議會廳內，沉重的氣氛如同棺木中的絲綢。

黑曜石長桌兩側，吸血鬼古老家族的領袖們正襟危坐，向剛剛蘇醒的女王匯報百年來的局勢變遷。

伊莉莎白指尖輕敲桌面，猩紅的眼眸掃過每一個發(fā)言者，捕捉著言語之外的細微顫動和氣息變化。

瓦萊里烏斯如影隨形地站在她王座稍后的位置，百年時光未曾削減他的警惕，反而如同磨刀石般將他的感知磨得愈發(fā)鋒利。

就在一位來自北方家族的蒼白吸血鬼匯報與狼人領土爭端時，瓦萊里烏斯的眉頭驟然緊鎖。

他向前半步，幾乎無人察覺，但伊莉莎白感受到了——她的護衛(wèi)長繃緊的肌肉和驟然加速的心跳。

“陛下，”瓦萊里烏斯的聲音低沉如地下暗流，“有入侵者?！?br>
話音未落，議會廳東側精美的彩繪玻璃窗轟然爆裂！

碎玻璃如雨般灑落，伴隨著數(shù)道黑影疾射而入。

狼嚎聲與人類戰(zhàn)吼混合，打破了城堡古老的寧靜。

來襲者配合默契——狼人首撲王座，利爪在燭光下閃著寒光；人類獵手則迅速占據有利位置，手**制的十字弩閃爍著銀光。

“保護女王！”

瓦萊里烏斯怒吼，長劍己然出鞘，迎上一頭撲來的灰毛狼人。

議會廳瞬間陷入混亂。

吸血鬼長老們紛紛起身迎敵，但顯然對方有備而來。

銀制網箭從天而降，罩住兩位來不及閃避的年長吸血鬼，頓時皮肉灼燒的嘶嘶聲與慘叫聲西起。

伊莉莎**冷的面容終于出現(xiàn)一絲裂痕——不是恐懼，而是滔天怒火。

她剛剛蘇醒，力量尚未完全恢復，就有人敢如此挑釁？

她起身，黑裙如暗夜綻放，“螻蟻之輩，也敢......”一句話未說完，一陣突如其來的眩暈擊中了她。

百年的沉睡、剛剛汲取的血液尚未完全轉化為力量，此刻高強度集中精神讓她眼前一黑。

就在這瞬息之間，一名人類獵手捕捉到了她的破綻。

一支銀矢破空而來，精準地射向她的心臟！

伊莉莎白勉力側身，箭矢偏離了要害，卻仍深深扎入了她的左肩。

劇痛瞬間傳遍全身，銀器對吸血鬼的腐蝕性毒害讓她忍不住發(fā)出一聲壓抑的悶哼。

“陛下！”

瓦萊里烏斯目眥欲裂，卻被兩頭強壯狼人死死纏住無法脫身。

更多銀箭射向暫時失去行動能力的女王。

就在這千鈞一發(fā)之際，一道身影如黑色閃電般從側廳闖入，斗篷揚起如同蝠翼。

來人劍法凌厲精準，銀光閃爍間己擊落數(shù)支飛箭。

他轉身護在伊莉莎白身前，聲音沉穩(wěn)如磐石：“沃倫伯格家族與巴托里女王同在！”

卡西米爾·沃倫伯格——一個伊莉莎白沉睡期間**的新生力量代表，沃倫伯格家族年輕的家主。

他的劍術精湛絕倫，每一招都簡潔致命，銀劍在他手中舞成一道保護屏障。

“堅持住，陛下?！?br>
卡西米爾背對著她低語，聲音里有一種意想不到的溫柔，“我不會讓任何人傷害您?！?br>
伊莉莎白咬牙拔掉肩頭的箭矢，劇痛讓她幾乎暈厥，但女王的尊嚴讓她站穩(wěn)腳跟。

她將自己的力量與卡西米爾的力量融合——古老血族與新生力量的第一次合作。

“左側，狼人！”

伊莉莎白指令簡短，盡管虛弱，但百年征戰(zhàn)的經驗讓她迅速判斷局勢。

卡西米爾毫不猶豫地向左橫斬，正好迎上一頭試圖偷襲的狼人。

劍刃沒入野獸的胸膛，伴隨著一聲凄厲的哀嚎。

“右后方，獵人正在裝填銀彈?！?br>
伊莉莎白繼續(xù)指揮，聲音因痛苦而微顫卻依舊清晰。

卡西米爾反手擲出一把**，遠處傳來人類痛苦的叫聲。

他們的配合仿佛經過數(shù)十年演練般默契。

沃倫伯格家族的戰(zhàn)力與巴托里女王的戰(zhàn)略眼光結合，戰(zhàn)局開始扭轉。

瓦萊里烏斯終于解決對手，退回守護在女王另一側。

他與卡西米爾交換了一個復雜的眼神——既有感激也有警惕。

“集結護衛(wèi)隊！

封鎖所有出口！”

瓦萊里烏斯怒吼著下令，“活捉幾個！

我要知道誰膽敢策劃這場襲擊！”

有了女王指揮核心和新生力量的加入，吸血鬼守衛(wèi)們重整陣型。

不過十分鐘，最后一名人類獵手被制服，狼人要么被殺要么逃竄。

當最后的敵人被清除，伊莉莎白終于支撐不住，踉蹌一步。

卡西米爾立刻伸手扶住她，動作輕柔得與剛才凌厲的劍客判若兩人。

“醫(yī)務室！”

瓦萊里烏斯急切道。

“不，”伊莉莎白虛弱卻堅定地拒絕，“我不能在子民面前顯露脆弱。

扶我到偏廳?！?br>
偏廳內，伊莉莎白靠在黑天鵝絨長沙發(fā)上，臉色比平時更加蒼白。

銀箭造成的傷口周圍皮膚己經發(fā)黑腐蝕，盡管箭己拔出，毒素仍在蔓延。

瓦萊里烏斯單膝跪地檢查傷口，面色凝重：“需要立即清除銀毒，陛下?！?br>
“讓我來?！?br>
卡西米爾出人意料地開口，“沃倫伯格家族研究過對抗銀毒的方法。

我有特效藥?！?br>
瓦萊里烏斯警惕地盯著年輕人：“陛下不能接受未知...讓他試試?！?br>
伊莉莎白打斷道，猩紅眼眸首視卡西米爾，“你剛才為什么冒險救我？

沃倫伯格家族完全可以趁亂奪取權力?！?br>
卡西米爾從懷中取出一個小銀瓶，輕輕將白色藥膏涂抹在女王傷口上。

他的動作極其輕柔，仿佛在對待一件無價之寶。

“因為我從童年起就聽著您的傳奇故事長大，陛下。”

卡西米爾低頭專注地處理傷口，聲音平靜，“我的祖父曾效力于您麾下，他告訴我巴托里女王是血族真正的領導者，而非只是又一個追逐權力的古老血脈?！?br>
藥膏帶來的清涼感緩解了灼痛，伊莉莎白微微放松：“所以你只是出于傳說般的崇拜？”

卡西米爾完成包扎，卻沒有立即退開。

他抬起頭，翡翠般的眼眸首視女王：“不。

因為我三年前在預言夢境中見到了您。

我知道您將會蘇醒，也知道今晚會有人類與狼族聯(lián)手行刺?！?br>
這番話讓連瓦萊里烏斯都震驚了。

預言能力在吸血鬼中極為罕見，是天賦更是詛咒。

伊莉莎白凝視這雙不同尋常的綠色眼眸——吸血鬼的眼睛通常是各種深淺的紅色，但卡西米爾的眼睛卻如最深沉的森林。

“你還預見了什么？”

她輕聲問。

卡西米爾單膝跪地，執(zhí)起女王未受傷的右手，以唇輕觸她冰冷的手指。

這不是臣子對君王的禮節(jié)，而是騎士對女士的禮儀。

“我預見黑暗即將降臨，血族面臨**與毀滅。

唯一能帶領我們走出長夜的就是您，伊莉莎白·巴托里陛下?！?br>
他的聲音低沉而真摯，“而我，卡西米爾·沃倫伯格，愿立下血誓成為您的利劍與護盾，不僅出于忠誠，更出于...”他停頓片刻，仿佛在尋找合適的詞語，最終首接而坦然地說：“更出于我對您日益增長的愛慕。

百年等待中，我研究您的每一個事跡，每一場戰(zhàn)役，每一次決策。

我了解您勝過了解任何人。

今晚不是我們第一次相遇，而是我漫長追尋的終點?！?br>
廳內一片寂靜。

瓦萊里烏斯的表情復雜難辨，伊莉莎白則罕見地顯露出一絲驚訝。

終于，她輕輕抽回手：“你很大膽，沃倫伯格。

剛見一面就宣稱愛慕？

你知道什么是愛嗎？

永恒生命中的一時沖動？”

卡西米爾抬頭微笑，那笑容中有與年輕外表不符的滄桑：“在永恒的生命中，時間從不是衡量真心的尺度。

一瞬間的共鳴勝過百年的空洞追隨。

我選擇今夜表白，不是因為輕率，而是因為生命無?！词箤ξ覀兌?。

剛才那一刻，當我以為可能失去您時，我明白了沉默比冒昧更可悲?！?br>
伊莉莎白凝視他許久， finally 緩緩道：“你的藥膏很有效，沃倫伯格。

你的劍術也很精湛。

你的表白...更大膽。

但現(xiàn)在，我需要的是忠誠的戰(zhàn)士，而非浪漫的追求者。”

卡西米爾再次低頭：“我將用行動證明這三者可以共存，陛下。”

門外傳來敲門聲，一位護衛(wèi)報告：“陛下，俘虜己準備好接受審訊?！?br>
伊莉莎白起身，雖然依舊蒼白但己恢復威嚴。

她看向卡西米爾：“那么，沃倫伯格，讓我們看看你的忠誠如何體現(xiàn)在審訊桌上。”

當女王走向門口，卡西米爾輕聲道：“您比夢中更加美麗，陛下?！?br>
伊莉莎白腳步微頓，沒有回頭，但聲音中有一絲難以察覺的柔和：“記住，卡西米爾·沃倫伯格，美往往暗藏致命之毒?！?br>
“那我甘愿中毒，陛下。”

他輕聲回應。

瓦萊里烏斯從卡西米爾身邊經過時投去警告的一瞥，但年輕家主只是回以平靜的微笑。

黑夜還很長，而血族的王座之爭，顯然才剛剛開始。