，天還黑得像鍋底。，吳烈眼睛還沒睜開，手已經(jīng)摸向懷里——摸到那塊破玉還在，才松了口氣。吳雪還在睡，但呼吸比昨晚平穩(wěn)些，額頭摸著也沒那么燙手了。吳寒把最后一點(diǎn)藥粉兌進(jìn)瓦罐里剩的溫水，扶她起來喂下去。她迷迷糊糊咽了，眼睛睜開一條縫，聲音細(xì)得像蚊子：“哥……再睡會(huì)兒。”吳寒說，用所有能找到的破布把她裹成個(gè)繭，只露出口鼻。然后蹲下，讓她趴到自已背上。吳雪輕得讓他心頭發(fā)慌，背起來時(shí)，他感覺背上硌人的不是骨頭，而是一把隨時(shí)會(huì)散的干柴。，用腳把灰燼和泥巴攪在一起，不留一點(diǎn)火星。這是父親教過的——在山野破廟**，走時(shí)必須清灶，防走水，也防別人順著痕跡找。做完這些，他抬頭看吳寒：“哥，真能成？試試。”吳寒說，背起吳雪往廟外走。，但風(fēng)還在刮，像刀子一樣往人骨頭縫里鉆。地上積雪沒過腳踝，吳寒每一步都踩得很實(shí)，怕滑倒。吳烈跟在后面，右腳草鞋，左腳用破布纏著，踩在雪里“噗嗤噗嗤”響。他們沒走大路，沿著河岸往碼頭方向摸。河面結(jié)了層薄冰，冰下黑水緩慢流動(dòng)，偶爾撞在冰層上，發(fā)出空洞的“咚”聲。，天邊開始泛青灰色。。停泊的貨船黑影幢幢，桅桿像一片枯樹林，每根桅桿上都掛著長短不一的冰凌，風(fēng)一吹就“叮當(dāng)”作響?？諝饫飶浡鴱?fù)雜的味道——魚腥味、河水特有的腥銹味、燒劣質(zhì)煤的嗆煙味，還有某種腐爛的甜味，像是堆在角落里爛掉的水果。
吳寒在碼頭外圍停下，把吳雪放到一個(gè)背風(fēng)的貨箱后面。貨箱是空的，側(cè)面裂了條縫，他把她塞進(jìn)去，又拖了兩個(gè)破麻袋蓋住縫隙?！皠e出聲，”他對著縫隙說，“我們干完活就回來?！?br>
貨箱里傳來吳雪虛弱的“嗯”。

吳寒站起身，活動(dòng)了下凍僵的手指。吳烈湊過來，壓低聲音：“哥，哪**？”

“福興號(hào)?！眳呛劬哌^泊位，“獨(dú)眼老漢的船，船頭有塊補(bǔ)丁，補(bǔ)成魚形?！?br>
他們沿著碼頭邊緣往里走。苦力們開始聚集，三三兩兩蹲在避風(fēng)處，縮著脖子，手?jǐn)n在袖子里。大多數(shù)人都沉默，只有少數(shù)幾個(gè)在低聲交談，聲音被風(fēng)吹得斷斷續(xù)續(xù)。吳寒看到一張張麻木的臉，被凍得發(fā)紫，眼珠子轉(zhuǎn)得很慢，像生了銹。

“看那邊?！眳橇矣酶觳仓馀鏊?。

碼頭中間空地上，幾個(gè)人圍著一個(gè)炭火盆。火盆邊坐著個(gè)穿臃腫棉襖的漢子，臉上有道疤，從左眼角斜到嘴角，讓他的臉看起來像裂開的陶器。他正用鐵鉗撥弄炭火，旁邊站著幾個(gè)精壯漢子，其中一個(gè)瘦得像竹竿，正哈著氣搓手。

“疤臉劉?！眳呛吐曊f。他打聽過，這人是漁叉幫在碼頭的外圍小頭目，專管零散苦力派活，抽水錢。

“他看見我們了?！眳橇艺f。

疤臉劉確實(shí)抬起頭，朝他們這邊看了一眼。眼神像秤砣，沉甸甸地壓過來。他咧嘴笑了，露出黃黑交錯(cuò)的牙，朝旁邊瘦子說了句什么。瘦子也看過來，目光在吳寒背來的方向停了下——那個(gè)貨箱。

吳寒心里一緊，但腳步?jīng)]停，繼續(xù)往泊位深處走。福興號(hào)應(yīng)該在最里面，靠近舊渡口的位置。

“喂！”身后傳來喊聲。

是那個(gè)瘦子。他晃著肩膀走過來，擋在路中間。吳寒停下，吳烈往前跨了半步，被吳寒用胳膊攔回去。

“生面孔啊?！笔葑由舷麓蛄克麄?，最后盯著吳寒的臉，“帶孩子來上工？這**不是托兒所?！?br>
“找活?！眳呛f。

“找活？”瘦子笑了，回頭朝火盆那邊喊，“劉爺！這倆小子找活！”

疤臉劉慢悠悠站起來，手里還拎著鐵鉗。他走過來時(shí)，苦力們都低下頭，沒人往這邊看。他在吳寒面前站定，棉襖敞開，露出里面臟得看不出顏色的短褂。他比吳寒高半個(gè)頭，肩膀很寬，像堵墻。

“拖家?guī)Э谝?？”疤臉劉聲音粗啞，“滾遠(yuǎn)點(diǎn)，別礙事?！?br>
吳寒低著頭，聲音放平：“劉爺，我力氣夠，只要半天工錢，能搬貨?！?br>
“力氣夠？”疤臉劉用鐵鉗戳了戳吳寒胸口，“細(xì)胳膊細(xì)腿的，別被貨包壓死。死了我還得找人埋?！?br>
旁邊幾個(gè)漢子哄笑。

吳寒沒動(dòng)，又說一遍：“求劉爺給個(gè)活路。”

疤臉劉瞇起眼，那道疤跟著皺起來，像條蜈蚣在爬。他側(cè)頭看貨箱方向：“那里頭藏了什么？偷來的貨？”

“我妹妹?！眳呛f，“病了，沒地方放。”

“妹妹？”瘦子來勁了，繞過吳寒往貨箱走，“我看看長啥樣——”

吳寒側(cè)身擋住他。

瘦子停下，臉上笑容沒了：“怎么著？碰不得？”

“她發(fā)燒?！眳呛f。

“發(fā)燒好??！”瘦子朝疤臉劉擠眼，“劉爺，城西王婆子前陣子不是說，要收幾個(gè)小丫頭片子嗎？發(fā)燒的便宜點(diǎn)賣，還能換幾副藥錢呢！”說著伸手要撥開吳寒。

吳寒沒退。瘦子的手快碰到他肩膀時(shí)，他突然抬眼。

那眼神讓瘦子動(dòng)作頓了一下。

不是兇狠，不是憤怒，是一種極冷的東西，像深冬河底沒結(jié)冰的水，看著平靜，碰一下才知道能凍掉骨頭。瘦子手停在半空，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，罵了句臟話，手收了回去，但嘴上不饒人：“操，瞪什么瞪？信不信把你眼珠子摳出來當(dāng)泡踩？”

疤臉劉盯著吳寒看了幾秒，突然笑了：“行啊，有點(diǎn)意思。”他把鐵鉗往地上一杵，“想干活？可以。碼頭規(guī)矩，零工抽三成水錢。你和你弟，兩個(gè)人，每天交六成。”

吳寒沉默。他打聽的價(jià)是兩成。

“怎么？嫌多？”疤臉劉用腳尖踢了踢地上的雪，“看見那個(gè)沒？”他指向碼頭邊緣，一個(gè)蜷在破席子里的身影，是個(gè)老乞丐，一條腿不自然地彎著，“上個(gè)月不懂規(guī)矩，腿打斷了。你要學(xué)他？”

吳寒從懷里掏出五個(gè)銅錢——這是昨晚吳烈?guī)Щ貋淼钠呙独锸Ｏ碌?，他留了早飯錢。他把銅錢遞過去：“今天只有這些?！?br>
疤臉劉看著那五個(gè)銅錢，沒接。他突然抬手，一巴掌扇在吳寒臉上。

聲音很脆。

吳寒頭偏了一下，嘴角滲出血。他沒擦，手還伸著，銅錢在掌心。

疤臉劉打掉銅錢。銅錢掉進(jìn)雪里，陷進(jìn)去看不見了?！按虬l(fā)要飯的？”他湊近，嘴里噴出劣質(zhì)的酒氣，“明天開始，你們倆，每天交十文。交不上……”他看向貨箱，“就用別的抵?！?br>
吳寒垂著眼，看雪地上銅錢消失的小坑。他聽見自已心跳聲，很慢，一下，一下。他在算：如果答應(yīng)，以后每天掙的錢大半要交出去，吳雪的藥錢攢不下，窩棚租不起，還是死路。如果不答應(yīng)，今天這關(guān)就過不去。

他抬起頭，正要開口——

“福興號(hào)！卸冰鮮！五個(gè)人，現(xiàn)結(jié)！”

喊聲從泊位深處傳來，像破鑼。

吳寒猛地轉(zhuǎn)頭。一條小漁船正緩緩靠岸，船頭站個(gè)老漢，戴破氈帽，一只眼睛用黑布罩著，另一只眼睛在晨光里發(fā)亮。船頭補(bǔ)丁果然補(bǔ)成魚形，歪歪扭扭，但能認(rèn)出是條鯉魚。

疤臉劉也看過去，皺了皺眉。

吳寒動(dòng)了。他沒管疤臉劉，轉(zhuǎn)身就往漁船跑。吳烈緊跟。疤臉劉罵了句什么，瘦子想攔，吳寒側(cè)身從他胳膊下鉆過去，幾步?jīng)_到漁船邊。

獨(dú)眼老漢正往下扔纜繩。吳寒接住，快速在樁上繞了兩圈打結(jié)。動(dòng)作熟練——父親教過。

“船家，”吳寒喘著氣，“我算一個(gè)，我弟弟也能幫忙。”

獨(dú)眼老漢獨(dú)眼打量他，又看看他身后追來的瘦子，最后看向遠(yuǎn)處臉色陰沉的疤臉劉。他咧開嘴，露出稀稀拉拉的黃牙：“行啊，小子。上船?！?br>
吳寒回頭朝吳烈喊：“去背阿姐！”然后跳上甲板。

船不大，倉底堆滿漁獲。不是鮮魚，是覆著厚冰的“冰鮮”——魚死了凍在冰里，運(yùn)到內(nèi)陸能賣高價(jià)。寒氣從倉底涌上來，吳寒瞬間打了個(gè)寒顫。另外三個(gè)臨時(shí)工也上來了，都是老油子，**手抱怨：“這鬼天氣，卸冰鮮要命……”

吳寒沒聽。他看到吳烈背著吳雪跑過來，連忙下船，把吳雪安置在漁船和旁邊貨船之間的縫隙里，那里背風(fēng)。他脫下自已最外層那件破襖，蓋在她身上，又拖了兩個(gè)空木箱擋在兩側(cè)?！皠e出來，”他說，“冷就跺腳?！?br>
吳雪點(diǎn)頭，嘴唇還是白的。

吳寒和吳烈跳回船艙。倉底空間狹窄，堆的冰塊大小不一，大的要兩人抬。吳寒教吳烈用破布纏手，又教他哈氣暖指尖，但效果有限。手碰到冰塊時(shí)，那種冷是刺進(jìn)去的，像無數(shù)根針同時(shí)扎進(jìn)骨頭縫。

第一個(gè)冰塊抬起來時(shí)，吳烈悶哼一聲。冰塊邊緣鋒利，割破了他手上的布，血滲出來，立刻凍在冰上。吳寒沒說話，用眼神示意他換角度。兩人抬著冰塊，踩著跳板下船，搬到岸上指定的位置。跳板結(jié)冰打滑，吳寒走得很慢，每一步都踩實(shí)。

另外三個(gè)臨時(shí)工在磨洋工。一個(gè)抬小冰塊的漢子抱怨腰疼，另一個(gè)說手凍僵了使不上勁，第三個(gè)干脆躲在船艙角落搓手哈氣。獨(dú)眼老漢在船頭看著，沒催，也沒罵。

吳寒和吳烈沒停。冰塊很沉，吳寒感覺肩膀的骨頭在嘎吱響，但他咬牙挺著。汗水從額頭冒出來，立刻被寒氣凍成冰碴，掛在眉毛上。他呼吸時(shí)噴出的白霧一團(tuán)接一團(tuán)，在眼前糊成一片。

搬了七八塊后，吳烈的手已經(jīng)凍得沒知覺了。吳寒讓他去倉口換另外三個(gè)人，但那三個(gè)人推推搡搡，最后只下來一個(gè)，還不情不愿。吳寒沒爭，繼續(xù)搬。

獨(dú)眼老漢不知什么時(shí)候下了船，蹲在岸上抽煙袋。煙味辛辣，混在寒氣里。他獨(dú)眼一直跟著吳寒的動(dòng)作。

搬到一半時(shí)，吳寒腳下打滑。

跳板結(jié)冰太厚，他踩到一處凸起，身體失衡。冰塊往前傾，眼看要砸下來——吳烈在岸上驚呼。吳寒硬生生扭腰，用肩膀頂住冰塊下沿，腳在跳板上蹬了兩步，勉強(qiáng)穩(wěn)住。冰塊邊緣擦過他臉頰，劃出一道血痕。

他沒松手，繼續(xù)往下走。血滴在冰塊上，很快凍成紅點(diǎn)。

終于搬完時(shí)，天已大亮。晨光慘白，照在碼頭積雪上，晃得人眼花。吳寒癱坐在岸上，手抖得握不成拳。吳烈挨著他坐，把手伸到懷里暖，疼得齜牙咧嘴。

獨(dú)眼老漢走過來，挨個(gè)給錢。那三個(gè)臨時(shí)工每人十文，罵罵咧咧走了。輪到吳寒，老漢數(shù)出十五個(gè)銅錢，放他手里。

“船家，多了?！眳呛f。

“你倆干了四個(gè)人的活?！崩蠞h又掏出五個(gè)銅錢，“給孩子買碗熱粥。”他看了眼貨箱方向。

吳寒握緊銅錢，銅錢還帶著老漢手心的溫度?！爸x船家。”

獨(dú)眼老漢蹲下來，煙袋在鞋底磕了磕?！懊魈爝@個(gè)點(diǎn)，我還來?！彼?dú)眼盯著吳寒，“只要你們兩個(gè)?！?br>
吳寒點(diǎn)頭。

老漢起身走了，背有點(diǎn)駝，但腳步穩(wěn)當(dāng)。

吳寒撐地站起來，腿像灌了鉛。他和吳烈走**箱后，吳雪還蜷在那里，看到他，努力笑了笑。吳寒把她背起來，感覺她比早上更輕了。

他們往碼頭外走。經(jīng)過空地時(shí)，疤臉劉還在火盆邊，正和瘦子低聲說話?？吹剿麄?，疤臉劉抬眼，目光像鉤子，在吳寒臉上刮了一下。他沒攔，也沒說話，就那么看著。

吳寒沒回頭。

走出碼頭，街邊有粥攤剛支起來。吳寒花兩文錢買了三碗最稀的粥，攤主看他們可憐，多給了半勺米湯。吳雪小口喝著，熱氣糊在她睫毛上。吳烈狼吞虎咽，燙得直哈氣。

吳寒沒急著喝。他看著手里的銅錢——十五文，加上昨晚剩的五文，一共二十文。夠買三天的劣質(zhì)退熱散，或者五天的黑面餅，或者……他看向遠(yuǎn)處巷子里低矮的窩棚。

“哥，”吳烈喝完粥，抹了把嘴，“明天還去嗎？”

“去?！眳呛f。

“那個(gè)疤臉劉……”

“他今天沒動(dòng)手，是忌憚獨(dú)眼船家。”吳寒把剩下的粥喝完，碗底幾粒米，他刮干凈，“但他會(huì)查船家底細(xì)。查清楚了，就該來了?！?br>
吳烈握緊拳頭。

“沒事?！眳呛酒饋?，背起吳雪，“先找地方住?！?br>
他們往窩棚區(qū)走。雪又開始下了，細(xì)碎的雪沫子，落在臉上很快化掉。吳寒走得很穩(wěn)，腦子里在算：二十文能租三天最差的窩棚，或者買五天的藥，或者買十天的糧。不能全花，得留點(diǎn)應(yīng)急。

經(jīng)過一個(gè)巷口時(shí)，他看見墻角蹲著個(gè)老乞丐，正是早上疤臉劉指的那個(gè)瘸子。老乞丐也看見他，眼神空洞，像兩口枯井。

吳寒移開視線，繼續(xù)往前走。

背上的吳雪動(dòng)了動(dòng)，聲音很輕：“哥，我拖累你們了?！?br>
吳寒腳步頓了一下。

“沒有。”他說，聲音硬邦邦的，“別瞎想?！?br>
窩棚區(qū)到了。低矮的土坯房擠在一起，屋頂蓋著茅草和破木板，有些已經(jīng)塌了?？諝饫镉心螂逗兔刮丁呛业焦苓@片的老頭，花了十五文租下最角落一個(gè)窩棚，租三天。

窩棚很小，進(jìn)去要彎腰。地上鋪著爛稻草，墻上有裂縫，漏風(fēng)。但總算有門，能閂上。

吳寒把吳雪放在稻草上，用破襖蓋好。吳烈在門口探頭探腦，看有沒有人盯梢。

“哥，”吳烈關(guān)上門，壓低聲音，“明天去碼頭，萬一疤臉劉帶人堵我們……”

吳寒從懷里掏出那截磨尖的船釘，插在腰間最容易摸到的位置。

“那就讓他們試試?！彼f。

窩棚外，雪下大了。風(fēng)聲嗚咽，像很多人在哭。

碼頭方向，疤臉劉站在火盆邊，看著獨(dú)眼老漢的漁船慢慢離岸。瘦子湊過來：“劉爺，查到了。那獨(dú)眼老頭叫老鐘，以前跑海運(yùn)的，后來眼睛壞了，才改跑近海。沒什么**，就是脾氣犟?！?br>
疤臉劉盯著漁船消失在河霧里，從牙縫里擠出幾個(gè)字：

“明天，帶上家伙?！?br>