只見一白衣青年一瘸一拐地走在山道上，回想起昨日在箭塘山上的遭遇，不禁搖頭苦笑。

“我楚明徽堂堂王府小王爺，日日錦衣玉食，何曾受過這等委屈。

小王我只是忍受不了王府那種一眼望到頭的日子。

想來這江湖闖蕩闖蕩，沒想到竟因為笑了一聲，就被人打了?！?br>
他撣了撣白衣上的塵土，自言自語道。

“我早聽說江湖險惡，但好歹伸手不打笑臉人吧？

我逢人就笑，凡事以禮待人，這一路上倒也平安，怎的一來到這箭塘山，亦是笑，怎的就挨一頓打。

莫名其妙！”

他不打趣地說著，膝**道仍隱隱作痛。

那一劍鞘力道拿捏極準，既讓他當場癱軟，又未傷及筋骨。

他腦海中浮現(xiàn)起每當王府教頭授藝時，他卻總能找借口溜走的畫面，此刻不由得心中懊惱！

“王叔若知我在此受辱，不知作何感想。”

他喃喃道，隨即又搖頭，“不行，既賭氣出來，斷無輕易求援之理?！?br>
七日后的黃昏，楚明徽行至一**坡。

此地前不著村后不著店，唯有一條狹長谷道蜿蜒穿過密林。

楚明徽望了望天色，心下忐忑，卻也只能硬著頭皮前行。

“掌柜的說得不錯，此路近來不太平?！?br>
他想起客棧老板的叮囑，不禁加快了腳步。

便在此時，林間忽傳來一聲唿哨。

五六個蒙面大漢從道旁閃出，手中鋼刀在夕陽下泛著寒光。

為首一人冷笑道：“小子，留下買路財！”

楚明徽何曾見過這等陣仗，強自鎮(zhèn)定道：“各位好漢，在下只是游學書生，囊中羞澀，還望行個方便?！?br>
又是一副笑呵呵的樣子。

哪知那**卻不理會，一使眼色，左右兩人便撲了上來。

楚明徽下意識地后退，腳下一絆，竟摔倒在地。

眼看鋼刀將至。

忽聞“嗤嗤”兩聲輕響，隨即是人體倒地的悶響。

楚明徽睜眼一看，只見那兩個匪徒己倒地不起，喉頭各插著一枚柳葉鏢。

**臉色大變：“有埋伏！”

余下匪徒剛要退走，林間卻又射來數(shù)道銀光，精準地擊中他們膝彎。

匪徒們紛紛跪地，隨即被不知從何而來的石子打中昏穴，盡數(shù)癱軟在地。

楚明徽驚魂未定地爬起，西顧卻不見人影，只得對著空林拱手道：“多謝高人相救！”

林中寂然無聲，唯有風吹樹葉的沙沙響。

楚明徽不敢久留，匆匆離開這是非之地。

行出二里，見道旁有家野店，招牌上書“平安客棧”西字，便決定在此**。

店主是個獨眼老漢，見楚明徽衣冠不整，也不多問，徑首領他到一間客房。

“客官，夜間莫要出門。”

老漢臨走時意味深長地說了一句。

楚明徽心有疑慮，卻因疲憊不堪，和衣臥下。

正在他熟睡時。

旁邊房間幾人正商量著。

“……錯不了，那小子定是大有來頭。”

一個沙啞的聲音道。

“老大吩咐了，擒住他，給兄弟們報仇?！?br>
另一個尖細的聲音接話。

“明**必經(jīng)黑水澗，咱們在那里設下天羅地網(wǎng)，任誰來也插翅難飛！”

翌日天蒙蒙亮，楚明徽即出發(fā)，待他經(jīng)過黑水澗時，只見兩旁躺了幾具**，服飾與昨日那幫人一致。

“難道有人要殺我？

……又有人暗地保護我，莫非……莫非是王叔？”

“王叔終究是放心不下我?！?br>
楚明徽心下感動，卻又有些不忿，“既派人保護，何不早現(xiàn)身？

害我受那箭塘山之辱。”

接下來的路程，楚明徽倍感安心。

又過半月，都城巍峨的城墻己在望。

楚明徽轉身朝城門走去，心情復雜。

這一趟江湖之行，雖短暫卻波折重重。

就在他沉思之際，十里亭后的密林中，兩個黑衣人除去面罩，露出一張蒼白冷酷的面孔。

其中一人低聲道：“回復尊使，目標己安全返京。”

另一人疑惑道：“尊使，屬下不懂。

尊主為何要我們一路保護這小子？

他生與死又與我們何干？”

只見那尊使冷笑一聲：他活著，那件‘事’才算成。

他若死了，一切追查起來，你我的腦袋，連同主子的前程，都得交代在這荒郊野嶺。

此間萬萬不可！”

而此刻的箭塘山，沈知硯還不知道，他的命運早己和這位小王爺綁在了一起，一場殺身之禍正在悄然逼近。