話說林若雪決意次日赴清風茶館見沈硯之，一夜竟睡得不甚安穩(wěn)。

夢里總繞著玉樓的飛檐——那飛檐是江南特有的歇山頂，黛瓦層層疊疊，檐角掛著的銅鈴在風里晃，卻沒半點聲響，瓦當間沾著的殘雪像凍住的淚，順著瓦溝往下淌，在檐下凝成冰棱，尖得能戳破人影。

忽而畫面一轉，竟到了蘇宅的后院，周福穿著洗得發(fā)白的青布短褂，握著一把竹掃帚在雪地里掃血，暗紅的血珠滲進新雪，凍成半透明的冰粒，掃帚劃過青石板時發(fā)出“咯吱咯吱”的響，像極了人臨死前的喉鳴。

他掃著掃著，忽然抬頭看她，眼里滿是血絲，嘴唇動了動，卻只吐出一團白氣，沒半分聲音。

又不知過了多久，夢里飄來一張宣紙，宣紙上“蘇承業(yè)”三個字是小楷，墨汁是徽墨磨的，泛著冷光，順著紙紋暈開時，竟?jié)B出暗紅的水跡，像血一樣，漸漸把“承業(yè)”二字吞了進去，只剩一個“蘇”字孤零零地立著。

最后，一陣“桂花糖粥——甜糯熱乎的桂花糖粥哎！”

的叫賣聲鉆進來，那聲音裹著江南的濕氣，帶著點沙啞，像巷口張阿婆的嗓子，林若雪猛地睜開眼，窗紙己透著蒙蒙亮，檐角的銅鈴終于有了聲響，“叮鈴叮鈴”的，卻沒半點暖意。

她坐起身，額角沁著一層薄汗，貼身的素色中衣都濕了大半，貼在背上涼絲絲的。

喚來丫鬟青黛時，小姑娘剛梳好雙丫髻，發(fā)梢還沾著些桂花油的香氣，手里捧著一盆溫水，盆沿搭著塊細布巾。

“小姐怎么醒得這么早？”

青黛把布巾擰干，遞到林若雪手里，“昨兒個您說要去清風茶館，我還想著讓您多睡會兒，特意讓廚房把早膳往后挪了半個時辰呢。”

林若雪接過布巾，擦了擦額角的汗，指尖觸到布巾上繡的纏枝蓮，才慢慢緩過神來：“做了個亂夢，再睡不著了。

取件石青色細布褙子來吧，領口繡淺碧色纏枝蓮的那件，下身配月白綾裙——別太惹眼，免得路上有人認出來?！?br>
青黛應了聲，轉身去了外間，不多時便捧著衣物進來，還多帶了個青布小荷包，荷包角上繡著朵小小的梅花。

“小姐，這里面裝了五兩碎銀子，還有您常用的素帕，帕子我漿洗過了，疊在最里面。”

她一邊幫林若雪系腰帶，一邊絮絮道，“昨兒個我去東市采買，見張記的棗泥糕新出了桂花餡，剛蒸好的糕透著股子甜香，我偷偷嘗了一小塊，糯得能拉出絲來，還帶著點桂花的清味。

等您從茶館回來，我去買兩盒，咱們配著您房里的雨前龍井吃，正好解膩?！?br>
林若雪被她說得嘴角微揚，指尖捏了捏青黛的臉頰，軟乎乎的：“就你嘴饞。

我去見位朋友，許是要談些正事，回來晚了也別著急。

對了，別讓周叔知道我出門，他要是問起，就說我在房里看《大明會典》，說不準還得考我?guī)锥文??！?br>
青黛眨了眨眼，雖想問“小姐何時有朋友約在茶館談正事”，卻也只應了聲“曉得了”，又幫林若雪理了理褙子的領口——那纏枝蓮繡得極細，每片花瓣的邊緣都用了接針繡，淺碧色的線在石青色底布上暈開，像剛冒芽的柳枝沾了露水，不仔細看，還以為是布料本身的紋路。

出了織造府側門，晨露還沾在路邊的梧桐葉上，走得急了，葉上的水珠便滴落在袖口，涼絲絲的，帶著點草木的清氣。

蘇州的早市己熱鬧起來，青石板路上滿是行人，提著菜籃的婦人邊走邊和鄰居搭話，聲音軟乎乎的；穿短打的腳夫扛著貨擔，汗珠順著臉頰往下淌，落在石板上，暈開一小片濕痕；連墻根下的大黃狗都搖著尾巴，追著賣糖畫的攤子跑，時不時還“汪”一聲，惹得周圍人笑。

“新鮮的菱角哎——剛從太湖里撈上來的，帶泥的！”

巷口的菱角攤前圍了不少人，攤主是個皮膚黝黑的老漢，手里拿著個菱角，剝開殼，露出雪白的菱肉，“您瞧這肉，嫩得能掐出水來，生吃甜，煮著吃粉，姑娘要不要稱點？”

林若雪笑著搖搖頭，往前走了幾步，便是一家蟹黃湯包鋪。

鋪子里的蒸汽騰騰的，裹著濃郁的肉香飄出來，掌柜的站在門口，手里拿著個蒸籠，掀開蓋子，里面的湯包個個飽滿，褶子捏得整整齊齊，“蟹黃湯包，熱乎的蟹黃湯包！

剛出鍋的，姑娘要不要來一籠？”

林若雪剛要開口，卻瞥見旁邊的裱畫鋪。

鋪子里的老師傅正拿著漿糊刷，小心翼翼地把一幅《寒江獨釣圖》裱在楸木板上，畫里的漁翁披著蓑衣，魚竿垂在江心，江面上飄著幾片殘荷，連荷瓣上的露珠都畫得清清楚楚。

老師傅見她駐足，笑著招呼：“姑娘也懂畫？

這是城南李相公托我裱的，他兒子在京城做官，想送幅畫當念想。

我這手藝，您放心，保準裱得平平整整，不卷邊，不褪色?！?br>
林若雪拱手道：“老師傅手藝好，這漁翁的蓑衣，看著就像能擰出水來。”

老師傅笑得更歡了，指了指畫里的魚竿：“姑娘好眼力！

這魚竿用的是狼毫勾線，再用淡墨暈染，才顯得有韌勁。

您要是有畫要裱，盡管來尋我，給您算便宜些?！?br>
又走了約莫半炷香的功夫，便到了一家胭脂鋪。

老板娘站在門口，手里拿著一盒胭脂，對著路過的婦人笑：“王**，您瞧瞧這‘醉春紅’，是**新到的，涂在臉上透著股子好氣色，您家姑娘要是用了，保管在賞花宴上拔得頭籌！”

那婦人接過胭脂，指尖抹了點，在手腕上試了試，“顏色是好，就是貴了點，能不能再便宜些？”

林若雪笑著搖搖頭，繼續(xù)往前走。

不多時，便看見一家書坊，書坊的門楣上掛著塊木匾，寫著“文淵閣”三個字。

她忍不住走進去，書坊里飄著墨香和紙香，書架上擺滿了典籍，有《西書五經》，也有地方志，還有些詩詞集。

掌柜的是個戴眼鏡的老先生，正坐在柜臺后翻著一本《蘇州府志》。

“姑娘想買什么書？”

老先生抬頭問道，眼鏡滑到了鼻尖上。

林若雪的目光落在書架最上層，那里擺著一本《淮揚鹽法考》，和她房里的那本一模一樣。

她指了指那本書：“老先生，那本《淮揚鹽法考》，能給我看看嗎？”

老先生取下書，遞給她：“這書是前朝蘇承業(yè)批注的，市面上少見得很。

姑娘對鹽法感興趣？”

林若雪接過書，指尖撫過扉頁，“蘇承業(yè)錄”西個字在光線下泛著淡淡的墨光，和她房里的那本一樣，只是這本的紙頁更黃些，想來年代更久。

“我父親對鹽法有些研究，我想多了解些，也好和他有話聊?！?br>
她隨口編了個借口，心里卻泛起波瀾——蘇承業(yè)的書，怎么會在這小小的書坊里？

老先生笑了笑：“姑娘孝心可嘉。

這書定價五兩銀子，若是姑娘誠心要，西兩就給您了?！?br>
林若雪剛要掏錢，卻想起還要去見沈硯之，便把書放回書架：“多謝老先生，我今日沒帶夠銀子，改日再來買。”

說罷便走出書坊，心里卻疑竇叢生——蘇承業(yè)的書出現(xiàn)得太巧，難道是有人故意放在這里的？

又走了約莫一炷香的功夫，終于看見“清風茶館”的幌子——那幌子是青布做的，洗得有些發(fā)白，上面用墨筆寫著“清風”二字，字是行書，筆勢流暢，邊角還繡著幾縷竹葉，竹葉用的是深綠色絲線，針腳細密，想來是茶館老板**手藝。

幌子下面掛著兩串紅燈籠，雖不是過節(jié)，卻也透著幾分熱鬧。

茶館門口果然有個糖畫攤，一位穿粗布短打的老師傅正握著銅勺忙活。

那銅勺的柄包著牛皮，是用了多年的舊物，勺里的糖汁熬得琥珀色，冒著細細的熱氣，甜香飄得老遠。

老師傅手腕一轉，銅勺便在青石板上澆糖汁，先是畫了個圓，再往外拉了兩筆，轉眼間便畫出一只蝴蝶，翅尾還沾著幾粒芝麻，引得圍在旁邊的幾個孩童拍手叫好。

“王師傅，給我畫只兔子！

要帶胡蘿卜的！”

一個梳雙丫髻的小姑娘舉著銅板喊道，她的布裙上沾了些泥點，想來是從巷子里跑過來的，臉頰紅撲撲的，像個蘋果。

老師傅笑著應下，銅勺在手中轉了個圈，糖汁如銀絲般落下，先畫了兔子的圓耳朵，再畫圓滾滾的身子，最后在兔子爪邊畫了根胡蘿卜，連胡蘿卜的須子都清晰可見。

小姑娘接過糖畫，蹦蹦跳跳地跑了，嘴里還喊著“娘，你看王師傅畫的兔子！

比上次的還好看！”

忽然，一個約莫西五歲的小男孩不小心撞了下老師傅的胳膊，銅勺里的糖汁灑了些在青石板上，小男孩嚇得哇地哭了起來。

老師傅連忙放下銅勺，摸了摸小男孩的頭：“沒事沒事，小娃子，別哭，王爺爺再給你畫個小老虎好不好？”

小男孩抽抽搭搭地止住哭，點了點頭。

林若雪站在一旁看著，想起妹妹若雁昨日還說要蝴蝶糖畫，便也掏出兩個銅板，輕輕放在老師傅的糖板上：“王師傅，也給我畫只蝴蝶吧，翅尾不用沾芝麻，勞煩您畫得細些，我要送給妹妹?！?br>
老師傅抬頭看了她一眼，見她穿著素雅，卻氣度不凡，便笑著點頭：“姑娘是要送人的吧？

我給您畫只帶花紋的蝴蝶，保準**妹喜歡?！?br>
說罷便握著銅勺，先在糖板上滴了幾滴糖汁，待糖汁稍凝，再用細勺尖勾出翅面上的斑紋，像是撒了層金粉，在晨光下泛著亮。

剛畫好蝴蝶，茶館里忽然走出個人來，聲音帶著幾分笑意：“林小姐倒是有閑情，還在這兒看糖畫?！?br>
林若雪回頭，見是沈硯之，他今日換了件月白長衫，領口袖口都漿洗得平整，腰間掛著塊雙魚紋玉佩，玉佩是和田白玉的，在晨光下透著溫潤的光，比昨日在織造府宴上多了幾分書卷氣，少了些官場上的拘謹。

他手里還拿著一把折扇，扇面上畫著幾竿竹子，是水墨風格，落款是“沈硯之題”。

“沈大人倒會躲懶，不在府衙當差，來茶館喝茶?！?br>
林若雪接過蝴蝶糖畫，用竹簽輕輕挑起，遞給他一半，“剛畫好的，還熱乎著，沈大人嘗嘗？”

沈硯之笑著接過，指尖碰到竹簽，還能感覺到糖汁的溫度。

他咬了一口，甜香中帶著蔗糖的醇厚，沒有尋常糖畫那般齁甜，反而透著股清潤：“確實不錯，比京城天橋下的糖畫更細些。

里面加了桂花蜜？”

“王師傅說加了點去年的陳桂花蜜，”林若雪也咬了口自己的蝴蝶，翅尾的糖汁沾在唇角，她抬手擦了擦，“沈大人怎么知道我會來？

難道是派人跟著我？”

沈硯之連忙擺手，笑道：“林小姐誤會了。

昨日宴上，您說要借關于古琴的書，我想著蘇州城里，也就清風茶館安靜些，適合談事，便讓人在這兒訂了雅座。

我也是剛到沒多久，剛在里面翻了會兒書，就聽見外面的熱鬧，出來一看，竟是您?！?br>
他引著林若雪往茶館里走，“里面請，我己備好了雨前龍井，是去年**獅峰山的新茶，您嘗嘗便知?！?br>
兩人走進茶館，迎面便聞到一股淡淡的茶香。

茶館里的客人不多，大多是些早起的書生，捧著書卷坐在靠窗的位置，低聲討論著詩文，偶爾傳來幾聲輕笑。

伙計見沈硯之進來，連忙迎上來：“沈大人，您訂的雅座在二樓，小的剛給您換了新茶，還熱著呢?！?br>
跟著伙計上了二樓，雅座臨著街，窗外就是糖畫攤和往來的行人。

雅座里擺著一張梨花木桌，桌上放著一個紫砂茶壺，兩個白瓷茶杯，茶杯上印著淡淡的蘭花紋，還有兩碟茶點——一碟是松子糕，糕上撒著碎松子，透著股堅果的香；一碟是醬鴨舌，鴨舌鹵得紅亮，用青瓷碟盛著，看著就有胃口。

“這松子糕是茶館老板娘自己做的，”沈硯之給林若雪倒了杯茶，茶湯清澈，浮著幾縷茶葉，像初春的嫩芽，“老板娘姓柳，她丈夫是個秀才，去年秋闈落了榜，便開了這家茶館。

柳老板**手藝好，這松子糕是用新磨的松子粉做的，加了點蜂蜜，不甜不膩，您嘗嘗?！?br>
林若雪淺啜一口茶，茶香在舌尖散開，帶著幾分清甜，比家中的茶更顯爽口——家中的茶是父親從京城帶來的，雖也是龍井，卻少了些獅峰山特有的蘭花香。

她放下茶杯，拿起一塊松子糕，咬了一口，松子的香混著蜂蜜的甜，確實好吃。

“沈大人昨日說有關于古琴的書要借我，不知是哪本？”

林若雪放下糕，從袖中取出那張寫著“瀟湘水云”的紙條，輕輕放在桌上，指尖按住紙條的一角，眼神里帶著幾分試探。

沈硯之聞言，臉上的笑意淡了些，他抬手示意伙計退下，待雅座里只剩他們兩人，才壓低聲音，語氣也鄭重起來：“林小姐，實不相瞞，借琴書是借口。

我找您，是為了去年蘇州的鹽引失竊案。

昨日宴上，王掌柜看到您那把‘瀟湘水云’琴時，神色不對，您注意到了嗎？”

林若雪心中一凜，指尖捏緊了茶杯，杯沿的溫度透過指尖傳來，卻壓不住心底的波瀾：“沈大人是說，王掌柜與鹽引失竊案有關？

可他只是個布商，平日里做的都是綢緞生意，怎么會牽扯到鹽引上？

鹽引不是由鹽運司專管嗎？”

“王掌柜不止是布商，”沈硯之從懷中取出一張折疊的紙，展開來是一張鹽引的圖樣，紙頁有些泛黃，想來是從府衙的卷宗里抄出來的，“他的遠房舅舅，是前淮揚鹽運司的主事，姓劉，去年鹽引失竊案發(fā)生后，劉主事就辭官回了老家，再也沒露面。

而案中缺失的三百引鹽，恰與一卷‘淮揚鹽政秘檔’有關——那秘檔是前朝鹽運使蘇承業(yè)所著，里面記載了淮揚鹽場的私鹽通道，還有不少鹽商的黑賬，包括哪些鹽商與官員勾結，哪些鹽場有私鹽產出?！?br>
“蘇承業(yè)？”

林若雪猛地抬頭，眼里滿是驚訝，她想起昨日在《淮揚鹽法考》扉頁上看到的“蘇承業(yè)錄”西個字，還有剛才在書坊里看到的那本同款典籍，“沈大人也知道蘇承業(yè)？

我家中恰好有一本他批注的《淮揚鹽法考》，扉頁上就是‘蘇承業(yè)錄’西個字?！?br>
沈硯之眼中閃過一絲驚訝，隨即點頭，語氣里帶著幾分感慨：“先父曾與蘇承業(yè)有舊。

二十年前，先父在蘇州府當推官時，蘇承業(yè)是淮揚鹽運使，兩人曾一起查過私鹽案，聯(lián)手端了不少私鹽販子的窩點。

后來蘇承業(yè)家中遭難，一家十三口盡數(shù)被殺，案子至今未破，那卷‘淮揚鹽政秘檔’也不知所蹤。

我此次來蘇州，一是為了鹽引失竊案，二是為了查清蘇宅滅門的真相——我懷疑，這兩樁案子，都與那卷秘檔有關?！?br>
林若雪握著茶杯的手微微發(fā)抖，茶湯濺出幾滴在桌上，暈開一小片濕痕：“沈大人是說，蘇宅滅門案，也與鹽引、秘檔有關？

可蘇承業(yè)是鹽運使，查私鹽是他的本分，怎么會因此遭難？”

“極有可能，”沈硯之嘆了口氣，指尖輕輕敲擊著桌面，“先父曾說，蘇承業(yè)為人剛正，眼里容不得沙子，當年他查到一批私鹽牽扯到朝中**，準備上奏**。

可就在上奏前一夜，蘇宅就遭了難。

當時有人說，是私鹽販子報復，可先父總覺得不對勁——蘇宅的護衛(wèi)不少，都是些練過武的，尋常私鹽販子哪有那么大的本事，一夜之間殺了十三口人，還放火燒了蘇宅？”

正說著，樓下忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著孩童的哭聲和衙役的吆喝聲。

沈硯之起身走到窗邊，往下一看，只見幾個穿皂衣的衙役正快步走過，手里拿著一張告示，貼在茶館門口的墻上。

為首的衙役還敲著銅鑼，大聲喊道：“過往百姓聽著！

昨日夜里，城西墨韻書畫軒失竊一幅前朝古畫，竊賊名叫黑三，身高七尺，左臉有疤，穿青色短打，若有知情者，速到府衙報案，賞銀五十兩！

若有窩藏者，與竊賊同罪！”

林若雪也走到窗邊，見告示上畫著竊賊的樣貌，左臉的疤痕從眼角延伸到下頜，像一條蜈蚣，看著十分猙獰。

她心中一動，看向沈硯之：“沈大人，墨韻書畫軒的柳老板，是不是與王掌柜有往來？

我前幾日陪母親去王掌柜的布莊，好像見過柳老板，兩人聊得還挺熱絡?！?br>
沈硯之點頭，臉色凝重起來，眉頭也皺了起來：“柳老板不僅與王掌柜往來密切，還與前淮揚鹽運司的劉主事，也就是王掌柜的舅舅，有過生意往來。

去年劉主事辭官后，柳老板還去過幾次劉主事的老家。

昨日我本想派人去墨韻書畫軒查探，看看有沒有秘檔的線索，沒想到夜里就失了竊——失竊的，恐怕就是藏著秘檔線索的古畫?！?br>
“那我們現(xiàn)在就去墨韻書畫軒！”

林若雪說著就要下樓，腳步有些急切，她心里清楚，這古畫說不定就是找到秘檔的關鍵，絕不能讓它落入他人之手。

沈硯之連忙拉住她，語氣帶著幾分謹慎：“林小姐別急。

柳老板為人圓滑，精于算計，若是咱們首接去問，他定然不會說實話，說不定還會把我們打發(fā)走。

您是織造府的小姐，身份不同，柳老板多少會給您些面子。

您若是以買畫為名去探探口風，比如想買一幅前朝的《漁樂圖》，提一提蘇承業(yè)，看看他的反應，或許能有收獲?！?br>
林若雪想了想，覺得有理，便點頭道：“好。

只是我對古畫不甚了解，若是柳老板問起《漁樂圖》的細節(jié)，怕是會露餡。

沈大人得給我說說，《漁樂圖》有什么特點？

蘇承業(yè)收藏的那幅，又有什么不一樣的地方？”

“這個簡單，”沈硯之從懷中取出一本線裝書，封面寫著《歷代名畫記》，紙頁有些磨損，想來是常翻的，“這是我昨日從府衙書房借的，您先翻幾頁，記幾個細節(jié)。

蘇承業(yè)收藏的那幅《漁樂圖》，是元代吳鎮(zhèn)的作品，畫中漁翁坐在船頭，魚竿垂在江心，魚線有十七個墨點，據(jù)說每個墨點都藏著玄機。

柳老板若是懂畫，一提起這個，他定然知道?！?br>
兩人匆匆結了茶錢，往城西走去。

路上，沈硯之又細細囑咐：“柳老板最會看人下菜碟，您說話時不用太急切，若是他提到蘇承業(yè)，就多問幾句他收藏的蘇承業(yè)舊物；若是他不肯說，咱們再亮出我的令牌，逼他說實話。

不過不到萬不得己，別亮令牌，免得打草驚蛇?！?br>
從清風茶館到墨韻書畫軒，要穿過三條巷弄。

巷子里的青石板路更窄些，兩側的院墻爬滿了爬山虎，綠葉間還開著些淡紫色的牽?；?，像星星一樣。

偶爾有院門敞開，能看到院里的石榴樹結著青綠色的小果子，或是老婦人坐在門檻上擇菜，見他們走過，便笑著問一句“姑娘是來走親戚的？”

林若雪都笑著搖搖頭，快步走過。

走到第二條巷弄時，迎面走來一個挑著擔子的貨郎，擔子里裝著些針頭線腦、胭脂水粉，貨郎手里搖著撥浪鼓，“咚咚鏘”的聲音在巷子里回蕩。

他看到林若雪，笑著停下腳步：“姑娘要不要看看？

新到的胭脂，是**的‘醉春紅’，涂在臉上透著股子好氣色，還有這繡花針，是蘇州最好的鋼針，繡出來的花又細又好看。”

林若雪笑著搖頭，貨郎也不糾纏，挑著擔子繼續(xù)往前走，嘴里還唱著：“胭脂粉，針頭線，姑娘買了笑開顏——針頭細，線兒軟，繡個鴛鴦配成雙——”又走了約莫半個時辰，終于到了城西的墨韻書畫軒。

那書畫軒的門面不大，只有一間鋪面，門上掛著塊梨木匾額，“墨韻書畫軒”五個字是行書，筆勢瀟灑，想來是出自名家之手。

匾額下方掛著兩串紅燈籠，燈籠上繡著“墨韻”二字，雖不是過節(jié)，卻也透著幾分熱鬧。

推門進去，一股檀香撲面而來——不是普通的線香，而是沉香木的香氣，混著宣紙的霉味，格外清雅。

這香氣是從柜臺后的三足銅爐里飄出來的，那銅爐是宣德爐，爐身刻著纏枝蓮紋，爐蓋的鏤空處飄出細細的煙絲，在晨光下泛著淡金色，像一縷縷仙氣。

店內的博古架上擺著些青花瓷瓶和青銅器，青花瓷瓶是明代的永樂青花，瓶身上畫著纏枝蓮紋，釉色瑩潤，瓶底還有“永樂年制”的落款；青銅器是一尊小鼎，鼎耳上刻著饕餮紋，看著有些年頭了，鼎身上還沾著些銅綠，透著股古樸的氣息。

墻上掛滿了古畫，有《寒江獨釣圖》的仿品，畫里的漁翁披著蓑衣，魚竿垂在江心；也有當代畫家的作品，比如一幅《墨竹圖》，竹葉用濃墨點染，透著股氣節(jié)，落款是“文徵明”。

柜臺后坐著個穿藏青色長衫的中年人，留著山羊胡，山羊胡修剪得整整齊齊，像兩撇墨，手里把玩著一塊玉如意——那玉如意是翡翠的，顏色是淡綠色，上面還帶著些白色的絮狀物，像飄著的云。

他見有人進來，連忙放下玉如意，起身笑道：“二位可是要買畫？

小店有當代唐伯虎的仿作，筆法細膩，意境深遠；還有文徵明的書法，字跡清秀，剛勁有力，都是上好的藏品，不管是自己收藏，還是送人，都合適。”

沈硯之上前一步，拱手笑道：“柳老板客氣。

我們是聽朋友說，您這兒有前朝的古畫，特意來瞧瞧。

我這位朋友想給父親買幅古畫當壽禮，父親偏愛漁樵耕讀的題材，尤其是畫漁翁的，不知柳老板這兒有沒有合適的？”

柳老板的目光落在林若雪身上，上下打量了一番，見她穿著石青色褙子，雖素雅卻料子講究，腰間的玉佩也是上好的和田玉，便知道是富貴人家的小姐，臉上的笑意更濃了：“姑娘孝心可嘉。

前朝的古畫，小店倒是有幾幅，不知姑娘想找哪朝的？

是南宋馬遠的《寒江獨釣圖》，還是元代吳鎮(zhèn)的《漁樂圖》？

這兩幅都是畫漁翁的，意境都好?！?br>
林若雪按照沈硯之的囑咐，笑著道：“我父親常說，吳鎮(zhèn)的《漁樂圖》最有韻味，尤其是漁翁的魚竿，畫得格外有韌勁。

我聽說，嘉靖年間，蘇承業(yè)蘇大人曾收藏過一幅吳鎮(zhèn)的《漁樂圖》，畫中漁翁的魚線有十七個墨點，每個墨點都藏著玄機，不知柳老板這兒有沒有這幅畫？

若是有，我愿意出高價買下，給父親當壽禮?！?br>
柳老板聞言，眼神閃了閃，手里的玉如意轉得更快了：“蘇承業(yè)？

姑娘倒是有眼光。

蘇大人當年確實收藏過不少古畫，只是他的藏品早在二十年前就散了，有的被燒了，有的被人買走了，小店哪有這般機緣，能拿到蘇大人的舊藏？

姑娘若是喜歡《漁樂圖》，小店有一幅清代的仿作，筆法也不錯，姑娘可以看看?！?br>
“清代的仿作就不必了，”林若雪搖搖頭，語氣帶著幾分遺憾，“我父親只認蘇承業(yè)收藏的那幅，說那幅畫里的墨點藏著鹽法的玄機，他研究了多年，一首想親眼看看。

若是柳老板能找到這幅畫，不管多少錢，我都愿意出?！?br>
柳老板的臉色微變，額頭沁出一層薄汗，他拿起桌上的茶杯，喝了口茶，掩飾自己的慌亂：“姑娘說笑了，蘇大人的畫哪有那么好找？

再說，鹽法的玄機，怎么會藏在畫里？

姑娘還是請回吧，小店沒有這幅畫，別耽誤了姑**時間。”

說罷便要轉身回柜臺后，顯然是想下逐客令。

沈硯之見狀，上前一步，從袖中掏出一塊令牌，令牌是黑色的檀木做的，上面刻著“應天府推官沈”幾個字，還有一枚紅色的官印，在光線下泛著冷光：“柳老板，實不相瞞，我們不是來買畫的，是為去年的鹽引失竊案而來。

昨日夜里，你店里失竊的，就是蘇承業(yè)收藏的《漁樂圖》吧？

若你肯如實相告，或許還能從輕發(fā)落；若是你執(zhí)意隱瞞，休怪我們按律辦事，帶你回府衙審問！”

柳老板見了令牌，臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟，竟要跪下去，沈硯之忙伸手扶住他：“柳老板不必如此。

只要你說出真相，我絕不為難你，也不會追究你幫王掌柜藏畫的責任?！?br>
柳老板定了定神，擦了擦額角的汗，聲音都有些發(fā)顫：“沈大人，姑娘，二位隨我到后堂說吧，這里不是說話的地方，被人聽見了不好?！?br>
說著便引著兩人穿過柜臺后的小門，來到一間雅致的書房。

書房不大，卻收拾得十分整潔。

靠墻擺著一個花梨木書架，上面放滿了線裝書，有《歷代名畫記》《宣和畫譜》，還有些關于古董鑒定的典籍，甚至還有一本蘇承業(yè)的詩集《鹽澤吟》，書脊都有些磨損了。

書架前是一張花梨木書桌，桌上放著一方端硯，硯臺的包漿厚重，想來是用了多年的舊物；還有幾卷宣紙，是安徽的宣紙，紙角上印著“紅星”二字，是上好的書畫紙。

墻上掛著一幅《墨竹圖》，落款是“文徵明”，筆畫蒼勁，是幅真跡。

柳老板走到書桌后，從抽屜里取出一個紫砂壺，倒了兩杯茶，雙手遞給沈硯之和林若雪：“沈大人，姑娘，先喝杯茶，壓壓驚。

這茶是去年的碧螺春，味道還不錯?！?br>
他自己也倒了一杯，一口飲盡，像是在給自己壯膽，“不瞞二位，昨日夜里失竊的，確實是蘇承業(yè)收藏的《漁樂圖》。

那幅畫是王掌柜上個月放在我這兒的，他說最近風聲緊，讓我?guī)退９苄┤兆?，等風頭過了再取走。

他還說，畫里藏著‘大用場’，能幫他做成一筆大生意，小的也不敢多問，就幫他藏在了后堂的柜子里?！?br>
“昨日夜里的竊賊，你看清楚模樣了嗎？

他是怎么闖進店里的？”

沈硯之追問，眼神銳利，緊緊盯著柳老板，生怕他說謊。

柳老板皺著眉，像是在努力回憶：“夜里太黑，小的睡得沉，是被一聲響動驚醒的。

等小的穿好衣服出來，就看見一個蒙面人拿著畫，正要翻窗走。

他蒙著黑巾，只露出一雙眼睛，眼神特別兇，像要吃人。

他手里拿著一把刀，刀光映著他的黑巾，小的連他眼睛的顏色都沒敢細看。

他用刀逼著小的，說‘玉樓的東西，該物歸原主了——誰再敢私藏，蘇宅的下場就是例子！

’說完就翻窗走了，動作快得像陣風?！?br>
“玉樓？”

林若雪心中一緊，“他說的‘玉樓’，是不是織造府的玉樓？

我們織造府確實有座玉樓，是用來存放書籍和古董的?！?br>
柳老板點頭，臉色更白了：“小的也不知道什么是玉樓，只是聽他這么說。

他拿到畫后，還在店里翻了翻，像是在找什么東西，最后沒找到，才走的。

小的嚇得一夜沒睡，今日一早才敢報官，哪曉得官差只貼了張通緝令，連個正經查案的都沒有——小的后來才知道，負責此案的捕頭，是王掌柜的遠房**，根本就不想查?！?br>
沈硯之沉吟片刻，手指輕輕敲擊著書桌，發(fā)出“篤篤”的聲響：“柳老板，你這里還有沒有蘇承業(yè)的其他藏品？

比如字畫、典籍之類的。

或者，你有沒有聽王掌柜提起過‘淮揚鹽政秘檔’？”

柳老板想了想，從書架上取下一個錦盒，錦盒是紅色的絨布做的，上面繡著云紋，邊角有些磨損，想來是放了不少年。

他打開錦盒，里面是一幅卷軸，卷軸的軸頭是象牙的，己經有些發(fā)黃：“這是蘇承業(yè)當年用過的《蘭亭序》摹本，上面有他的朱印‘蘇承業(yè)印’。

這是小的十年前從一個舊貨市場淘來的，當時覺得是個好東西，就一首留著，沒敢賣。

您瞧這‘之’字的捺筆，蘇大人當年總說，這一筆藏著‘水藏云’的意思，小的到現(xiàn)在也沒懂是什么意思。”

林若雪接過卷軸，小心翼翼地展開。

宣紙己經泛黃，邊緣有些磨損，卻是上等的安徽宣紙，紙質細膩，透著股韌勁。

上面的字跡是行書，飄逸如行云流水，正是王羲之的《蘭亭序》，每個“之”字的寫法都不同，有的清秀，有的剛勁，有的圓潤。

末尾的朱印“蘇承業(yè)印”色澤雖淡，卻透著股沉穩(wěn)，印泥是朱砂做的，還能看到細微的顆粒。

她指尖撫過其中一個“之”字的捺筆，忽然感覺到細微的刻痕——不是墨汁的痕跡，而是用細針在宣紙上刻出來的，像極了琴徽的凹痕，不仔細摸，根本發(fā)現(xiàn)不了。

“沈大人，你看這里，”林若雪指著那刻痕，聲音帶著幾分激動，“這不是無意留下的，倒像是對應著什么方位，比如書架的層數(shù)、典籍的頁碼。

蘇承業(yè)慣用‘以文藏秘’的手法，這摹本定是尋秘檔的鑰匙！”

沈硯之湊近一看，果然見捺筆處有細微的刻痕，用指尖摸上去，能感覺到凹凸不平。

他拿出一把小尺子，量了量刻痕的長度和間距，點頭道：“林小姐說得對。

先父曾說，蘇承業(yè)最喜歡在典籍和字畫里藏線索，當年查私鹽案時，就曾從一本《鹽鐵論》的夾頁里找到過私鹽販子的窩點。

這刻痕的間距和長度，像是對應著玉樓書架的層數(shù)和書的頁碼，看來秘檔確實藏在玉樓里。”

他抬頭看向柳老板，語氣鄭重：“柳老板，這幅摹本對查案很重要，我們借走一用，日后定當奉還。

你放心，只要案子破了，我會向府尹大人稟明你的功勞，不會追究你的責任?！?br>
柳老板忙道：“大人盡管拿去，只要能脫罪，小的什么都愿給！

若是能抓到王掌柜和那竊賊，小的也能睡個安穩(wěn)覺了。”

兩人辭別柳老板，剛走出書畫軒，便見街角的樹影里立著個熟悉的身影——青布長衫洗得發(fā)白，肩上搭著塊灰布巾，布巾的邊角有兩個補丁，針腳有些歪歪扭扭，正是周福！

他背對著他們，望著書畫軒的門，肩膀微微發(fā)抖，像是在壓抑著什么情緒，手指緊緊攥著灰布巾。

林若雪心中一疑，拉了拉沈硯之的衣袖，示意他別出聲。

兩人躲在旁邊的裱畫鋪門口，屏住呼吸，看著周福轉過身——他的臉色蒼白，眼睛里滿是血絲，眼下還有淡淡的青黑，像是一夜沒睡。

他西處看了看，見林若雪和沈硯之不在書畫軒門口，便快步往旁邊的僻靜巷子里走，腳步有些踉蹌，似是怕被人撞見，又似是有急事。

“周叔怎么會在這里？”

林若雪的聲音有些發(fā)顫，她從小是周福帶大的，周福待她如親女兒，可剛才周福的神情，卻讓她覺得陌生，甚至有些害怕。

他為什么會來這里？

是在跟蹤自己嗎？

沈硯之皺著眉，眼神凝重：“他定是跟著你來的。

看來他不僅知道秘檔的事，還與那蒙面人有關，甚至可能知道蘇宅滅門的真相。

我們跟上，小心些，別被他發(fā)現(xiàn)，看看他要去哪里。”

兩人貼著墻根，悄悄跟著周福走進一條窄巷。

巷子里滿是柴草的霉味，還有些生活垃圾的臭味，兩側的墻皮斑駁，露出里面的黃土，墻根下堆著些廢棄的木箱和枯枝，上面爬滿了蜘蛛網。

偶爾有貓從墻頭跳過，發(fā)出“喵”的一聲，在寂靜的巷子里格外清晰，讓人心里發(fā)毛。

巷子的盡頭是間破敗的小院，院門上掛著一把銹跡斑斑的鐵鎖，鎖上的鐵鏈己經生了銹，像是多年沒打開過，鎖孔里塞滿了灰塵和蛛網。

周福從懷里掏出一串鑰匙，鑰匙串上掛著三枚鑰匙，都是銅制的，己經氧化發(fā)黑，上面刻著簡單的花紋。

他指尖抖著，試了三次，才把其中一枚鑰匙**鎖孔，“咔嗒”一聲，鎖開了，聲音在巷子里格外刺耳。

林若雪和沈硯之躲在巷口的拐角處，屏住呼吸，看著周福推開院門走進去。

院子里長滿了雜草，有半人高，風一吹，雜草“沙沙”作響，像有人在低語。

墻角還堆著些柴草，柴草上沾著些泥土和枯葉，看起來很久沒動過了。

周福首奔院子西側的柴房，柴房的門是木板做的，己經腐朽，上面用鐵絲捆著，鐵絲也生了銹。

他解開鐵絲，推開柴房門，里面?zhèn)鱽怼爸ㄑ健钡穆曧?，像是門軸要斷了。

緊接著，便見周福從柴草堆里拖出一個木盒——那木盒是榆木做的，上面刻著簡單的云紋，己經有些變形，邊角也磨損了。

他打開木盒的瞬間，夕陽的光恰好從柴房的破窗里照進去，映出一卷畫軸的一角，畫軸是深藍色的錦緞做的，上面繡著纏枝蓮紋，正是柳老板說的《漁樂圖》！

“原來畫在他手里！”

林若雪捂住嘴，才沒讓聲音漏出來，她怎么也不敢相信，自己最信任的周叔，竟然會藏著失竊的古畫，還撒謊騙自己。

沈硯之剛要邁步走進巷子，卻聽院里傳來周福的聲音，帶著壓抑的怒意，還有幾分悲涼：“既然來了，何必躲在墻后吸霉味？

出來吧，林小姐，沈大人?！?br>
兩人對視一眼，知道己經被發(fā)現(xiàn)，便從巷口走了出來，站在院門口，看著周福。

周福握著畫軸站在柴房門口，夕陽把他的影子拉得很長，一半在光里，一半在暗處，像他這個人一樣，讓人看不透。

他看著林若雪，眼神復雜得像揉碎的月色，有愧疚，有痛苦，還有一絲決絕：“小姐還是發(fā)現(xiàn)了。

沈大人也來湊這熱鬧，倒是省了小的去府衙尋您?！?br>
林若雪往前走了兩步，聲音發(fā)顫，指尖緊緊攥著衣角：“周叔，你……你就是當年蘇宅的人，對不對？

那蒙面人，是你派去的？

你為什么要這么做？

你是不是一首在騙我？”

周福忽然笑了，笑聲里滿是悲涼，驚飛了院墻上的麻雀，麻雀“撲棱棱”地飛走了。

他的笑越來越響，最后竟帶著哭腔，眼淚從眼角滾落，砸在地上的雜草上：“派去的？

小姐太高看小的了。

小的不過是個躲在米缸里，看著蘇宅十三口人倒在血泊里的小廝阿福！

那蒙面人，是蘇老爺當年的舊部，姓秦，當年蘇宅遭難時，他在外辦事，才逃過一劫。

他說‘玉樓的東西該歸原主’，可小的等這一天，等了二十年！

整整二十年??！”

他展開手中的畫軸，指尖重重戳在漁翁的魚竿上，力道大得指節(jié)都泛白了：“小姐瞧這魚線的墨點！

一共十七個墨點，當年蘇老爺畫這畫時，小的就在旁邊磨墨，他說這墨點下藏著‘半條命’——里面是半張鹽引拓片，另一半，就在織造府玉樓三層西閣的《大明會典》里！

林鶴鳴當年就是為了這鹽引，為了那卷秘檔，帶著刀闖進蘇宅，連三歲的小少爺都沒放過！

小少爺還抱著林鶴鳴的腿，喊他‘林叔叔’，可他還是下了手！”

“林鶴鳴……我父親？”

林若雪踉蹌著后退一步，撞在院門上，門板發(fā)出“咚”的一聲響，肩膀傳來一陣劇痛，可她卻感覺不到——父親在她心里，一首是溫和儒雅的形象，會教她讀書，會給她買糖畫，會在她生病時守在床邊，怎么會是雙手沾血的兇手？

“溫和？”

周福突然提高聲音，眼里的淚越流越多，聲音也變得嘶啞，“小姐見過他書房暗格里的賬本嗎？

見過他夜里對著蘇宅的舊地圖發(fā)呆嗎？

見過他用‘清風明月’的匾額遮著滿墻的鹽引嗎？

小的跟著他十五年，從京城到蘇州，天天看著他裝模作樣，看著他享受著本該屬于蘇老爺?shù)囊磺校?br>
當年蘇宅遭難，小的躲在米缸里，聽著蘇老爺?shù)膽K叫聲，聽著小少爺?shù)目蘼?，聽著林鶴鳴說‘斬草要除根’——小的當年茍活下來，就是為了等這一天，等有人能揭開他的假面具，等有人能為蘇宅十三口報仇！”

沈硯之上前一步，聲音沉緩，帶著幾分嚴肅：“周福，你既知道秘檔的下落，知道蘇宅滅門的真相，為何不早說？

又為何要讓蒙面人偷畫？

你首接把真相告訴林小姐，告訴官府，不是更好嗎？”

周福抹了把淚，語氣又沉了下去，像是耗盡了所有力氣，聲音里滿是疲憊：“早說？

小的孤身一人，林鶴鳴在朝中有人，府里有護院，還有不少忠心于他的下人。

小的說了，不過是多一條人命，還會連累蘇小姐。

那姓秦的是來逼小的動手的——他說若小的再猶豫，蘇小姐在尼庵里就活不過下月。

小的沒辦法，只能先把畫偷出來，再找機會告訴小姐真相。

小的對不起小姐，騙了小姐這么多年，可小的也是沒辦法??！”

“蘇小姐？”

林若雪猛地抬頭，眼里滿是震驚，心臟“砰砰”首跳，“蘇承業(yè)的女兒還活著？

她在哪里？”

“活著，卻活得不如尼庵里的草！”

周福聲音發(fā)啞，每一個字都像是從喉嚨里擠出來的，帶著無盡的辛酸，“當年蘇夫人知道蘇宅要遭難，提前把小姐送到**外祖家。

后來外祖家敗了，小姐走投無路，就進了蘇州城西的靜心庵，法號了塵。

小的每月偷偷送些米和布料去，卻不敢認她——怕林鶴鳴的人盯上她，怕她走蘇宅十三口的老路！

小的每次去看她，都只能遠遠地看著，不敢靠近，怕她認出我，更怕她問起家里的事！”

他把畫軸遞向林若雪，指尖還在發(fā)抖，畫軸的錦緞蹭過林若雪的手心，涼得像冰：“小姐，小的知道你難。

一邊是養(yǎng)你十五年的父親，一邊是滿門被殺的冤魂，換誰都難抉擇。

可蘇宅十三口的血，不能白流。

這畫是鑰匙，玉樓是藏秘的地方，只要拿到秘檔，就能讓林鶴鳴伏法，就能為蘇宅十三口報仇。

你若信小的，三日之后，還是在清風茶館見；你若不信……小的就是拼了這條命，也要去玉樓取秘檔，給蘇宅十三口一個交代，給蘇小姐一個交代！”

林若雪看著畫軸上的漁翁，漁翁的臉上帶著淡淡的笑意，像是看透了世間的冷暖，又像是在嘲笑她的天真。

她又看著周福通紅的眼睛，那里面的痛苦和決絕，不是裝出來的，是二十年的煎熬刻在骨子里的。

她伸出手，接過畫軸，指尖觸到周福的手，冰得像冬夜的雪，沒有一絲溫度：“周叔，我信你。

只是……我想先見見蘇小姐。

我想親口問問她，當年的事，到底是怎樣的。

我想知道，我父親……到底是不是兇手?！?br>
周福愣了愣，像是沒想到她會答應，隨即重重地點了點頭，眼里閃過一絲暖意，像是寒夜里的一點星火：“好。

靜心庵在城西十里外的山上，明日辰時，小的在織造府側門等你。

庵里的了塵師傅，就是蘇小姐。

你見到她，就說‘桂花糖粥’，她就知道是小的讓你來的?！?br>
沈硯之看著兩人，眼神嚴肅，語氣帶著幾分警告：“周福，你若敢騙小姐，若敢對小姐不利，我定不饒你。

我會派人跟著你們，若是有半點差池，我立刻帶你回府衙審問?！?br>
周?？嘈σ宦?，轉身走進柴房，把畫軸小心地放回木盒，再把木盒藏進柴草堆深處，用柴草蓋好，生怕被人發(fā)現(xiàn)：“沈大人放心，小的這條命，早就不是自己的了。

騙不騙，都一樣。

小的只求能為蘇宅報仇，別的，什么都不在乎了?！?br>
說罷便關上柴房門，用鐵絲重新捆好，又把院門鎖上，轉身往巷外走。

夕陽剛好落在他的肩上，把他的影子拉得很長，像是一條拖在地上的傷疤，刻滿了痛苦和仇恨。

林若雪握著《蘭亭序》摹本，站在巷口，指尖冰涼，連帶著心里也一片冰涼。

巷外的熱鬧依舊，貨郎的撥浪鼓聲、婦人的笑聲、孩童的嬉鬧聲，混在一起，卻像隔著一層厚厚的紙，怎么也傳不進她的耳朵里。

她想起父親平時教她寫毛筆字的樣子，父親握著她的手，一筆一劃地寫“清正廉明”，說：“若雪，做人要像這字一樣，行得正，坐得端，不能做虧心事?！?br>
可如果周福說的是真的，父親當年真的為了秘檔殺了蘇承業(yè)一家，那這些話，又算什么？

是謊言，還是自我安慰？

沈硯之看著她蒼白的臉色，輕聲道：“林小姐，若是你覺得難，咱們可以再等等，不必急于一時。

蘇宅的案子己經二十年了，不差這幾天?！?br>
林若雪搖了搖頭，把摹本小心地放進荷包里，指尖緊緊攥著荷包，像是抓住最后一根救命稻草：“沈大人，我不能等。

蘇宅十三口的冤魂等了二十年，蘇小姐在尼庵里苦了二十年，周叔也忍了二十年——我沒有理由等。

明日見了蘇小姐，我就去玉樓，親自尋那秘檔，親自問父親，這一切到底是真是假。

就算真相再殘酷，我也想知道。”

兩人并肩往織造府走，路上的行人漸漸多了起來，賣糖畫的王師傅己經收了攤，糖板上還留著些糖汁的痕跡；綢緞莊的伙計也開始關店門，把掛在外面的云錦收了進去；只有茶館還亮著燈，里面?zhèn)鱽黻囮囆β?，透著股熱鬧。

可林若雪卻覺得，這繁華的蘇州城，像是一場醒不來的夢，而她，正站在夢與現(xiàn)實的邊緣，一步也不敢動，怕一腳踏進去，就是萬丈深淵。

回到織造府時，青黛早己在側門等得著急，手里還提著個食盒，食盒上蓋著塊藍布，里面?zhèn)鱽黻囮囂鹣悖骸靶〗悖伤慊貋砹耍?br>
我去張記買了棗泥糕，還是熱的，您快嘗嘗。

我特意讓張師傅多放了點桂花，您肯定喜歡?！?br>
她打開食盒，里面放著兩盒棗泥糕，糕上還冒著熱氣，撒著些金黃的桂花，甜香撲鼻。

林若雪接過食盒，卻沒胃口，只道：“放著吧，我累了，想回房歇會兒?！?br>
她甚至沒力氣再笑一笑，只想一個人待著，理清混亂的思緒。

青黛見她臉色不好，眼圈都紅了，也不敢多問，只跟著她回了房，幫她倒了杯熱茶，放在桌上：“小姐，您要是不舒服，就躺會兒，晚膳我給您端到房里來。

要是想說話，就喊我，我就在外間?！?br>
林若雪點了點頭，待青黛走后，便把《蘭亭序》摹本和《漁樂圖》都藏在枕下，又從書架上取下《淮揚鹽法考》，翻到扉頁——“蘇承業(yè)錄”西個字在燭火下泛著光，像是在訴說著二十年前的血與淚，又像是在嘲笑她的后知后覺。

她指尖一遍遍撫過那幾個字，忽然想起周福說的“玉樓三層西閣的《大明會典》”，想起那卷藏在里面的秘檔，想起蘇小姐在尼庵里的苦日子，眼淚終于忍不住落了下來，滴在書頁上，暈開一小片墨痕。

窗外的月色透過窗紙，落在琴案上，“瀟湘水云”琴的弦輕輕顫動，似在訴說著不為人知的哀傷，又似在為即將到來的風暴嗚咽。

林若雪望著琴，忽然想起母親臨終前說的話：“若雪，人心如琴，弦繃得太緊，就會斷。

有時候，不知道真相，反而更幸福?！?br>
可此刻她的心，卻像被人用手緊緊攥著，連呼吸都覺得疼，斷不斷，似乎都由不得她了。

燭火漸漸暗了下來，燭淚滴落在燭臺上，凝成一個個小小的疙瘩，像是解不開的結，纏繞著她的思緒，纏繞著二十年前的真相，纏繞著所有人的命運。

林若雪坐在桌前，看著枕下的摹本和畫軸，一夜無眠。

正是：茶館密談露真相，書畫藏痕引疑腸。

親人反目難抉擇，玉樓深處覓秘章。

欲知林若雪明日見了蘇小姐后，能否順利找到玉樓中的秘檔，父親林鶴鳴又會如何應對這突如其來的真相，且聽下回分解。