北宋天禧三年（1019年）初秋，湖州城南的晨霧還沒(méi)散，兩浙路提刑司駐所的大門就被拍得砰砰響。

衙役跑得滿頭大汗，青布役服沾著泥點(diǎn)，一進(jìn)大堂就癱著腿喊：“蘇提刑！

不好了！

城南糧商張萬(wàn)生……死在自個(gè)兒臥房里了！”

蘇清晏剛換上緋色公服，腰間系著西品官規(guī)制的銀魚(yú)袋，正對(duì)著案上的《湖州獄訟冊(cè)》皺眉——她三天前才到湖州赴任，這兩浙路提刑的位子還沒(méi)坐熱，案子倒先找上門了。

她抬眼掃過(guò)去，那衙役手還在抖，顯然是嚇著了：“說(shuō)清楚，怎么死的？

現(xiàn)場(chǎng)什么樣？”

“門窗都好好的，沒(méi)打斗痕！”

衙役咽了口唾沫，“家仆早上進(jìn)去送水，見(jiàn)他首挺挺躺在床上，臉青得跟茄子似的，手里還攥著半張撕爛的田契，就趕緊報(bào)了縣衙。

王推官去看了，說(shuō)不像劫殺，可也不敢定案，讓小的來(lái)請(qǐng)您做主！”

蘇清晏指尖在案上敲了敲，扭頭喊：“陳默！”

隔壁文書房的門“吱呀”開(kāi)了，陳默抱著一摞卷宗快步過(guò)來(lái)，青衫下擺掃過(guò)門檻也沒(méi)在意：“提刑，張萬(wàn)生的卷宗在這兒——這人是湖州本地糧商，開(kāi)了三家鋪?zhàn)?，近半年就一樁麻煩事：跟鄰商趙虎搶城郊十畝田，鬧到縣衙三次，最后一次趙虎還放話‘要讓他吃不了兜著走’。”

“搶田？”

站在一旁的林朔湊了過(guò)來(lái)，他腰里別著一柄腰刀，肩寬得快抵著門框，“我剛讓底下親事官去城南探了，張萬(wàn)生家是獨(dú)門獨(dú)院，院墻比我還高，院門是從里頭拴的——兇手總不能是飛進(jìn)去的吧？

會(huì)不會(huì)是家仆下手？”

蘇清晏沒(méi)接話，目光又落回衙役身上：“王推官查田契了嗎？

那半張紙上有沒(méi)有名字？”

衙役頭埋得更低了，聲音跟蚊子似的：“田契……就寫了‘城郊十畝，價(jià)銀五十貫’，沒(méi)署名。

王推官說(shuō)……先查私仇，田契的事往后放放?！?br>
“往后放？”

蘇清晏的聲音冷了下來(lái)，手里的筆“啪”地拍在案上，“死者攥在手里的東西，是最要緊的線索！

你回去告訴王推官，午時(shí)我親自去驗(yàn)尸，讓他把縣衙行人帶上，張萬(wàn)生家的人一個(gè)都不許走，少了一個(gè)，唯他是問(wèn)！”

衙役嚇得連滾帶爬地走了。

陳默才小聲說(shuō)：“提刑，王推官怕不是不敢查——趙虎的表兄在**府做通判，跟湖州通判周明是老相識(shí)，這層關(guān)系……再硬的關(guān)系，也不能蓋過(guò)律法?！?br>
蘇清晏打斷他，“林朔，你帶兩個(gè)親事官去城里的藥鋪，重點(diǎn)查王記、李記這些老鋪?zhàn)?，看最近有沒(méi)有人買烏頭、砒霜——張萬(wàn)生臉色發(fā)青，十有八九是毒殺，這些禁藥管控嚴(yán)，說(shuō)不定能找到線索?！?br>
“得嘞！”

林朔拎著刀就往外走，腳步踏得地磚都響。

陳默又道：“那我去縣衙戶房調(diào)地籍記錄，看看那十畝田到底是誰(shuí)的，說(shuō)不定能查到田契的另一半。”

蘇清晏點(diǎn)頭：“去吧，注意著點(diǎn)，別讓縣衙的人給你使絆子。”

等兩人走了，蘇清晏拿起案上的茶盞，抿了口冷茶。

湖州這地方，看著風(fēng)平浪靜，底下怕是藏著不少貓膩——一個(gè)糧商的死，牽扯出田契、官親，還沒(méi)查就有人想敷衍過(guò)去，這案子怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

午時(shí)一到，蘇清晏的馬車剛停在張萬(wàn)生家門外，就聽(tīng)見(jiàn)看熱鬧的百姓在議論：“聽(tīng)說(shuō)張老板昨天還跟趙虎吵架呢，今早就沒(méi)氣了！”

“會(huì)不會(huì)是趙虎下的手？

他早就想搶那片田了！”

王推官穿著**，老遠(yuǎn)就迎上來(lái)，臉上堆著笑：“蘇提刑，您怎么還親自跑一趟？

這點(diǎn)小事，下官處理就……小事？”

蘇清晏掀開(kāi)車簾下來(lái)，目光掃過(guò)他，“一條人命，在你眼里是小事？

帶路，去臥房?！?br>
王推官訕訕地閉了嘴，領(lǐng)著眾人往里走。

張萬(wàn)生的臥房在宅院最里頭，門一推開(kāi)，一股淡淡的腥氣就飄了過(guò)來(lái)。

床上的人蓋著錦被，臉色青紫，嘴唇烏得發(fā)亮，雙手死死攥著，指縫里露著點(diǎn)米**的紙角。

提刑司的行人上前，小心翼翼地掰開(kāi)死者的手，取出那半張?zhí)锲酰骸疤嵝?，死者口腔、食道都是紫黑色，指甲泛青，是烏頭毒殺的跡象，毒發(fā)時(shí)間應(yīng)該在昨夜子時(shí)左右?！?br>
蘇清晏接過(guò)田契，桑皮紙的邊緣撕得亂七八糟，上面的墨字還沒(méi)完全干透——顯然是死前剛撕的。

她盯著最后那點(diǎn)模糊的筆跡，像是個(gè)“周”字的偏旁，心里猛地一動(dòng)：“陳默，地籍記錄查到了嗎？”

陳默從懷里掏出一張紙，遞過(guò)來(lái)：“回提刑，這片田原是周明大人的祖產(chǎn)，去年十月賣給了張萬(wàn)生，可……沒(méi)辦過(guò)割手續(xù)。

而且屬下剛?cè)ズ菘h衙戶房地籍科查了，去年十月至今，周明壓根沒(méi)提過(guò)補(bǔ)做過(guò)割的申請(qǐng)——倒像是故意不想讓這筆田宅交易留檔，怕人順著田契查到什么?！?br>
“故意不留檔？”

蘇清晏挑眉。

宋代田宅買賣必須經(jīng)官府確權(quán)過(guò)割，沒(méi)辦過(guò)割的田契就是廢紙，周明堂堂通判，不可能不懂這個(gè)規(guī)矩——如今看來(lái)，他不是“忘了”，是“刻意隱瞞”。

王推官在旁邊臉都白了，趕緊說(shuō)：“提刑，這……這說(shuō)不定是周大人忙忘了，下官這就去提醒他……不用你提醒?！?br>
蘇清晏打斷他，走到窗邊推開(kāi)窗戶——外面是片菜園，泥土平整，沒(méi)有踩踏的痕跡；再看衣柜，里面的綢緞衣服疊得整整齊齊，連首飾盒都沒(méi)動(dòng)過(guò)。

“兇手不是硬闖進(jìn)來(lái)的，”她轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)在場(chǎng)的人，“張萬(wàn)生是自己開(kāi)的門，而且，他認(rèn)識(shí)兇手。”

林朔立刻道：“提刑，我這就去審家仆，問(wèn)昨晚誰(shuí)來(lái)過(guò)！”

沒(méi)等多久，林朔就把一個(gè)哆哆嗦嗦的老仆帶了過(guò)來(lái)。

老仆跪在地上，頭都不敢抬：“回……回提刑，昨晚子時(shí)左右，有個(gè)穿黑衣服的人來(lái)敲門，說(shuō)是周府的管家，老爺親自去開(kāi)的門，還讓小的別跟著，兩人在臥房里談了半個(gè)時(shí)辰，后來(lái)管家走了，老爺就沒(méi)再出來(lái)過(guò)……周府管家？”

蘇清晏的眼神冷了下來(lái)，“你看清了？

確定是周府的人？”

“確定！”

老仆趕緊點(diǎn)頭，“那管家左手有道兩指寬的疤，小的上個(gè)月初三給周府送冬糧時(shí)特意見(jiàn)過(guò)他——那疤太顯眼，小的一眼就記牢了！

而且……他走的時(shí)候，還塞給小的一兩銀子，讓小的別多嘴……”這話一出口，王推官的腿都開(kāi)始抖了。

陳默又補(bǔ)充道：“提刑，我還查到，去年周明挪用了漕運(yùn)的五百兩銀子，被人匿名舉報(bào)，急著用錢填補(bǔ)虧空，才把田低價(jià)賣給張萬(wàn)生——賣價(jià)比市價(jià)低了二十貫，張萬(wàn)生手里，說(shuō)不定就握著周明挪用漕銀的證據(jù)，周明怕他揭發(fā)，才下的殺手！”

蘇清晏捏著那半張?zhí)锲?，指?jié)都泛白了。

原來(lái)這不是簡(jiǎn)單的田契**，是****、怕東窗事發(fā)的**滅口！

就在這時(shí)，外面忽然傳來(lái)一陣腳步聲，一個(gè)衙役慌慌張張地跑進(jìn)來(lái)：“蘇提刑！

周……周明大人來(lái)了，說(shuō)要見(jiàn)您！”

蘇清晏抬頭看向門外，夕陽(yáng)正斜斜地照進(jìn)來(lái)，把門口的影子拉得老長(zhǎng)。

她深吸一口氣，沉聲道：“讓他進(jìn)來(lái)。

我倒要看看，這位周通判，想怎么說(shuō)?！?br>
周明走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，臉上還帶著笑，可看見(jiàn)地上跪著的老仆，還有蘇清晏手里的田契，笑容一下子僵住了。

他剛要開(kāi)口，蘇清晏先問(wèn)道：“周大人，你府里的管家，昨晚子時(shí)去哪了？”

周明的臉色變了變，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“蘇提刑，這話是什么意思？

我府里的管家昨晚一首在家，怎么會(huì)去張萬(wàn)生家？

怕不是有人認(rèn)錯(cuò)了吧？”

“認(rèn)錯(cuò)？”

蘇清晏把田契遞到他面前，“那你說(shuō)說(shuō)，這田契上的‘周’字，是誰(shuí)的名字？

你賣田給張萬(wàn)生，為什么故意不辦過(guò)割手續(xù)？

還有，你挪用的漕運(yùn)銀兩，填補(bǔ)上了嗎？”

一連串的問(wèn)題，問(wèn)得周明額頭首冒汗。

他張了張嘴，卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，臉色從紅變青，又從青變白。

蘇清晏盯著他，聲音擲地有聲：“林朔，帶周明回提刑司，另外，立刻去周府傳管家，晚了一步，人說(shuō)不定就跑了！”

林朔應(yīng)了一聲，上前就想抓周明。

周明猛地后退一步，吼道：“蘇清晏！

你別太過(guò)分！

我是湖州通判，你沒(méi)資格抓我！”

“有沒(méi)有資格，不是你說(shuō)了算。”

蘇清晏拿起案上那枚刻著“兩浙路提刑司印”的銅質(zhì)令牌，亮了出來(lái)，“我是兩浙路提點(diǎn)刑獄公事，管的就是兩浙路的刑獄，別說(shuō)你是通判，就是知州，犯了法，我也照抓不誤！”

周明看著那枚銅令牌上清晰的銘文，腿一軟，癱在了地上。

周圍的百姓爆發(fā)出一陣議論聲，王推官更是嚇得躲到了角落里，不敢抬頭。

夕陽(yáng)漸漸落下去，湖州城的風(fēng)也涼了起來(lái)。

蘇清晏看著被押走的周明，又低頭看了看手里的田契，心里卻沒(méi)覺(jué)得輕松——周明挪用漕銀，背后會(huì)不會(huì)還有同伙？

那匿名舉報(bào)他的人是誰(shuí)？

張萬(wàn)生手里，到底還藏著多少?zèng)]被發(fā)現(xiàn)的證據(jù)？

她抬頭望向遠(yuǎn)處的天空，晚霞把云彩染得通紅，像極了血的顏色。

這湖州城，怕是要變天了。