，周覺——如今該稱廣心了——便住進了洞府深處的一間靜室。，并無他夢中《西游記》所描繪的那般“一層層深閣瓊樓，一進進珠宮貝闕”。祖師的居所僅有兩間石室：一間是祖師清修之地，另一間則是周覺拜師第一年，祖師親手所辟。、一幾、一盞陶燈而已。，為何在他入山首年便特意另辟一室。祖師當時只是微笑，抬手指了指他，并未多言。這謎題，周覺至今未解?！?，轉(zhuǎn)眼又是一年。，周覺照例走出洞府，去照料山崖邊那株枯木。十年心血未廢，枯木逢春后，今歲竟綻出幾簇細小的花苞。他望著那青嫩的綠意，心底涌起淡淡的欣悅。，祖師的聲音自洞府深處傳來：
“周童兒，且來。”

聲調(diào)平和悠遠，似貼著石壁滑來。

周覺放下竹節(jié)水壺，轉(zhuǎn)身步入洞府。行至祖師靜室門前，駐足躬身：“師尊?！?br>
“進來罷?！?br>
推門而入，見菩提祖師正坐于案幾前。幾上擺著一副棋盤——正是周覺所制的象棋，木紋已摩挲得溫潤生光。

祖師指尖輕點棋盤，含笑問道：“童兒，可愿對弈一局？”

周覺卻搖頭：“師尊，且容弟子先侍奉您晨漱?！?br>
祖師頷首，由他去了。

待周覺端水進來，擰巾遞上，又收走銅盆，一系列動作行云流水。祖師安然受之，眉目間隱有悅色——修行到了他這般境界，早已無垢無凈，但這童兒每日執(zhí)弟子禮如儀，這份恭敬本身，便是一種修行。

待周覺在棋盤對面落座，祖師忽而問：“童兒，可是又添了一歲春秋？”

周覺一怔，點頭：“回師尊，弟子今已三十了?！?br>
“不過而立之年，何故近來時有感慨之色？”

周覺笑道：“俗世凡人，三十之齡便覺半生已過。弟子至此年歲方入師尊門下，怎能不心生歲月匆匆之嘆。”

祖師聞言，微微一笑，不再多言。

片刻后，卻輕嘆道：“以童兒之才，若入朝堂，位列公卿亦非難事。入我山中清寂之門，實是委屈了。”

周覺神色坦然：“能得師尊收錄，是弟子之幸?！?br>
祖師不再接話，只以手指向棋盤。

棋盤上，代表黃帝一方的褐色棋子已嚴陣以待，而代表蚩尤一方的白色棋子卻散亂置于一側(cè)——這是周覺改制象棋時定下的規(guī)矩。以遠古“涿鹿之戰(zhàn)”替代常見的“楚河漢界”，“炮”改為“砲”，意為投石機；“象”即為象兵；“車”則為戰(zhàn)車。褐、白二色，分喻黃帝與蚩尤兩軍。

周覺會意，伸手將白子一一擺正。

“師尊，請。”

擺好棋子，周覺神態(tài)悄然轉(zhuǎn)變，沉靜中透著篤定。若論圍棋，十個他疊加起來也遠非祖師對手。但若論這經(jīng)他之手改制的象棋，憑借夢中所得的諸多奇詭套路與后世千百年的布局機巧，他倒能與祖師互有勝負，甚至偶占上風。

祖師微微一笑，袖中手掌輕按在一枚“卒”子上，卻未移動，而是抬眼問道：“童兒，你可知，這一年來，我為何始終未曾傳授你修行之法？”

周覺如實搖頭：“弟子不知。”

他于此道，確實一無所知。聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻，本是世間常理。有些道理，即便聽上千萬遍，若緣分未至，終究難以領(lǐng)會。夢中那些得了秘籍便醍醐灌頂?shù)臉蚨危谒磥?，終究只是虛妄的傳說。

老者的聲音在靜室中緩緩蕩開：

“你身負塵緣未了，此刻最忌修行?！?br>
周覺心頭一震。

祖師繼續(xù)道：“自春至夏，洞府階前每日積塵；由秋入冬，檐上日日堆雪。你掃去的，并非落葉霜雪，而是你與這世間的牽連，是你周覺的因果。”

他頓了頓，目光如古井深潭：

“便從這里開始吧?！?br>
此言如古寺晨鐘，沉沉撞入周覺心間。他怔在原地，片刻后，只覺得周身驟然一松，仿佛卸下了一副無形枷鎖。

原來這便是“無事”的輕快。

他原以為一把火燒了舊宅，便與街坊兩清；以為遣散銀錢，便與舊仆了斷?？赡切┛粗L大的情分，那些父母生前欠下的人情債，那些鄉(xiāng)鄰們投在他身上的期許目光——豈是金銀可以斬斷的？他自詡灑脫，拂衣入山，其實從未真正脫離那紅塵織就的網(wǎng)。

“然而，”祖師的聲音再度響起，“你離真正的出世，還欠最后一樁因果未了。”

周覺整衣肅容，深深一揖：“請師父指點?！?br>
混沌三十年，今日方知身輕是何滋味。

“童兒，看好了?！?br>
祖師展顏一笑，信手拈起一枚紅“兵”，向前推進一格。

——兵七進一。

這步棋，在棋譜里有個頗富玄機的名字：仙人指路。

“砰！”

落子聲竟如悶雷炸響。

周覺只覺眼前黃沙漫卷，下意識閉目。再睜開時，天地已換。

……

肅殺之氣撲面而來。

兩軍對壘，旌旗獵獵?？嗟牟阶淞嘘囉谇埃砗笫切顒荽l(fā)的投石機陣。陣勢深處，雙方主帥巍然屹立，周遭車馬相士環(huán)列，刀鋒般的寂靜凝固在空氣中。

周覺低頭，見自已身披皮甲，手執(zhí)長戈，胸前一個“卒”字鮮明如血。他領(lǐng)先同列兵卒一步，正處在陣列最前沿。

回望已方陣中，戰(zhàn)車森嚴，甲士如林。高臺之上，主帥正在發(fā)號施令。其左首天空，一條生有雙翼的巨龍盤旋長吟；右首則站著一位須發(fā)如雪的老者，威儀之中透著慈和。

不知為何，目光觸及那老者時，周覺心頭猛地一顫。

一股源自血脈深處的親近之感，如春泉破冰，洶涌而來。

那老者仿佛也有所感應(yīng)，視線越過千軍萬馬投來，向他微微頷首。目光慈愛，如同凝望自已的后人。

周覺喉頭一哽。

這是……棋局幻化出的涿鹿古戰(zhàn)場？

對面那氣勢兇悍、頭生雙角的，必是蚩尤無疑。已方自是黃帝陣營。那帶翅的龍，應(yīng)是傳說中助黃帝斬殺蚩尤與夸父的應(yīng)龍。

而能立于黃帝身側(cè)，又令自已心生如此感應(yīng)的老者……

周覺心念電轉(zhuǎn)。

他姓周。

周姓之源，始于炎帝。炎帝生于周水，因以為姓。后世周姓，十之八九皆可溯源于此。

能在黃帝身側(cè)得享尊位的，除了那位與黃帝并肩的炎帝，還能有誰？

他最后一樁未了的因果，原來便系在這“周”姓之上。

塵緣不斬，何以問道？

此“仙人指路”，正是引他入此局，親見始祖，了斷這姓氏淵源之結(jié)。

“我該如何做？”

周覺喃喃自語。

話音剛落，身后戰(zhàn)鼓驟然擂響！

咚！咚！咚！

鼓聲如雷，夾雜著戰(zhàn)馬嘶鳴與弩砲破空之聲。一隊騎兵不知何時已列于他身后，冷冽的目光投向敵陣。

前方橫著一條不深的河流，對岸敵陣中，猙獰的敵卒正持戈怒視。

殺！

一個念頭毫無征兆地撞入腦海，隨之涌起的是一股熾烈的戰(zhàn)意。周覺不由自主地邁步涉水，揮戈向前。

幾乎同時，對岸的敵卒也暴喝一聲，長戈疾刺而來。

噗嗤。

冰冷的金屬輕易刺穿甲胄，沒入軀體。

劇痛炸開的瞬間，周覺才意識到——這一戈，刺穿的是自已的胸膛。

他想反擊，雙臂卻已脫力。敵卒獰笑著，將他整個人挑起，又重重摜在地上。

塵土嗆入口鼻。

視野模糊前，他最后看見的，是高臺上炎帝依舊慈和的目光，和微微搖頭的嘆息。

……

轟??！

雷聲炸響。

周覺猛地睜開眼，在靜室**上急促喘息。

冷汗浸透內(nèi)衫。

他仍在那間幽靜的石室，棋盤對面，祖師正含笑望著他。

低頭看向棋盤——一枚紅兵越過河界，已被黑卒吃掉。但這犧牲卻為后方的紅馬讓開了道路，局勢并未惡化。

剛才……自已便是那枚被犧牲的紅兵？

了斷周姓因果，便需贏下這局“涿鹿之戰(zhàn)”。可他若只是棋盤**人擺布、隨時可棄的卒子，如何能贏？卒子的作用，往往是鋪路搭橋，或犧牲自已為更強的棋子打開局面。孤零零的一卒，想要贏下一整盤棋，幾乎是絕無可能。

看似無解。

周覺眉頭緊鎖，苦苦思索。

他知道此局關(guān)乎自身根源，非外人所能代解。能解此局的，唯有他自已。

沉默良久，他起身，再次向祖師恭敬行禮：“弟子愚鈍，一時難窺玄機。懇請師父容弟子一些時日，再來續(xù)此局?！?br>
祖師欣然應(yīng)允：“去吧。明日再來無妨。”

……

周覺退出靜室，回到自已的居所。

他洗凈雙手，盤膝坐下，垂目凝神。

那棋盤，那死局，究竟該如何破解？

一介小卒，何其渺小，又何其無力。沖鋒陷陣是死，固守原地亦是死。身為棋子，命運從來不在自已手中。

他閉上雙眼，靈臺漸空。

一幅清晰的棋盤在識海中浮現(xiàn)。楚河漢界分明，諸多棋子一一落定。他開始推演，一遍又一遍嘗試：一個卒子，究竟要如何走，才能撼動那鐵桶般的江山？

卒子過河，可橫行無忌。但即便沖到對方底線，終究只是個“卒”，威脅有限。

若聯(lián)合其他棋子呢？可在這幻境中，他只能控制自已這一枚“卒”。

若……不按棋理走呢？

這個念頭一閃，周覺自已都愣住了。

棋局有棋局的規(guī)則，戰(zhàn)場有戰(zhàn)場的法則。身為卒子，難道還能跳出這規(guī)矩不成？

可若不跳出，便是死局。

他想起自已被刺穿胸膛的剎那，想起炎帝那聲嘆息。先祖在惋惜什么？是惋惜他徒有勇力卻無謀略，還是惋惜他……根本走錯了路？

時間在冥坐中悄然流逝。

窗外日影西斜，月華東升。周覺渾然不覺，只在靈臺方寸之地，與那無形的棋盤搏斗。

一遍，又一遍。

無論他如何設(shè)想，孤卒終難敵全局。最接近的一次，他憑借精巧走位連吃對方三子，卻最終被一匹馬回身踩死。

還是不行。

東方既白時，周覺睜開眼，眼中血絲隱現(xiàn)。

他走到水缸前，掬起冷水潑在臉上。水面倒影里，是一張疲憊卻依然清亮的容顏。

“棋子……”

他喃喃道。

若為棋子，便只能被棋手操控。要想破局，除非——

周覺忽然頓住。

一個從未想過的念頭，如閃電劈開迷霧。

除非……成為棋手。

他猛地轉(zhuǎn)身，望向祖師靜室的方向，心跳如擂鼓。

原來如此！

原來仙人指路，指的并非棋局內(nèi)的路，而是棋局外的路！祖師要他破的，從來不是“如何以卒子贏棋”，而是“如何跳出卒子的身份”！

塵緣是什么？是加諸于身的姓氏、血脈、責任、期望。這些如同棋子的身份，限定了他只能走某條路，只能做某些事。

斬斷塵緣，便是要他從“棋子”變成“棋手”——從被命運擺布，到掌控自已的道！

周覺深吸一口氣，推門而出。

晨光熹微，山嵐未散。他踏著露水走向祖師靜室，步履堅定，再無彷徨。

將至門前，門扉自開。

祖師的聲音從內(nèi)傳來，帶著淡淡笑意：

“今日這一手，童兒想動哪一子？”

“是炮，還是車？”

周覺在門前駐足，整衣肅容。

然后，他撩起衣擺，一步跨入室內(nèi)，在棋盤對面安然坐下。

抬頭，直視祖師的眼睛。

“師父?！?br>
他說，聲音平靜如深潭。

“弟子今日——”

“不動棋子?！?br>
“弟子要動的是，執(zhí)棋之手?！?br>
靜室內(nèi)，燭火輕搖。

祖師靜靜看著眼前的弟子，良久，忽然撫掌大笑。

笑聲清朗，震得梁上微塵簌簌而落。

“善！”

他眼中滿是毫不掩飾的贊許，枯瘦的手伸向棋盤，拈起那枚代表周覺的紅兵。

“那便讓你——”

“執(zhí)棋！”

子落。

風沙再起。

但這一次，周覺站在高臺之上。

他低頭，看向手中緊握的——

不再是長戈。

而是一柄，青銅劍。