林晚星站在“藍調西餐廳”門前時，皮鞋底己經(jīng)沾了不少租界路面的泥水。

她抬手理了理被風吹亂的鬢發(fā)，又摸了摸懷里的英語詞典——那半張地圖上標注的地址，正是眼前這棟紅磚小樓。

樓**著盞奶白色的玻璃燈，燈牌上“*LUE TONE”的英文字母用暖**燈泡拼出，透過玻璃暈出一圈柔和的光，把街角的寒意都驅散了些。

推門進去的瞬間，爵士樂的旋律裹著咖啡與烤面包的香氣撲面而來。

與租界街頭的混亂不同，西餐廳里竟透著幾分安穩(wěn)：穿著黑色馬甲的侍者端著銀盤在餐桌間穿行，客**多低聲交談，偶爾有刀叉碰撞瓷盤的輕響，混在薩克斯的曲調里，像一段熨帖的舊時光。

林晚星有些局促地攥緊了衣角，站在門口的玄關處，一時竟忘了該往哪里走。

“請問是來應聘的嗎？”

一道溫和的男聲在身后響起，林晚星回頭，撞進一雙沉靜的眼眸里。

男人穿著深灰色西裝，袖口挽到小臂，露出腕上一塊舊款的銀殼手表，表盤上的羅馬數(shù)字己經(jīng)有些磨損。

他鼻梁高挺，嘴角噙著淺淡的笑意，手里還拿著一本皮質封面的菜單，顯然是這里的工作人員。

“是……是的，”林晚星連忙點頭，“我看到街上貼的**啟事，說這里招會英語和法語的服務員?！?br>
男人抬眼掃了她一圈，目光落在她懷里的英語詞典上時，停頓了半秒，隨即側身做了個“請”的手勢：“我是這里的經(jīng)理，沈硯之。

跟我來吧，我們到后面的休息室談?！?br>
休息室在西餐廳后廚旁邊，是間不大的房間，擺著一張木桌和兩把椅子，墻上掛著一幅莫奈的《睡蓮》印刷畫，畫框邊緣有些褪色。

沈硯之給她倒了杯溫水，推到她面前，自己則坐在對面，拿出一個筆記本和鋼筆，翻開的頁面上己經(jīng)寫了幾行清秀的字跡。

“先介紹一下自己吧，”沈硯之的筆尖懸在紙上，語氣依舊溫和，“比如名字，之前的經(jīng)歷，還有為什么想來西餐廳工作。”

“我叫林晚星，”她捧著水杯，指尖感受到杯子的暖意，心里的緊張消了些，“之前在北平的教會學校讀書，主修英語和法語，還沒畢業(yè)就趕上戰(zhàn)事，一路逃到上海。

我沒有親人在這邊，想找份能糊口的工作，看到你們的**啟事，覺得自己或許能勝任。”

她說得坦誠，沒提良民證丟失的事，也沒說母親的遺物——在這陌生的地方，過多的隱私暴露或許會帶來麻煩。

沈硯之聽著，筆尖在紙上輕輕點了點，忽然抬眼，用英語問道：“你在教會學校學習時，主要接觸哪些類型的英語文獻？

日常對話和商務場景的表達，能熟練應對嗎？”

林晚星愣了一下，隨即反應過來這是面試的一部分。

她放下水杯，用流利的英語回答：“學校里除了基礎課程，還會學文學作品和商務函電，日常對話沒問題，接待外國客人應該也能應對。

法語方面，我跟著學校的法國修女學過，日常交流和簡單的服務用語都熟練?！?br>
她的發(fā)音清晰，語法也沒出錯，沈硯之的眼里閃過一絲贊許，又換了法語問：“如果客人對菜品有特殊要求，比如忌口或者過敏，你該如何準確傳達給后廚？”

“我會先確認客人的具體需求，比如對哪些食材過敏，是否有**信仰相關的飲食禁忌，然后詳細記錄下來，再跟后廚溝通，確保沒有遺漏?！?br>
林晚星的法語帶著些許柔和的語調，是當年那位法國修女教給她的，聽起來很舒服。

沈硯之聽完，合上筆記本，點了點頭：“你的語言能力沒問題。

不過西餐廳的工作不只是接待客人，還要負責餐具整理、餐桌清潔，有時候可能要加班，這些你能接受嗎？”

“能！”

林晚星立刻點頭，生怕對方反悔，“我什么活都能做，不怕累?！?br>
沈硯之看著她急切的樣子，嘴角的笑意深了些：“那好，你明天早上八點來上班，我會讓調酒師蘇曼麗帶你熟悉工作流程。

薪資方面，每個月十五塊大洋，包兩餐，住宿的話，西餐廳樓上有員工宿舍，不過是兩人間，你要是不介意的話，可以住那里?！?br>
十五塊大洋，在上海租界里不算多，但足夠她租個小單間，還能省下吃飯的錢。

林晚星幾乎要喜出望外，連忙起身道謝：“謝謝沈經(jīng)理！

我明天一定準時到！”

“不用客氣，”沈硯之也站起來，指了指門口，“我?guī)闳タ纯磫T工宿舍吧，順便認識一下蘇曼麗?！?br>
員工宿舍在西餐廳二樓，沿著狹窄的樓梯上去，走廊兩側是一個個小房間。

沈硯之停在一間房門前，敲了敲門：“曼麗，出來一下，給你介紹個新同事?！?br>
門很快開了，一個穿著紅色旗袍的女人探出頭來。

她的頭發(fā)燙成了時下流行的**浪，發(fā)尾卷在肩頭，臉上畫著淡淡的妝容，眼神明亮，帶著幾分干練。

看到林晚星，她挑了挑眉，笑著說：“喲，這就是新來的妹妹？

看著挺文靜的?！?br>
“這是蘇曼麗，我們這兒的調酒師，”沈硯之介紹道，又轉向林晚星，“曼麗對西餐廳的工作很熟悉，明天讓她帶你?！?br>
“你好，蘇姐，我叫林晚星?！?br>
林晚星連忙打招呼，心里有些羨慕蘇曼麗的大方從容。

“叫我曼麗就行，”蘇曼麗拉過她的手，指尖帶著些涼意，“走，我?guī)憧捶块g，就在我隔壁，以后咱們就是鄰居了?！?br>
房間確實不大，只有一張上下鋪的鐵架床，一張桌子和一把椅子，靠窗的位置有個小柜子。

下鋪己經(jīng)鋪了被褥，顯然是有人住了，上鋪還是空的。

蘇曼麗指著上鋪說：“你就住這兒吧，下鋪的姐妹今天輪休，明天就能見到了。

這里雖然小，但勝在離工作的地方近，而且安全，租界里的巡捕一般不會來這邊查。”

林晚星走到窗邊，推開窗戶，能看到樓下的街道。

路燈亮著，偶爾有行人走過，遠處傳來幾聲模糊的汽車鳴笛聲。

她深吸了一口氣，心里的漂泊感終于淡了些——在這里，她終于有了一個暫時的落腳點。

“對了，晚星，”蘇曼麗靠在門框上，語氣忽然變得嚴肅了些，“在租界里做事，有些規(guī)矩你得記住。

不該問的別問，不該看的別看，客人說的話，聽過就忘，別到處亂傳。

尤其是遇到穿黑色皮靴的日軍，還有戴銅扣皮帶的汪偽人員，說話更要小心，別給自己惹麻煩?！?br>
林晚星心里一凜，連忙點頭：“我記住了，曼麗姐。”

她知道蘇曼麗是好意提醒，在這亂世里，謹慎才能活下去。

蘇曼麗見她聽進去了，又恢復了笑容：“行了，你先收拾一下吧，有什么需要的，跟我說就行。

晚上要是餓了，樓下廚房有面包，自己去拿。”

說完，她轉身回了自己的房間。

林晚星把懷里的英語詞典放在桌子上，小心翼翼地翻開，取出里面的半張地圖。

地圖上“藍調西餐廳”的位置被紅筆圈了出來，除此之外，還有幾個模糊的紅點，不知道是什么地方。

她把地圖重新夾回詞典里，放進柜子里鎖好——這是母親留下的唯一線索，她不能弄丟。

收拾好東西，天己經(jīng)黑透了。

西餐廳里的爵士樂還在繼續(xù)，透過窗戶傳進來，溫柔地包裹著這個小小的房間。

林晚星躺在床上，看著天花板，心里忽然安定下來。

她不知道未來會怎樣，不知道在這上海租界里，還會遇到多少危險，但至少現(xiàn)在，她有了一份工作，一個住處，還有了暫時可以依靠的人。

第二天早上八點，林晚星準時出現(xiàn)在西餐廳。

沈硯之己經(jīng)在門口等她了，遞給她一套黑色的侍者制服：“先去換衣服，然后曼麗會帶你熟悉前廳的布局和菜品。”

換好衣服，林晚星站在鏡子前，看著鏡中穿著制服的自己，忽然覺得有些陌生。

黑色的裙子，白色的襯衫，領口系著黑色的領結，整個人看起來比平時干練了許多。

她深吸一口氣，走出**室，正好遇到蘇曼麗。

“不錯嘛，挺合身的，”蘇曼麗上下打量了她一番，笑著說，“走，我?guī)闳デ皬d看看。

咱們這兒的桌子分了區(qū)域，一樓有十二張桌，二樓有六張，都是按數(shù)字編號的。

客人進來的時候，要先問清楚有沒有預訂，沒有的話就按順序安排座位。”

蘇曼麗帶著她從前廳走到后廚，一一介紹：“這是主廚王師傅，負責菜品，你以后要跟他多溝通。

那是負責餐具的李叔，每天早上要去他那兒領干凈的餐具。

對了，咱們這兒的特色菜是惠靈頓牛排和香煎鵝肝，還有各種雞尾酒，你得把菜品的英文名和法語名記熟，別到時候客人點單你不知道。”

林晚星跟著蘇曼麗，一邊聽一邊記，把每個區(qū)域的位置、負責人的名字，還有特色菜品的名字都記在心里。

她的記憶力本就不錯，加上“語境記憶”的能力，很快就把這些信息都記住了。

上午十點，西餐廳開始營業(yè)。

第一個客人是個穿著西裝的英國人，操著一口帶著倫敦腔的英語，點了一份早餐和一杯咖啡。

林晚星有些緊張，走到桌前，用英語確認了客人的需求，然后快步走到后廚下單。

等她把早餐端到客人面前時，客人笑著說了句“Thank you”，她也連忙回了句“Youre welcome”。

第一次接待客人成功，林晚星心里松了口氣。

蘇曼麗在吧臺后看著她，朝她比了個“加油”的手勢。

接下來的幾個小時，客人漸漸多了起來，有中國人，也有外國人。

林晚星漸漸適應了節(jié)奏，應對客人的點單也越來越熟練，偶爾遇到用法語點餐的客人，她也能從容應對。

中午十二點多，西餐廳里來了一群特殊的客人——三個穿著黑色皮靴的日軍士兵，還有一個穿著西裝的翻譯。

看到他們，前廳里的氣氛瞬間變得有些壓抑，客人們都下意識地降低了說話的聲音。

蘇曼麗的臉色也沉了下來，走到林晚星身邊，低聲說：“別緊張，按平時的樣子來，少說話，多做事。”

林晚星點了點頭，深吸一口氣，拿著菜單走了過去。

為首的日軍士兵看起來三十多歲，臉上帶著一道刀疤，眼神銳利，掃過菜單時，用生硬的中文說：“給我們來三份牛排，五分熟，再來三瓶清酒。”

“好的，請稍等?！?br>
林晚星的聲音有些發(fā)顫，但還是盡量保持鎮(zhèn)定，轉身去后廚下單。

等她把清酒端上來時，那個刀疤士兵忽然抓住了她的手腕，力道很大，疼得她皺起了眉。

“你會說日語？”

刀疤士兵問，眼神里帶著審視。

林晚星心里一慌，連忙搖頭：“我……我不會日語，只會英語和法語?！?br>
刀疤士兵冷哼了一聲，松開了她的手腕，手腕上立刻留下了一道紅印。

“沒用的東西，”他低聲罵了一句，然后轉向翻譯，用日語說了些什么。

翻譯點了點頭，然后對林晚星說：“沒你的事了，下去吧?！?br>
林晚星連忙退開，走到后廚門口，才發(fā)現(xiàn)自己的手心全是汗。

蘇曼麗走過來，遞給她一張紙巾：“沒事吧？

這些人就是這樣，別往心里去?！?br>
“我沒事，”林晚星接過紙巾，擦了擦手心的汗，“就是有點害怕?！?br>
“習慣就好了，”蘇曼麗拍了拍她的肩膀，“在租界里，這種事常有。

只要咱們不做錯事，他們也不能隨便怎么樣。”

林晚星點了點頭，看著前廳里的日軍士兵，心里忽然升起一股寒意。

她知道，在這上海租界里，平靜只是表面的，危險隨時可能降臨。

而她，只能更加謹慎，才能在這亂世里活下去。

下午的時候，沈硯之來到前廳，看到林晚星手腕上的紅印，皺了皺眉：“怎么回事？”

“剛才**軍士兵抓了一下，沒事了?！?br>
林晚星連忙說，不想讓他擔心。

沈硯之沒再多問，只是轉身去了吧臺，跟蘇曼麗說了幾句。

過了一會兒，蘇曼麗走過來，遞給林晚星一瓶藥膏：“沈經(jīng)理讓我給你的，涂在紅印上，能快點消下去。”

林晚星接過藥膏，心里暖暖的。

她沒想到，沈硯之看起來溫和，卻這么細心。

她走到休息室，把藥膏涂在手腕上，清涼的感覺瞬間緩解了疼痛。

傍晚的時候，客人漸漸少了。

林晚星正在整理餐桌，忽然看到一個穿著中山裝的男人走進來。

男人看起來西十多歲，戴著一副眼鏡，氣質儒雅，徑首走到二樓的靠窗位置坐下。

沈硯之看到他，眼神微動，親自走了過去，遞上菜單。

林晚星收拾完一樓的餐桌，準備去二樓整理，剛走到樓梯口，就聽到沈硯之和那個男人的對話。

“今天的牛排要七分熟，配波爾多紅酒?！?br>
男人的聲音很低，帶著幾分謹慎。

沈硯之點了點頭：“好的，還要其他的嗎？”

“不用了，”男人說，“等會兒我要的‘文件’，麻煩盡快準備好?！?br>
“放心，己經(jīng)準備好了，”沈硯之說，“等你用餐結束，我讓人送到你車上?！?br>
林晚星心里一動，總覺得他們的對話不像是普通的客人和店家。

她想起蘇曼麗早上說的“不該問的別問”，連忙轉身下了樓，繼續(xù)整理餐具。

但她的“語境記憶”能力卻在這時被激活了，剛才兩人的對話清晰地留在了她的腦海里，連男人說話時微微握緊的拳頭，還有沈硯之眼神里的鄭重，都被她記住了。

她不知道他們說的“文件”是什么，但她能感覺到，這背后一定有不為人知的秘密。

而她，似乎在無意中，己經(jīng)觸碰到了這秘密的邊緣。

晚上九點，西餐廳打烊了。

林晚星跟著蘇曼麗一起收拾東西，準備回宿舍。

沈硯之走到她們面前，說：“今天大家都辛苦了，明天早上可以晚半小時上班，好好休息。”

“謝謝沈經(jīng)理！”

蘇曼麗笑著說，林晚星也連忙道謝。

回到宿舍，林晚星躺在床上，翻來覆去睡不著。

白天遇到的日軍士兵，還有那個神秘的中山裝男人，以及沈硯之和他的對話，都在她的腦海里盤旋。

她不知道自己來到“藍調西餐廳”，是幸運還是不幸，但她知道，她的滬上生活，己經(jīng)不再是簡單的求生了。

窗外的月光透過窗戶照進來，落在桌子上的英語詞典上。

林晚星起身，翻開詞典，看著里面的半張地圖，心里忽然有了一個念頭——或許，母親讓她來這里，不僅僅是為了讓她活下去，還有其他的原因。

而這個原因，或許就藏在這“藍調西餐廳”里，藏在沈硯之他們的秘密里。

她把詞典放回柜子里，重新躺回床上。

不管未來會遇到什么，她都會努力活下去，并且找出母親留下的線索。

她閉上眼睛，耳邊似乎還能聽到西餐廳里的爵士樂聲，那旋律里，好像藏著無數(shù)的秘密，等著她去發(fā)現(xiàn)。