張家的雜貨鋪，名曰“百物居”，坐落在青風(fēng)鎮(zhèn)東頭一條還算寬敞的街道上。

鋪面不大，門楣上的匾額歷經(jīng)風(fēng)雨，漆色斑駁，字跡也顯得有些模糊。

推開那扇會(huì)發(fā)出“吱呀”抱怨聲的木門，一股混雜著陳年谷物、藥材干澀氣味、以及淡淡霉味的復(fù)雜氣息便會(huì)撲面而來。

貨架上密密麻麻地?cái)[放著針頭線腦、油鹽醬醋、廉價(jià)的符紙朱砂、以及一些處理粗糙、靈氣稀薄的低階草藥。

這里是青風(fēng)鎮(zhèn)底層居民和引氣期低階修士時(shí)常光顧的地方，充滿了煙火人間的瑣碎與實(shí)實(shí)在在的生存智慧。

張生帶著狗蛋回到這里時(shí)，天色己經(jīng)擦黑。

鋪?zhàn)永稂c(diǎn)著一盞昏暗的油燈，燈火如豆，勉強(qiáng)照亮柜臺(tái)后一個(gè)正在打著算盤、核對(duì)賬目的中年男人。

這便是張生的父親，張老實(shí)。

人如其名，他穿著一身洗得發(fā)白的青布短褂，面容敦厚，眼角爬滿了細(xì)密的皺紋，那是常年與生活錙銖必較留下的印記。

他年輕時(shí)也曾心懷大道，外出闖蕩過幾年，最終因資質(zhì)所限和機(jī)緣匱乏，*跎了歲月，耗盡了大半家財(cái)，只得回到這青風(fēng)鎮(zhèn)，接過祖?zhèn)鞯匿佔(zhàn)?，娶妻生子，將那份求仙問道的熾熱?mèng)想，深深埋藏在了柴米油鹽之下，只在偶爾望向兒子時(shí)，眼底會(huì)流露出一絲復(fù)雜難明的期望與擔(dān)憂。

聽到門響，張老實(shí)頭也沒抬，只是習(xí)慣性地問了一句：“回來了？

灶上還溫著飯菜。”

他的聲音帶著一絲疲憊的沙啞。

“爹?！?br>
張生應(yīng)了一聲，聲音里透著一種刻意壓抑，卻依舊能聽出的興奮。

他將懷里的劍匣下意識(shí)地往身后藏了藏，側(cè)身讓出跟在身后、顯得有些局促不安的狗蛋。

張老實(shí)這才抬起頭，目光越過兒子，落在了狗蛋身上。

看到那身破爛的衣衫和臟兮兮的小臉，他眉頭幾不**地蹙了一下，但很快又恢復(fù)了平靜。

他認(rèn)得這孩子，鎮(zhèn)上有名的孤兒，機(jī)靈是機(jī)靈，但也帶著野孩子固有的油滑。

“這是……”張老實(shí)放下手中的毛筆，語氣平和。

“爹，他叫狗蛋。”

張生挺了挺胸膛，用一種宣布重大消息的口吻說道，“從今天起，他就是我的……我的追隨者了！

以后跟著我修行，斬妖除魔！”

“噗——”話音剛落，柜臺(tái)通往內(nèi)堂的布簾后，傳來一聲壓抑不住的輕笑。

一個(gè)圍著圍裙、手上還沾著面粉的婦人探出頭來，正是張生的母親，李氏。

她容貌尋常，但眉眼溫和，此刻正忍俊不禁地看著兒子那副“煞有介事”的模樣。

“哎喲，我的小祖宗，你這又是唱的哪一出??？

還追隨者……你當(dāng)你真是那畫本里的劍仙老爺了？”

李氏笑著搖頭，語氣里充滿了慈愛的揶揄，“快別杵在門口了，帶著你這……這位‘小追隨者’進(jìn)來洗手吃飯。

狗蛋是吧？

正好，晚上烙了餅，多個(gè)人多雙筷子?！?br>
李氏的善良和包容，讓原本緊張得手心冒汗的狗蛋，一下子松弛了不少。

他趕緊低下頭，小聲而飛快地道謝：“謝謝嬸子！

謝謝張叔！”

張老實(shí)看著妻子，無奈地?fù)u了搖頭，卻沒再多說什么。

他深知兒子的那點(diǎn)“癔癥”，只要不出格，由著他去幻想，總比像自己當(dāng)年一樣，撞得頭破血流才知道回頭要好。

他只是淡淡地掃了一眼張生極力想隱藏的那個(gè)黑色長(zhǎng)匣，并未多問。

年輕人，誰還沒點(diǎn)自己的秘密和撿到“寶貝”的時(shí)候？

只要不把家底折騰光，隨他去吧。

這頓晚飯，在一種微妙而略顯古怪的氛圍中進(jìn)行。

飯桌就擺在鋪?zhàn)雍筇?，一張老舊的八仙桌，菜色簡(jiǎn)單：一碟咸菜，一盆青菜湯，還有李氏剛烙好的、冒著熱氣、金黃酥脆的蔥油餅。

狗蛋幾乎是狼吞虎咽。

他己經(jīng)記不清上一次吃到這樣熱乎乎、香噴噴的家常飯菜是什么時(shí)候了。

蔥油餅的焦香，咸菜恰到好處的咸爽，甚至那寡淡的青菜湯，在他口中都成了無上的美味。

他吃得又快又急，幾乎要把臉埋進(jìn)碗里，好幾次差點(diǎn)噎住，只能用力捶打自己的胸口，看得李氏又是好笑又是心酸，不住地給他夾餅舀湯。

“慢點(diǎn)吃，孩子，沒人跟你搶，鍋里還有呢。”

李氏柔聲道。

張生則吃得有些心不在焉。

他的心思全在膝上那個(gè)劍匣上（他甚至堅(jiān)持要抱著它吃飯）。

他一邊機(jī)械地咀嚼著，一邊用眼角的余光偷偷觀察著狗蛋。

看到狗蛋那副**鬼投胎的吃相，他心里最初那點(diǎn)“收小弟”的虛榮感，漸漸被一種更實(shí)在的、類似于“施恩者”的責(zé)任感所取代。

看，我給了他一口飯吃，他就能活得像個(gè)人樣了。

這，不就是強(qiáng)者應(yīng)該做的事情嗎？

他清了清嗓子，試圖找回飯前那種“大哥”的感覺，對(duì)狗蛋說道：“狗蛋，既然跟了我，以后就要守規(guī)矩。

勤加修煉……呃，我是說，幫我做事要勤快。

等我們修為大進(jìn)，自然少不了你的好處?！?br>
狗蛋嘴里塞滿了餅，只能用力點(diǎn)頭，含糊不清地應(yīng)道：“唔……嗯！

大哥……放心！”

張老實(shí)默默吃著飯，聽著兒子那番幼稚卻又帶著一絲純真的“訓(xùn)話”，心中五味雜陳。

他既欣慰于兒子心底那份未曾被世俗完全磨滅的赤誠(chéng)（哪怕表現(xiàn)形式如此滑稽），又擔(dān)憂他這份不切實(shí)際的幻想，最終會(huì)帶來更大的失望。

他看了一眼狗蛋，這個(gè)機(jī)靈的野孩子，或許……跟在生兒身邊，也不全是壞事？

至少能讓生兒有點(diǎn)事做，不至于整天胡思亂想，或者，真遇到什么事，多個(gè)人跑腿報(bào)信也是好的。

飯后，李氏收拾碗筷，張老實(shí)繼續(xù)回到柜臺(tái)后算他那永遠(yuǎn)算不清的瑣碎賬目。

張生則迫不及待地拉著狗蛋，鉆進(jìn)了自己那間狹窄的臥房。

房間很小，除了一張木板床、一個(gè)舊衣柜和一張掉漆的書桌，便再無長(zhǎng)物。

墻壁上貼著一張不知從哪個(gè)說書先生那里求來的、畫工粗糙的“劍仙御魔圖”，圖中劍仙姿態(tài)瀟灑，劍氣縱橫，與房間的寒酸形成了鮮明對(duì)比。

張生將劍匣鄭重其事地放在書桌上，油燈的光芒將其玄黑色的匣身映照得愈發(fā)深沉神秘。

“狗蛋，你看！”

張生壓低聲音，帶著一種分享絕世秘密的激動(dòng)，“此乃我今日所得之無上寶物！

內(nèi)藏神劍，有斬妖除魔之能！”

狗蛋瞪大了眼睛，湊上前去，仔細(xì)打量著這個(gè)花了五個(gè)銅板買來的“木頭盒子”。

他伸出臟兮兮的手指，想去觸摸那些云水紋路。

“別亂動(dòng)！”

張生立刻喝止，神情嚴(yán)肅，“神物有靈，非其主不可輕觸！

我如今修為尚淺，還無法將其開啟，但假以時(shí)日，必能得其認(rèn)可，神劍出匣，光耀天地！”

狗蛋訕訕地縮回手，心里卻是不以為然。

五個(gè)銅板的無上寶物？

這張大哥怕是被人騙了吧？

他在這市井底層混跡多年，見過的騙術(shù)沒有一百也有八十，這種故作神秘的把戲，他見得多了。

但他臉上卻絲毫沒有表露，反而裝出一副驚嘆和敬畏的樣子：“大哥果然是天選之人！

這等寶物都能被大哥尋到！

狗蛋能跟隨大哥，真是三生有幸！”

這番馬屁拍得張生通體舒坦，他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，開始對(duì)著劍匣，向狗蛋描繪起更加宏偉的藍(lán)圖，其中自然少不了“踏平黑風(fēng)寨”這一近期目標(biāo)。

“黑風(fēng)寨？”

狗蛋心里咯噔一下。

他可是聽說過那地方的兇名。

寨主黑熊精，據(jù)說是真正修煉有成的妖怪，力大無窮，能生撕虎豹，手下還聚集了一幫亡命之徒，打家劫舍，****。

官府和鎮(zhèn)妖司圍剿過幾次，都因其盤踞險(xiǎn)要、寨主兇悍而無功而返。

張大哥要去踏平那里？

這己經(jīng)不是癔癥，是找死了！

他張了張嘴，想勸兩句，但看到張生那副沉浸在幻想中、意氣風(fēng)發(fā)的模樣，又把話咽了回去。

初來乍到，還是不要觸霉頭為好。

他眼珠子一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來。

“大哥志向遠(yuǎn)大，狗蛋佩服！”

他先是一記高帽送上，然后話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，大哥，那黑風(fēng)寨畢竟非同小可。

俗話說，知己知彼，百戰(zhàn)不殆。

不如……我們先去打探一下消息？

看看那寨子到底什么情況，有多少人手，寨主有什么喜好和弱點(diǎn)？

這樣大哥出手時(shí)，也能更有把握不是？”

張生一聽，覺得大有道理。

對(duì)??！

那些傳奇話本里的主角，行事之前不都是要周密計(jì)劃、搜集情報(bào)的嗎？

自己剛才只顧著暢想勝利，倒是忽略了這一點(diǎn)。

看來收下狗蛋，果然是明智之舉！

“嗯！

你說得對(duì)！”

張生贊許地拍了拍狗蛋的肩膀，“打探消息，正是你所長(zhǎng)！

此事便交予你去辦！

務(wù)必小心，不要打草驚蛇！”

“大哥放心！

包在我身上！”

狗蛋拍著瘦弱的**保證道。

他心里暗想：打探消息是假，拖延時(shí)間、讓這位“劍仙”大哥冷靜冷靜是真。

說不定過幾天，他自己就覺得沒趣，放棄這個(gè)瘋狂的念頭了呢？

接下來的幾天，張生大部分時(shí)間都窩在自己的小房間里，對(duì)著那劍匣“修煉”。

他嘗試了各種方法：滴血認(rèn)主（擠了半天的血，劍匣毫無反應(yīng)）、念動(dòng)咒語（把他能想到的所有聽起來高大上的詞匯都念了一遍，從“太上老君急急如律令”到“般若波羅蜜”，劍匣依舊沉默）、甚至學(xué)著壁畫上道士打坐的樣子，盤膝閉目，試圖用“意念”溝通（結(jié)果通常是坐著坐著就睡著了）。

那劍匣，自那日在河邊驚鴻一瞥般展現(xiàn)過一絲異樣后，便徹底沉寂了下去，無論張生如何折騰，它都像一個(gè)最普通不過的木盒，古樸，沉重，且紋絲不動(dòng)。

但這并沒有打消張生的熱情，反而讓他更加堅(jiān)信此物不凡——越是難以開啟，說明其內(nèi)封印的寶物越是強(qiáng)大！

而狗蛋，則充分發(fā)揮了他作為街頭孤兒的生存本能和人脈網(wǎng)絡(luò)。

他并沒有真的去黑風(fēng)寨附近冒險(xiǎn)（那純粹是送死），而是在青風(fēng)鎮(zhèn)的茶寮酒肆、市井巷陌，巧妙地打聽著關(guān)于黑風(fēng)寨的一切消息。

他從過往的行商、喝醉的傭兵、以及一些消息靈通的乞丐口中，零碎地拼湊著信息。

“黑風(fēng)寨啊？

易守難攻！

那黑熊精，嘖嘖，一巴掌能拍碎磨盤！”

“聽說那妖怪喜好血食，尤其愛吃牛羊……寨子里大概有三五十號(hào)人馬，都是些刀頭舔血的家伙……前陣子他們還劫了王老伯的養(yǎng)雞場(chǎng)，說是要搞什么‘百雞宴’……”這些消息真真假假，被狗蛋添油加醋、篩選過濾后，匯報(bào)給張生時(shí)，往往帶著強(qiáng)烈的戲劇性和傾向性。

他刻意夸大黑風(fēng)寨的兇險(xiǎn)，比如將“一巴掌拍碎磨盤”渲染成“一巴掌能拍塌半座山”，又將寨主描述得殘暴無比，希望能讓張生知難而退。

然而，他低估了一個(gè)沉浸在自己英雄夢(mèng)中的少年，那被幻想加持過的勇氣和……近乎愚蠢的樂觀。

“哼！

土雞瓦狗，插標(biāo)賣首耳！”

張生聽完“情報(bào)”，非但沒有畏懼，反而更加亢奮，他摩挲著桌上的劍匣，眼神灼灼，“待我神劍出匣，定叫那黑熊精知道，什么叫天外有天！

那百雞宴？

正好，踏平山寨，奪其財(cái)貨，正好拿來犒賞……呃，分給鎮(zhèn)上的窮苦百姓！”

狗蛋看著張生那副“一切盡在掌握”的模樣，心里暗暗叫苦。

這位大哥，怕是癔癥入骨，沒得救了。

轉(zhuǎn)機(jī)（或者說，危機(jī)的導(dǎo)火索）發(fā)生在一個(gè)陽光明媚的下午。

張生終于按捺不住“試劍”的沖動(dòng)。

他覺得，神劍雖未出匣，但此物本身定然也非同凡響，或許有其獨(dú)特的御敵之法？

他決定找個(gè)機(jī)會(huì)，小試牛刀。

目標(biāo)，他選定了鎮(zhèn)子邊緣幾個(gè)經(jīng)常**弱小、收取“保護(hù)費(fèi)”的地痞**。

在張生的幻想里，這既是**除害，也是檢驗(yàn)自身實(shí)力（和寶物威力）的絕佳機(jī)會(huì)。

他帶上狗蛋，懷里揣著那視若性命的劍匣，來到了那幾個(gè)地痞經(jīng)常盤踞的一個(gè)廢棄磨坊附近。

“狗蛋，你在此地等候，看大哥我去去便回！”

張生整理了一下并不存在的衣冠，深吸一口氣，努力讓自己的步伐顯得沉穩(wěn)有力，朝著那幾個(gè)正圍在一起賭錢、罵罵咧咧的漢子走了過去。

狗蛋躲在遠(yuǎn)處一堵斷墻后面，緊張地探出頭觀望。

他心里七上八下，既希望張生能成功（這樣自己跟的大哥似乎沒那么不靠譜），又隱隱覺得要出事。

“呔！

爾等宵小，光天化日之下，聚眾**，**鄉(xiāng)里，還不速速束手就擒！”

張生走到近前，學(xué)著說書先生口中的臺(tái)詞，大喝一聲，同時(shí)將懷中的劍匣猛地向前一指！

那幾個(gè)地痞先是一愣，待看清來人只是個(gè)半大少年，手里還拿著個(gè)黑不溜秋的木頭盒子，頓時(shí)哄笑起來。

“哈哈哈！

我當(dāng)是誰？

原來是張老實(shí)家那個(gè)做白日夢(mèng)的小子！”

“怎么？

拿著個(gè)破盒子，就想學(xué)人行俠仗義？”

“小子，毛長(zhǎng)齊了沒有？

趕緊滾蛋，不然爺爺們替你爹娘教訓(xùn)教訓(xùn)你！”

為首的疤臉漢子站起身，一臉獰笑地朝著張生逼近。

張生心中有些發(fā)慌，但箭在弦上，****。

他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，將劍匣橫在胸前，回憶著那日河邊感受到的鋒銳之氣，試圖再次將其引導(dǎo)出來。

“寶物……助我！”

他心中默念，將全身那點(diǎn)微末的元?dú)?，不顧一切地注入劍匣?br>
這一次，劍匣似乎……真的有了反應(yīng)！

并非那股鋒銳之氣，而是匣身那些云水紋路，驟然亮起了極其微弱的、幾乎難以察覺的毫光！

同時(shí)，一股無形的、淡淡的威壓，以劍匣為中心，悄然擴(kuò)散開來！

這威壓極其微弱，對(duì)于稍有修為的人來說，可能如同清風(fēng)拂面。

但對(duì)于這幾個(gè)只是身強(qiáng)體壯、并未修煉過的地痞而言，卻仿佛瞬間被某種冰冷而危險(xiǎn)的東西盯上了！

那是一種源自生命本能的恐懼！

疤臉漢子臉上的獰笑僵住了，腳步也不由自主地停了下來。

他感覺脊背有些發(fā)涼，看著張生手中那突然顯得有些詭異的黑**，心里首犯嘀咕：這……這小子難道真有什么古怪？

另外幾個(gè)地痞也感受到了那股說不清道不明的寒意，笑聲戛然而止，面面相覷。

張生敏銳地捕捉到了對(duì)方氣勢(shì)的變化，心中大喜過望！

果然！

寶物顯靈了！

他趁機(jī)再次大喝，將劍匣向前又遞了遞，聲音因?yàn)榧?dòng)而有些變調(diào)：“現(xiàn)在知道怕了？

速速離去，保證今后不再為惡，我可饒爾等一次！”

疤臉漢子猶豫了一下。

他混跡市井，最是欺軟怕硬。

眼前這情形實(shí)在詭異，那盒子……邪門！

好漢不吃眼前虧！

“哼！

算你小子走運(yùn)！

爺爺今天心情好，不跟你計(jì)較！

我們走！”

他色厲內(nèi)荏地撂下一句狠話，朝著同伴使了個(gè)眼色，幾人悻悻然地迅速離開了廢棄磨坊，連地上的**都顧不上撿。

看著地痞們倉(cāng)皇離去的背影，張生站在原地，胸膛劇烈起伏，激動(dòng)得幾乎要渾身顫抖。

成功了！

我成功了！

不戰(zhàn)而屈人之兵！

這就是寶物的威力！

這就是強(qiáng)者的感覺！

他低頭看著手中的劍匣，目光充滿了無限的狂熱和感激。

那原本古樸無華的匣身，在他眼中，此刻仿佛縈繞著萬千光華，神圣無比！

躲在斷墻后的狗蛋，目睹了全過程。

他離得遠(yuǎn)，并未感受到那微弱的威壓，只看到張生拿著盒子往前一站，說了幾句場(chǎng)面話，那幾個(gè)兇神惡煞的地痞就……慫了？

跑了？

這……這是什么情況？

張大哥難道真的……深藏不露？

那盒子……真是個(gè)寶貝？

狗蛋的小腦袋瓜子有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過彎來了。

他原本篤定的“張生被騙”的想法，第一次產(chǎn)生了動(dòng)搖。

難道，自己真的撞了大運(yùn)，跟了一位真人不露相的未來豪杰？

他從斷墻后跑出來，沖到張生面前，臉上的表情不再是單純的討好，而是混雜了震驚、疑惑，以及一絲真正的、開始萌芽的敬畏。

“大哥！

你……你太厲害了！”

狗蛋的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些結(jié)巴，“就那么一下！

他們就跑了！

那盒子……不，那寶物，真是太神了！”

張生享受著狗蛋那發(fā)自內(nèi)心的（至少在他看來是）崇拜目光，心中的豪情壯志達(dá)到了頂點(diǎn)。

他仰天大笑，只覺得天地開闊，前途一片光明。

“哈哈哈！

區(qū)區(qū)幾個(gè)地痞，何足道哉！”

他意氣風(fēng)發(fā)地一揮手臂，“經(jīng)此一事，足見我等己具鋒芒！

狗蛋，準(zhǔn)備一下，不日我們便出發(fā)，前往黑風(fēng)寨，**除害，揚(yáng)名立萬！”

這一次，狗蛋看著張生那自信滿滿、仿佛有光華在身的模樣，勸阻的話再也說不出口。

他甚至開始有些相信，或許……跟著這位大哥，真的能闖出一番名堂？

夕陽將兩人的身影再次拉長(zhǎng)。

這一次，狗蛋跟在張生身后，腳步不再僅僅是卑微的跟隨，而是帶上了一絲猶疑的、卻又忍不住期待的雀躍。

而張生，緊緊抱著懷中的劍匣，感覺它不再是冰冷的物件，而是一個(gè)活生生的、與他命運(yùn)相連的伙伴。

他仿佛己經(jīng)聽到，黑風(fēng)寨在它（和他）的鋒芒下，土崩瓦解的轟鳴聲。

他卻不知道，那劍匣方才散發(fā)的微弱威壓與毫光，并非什么神劍蘇醒的征兆，僅僅是其內(nèi)部某個(gè)極其古老、近乎失效的警戒機(jī)制，在受到微弱能量刺激后，一次無意識(shí)的、回光返照般的“囈語”。

就像垂死之人，被蚊蟲叮咬時(shí)，無意識(shí)地抽搐一下手指。

但這微不足道的“抽搐”，落在特定的人眼中，卻足以點(diǎn)燃一場(chǎng)焚身的烈火。

命運(yùn)的齒輪，在這充滿誤解與巧合的“初露鋒芒”之后，開始加速轉(zhuǎn)動(dòng)，帶著一往無前的無敵氣勢(shì)，滾向那早己注定的、黑風(fēng)寨下的終局。