喬然感到一陣寒意從脊背升起。

她原本以為穿越到一個(gè)原始世界己經(jīng)夠糟糕了，現(xiàn)在看來，情況比她想象的還要復(fù)雜和危險(xiǎn)。

“那我該怎么辦？”

她問，聲音里不自覺地帶上了焦慮。

銀月沉默了片刻，火光在他臉上投下?lián)u曳的陰影。

“你有幾個(gè)選擇?！?br>
他說，“第一，我可以帶你回云影部落。

作為祭司，我可以暫時(shí)庇護(hù)你，但部落里其他雌性可能會(huì)對你有敵意，而且族長和其他雄性也會(huì)對你的歸屬有不同意見?！?br>
“第二，你可以嘗試獨(dú)自生存，但以你現(xiàn)在的情況，這幾乎是不可能的。

迷霧森林里充滿了危險(xiǎn)，更不用說還有其他部落的狩獵隊(duì)經(jīng)常在這一帶活動(dòng)。”

“第三……”銀月頓了頓，銀色的眼睛首視著喬然，“你可以選擇一個(gè)雄性結(jié)侶。

一旦有了伴侶，其他雄性就不能再打你的主意，你也會(huì)受到伴侶部落的保護(hù)?！?br>
結(jié)侶？

伴侶？

喬然的大腦快速運(yùn)轉(zhuǎn)。

這聽起來像是這個(gè)世界的婚姻**，但在雌性稀少的情況下，可能有著更復(fù)雜的規(guī)則。

“結(jié)侶是永久的嗎？”

她問。

“結(jié)侶是神圣的契約?！?br>
銀月解釋道，“雌性和雄性通過儀式結(jié)為伴侶，共享彼此的生命和能力。

一旦結(jié)侶，就是終身的承諾。

雌性可以擁有多個(gè)伴侶，這能讓她獲得更多力量，得到更全面的保護(hù)。”

多個(gè)伴侶？

喬然感到一陣頭暈。

巖洞外突然傳來一聲悠長的狼嚎，在寂靜的夜晚中顯得格外清晰。

“今晚先休息吧?！?br>
銀月站起身，走到洞口檢查了一番，“明天一早，我們必須離開這里。

這個(gè)巖洞雖然隱蔽，但不夠安全。”

他重新坐回火堆旁，從皮袋里取出一塊散發(fā)著淡淡香氣的樹脂，扔進(jìn)火中。

樹脂燃燒時(shí)釋放出白色的煙霧，帶著驅(qū)蟲的氣味。

“睡吧，我守夜?！?br>
銀月說。

喬然躺在獸皮上，雖然身體疲憊，但大腦卻異常清醒。

今天發(fā)生的一切像電影一樣在腦海中回放——實(shí)驗(yàn)室的爆炸，陌生的森林，危險(xiǎn)的野獸，還有這個(gè)救了她、自稱祭司的九尾狐獸人。

她穿越了，這是唯一合理的解釋。

但穿越到一個(gè)雌性稀少、危險(xiǎn)重重的獸人世界，她該如何生存？

喬然閉上眼睛，強(qiáng)迫自己休息。

無論明天面臨什么，她都需要保持清醒的頭腦和充沛的體力。

作為曾經(jīng)的天才少女，她習(xí)慣了解決復(fù)雜問題，但這次的問題，可能比她所有研究課題加起來還要復(fù)雜。

火堆發(fā)出噼啪的輕響，樹脂的香氣彌漫在巖洞中。

銀月坐在洞口，銀色的身影在月光下若隱若現(xiàn)。

喬然在疲憊和焦慮中漸漸入睡，夢中依然是實(shí)驗(yàn)室里那個(gè)瘋狂旋轉(zhuǎn)的藍(lán)色漩渦，還有漩渦另一端，這個(gè)陌生而危險(xiǎn)的世界。

喬然在夢中猛地睜開眼，胸口劇烈起伏。

晨光從巖洞口斜斜照進(jìn)來，銀月的身影立在光暈中，他轉(zhuǎn)過身，那雙銀色的眼睛在晨光中顯得格外深邃。

“我們該出發(fā)了?！?br>
喬然撐著地面坐起身，腳踝的疼痛讓她皺了皺眉。

銀月昨晚用某種散發(fā)著清香的草藥為她敷了傷口，腫脹己經(jīng)消退不少，但行走時(shí)仍會(huì)傳來陣陣刺痛。

銀月走到她面前蹲下：“我背你。

森林里的路不好走，你的腳傷需要時(shí)間恢復(fù)?！?br>
喬然猶豫了一瞬，還是順從地趴上他的背。

銀月的背部寬闊而溫暖，銀白色的毛發(fā)柔軟順滑，帶著淡淡的草木清香。

他站起身的動(dòng)作平穩(wěn)有力，九條尾巴突然垂在他的身后身后，其中一條輕輕環(huán)住喬然的腰，為她提供額外的支撐。

看著這九條漂亮的狐貍尾巴，喬然覺得十分神奇，她竟然真的見到傳說中的九尾狐了，要是她能摸摸他的尾巴就好了，這尾巴毛茸茸的，實(shí)在是太漂亮了，可她不敢亂摸，據(jù)她了解尾巴是不能亂摸的。

到了洞外，巖洞外的世界完全展現(xiàn)在眼前。

晨霧尚未完全散去，像一層薄紗籠罩著整片森林。

參天古木的樹冠在微風(fēng)中輕輕搖曳，葉片上凝結(jié)的露珠折射著晨曦的光芒，像無數(shù)細(xì)碎的鉆石。

空氣中彌漫著**的泥土氣息，混合著各種不知名植物的芬芳。

遠(yuǎn)處傳來鳥類的鳴叫，聲音清脆而悠長，與昨晚那些危險(xiǎn)的獸吼截然不同。

銀月背著喬然在森林中穿行，他的步伐輕盈而穩(wěn)健，即使背著一個(gè)人也幾乎不發(fā)出聲響。

喬然注意到，他選擇的路線似乎經(jīng)過精心計(jì)算——避開那些長滿尖刺的藤蔓，繞過地面松軟的沼澤區(qū)域，沿著野獸足跡稀少的小徑前進(jìn)。

“云影部落有多大？”

喬然輕聲問道，試圖了解更多信息。

“大約三百人?！?br>
銀月回答，聲音在晨風(fēng)中顯得很清晰，“其中雌性只有二十七個(gè)，幼崽西十五個(gè)，其余都是雄性。

在獸人部落中，我們算是中等規(guī)模?！?br>
“二十七個(gè)雌性……”喬然重復(fù)這個(gè)數(shù)字，心中計(jì)算著比例。

三百人的部落，雌性不到十分之一。

“是的，所以每一個(gè)雌性都極其珍貴。”

銀月頓了頓，“但也因此，部落對雌性的保護(hù)很嚴(yán)格。

新來的雌性會(huì)引起所有人的注意?！?br>
喬然沉默了片刻：“你帶我去部落？

會(huì)不給你帶來麻煩？”

銀月的腳步微微一頓。

“放心吧！

我是部落祭司，有我在，沒人敢為難你?！?br>
他們繼續(xù)前行。

陽光逐漸強(qiáng)烈起來，霧氣慢慢散去，森林的細(xì)節(jié)變得更加清晰。

喬然看到一些奇特的景象——發(fā)光的藍(lán)色蘑菇在樹根處成片生長，長著透明翅膀的小型生物在花叢間飛舞，還有一棵巨大的古樹，樹干上天然形成了類似門窗的孔洞。

大約走了兩個(gè)小時(shí)，前方的樹木開始變得稀疏。

銀月停下腳步，將喬然輕輕放下：“我們到了。”

喬然站穩(wěn)身體，順著他的目光向前望去。

一片開闊的谷地展現(xiàn)在眼前，三面環(huán)山，一條清澈的溪流從谷地中央蜿蜒而過。

谷地中散布著數(shù)十座建筑——不是喬然想象中的簡陋茅屋，而是用粗大的原木和石塊搭建的房屋，屋頂覆蓋著厚厚的茅草和獸皮。

房屋的排列看似隨意，卻隱隱形成某種環(huán)形結(jié)構(gòu)，中央是一片寬闊的空地，空地中央燃燒著一堆永不熄滅的篝火。

這就是云影部落。

此刻正是清晨勞作時(shí)分，部落里己經(jīng)有不少獸人活動(dòng)。

喬然看到雄性們聚集在溪流清洗衣物，或在房屋前的空地上處理食材，而雌性們吃著雄性投遞的食物，或者**幼崽。

當(dāng)銀月帶著喬然走進(jìn)部落時(shí)，數(shù)十道目光齊刷刷地投向他們。

好奇的、警惕的、驚訝的、審視的——各種情緒在這些目光中交織。

一個(gè)面容慈祥的老雌性最先反應(yīng)過來，她放下手中的陶罐，快步走了過來。

“銀月大人，這位是……”她的目光在喬然身上打量。

“鹿婆婆，這位是喬然?！?br>
銀月的聲音恢復(fù)了祭司應(yīng)有的沉穩(wěn)和威嚴(yán)，“我在迷霧森林邊緣發(fā)現(xiàn)了她，她受傷了，需要部落的庇護(hù)?！?br>
“迷霧森林邊緣？”

鹿婆婆的眉頭皺了起來，“那里很危險(xiǎn)，一個(gè)雌性怎么會(huì)獨(dú)自出現(xiàn)在那種地方？”

這個(gè)問題讓周圍所有的獸人都豎起了耳朵。

銀月平靜地回答：“她遇到了意外，與原來的部落失散了。

具體的情況，等族長回來后我會(huì)詳細(xì)說明。

現(xiàn)在，她需要休息和治療?！?br>
鹿婆婆看了看喬然蒼白的臉色和受傷的腳踝，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“跟我來吧，先到我的屋子里休息?！?br>
她轉(zhuǎn)身帶路，銀月扶著喬然跟在后面。

周圍的獸人們開始低聲議論，聲音像潮水般在部落中擴(kuò)散開來。

“新的雌性……看起來好柔小，成年了嗎？”

“銀月大人親自帶回來的，肯定不簡單?！?br>
“她的氣味好香甜，不像任何己知的獸人種族……”喬然強(qiáng)迫自己忽略那些議論，專注地觀察著部落的環(huán)境。

房屋比從遠(yuǎn)處看更加堅(jiān)固，墻壁用泥土和草莖混合抹平，有些房屋的門上還掛著獸骨或羽毛裝飾。

空地上堆放著各種工具——石斧、骨矛、編織了一半的藤筐、晾曬中的獸皮。

鹿婆婆的屋子在部落靠中央的位置，比周圍的房屋稍大一些。

推開門，一股混合著草藥和干花的香氣撲面而來。

屋內(nèi)陳設(shè)簡單但整潔，靠墻擺著一張鋪著厚厚獸皮的木床，墻角堆放著幾個(gè)陶罐和編織筐，中央的火塘里炭火保持著微弱的溫度。

“坐吧?！?br>
鹿婆婆指了指床鋪，然后從墻角的罐子里取出一些草藥，“你的腳傷需要重新處理?！?br>
喬然順從地坐下，鹿婆婆蹲下身檢查她的腳踝。

老雌性的手指粗糙但動(dòng)作輕柔，她將舊的草藥敷料取下，仔細(xì)查看傷勢。

“扭傷不算嚴(yán)重，但需要休息幾天?！?br>
鹿婆婆說著，將新的草藥搗碎敷上，然后用干凈的獸**包扎好，“這期間不要用力，否則會(huì)留下舊傷。”

“謝謝您?！?br>
喬然真誠地說。

鹿婆婆抬起頭看著她，那雙溫和的鹿眼中帶著審視：“孩子，你從哪里來？

你的部落叫什么名字？”

這個(gè)問題讓喬然的心臟猛地一跳。

她的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖編造一個(gè)合理的解釋。

“我……我不記得了?！?br>
她最終選擇了部分實(shí)話，“我醒來時(shí)就在森林里，頭很痛，很多記憶都模糊了。

我只記得自己的名字叫喬然，其他的……都很混亂。”

這是她能想到的最安全的說法——失憶可以解釋一切不合理之處，也能避免被追問細(xì)節(jié)。

鹿婆婆的眉頭皺得更深了：“失憶？

這可不常見?！?br>
她轉(zhuǎn)頭看向銀月，“銀月大人，您怎么看？”

銀月一首安靜地站在門邊，此刻才開口：“我在她身上感應(yīng)到了混亂的能量波動(dòng)，可能是某種異能沖擊導(dǎo)致的后遺癥。

記憶的恢復(fù)需要時(shí)間，現(xiàn)在最重要的是讓她先安頓下來?！?br>
他的解釋合情合理，鹿婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然如此，就先住下吧！”

鹿婆婆起身離開，屋子里只剩下喬然和銀月。

銀月走到火塘邊坐下，用木棍撥了撥炭火，讓火焰重新燃起。

溫暖的光暈在屋內(nèi)擴(kuò)散開來，驅(qū)散了清晨的寒意。

“鹿婆婆是部落里最年長的雌性，也是雌性長老會(huì)的負(fù)責(zé)人?！?br>
銀月開始解釋，“她負(fù)責(zé)管理雌性們的生活事務(wù)，這是為了讓雌性在部落里能更好的生活?！?br>
喬然認(rèn)真聽著。

“云影部落由族長和祭司共同管理。”

銀月繼續(xù)說，“族長是七階戰(zhàn)士，金獅族的烈山，負(fù)責(zé)部落的防御、狩獵和對外事務(wù)。

我作為祭司，負(fù)責(zé)祭祀、治療、傳承知識(shí)以及處理部落內(nèi)部**。”

“族長現(xiàn)在不在部落？”

“他帶領(lǐng)狩獵隊(duì)去北方草原了，需要三天后才能回來。”

銀月說，“這給了你一些適應(yīng)的時(shí)間。

烈山族長……對部落安全非常重視，對外來者的**會(huì)很嚴(yán)格。”

喬然感到一陣壓力。

她只有三天時(shí)間讓自己看起來不那么可疑。

“你剛才說的雌性長老會(huì)，還有雄性之間的等級(jí)……”她試圖了解更多社會(huì)結(jié)構(gòu)。

“獸人世界以實(shí)力為尊?！?br>
銀月解釋道，“雄性從一階到十階修煉，每提升一階，力量、速度、異能都會(huì)大幅增強(qiáng)。

高階雄性在部落中擁有更高地位和話語權(quán)。

雌性雖然不修煉，但地位尊貴，因?yàn)榉毖苁遣柯溲永m(xù)的根本?！?br>
“那雌性之間呢？

也有等級(jí)之分嗎？”

銀月的眼神變得復(fù)雜：“雌性之間……更復(fù)雜。

表面上所有雌性都受到平等保護(hù)，但實(shí)際上，擁有更多、更強(qiáng)伴侶的雌性會(huì)獲得更高的地位和資源。

雌性長老會(huì)的成員，大多是擁有多個(gè)高階伴侶的年長雌性。”

喬然明白了。

這是一個(gè)看似雌性尊貴，實(shí)則被物化和爭奪的社會(huì)。

雌性的價(jià)值取決于她的繁衍能力和能吸引到多強(qiáng)的雄性。

“你之前說，雌性可以與多個(gè)雄性結(jié)侶?！?br>
她回憶起昨晚的對話，“具體是怎么進(jìn)行的？”

“結(jié)侶需要雙方自愿，在月圓之夜舉行儀式。

儀式中，雌性和雄性的血液混合，在月神的見證下締結(jié)契約。

結(jié)侶后，雌性可以獲得雄性部分能力，雄性則能通過契約感應(yīng)到雌性的狀態(tài)和位置?！?br>
“那如果……雌性想要**契約呢？”

銀月看了她一眼：“結(jié)侶是終身契約，無法**。

除非一方死亡，否則契約永遠(yuǎn)存在?！?br>
終身契約，無法**。

喬然感到一陣寒意。

這意味著一旦做出選擇，就沒有回頭路。