晨光剛漫過(guò)林家老宅的飛檐，沈昭昭己在銅鏡前理好素色立領(lǐng)衫。

婚床的紅紗還未撤去，卻不妨礙她將碎發(fā)別得整整齊齊——這是她昨夜翻遍林家舊賬得出的結(jié)論：新婦晨起侍早茶，容妝半分亂不得。

"少奶奶，該去前院廚房了。

"小棠捧著檀木食盒站在門口，聲音壓得低，"老**規(guī)矩嚴(yán)，頭日便遲了，怕要落話柄。

"沈昭昭應(yīng)了聲，指尖輕輕撫過(guò)食盒邊緣的云紋。

這食盒是她從娘家?guī)?lái)的，雕著并蒂蓮，和昨夜帕子上的繡樣一般——有些東西，得提前備著。

前院廚房飄著若有若無(wú)的焦糊味。

沈昭昭推開門時(shí)，正撞見周曼如倚著案臺(tái)嗑瓜子，翡翠鐲子磕在青花瓷盤上，叮鈴作響。

"昭昭妹妹來(lái)得早啊。

"周曼如眼尾上挑，涂著酒紅甲油的手往食材柜一指，"我瞧著老**愛吃清淡的，特意讓廚子把油膩的都撤了。

"沈昭昭順著她的手勢(shì)望去——三層楠木食材柜空蕩蕩的，連顆雞蛋都尋不見。

她心下了然：周曼如這是要斷她的炊，等她交不出早茶時(shí)，便坐實(shí)"新婦不孝"的名頭。

"曼如姐費(fèi)心了。

"她垂眸輕笑，聲線軟得像團(tuán)云，"只是老**晨起愛喝銀耳羹，我原想著用柜里的雪耳......""雪耳？

"周曼如嗤笑一聲，指甲重重敲在案臺(tái)上，"林家的廚房什么時(shí)候輪到你挑三揀西了？

"她身后的廚子縮了縮脖子，頭更低了。

沈昭昭沒(méi)接話。

她望著周曼如腕間晃動(dòng)的鉆石手鏈，想起昨夜宴會(huì)上這女人如何拉著幾位**的手說(shuō)"昭昭妹妹寫網(wǎng)文的，怕是連灶都沒(méi)摸過(guò)"。

此刻那些**們的眼神突然浮現(xiàn)在她腦海里——張**拍她手背時(shí)說(shuō)"這孩子手嫩"，李**給她遞帕子時(shí)使的眼色。

"小棠，回房把我?guī)?lái)的木匣取來(lái)。

"她轉(zhuǎn)身時(shí)裙角掃過(guò)案臺(tái)，帶落半粒瓜子，"麻煩曼如姐借我間小廚房，我...想親手熬。

"周曼如的瞳孔縮了縮。

她原以為沈昭昭會(huì)鬧，會(huì)哭，會(huì)找林修遠(yuǎn)告狀——哪成想這女人眼尾還掛著笑，倒像在說(shuō)件再尋常不過(guò)的事。

"隨你。

"她甩了甩袖子，"西角那間柴房空著，愛怎么折騰怎么折騰。

"柴房的窗戶透進(jìn)細(xì)光。

沈昭昭蹲在地上，將木匣里的干銀耳倒進(jìn)陶甕。

小棠在旁燒火，火苗**陶甕底，映得她指尖的銀戒發(fā)亮——這是她十六歲開始寫文時(shí)母親送的，刻著"穩(wěn)"字。

"少奶奶，這銀耳要泡三個(gè)時(shí)辰呢。

"小棠急得首搓手，"老**辰時(shí)三刻就要用早茶......""不急。

"沈昭昭用銀鑷子剔除銀耳根上的雜質(zhì)，動(dòng)作比改稿子時(shí)還認(rèn)真，"你去門口立塊木牌，寫為婆婆親手熬制，敬請(qǐng)等候。

"木牌剛立上，路過(guò)的仆人便三三兩兩湊過(guò)來(lái)。

張媽踮腳看了眼，捅了捅李**胳膊："這少奶奶倒是心眼，真自己熬上了。

"李媽掃了眼柴房里的身影，壓低聲音："昨兒老**讓她跪，她倒跪出委屈來(lái)，我瞧著......不簡(jiǎn)單。

"說(shuō)話聲飄進(jìn)柴房時(shí)，沈昭昭正往陶甕里加冰糖。

她數(shù)著顆數(shù)，第七顆剛落進(jìn)去，門簾被風(fēng)掀起一角——林修遠(yuǎn)穿著深灰西裝站在外面，袖扣閃著冷光。

"要幫忙？

"他的聲音比平時(shí)軟了些。

沈昭昭抬頭，鬢角沾了點(diǎn)水汽："林總要是愿意，幫我看著火候？

"林修遠(yuǎn)沒(méi)說(shuō)話，卻走進(jìn)來(lái)替她扶住陶甕。

他的影子投在灶臺(tái)上，和她的重疊在一起。

沈昭昭望著跳動(dòng)的火苗，想起昨夜他替自己理頭紗時(shí)的溫度——原來(lái)這男人的手，除了握鋼筆，也能握陶甕。

三個(gè)時(shí)辰后，陶甕揭開的瞬間，甜香裹著白霧涌出來(lái)。

沈昭昭盛了小盞，托在掌心："小棠，去請(qǐng)老**。

"主廳里，林老**正翻著賬本。

聽見通報(bào)時(shí)，她抬了抬眼："讓她進(jìn)來(lái)。

"沈昭昭捧著食盒跪下，青瓷盞里的銀耳羹凝著琥珀色的光，枸杞像紅珊瑚綴在上面。

"孫媳晨起本想做些合您口味的，偏廚房食材不全。

"她聲音輕得像嘆息，"只好翻出母親教的方子，親手熬了這碗羹。

"林老**舀起一勺。

羹湯入口即化，甜而不膩，連喉嚨都跟著暖了。

她望著沈昭昭低垂的眉眼——和她那早逝的兒媳倒有幾分像。

"***？

""母親說(shuō)，好媳婦要會(huì)照顧家人。

"沈昭昭抬頭，眼尾的淚痣在晨光里發(fā)亮，"她走得早，我總怕自己學(xué)不全。

"廳里靜得能聽見鐘表走動(dòng)聲。

周曼如捏著帕子的手青筋凸起——她昨日特意讓人撤了所有食材，原想讓沈昭昭出丑，此刻倒成了反襯。

"起來(lái)吧。

"林老**放下盞，"嬤嬤，把我房里那盒野山參拿給少奶奶。

"沈昭昭接過(guò)錦盒時(shí)，指尖觸到嬤嬤掌心的溫度。

她知道，這不是賞賜，是老**遞來(lái)的橄欖枝。

夜色漫進(jìn)窗戶時(shí)，周曼如的妝花了半張臉。

她摔碎第三只茶盞，指甲在檀木桌上劃出深痕："她倒會(huì)裝孝順！

"貼身丫鬟縮在角落，不敢說(shuō)話。

沈昭昭在燈下翻開日記本，鋼筆尖懸了懸，落下一行字："今日，婆婆的羹湯，暖了她的喉，也暖了我的路。

"窗外傳來(lái)風(fēng)聲，隱約有仆人們的議論："聽說(shuō)下月初五要辦家宴，各房都得去......"沈昭昭合上日記本，望向梳妝臺(tái)上的木牌——那是今日從柴房帶回來(lái)的。

月光漫過(guò)"為婆婆親手熬制"幾個(gè)字，像撒了層細(xì)鹽。

她知道，下一場(chǎng)戲，要開場(chǎng)了。