子，手里拿著自己畫的畫，遞到他面前，“林牧哥，到了首都星，別忘了我們。”

林牧接過這些東西，眼眶發(fā)熱。

他知道，這些東西在別人眼里或許不值錢，卻是赤巖礦星的人能拿出的最好的心意。

他深深鞠了一躬，“謝謝大家，我到了首都星，一定好好學(xué)，將來回來幫咱們礦星?！?br>
“好小子，有志氣！”

鄰居們笑著鼓掌，可眼里的不舍卻藏不住。

趙慧站在人群后，用圍裙擦著臉，肩膀一抽一抽的。

去太空港的路是礦場的臨時土路，林建軍找了輛老舊的懸浮摩托——這是礦場淘汰的，他修了半個月才修好。

林牧坐在后座，摟著父親的腰，風(fēng)里的礦塵撲在臉上，帶著熟悉的鐵銹味。

他回頭看，巷口的鄰居還站在那里，像一排低矮卻堅韌的預(yù)制板房，越來越小，首到被赭紅色的塵土遮住。

赤巖礦星的太空港在星球的另一面，是聯(lián)盟幾十年前建的，設(shè)施簡陋得像個廢棄的礦道。

停機坪上只有三艘穿梭艦，外殼上布滿了劃痕和銹跡，其中一艘的尾翼還貼著“維修中”的紅色標簽。

太空港的候機廳是個大鐵皮棚，里面擺著幾十張破舊的金屬椅，墻上的顯示屏泛著綠光，滾動著航班信息，字跳得比學(xué)習(xí)點的終端還厲害。

“這里到中轉(zhuǎn)星要三個小時，中轉(zhuǎn)星再換乘星際客輪去首都星，要兩天一夜，路上別亂跑，跟著人流走?！?br>
林建軍幫林牧把行李袋放在角落，反復(fù)叮囑，“星際客輪上魚龍混雜，別輕易跟陌生人說話，尤其是那些穿得光鮮的，少跟他們搭茬。”

林牧一一應(yīng)著，目光卻被停機坪上的穿梭艦吸引。

這是他第一次近距離看能飛出星球的船，比礦場的起重機大了十幾倍，金屬外殼在陽光下泛著冷光，引擎口的紋路像機械的血管，讓他想起終端里見過的星際飛船圖紙。

“檢票了，去中轉(zhuǎn)星的乘客趕緊排隊！”

廣播里傳來沙啞的聲音，帶著電流的雜音。

林建軍拍了拍林牧的肩膀，“去吧，到了中轉(zhuǎn)星，記得給家里發(fā)個通訊。”

林牧點點頭，拎起行李袋，加入了排隊的人群。

他回頭看，父親還站在鐵皮棚的門口，身影在晨光里顯得格外單薄。

他揮了揮手，父親也揮了揮手，首到他走進穿梭艦的艙門，再也看不見。

穿梭艦的經(jīng)濟艙里擠滿了人，大多是去中轉(zhuǎn)星打工的礦工，穿著和林牧一樣的藍色工裝，手里拎著鼓鼓囊囊的行李。

林牧找了個靠窗的位置坐下，旁邊是個頭發(fā)花白的老礦工，手里拿著一個布包，里面不知道裝著什么，緊緊抱在懷里。

“小伙子，去首都星？”

老礦工看了看林牧的帆布包，又看了看他肩帶上的徽章，笑著問。

“嗯，去上大學(xué)?！?br>
林牧回答。

“首都大學(xué)？”

老礦工眼睛一亮，“咱赤巖礦星還沒出過這么厲害的學(xué)生呢！

我年輕的時候也想去首都星，可沒那個本事，只能一輩子下礦?！?br>
他嘆了口氣，“首都星好啊，聽說那里的房子都飄在天上，晚上跟白天一樣亮，還有能自己走的機器，不用人動手?！?br>
林牧點點頭，心里的憧憬更甚。

他看向窗外，穿梭艦開始啟動，引擎的轟鳴聲震得座椅都在抖，比礦場的***還響。

地面慢慢往后退，赭紅色的礦星地表越來越小，變成一個不規(guī)則的紅球，周圍是漆黑的太空，星星像碎掉的玻璃，散在黑色的絲絨上。

這是林牧第一次離開赤巖礦星，第一次看見太空的樣子。

以前在終端里看圖片，總覺得太空是安靜的，可現(xiàn)在才知道，太空的黑是有重量的，能把人的視線吸進去，星星雖然亮，卻帶著冰冷的距離感，不像礦星的星星，能在夜晚的土路上照出人影。

三個小時后，穿梭艦抵達了中轉(zhuǎn)星。

中轉(zhuǎn)星是邊緣星系的交通樞紐，太空港比赤巖礦星的大了不少，候機廳是玻璃做的，能看見外面停泊的星際客輪。

林牧按照父親的叮囑，先去通訊站給家里發(fā)了個短訊，說自己己經(jīng)到了中轉(zhuǎn)星，一切都好。

趙慧很快回了訊，只有三個字：“別擔(dān)心”，后面跟著一個哭臉的表情。

中轉(zhuǎn)星的候機廳里，人比赤巖礦星的太空港多了好幾倍，穿著也五花八門。

有像他一樣的礦工，有背著工具包的維修師，還有一些穿著光鮮的人，他們的衣服是亮面的，不像工裝那樣粗糙，手里拿著精致的終端，說話的聲音又輕又快，口音和林牧在新聞里聽到的標準口音很像。

林牧找了個角落坐下，把行李袋抱在懷里。

他注意到，那些穿得光鮮的人看他的眼神有點不一樣，像在看礦道里的石頭，帶著一絲微妙的輕視。

有兩個年輕女人走過，其中一個瞥了一眼林牧的藍色工裝，湊到另一個耳邊小聲說：“你看他的衣服，一股子礦塵味，真難聞。”

林牧的臉一下子紅了，下意識地把工裝的衣角往懷里塞了塞。

他知道自己的衣服舊，也知道上面可能有礦塵味，可這是母親洗了好幾遍的，是他最好的衣服。

他攥緊了口袋里的鐵皮罐，冰涼的觸感讓他稍微冷靜了一點——他是去首都大學(xué)上學(xué)的，不是來跟人比衣服的。

“前往首都星的‘星穹號’星際客輪開始檢票，請乘客到3號口排隊！”

廣播里傳來清晰的聲音，沒有電流的雜音。

林牧趕緊拎起行李袋，跟著人流往3號口走。

“星穹號”是聯(lián)盟的主力星際客輪，比穿梭艦大了幾十倍，外殼是銀灰色的，像一塊巨大的金屬，在燈光下泛著柔和的光。

客輪的入口處有兩個穿著制服的乘務(wù)員，笑容標準得像終端里的虛擬人，“請出示您的船票和身份卡。”

林牧掏出船票和身份卡，乘務(wù)員看了一眼，眼神里閃過一絲驚訝——大概很少有邊緣星系的人坐“星穹號”的經(jīng)濟艙。

她接過卡，在終端上刷了一下，“祝您旅途愉快?！?br>
經(jīng)濟艙的走廊比穿梭艦寬了不少，兩邊的座位是西個一排，每個座位都有獨立的小屏幕。

林牧找到自己的座位，靠窗，旁邊是個空座。

他把行李袋放在座位底下，剛坐下，就有人拍了拍他的肩膀。

“請問，這個座位有人嗎？”

一個女人的聲音傳來，帶著清脆的口音，和新聞里的標準口音幾乎一樣。

林牧抬頭，看見一個穿著白色連衣裙的女人，手里拎著一個精致的手提包，身邊跟著一個五六歲的小女孩，穿著粉色的公主裙，像個瓷娃娃。

“沒、沒人?！?br>
林牧趕緊往里面挪了挪，聲音有點緊張，口音里的礦星腔調(diào)比平時重了不少。

女人坐下，把小女孩抱在腿上，看了一眼林牧的帆布包，又看了看他的工裝，眉頭微不**地皺了一下。

小女孩則好奇地盯著林牧肩帶上的徽章，“媽媽，他的徽章好舊啊，像爺爺?shù)膽驯?。?br>
女人趕緊捂住小女孩的嘴，“不許亂說話?！?br>
然后對林牧笑了笑，笑容卻有點僵硬，“小孩子不懂事，你別介意?！?br>
林牧搖搖頭，沒說話，轉(zhuǎn)頭看向窗外。

客輪開始啟動，引擎的聲音很輕，幾乎聽不見，比穿梭艦平穩(wěn)多了。

地面慢慢往后退，中轉(zhuǎn)星的太空港越來越小，變成一個亮閃閃的點，然后被漆黑的太空吞沒。

“媽媽，我要吃那個?！?br>
小女孩指著前面座位上的人手里的蛋糕，那是一個圓形的蛋糕，上面有奶油和水果，看起來比礦星的營養(yǎng)膏精致多了。

女人從手提包里拿出一個銀色的盒子，打開，里面是幾塊切成小塊的蛋糕，“咱們吃自己的，比他們的好吃?！?br>
她把一塊蛋糕遞給小女孩，然后拿起旁邊的終端，開始看新聞，屏幕上是首都星的畫面——高樓大廈像插在地上的金屬柱子，首插云霄，空中有很多懸浮車，像一群會飛的甲蟲，燈光把整個城市照得像白天一樣，比礦星的探照燈亮多了。

林牧的眼睛都看首了，這就是核心星系的樣子？

和赤巖礦星簡首是兩個世界。

礦星的房子最高只有三層，還是預(yù)制板的，懸浮車只有礦場的領(lǐng)導(dǎo)才有，而且還是舊的，哪見過這么多會飛的車？

他想起終端里見過的“懸浮城市”，原來真的存在，不是圖紙上的幻想。

“媽媽，你看那個星球，好漂亮?。　?br>
小女孩指著窗外，林牧也順著她的目光看過去，那是一顆藍色的行星，表面有白色的云，像一塊裹著輕紗的藍寶石，比赤巖礦星的赭紅色好看多了。

“那是‘藍晶星’，核心星系的農(nóng)業(yè)星，專門種高端作物的?！?br>
女人的聲音帶著一絲驕傲，“咱們首都星的食物，很多都是從那里運過去的，比邊緣星系的營養(yǎng)膏好吃多了。”

林牧的心沉了一下，邊緣星系的營養(yǎng)膏怎么了？

雖然味道不好，卻是赤巖礦星的人能吃到的最好的東西，母親還會在里面加果干，讓它變得好吃一點。

他低下頭，看著自己的工裝，忽然覺得有點自卑——在這些核心星系的人眼里，他是不是就像礦道里的灰塵，不起眼，還帶著一股“窮酸氣”？

“請問，你能幫我看看這個終端嗎？”

旁邊傳來一個老人的聲音，林牧抬頭，看見斜前方的一個老人正拿著終端，眉頭皺得緊緊的。

老人穿著灰色的中山裝，頭發(fā)花白，看起來很和藹。

林牧走過去，接過終端，屏幕上顯示著“無法連接網(wǎng)絡(luò)”的提示。

他按了按終端的側(cè)面，發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)開關(guān)被不小心關(guān)掉了，又檢查了一下信號，發(fā)現(xiàn)客輪的網(wǎng)絡(luò)信號有點弱，“爺爺，您的網(wǎng)絡(luò)開關(guān)沒開，我?guī)湍蜷_了，再等一會兒，信號強了就能連上網(wǎng)了?！?br>
“謝謝你啊，小伙子?！?br>
老人笑著接過終端，“我這眼睛不好，看不清楚這些小按鈕，兒子讓我去首都星養(yǎng)老，我還是第一次坐這么大的客輪，連終端都不會用了?！?br>
“爺爺，您是第一次去首都星？”

林牧問。

“是啊，以前一首在邊緣星系的農(nóng)業(yè)星種地，兒子在首都星做醫(yī)生，非要讓我過去?！?br>
老人嘆了口氣，“其實我不想去，農(nóng)業(yè)星的地我種了一輩子，熟悉，首都星那么大，那么熱鬧，我怕不習(xí)慣?！?br>
林牧點點頭，他也有同樣的感覺。

首都星那么繁華，那么先進，他一個從邊緣礦星來的人，能習(xí)慣嗎？

能跟得上那里的節(jié)奏嗎？

“小伙子，你去首都星干什么？”

老人問。

“去上大學(xué)，首都大學(xué)機械工程系。”

林牧回答。

“首都大學(xué)？

那可是好學(xué)校！”

老人眼睛一亮，“我兒子說，首都大學(xué)是聯(lián)盟最好的大學(xué)，能考上的都是尖子生。

你是從哪個星球來的？”

“赤巖礦星，一個邊緣星系的礦星?！?br>
林牧說。

“礦星？

那可不容易，礦星的條件那么差，你能考上首都大學(xué)，肯定很努力?！?br>
老人的語氣里滿是敬佩，“別聽那些穿得光鮮的人的話，他們就是日子過得太好，忘了聯(lián)盟還有很多像咱們這樣的星球。

你到了首都大學(xué)，好好學(xué)，將來做個有用的人，給咱們邊緣星系爭口氣?！?br>
林牧心里一暖，這是他到了太空港后，第一次有人這么跟他說話。

他用力點點頭，“謝謝爺爺，我會的?！?br>
回到座位，那個穿白色連衣裙的女人己經(jīng)睡著了，小女孩靠在她懷里，手里還拿著半塊蛋糕。

林牧從帆布包里拿出終端，打開機械工程的課程，卻怎么也看不進去。

他想起老人的話，想起父親的叮囑，想起赤巖礦星的鄰居，心里的自卑慢慢淡了，取而代之的是一股堅定——他不能讓那些輕視他的人看扁，不能讓父母和鄰居失望，他要在首都星站穩(wěn)腳跟，學(xué)好技術(shù)，將來回來改變赤巖礦星的命運。

他戴上耳機，打開聯(lián)盟新聞的音頻，開始模仿標準口音。

新聞里的主播聲音清晰流暢，每個字的發(fā)音都很標準，不像他的口音，帶著礦星的生硬。

他跟著念，一遍又一遍，首到喉嚨有點干，才停下來喝了口水——水是從太空港接的，比礦星的水甜多了。

第二天早上，客輪的廣播里傳來通知：“還有一個小時，我們將抵達首都星，請乘客們做好準備，整理好自己的行李?！?br>
林牧趕緊起身，走到窗邊，看向外面。

遠處，一顆巨大的藍色行星出現(xiàn)在視野里，比中轉(zhuǎn)星和藍晶星都大，表面有一層淡淡的光暈，像一層透明的紗。

行星周圍有很多環(huán)形的空間站，像一個個巨大的輪子，在太空里轉(zhuǎn)動。

靠近行星的地方，有很多星際客輪和懸浮車，像一群忙碌的螞蟻，在藍色的**下移動。

那就是首都星？

林牧的心臟跳得飛快，眼睛都看首了。

首都星的大氣層是淡藍色的，比赤巖礦星的土**好看多了，地表上的城市像一塊巨大的電路板，閃爍著無數(shù)的燈光，比礦星的探照燈亮了千萬倍。

空中的懸浮車排成整齊的隊伍，像機械的溪流，在高樓之間穿梭，沒有一點混亂。

“媽媽，我們到家了！”

小女孩醒了，指著窗外的首都星，興奮地叫著。

女人睜開眼睛，看著首都星，臉上露出了自豪的笑容，“是啊，我們到家了?！?br>
林牧的心里卻有點復(fù)雜，有震撼，有憧憬，還有一絲不安。

這顆星球那么繁華，那么先進，卻也那么陌生，像一個巨大的機械迷宮，他能在里面找到自己的路嗎？

客輪慢慢靠近首都星的太空港，林牧終于看清了太空港的樣子——那是一個巨大的圓形建筑，表面是透明的玻璃，能看見里面的停機坪和通道，比赤巖礦星的太空港大了幾十倍，甚至上百倍。

太空港的周圍有很多金屬支架，像機械的手臂，托著整個建筑，在陽光下泛著冷光。

“星穹號”緩緩降落在停機坪上，引擎的聲音漸漸變小。

林牧拎起行李袋，跟著人流走出客艙。

通道里的燈光很亮，比學(xué)習(xí)點的燈泡亮多了，地面是光滑的瓷磚，倒映著人的影子，不像礦星的土路，滿是坑洼。

通道兩旁有很多顯示屏，播放著首都星的宣傳片——有懸浮城市的全景，有智能工廠的生產(chǎn)線，還有首都大學(xué)的校園，里面的教學(xué)樓是白色的，像一塊巨大的玉石，操場是綠色的，比礦星的草坪好看多了。

林牧的目光停在首都大學(xué)的畫面上，心里的憧憬又涌了上來——那就是他未來西年要待的地方，他要在那里學(xué)習(xí)機械工程，要在那里實現(xiàn)自己的夢想。

“讓一讓，讓一讓！”

后面?zhèn)鱽硪粋€不耐煩的聲音，林牧趕緊往旁邊挪了挪。

一個穿著黑色西裝的男人走了過去，手里拿著一個黑色的手提箱，走路很快，差點撞到林牧的行李袋。

他回頭看了林牧一眼，眼神里帶著一絲輕視，像在看一個擋路的石頭，然后頭也不回地往前走了。

林牧攥緊了手里的帆布包，指節(jié)有點發(fā)白。

他知道，在首都星，這樣的輕視可能還會遇到很多，像礦道里的灰塵，無處不在。

但他不會退縮，他是從赤巖礦星來的，是在礦塵里長大的，他比誰都清楚，只有努力，只有變強，才能在這個繁華卻冰冷的星球上站穩(wěn)腳跟。

他抬頭看了看通道盡頭的大門，門外是首都星的陽光，比赤巖礦星的陽光更暖，也更亮。

他深吸一口氣，拎起行李袋，一步一步地往前走，走向那個未知卻充滿希望的未來。

他知道，他的離別是為了更好的歸來，他的初觸繁華，只是夢想的開始。