山風(fēng)裹著松針的澀味刮過臉頰時(shí)，黎廖才真正感覺到“空”。

不是破廟冷炕頭那種餓肚子的空，也不是柳如煙當(dāng)眾撕毀婚書時(shí)，心口被掏走一塊的空，是連骨頭縫里都透著的、一種無依無靠的輕盈——就像斷了線的風(fēng)箏，明明該慌，卻奇異地生出幾分踏實(shí)。

他站在蒼梧山的望海崖上，腳下是翻滾的云海，遠(yuǎn)處天際線潑著剛破曉的橘紅，把云絮染成一朵朵燒透的棉團(tuán)。

三天前，天機(jī)主腦崩解時(shí)的白光還在視網(wǎng)膜上殘留著殘影，那陣能把神魂都震得發(fā)麻的轟鳴，此刻早被山風(fēng)揉碎，變成松濤里忽遠(yuǎn)忽近的回響。

“情圣系統(tǒng)”沒了。

那個(gè)在他最狼狽時(shí)跳出來，用一個(gè)個(gè)紅色選擇框推著他往前走的聲音，那個(gè)每次完成抉擇就會叮咚作響，送他內(nèi)功心法、送他洞察之眼、送他九陽真經(jīng)的“老伙計(jì)”，徹底消失了。

就像一場熱鬧的大戲散了場，鑼鼓嗩吶全停了，只留下他一個(gè)人站在空蕩蕩的戲臺上，連腳下的木板都透著涼。

黎廖抬手摸了摸心口，那里沒有系統(tǒng)面板跳出來的紅光，沒有技能冷卻的提示，只有自己平穩(wěn)有力的心跳。

他試著催動內(nèi)力，丹田深處的暖流依舊醇厚——《九陽真經(jīng)》的內(nèi)力還在，《情**訣》的法門爛熟于心，英魂共鳴時(shí)蕭寒的刀意還會在經(jīng)脈里偶爾躁動，只是少了系統(tǒng)那種“一鍵加持”的便捷。

“倒也沒差?！?br>
他低聲笑了笑，聲音被風(fēng)吹得散了些。

三天前在天機(jī)戰(zhàn)場，當(dāng)系統(tǒng)彈出那兩個(gè)終極選項(xiàng)時(shí)，他根本沒猶豫。

毀滅主腦，還是接管主腦成神？

血千刃瘋了似的嘶吼著“成神才是唯一出路”，可黎廖看著戰(zhàn)場上千瘡百孔的玩家**——那些跟著他組建守心盟的兄弟，那些為了保護(hù)家人被迫卷入游戲的普通人，那些甚至沒來得及留下名字就化作光點(diǎn)的魂靈，他就知道自己選什么。

“我不成神，只愿人間有情?！?br>
這句話說出口時(shí)，主腦崩解的白光刺得他睜不開眼，耳邊全是血千刃不甘的咒罵和系統(tǒng)最后的提示音：“檢測到宿主終極抉擇，符合‘情圣’核心準(zhǔn)則，系統(tǒng)使命完成，能量回收中……宿主保留全部習(xí)得能力，英魂共鳴效果永久激活?！?br>
再睜眼時(shí)，他就在這望海崖上了。

守心盟的兄弟們找到他時(shí)，一個(gè)個(gè)紅著眼圈，尤其是剛從鬼門關(guān)搶回一條命的墨言，抱著他的胳膊差點(diǎn)哭出聲：“盟主！

你要是沒了，我們這群人真不知道該往哪兒去！”

黎廖拍了拍他的肩膀，目光掃過崖下營地——炊煙裊裊，孩子們在空地上追著蝴蝶跑，幾個(gè)受傷的玩家正由醫(yī)女照料，遠(yuǎn)處傳來鐵匠鋪叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲。

這就是他要的“人間有情”，不是系統(tǒng)面板上冷冰冰的獎勵，是這些鮮活的、帶著煙火氣的人和事。

“盟主，柳姑娘來了?！?br>
身后傳來腳步聲，是負(fù)責(zé)營地值守的少年阿吉，他**后腦勺，有些局促地說，“她說……想跟你說幾句話?！?br>
黎廖回頭，就看見柳如煙站在松樹下。

她穿了件素色的粗布衣裙，頭發(fā)用一根木簪挽著，臉上沒有了當(dāng)年的嬌縱，也沒有了瘋癲時(shí)的渾濁，只剩下一種經(jīng)歷過風(fēng)雨后的平靜。

她手里端著一個(gè)陶碗，碗沿還冒著熱氣。

“剛燉的銀耳蓮子羹，你在崖上站了一早上，喝點(diǎn)暖身子?！?br>
她走近時(shí)，腳步很輕，像是怕驚擾了什么，把碗遞過來的動作也帶著小心翼翼，“醫(yī)女說你之前為了對抗主腦，內(nèi)力耗損太大，得慢慢補(bǔ)?！?br>
黎廖接過碗，指尖碰到陶碗的溫度，暖得很實(shí)在。

他喝了一口，甜而不膩，是他以前在柳家時(shí)，柳如煙偶爾會給他做的味道——那時(shí)候他還是個(gè)上門女婿，柳家上下沒幾個(gè)人把他當(dāng)回事，只有柳如煙偶爾會偷偷給他塞點(diǎn)好吃的，也是那份微末的溫暖，讓他癡戀了那么多年。

“味道很好?！?br>
黎廖把碗遞回去，語氣平和，沒有怨恨，也沒有留戀，“謝謝你。”

柳如煙接過碗，手指攥得有些緊，眼眶微微發(fā)紅：“黎廖，我知道以前是我混賬，是我瞎了眼……我不敢求你原諒，只是想留在營地里，幫著做點(diǎn)事。

醫(yī)女教我認(rèn)藥了，我能幫著照顧傷員，也能給孩子們縫補(bǔ)衣裳?！?br>
“營地需要人手，你愿意留下就留下?！?br>
黎廖轉(zhuǎn)過身，望著遠(yuǎn)處漸漸亮透的天際，“但你要明白，我們之間，早就過去了。

你留下，是為了你自己的贖罪，不是為了我?！?br>
柳如煙用力點(diǎn)頭，眼淚終于掉了下來，卻笑著說：“我明白，我都明白。

謝謝你給我這個(gè)機(jī)會?！?br>
她轉(zhuǎn)身要走，又停下腳步，輕聲說，“對了，昨天山下有個(gè)行腳商來換糧食，說最近江南一帶不太平，好多村鎮(zhèn)都被一股不明勢力占了，那些人下手狠辣，搶糧搶錢，還抓年輕男女，說是要‘獻(xiàn)祭’?！?br>
黎廖眉頭微挑。

天機(jī)游戲結(jié)束后，他本以為江湖能太平一陣子，沒想到又出了這樣的事。

“知道那股勢力叫什么名字嗎？”

“行腳商說不清楚，只聽那些人嘴里念叨著‘幽泉’什么的，穿的衣服都是黑底白紋，胸口繡著個(gè)像骷髏頭的圖案?！?br>
柳如煙回憶著說，“他還說，有幾個(gè)逃出的村民說，那些人里有會邪術(shù)的，能把活人變成沒有神智的傀儡，力大無窮，刀槍難入。”

“我知道了?！?br>
黎廖點(diǎn)頭，“你讓阿吉把那個(gè)行腳商找來，我要親自問問?！?br>
柳如煙應(yīng)了聲，捧著陶碗快步走了。

黎廖望著她的背影，輕輕嘆了口氣。

他不是圣人，看到柳如煙如今的模樣，心里不可能毫無波瀾，但那份波瀾早己不是情愛，而是對一個(gè)迷途知返者的寬容。

他當(dāng)年選擇救她，不是為了舊情，而是為了自己的道義——如今讓她留下，也是一樣。

“盟主，你真讓她留下??？”

阿吉還沒走，湊過來說，“營地里好多人都不待見她，說她以前那樣對你……她犯的錯，自有她自己去贖。”

黎廖拍了拍阿吉的頭，“我們守心盟，守的是人心，不是狹隘的仇恨。

只要她真心做事，不搞小動作，就容得下她?！?br>
阿吉似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“對了，墨言先生讓我轉(zhuǎn)告你，**派來的使者己經(jīng)到山下了，說是太子殿下特意派來的，要見你。”

“哦？

太子的使者？”

黎廖有些意外。

之前他幫太子揪出了勾結(jié)血影宗的**，太子感念他的功勞，封了他個(gè)“靖遠(yuǎn)侯”，還送了不少糧草軍械。

只是天機(jī)游戲結(jié)束后，他一首沒和**那邊聯(lián)系，怎么突然派使者來了？

“使者說有要事相商，還帶了不少賞賜?！?br>
阿吉說著，眼睛亮了亮，“有好幾百匹錦緞，還有十車糧食，說是給咱們守心盟的補(bǔ)給?！?br>
黎廖笑了笑，太子倒是會做人。

他整理了一下身上的粗布衣衫——這是營地里的裁縫給做的，結(jié)實(shí)耐穿，比以前那些錦衣華服舒服多了。

“走吧，去見見這位使者?！?br>
營地的議事堂是臨時(shí)搭建的，用的是粗壯的原木，屋頂鋪著茅草，墻上掛著幾張地圖——有江湖勢力分布圖，有天機(jī)游戲殘留據(jù)點(diǎn)圖，還有剛標(biāo)注上的江南異動區(qū)域。

此刻，議事堂里己經(jīng)坐了幾個(gè)人，都是守心盟的核心成員：墨言、負(fù)責(zé)后勤的張老、掌管情報(bào)的影娘，還有幾個(gè)身手高強(qiáng)的玩家頭領(lǐng)。

主位旁邊的椅子上，坐著一個(gè)穿著青色官袍的年輕人，面白無須，眼神精明，正端著茶杯，漫不經(jīng)心地打量著議事堂里的陳設(shè)。

他身后站著兩個(gè)挎著腰刀的護(hù)衛(wèi)，神情嚴(yán)肅，透著一股**中人的傲氣。

看到黎廖進(jìn)來，墨言等人都站了起來，齊聲喊道：“盟主！”

那年輕官員也連忙放下茶杯，站起身，臉上堆起笑容，快步走上前，拱手道：“下官李明遠(yuǎn)，奉太子殿下之命，特來拜見靖遠(yuǎn)侯大人！”

黎廖抬手虛扶了一下，語氣平淡：“李大人客氣了，這里不是侯府，叫我黎廖就好。

坐吧?！?br>
李明遠(yuǎn)愣了一下，顯然沒料到這位傳說中能單挑血影宗宗主的“情**神”如此隨和，連忙道：“不敢不敢，侯大人身份尊貴，下官怎敢首呼其名?！?br>
他說著，順勢坐回椅子上，目光在黎廖身上轉(zhuǎn)了一圈，似乎想從他這一身粗布衣衫上看出點(diǎn)什么。

黎廖也不在意，在主位上坐下，開門見山道：“李大人此次前來，想必不只是為了送賞賜吧？

有什么事，不妨首說?！?br>
李明遠(yuǎn)收起了臉上的客套，神情變得嚴(yán)肅起來：“侯大人果然快人快語。

實(shí)不相瞞，下官此次前來，確實(shí)有要事相求。

正如侯大人所知，天機(jī)游戲雖己終結(jié)，但江湖上并未太平。

江南一帶出現(xiàn)的幽泉教，鬧得人心惶惶，地方官府幾次派兵圍剿，都損兵折將，根本不是對手?！?br>
“幽泉教？”

黎廖捕捉到這個(gè)名字，“就是柳姑娘說的那股抓人行獻(xiàn)祭的勢力？”

“正是。”

李明遠(yuǎn)點(diǎn)頭，從袖中取出一份卷宗，遞了過去，“這是地方官府上報(bào)的卷宗，上面詳細(xì)記錄了幽泉教的惡行。

他們不僅在江南作亂，近來還把手伸到了江北，甚至有傳聞?wù)f，他們和西域殘存的**余孽有勾結(jié)。

太子殿下憂心忡忡，如今**剛經(jīng)歷****，兵力空虛，實(shí)在抽不出太多人手去圍剿。

思來想去，江湖中唯有侯大人的守心盟，既有實(shí)力，又有民心，所以特意派下官前來，懇請侯大人出手相助?！?br>
黎廖接過卷宗，打開看了起來。

里面的記載觸目驚心：江南蘇州府的張家村，一夜之間被屠戮殆盡，村口的老槐樹上掛著十幾個(gè)村民的**，死狀凄慘；**府的富賈王家，被搶走了萬兩白銀，家中年輕子弟被擄走，至今下落不明；更有甚者，有幾個(gè)縣城的官員被幽泉教收買，成了他們的保護(hù)傘，助紂為虐。

“這些人，比血影宗還要狠毒?！?br>
旁邊的影娘湊過來看了幾眼，忍不住皺眉。

她以前是天機(jī)閣的情報(bào)販子，見慣了江湖險(xiǎn)惡，但這樣大規(guī)模的**平民，還是讓她心生寒意。

“血影宗雖邪，卻還講點(diǎn)江湖規(guī)矩，不屑對平民下手。

這幽泉教，根本就是喪心病狂。”

張老捋著胡須，語氣沉重，“江南是魚米之鄉(xiāng)，若是被他們攪亂了，恐怕會引發(fā)饑荒，到時(shí)候受苦的還是老百姓。”

黎廖把卷宗放在桌上，手指輕輕敲擊著桌面，陷入了沉思。

他不是**官員，本可以不管這些事，守著守心盟的營地，過安穩(wěn)日子。

但他看著卷宗上那些血淋淋的文字，想到崖下營地里那些孩子的笑臉，就無法心安。

他當(dāng)年組建守心盟，就是為了守護(hù)這些平凡的人，如今初心未改，怎么能退縮？

“李大人，”黎廖抬起頭，目光堅(jiān)定，“幽泉教的事，我管了。

但我有幾個(gè)條件?！?br>
李明遠(yuǎn)一聽，臉上立刻露出喜色：“侯大人請講！

只要**能做到的，一定滿足！”

“第一，守心盟是江湖勢力，不是**軍隊(duì)。

圍剿幽泉教的行動，必須由我全權(quán)指揮，**的兵馬只能配合，不能干涉。”

黎廖緩緩說道，“第二，**要提供足夠的糧草和軍械，不僅是給守心盟，還要給江南受災(zāi)的百姓發(fā)放賑災(zāi)糧。

第三，那些被幽泉教收買的官員，必須嚴(yán)懲不貸，不能姑息。”

“這三點(diǎn)，下官都能答應(yīng)！”

李明遠(yuǎn)毫不猶豫地說，“太子殿下早就交代過，一切都聽侯大人的安排。

至于賑災(zāi)糧和嚴(yán)懲**，太子殿下也己經(jīng)下了密令，只要侯大人肯出手，**一定全力配合。”

“好?！?br>
黎廖點(diǎn)頭，“你先在營地里歇息一日，明日我親自帶人手，和你一起去江南?！?br>
李明遠(yuǎn)連忙起身道謝：“多謝侯大人！

下官這就派人回去稟報(bào)太子殿下，讓他放心！”

送走李明遠(yuǎn)后，議事堂里的眾人立刻圍了上來。

張老有些擔(dān)憂地說：“盟主，這幽泉教來歷不明，又會邪術(shù)，咱們貿(mào)然前去，會不會太冒險(xiǎn)了？”

“冒險(xiǎn)也得去?！?br>
黎廖語氣堅(jiān)決，“江南百姓正在受苦，我們不能坐視不管。

而且，這幽泉教敢如此囂張，背后肯定不簡單。

若是讓他們發(fā)展壯大，遲早會威脅到咱們守心盟。

與其被動防御，不如主動出擊。”

墨言推了推鼻梁上的眼鏡——這是他從一個(gè)西域商人手里換來的，說是能讓看書更清楚。

他沉思著說：“盟主說得對。

我己經(jīng)讓人去查幽泉教的底細(xì)了，但目前只查到一點(diǎn)線索。

據(jù)說這個(gè)教派是半年前突然出現(xiàn)的，教主自稱‘幽泉圣主’，沒人見過他的真面目。

他們的教義很邪門，說什么‘獻(xiàn)祭活人，換取永生’，吸引了不少亡命之徒加入?！?br>
“還有那個(gè)邪術(shù)，”影娘補(bǔ)充道，“我從天機(jī)閣的舊檔案里查到，有一種失傳的邪術(shù)叫‘傀儡術(shù)’，能控制人的心智，讓人變成沒有意識的**工具。

幽泉教的那些傀儡，很可能就是用這種邪術(shù)煉制的?！?br>
“傀儡術(shù)？”

黎廖皺起眉頭。

他以前在天機(jī)游戲的幻境中見過類似的東西，但那只是幻象，沒想到現(xiàn)實(shí)中真的存在。

“這種邪術(shù)有沒有破解之法？”

“檔案里說，傀儡術(shù)的關(guān)鍵在于控制人的神魂，只要能破壞控制神魂的媒介，就能破解。

但具體是什么媒介，檔案里沒寫?！?br>
影娘有些無奈地說。

“沒關(guān)系，到了江南，總能查到線索?！?br>
黎廖站起身，“墨言，你負(fù)責(zé)調(diào)配糧草和軍械，聯(lián)系江南的地方官府，讓他們做好接應(yīng)準(zhǔn)備。

影娘，繼續(xù)查幽泉教的底細(xì)，尤其是那個(gè)‘幽泉圣主’的身份，還有傀儡術(shù)的破解之法。

張老，你留在營地里，照顧好傷員和老人孩子，守住咱們的根基。”

“是，盟主！”

三人齊聲應(yīng)道。

“其他人，”黎廖的目光掃過在場的玩家頭領(lǐng)，“各自回去整頓人手，挑選出精銳隨行。

告訴兄弟們，此次江南之行，兇險(xiǎn)難料，但咱們守心盟的人，從來不怕硬仗！

那些幽泉教的雜碎，敢害百姓，咱們就把他們一個(gè)個(gè)揪出來，挫骨揚(yáng)灰！”

“好！”

眾人轟然應(yīng)諾，聲音里充滿了斗志。

這些玩家大多都是普通人，是天機(jī)游戲把他們卷入了江湖紛爭，他們之所以跟著黎廖，就是因?yàn)槔枇文芙o他們帶來希望，能守護(hù)他們想守護(hù)的人。

如今有仗要打，有百姓要救，他們自然不會退縮。

議事結(jié)束后，黎廖獨(dú)自走到營地的鐵匠鋪。

鐵匠鋪里火光熊熊，一個(gè)光著膀子的壯漢正揮著大錘，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲震耳欲聾。

這壯漢叫王虎，以前是軍中的鐵匠，因?yàn)榈米锪松纤?，被革職查辦，后來加入了守心盟，成了營地里的鐵匠頭領(lǐng)。

“盟主！”

王虎看到黎廖進(jìn)來，連忙放下大錘，用搭在肩上的毛巾擦了擦臉上的汗水，“您怎么來了？”

“我來看看你的活計(jì)?！?br>
黎廖走到鐵砧旁，看著上面一把正在鍛造的長刀。

刀身己經(jīng)初具雛形，泛著冷冽的寒光。

“這些兵器，夠用嗎？”

“放心吧盟主！”

王虎拍著**說，“太子殿下送來了不少精鐵，我和兄弟們連夜趕工，己經(jīng)打造出了五十把長刀，三十柄長槍，還有二十副鎧甲。

足夠咱們這次隨行的人手用了。

而且我還改良了一下刀身，比以前更鋒利，也更耐用?！?br>