，深夜。禾州府城北軍營。，朱禮文正在看地圖。“孫德勝動(dòng)了。”周明誠說，“午后在安鄉(xiāng)集結(jié)了八百人，酉時(shí)出城，往南來了。”：“帶了多少車？四十七輛。民夫是臨時(shí)抓的?！?，停在三里崗。這條路他走過三次，兩邊是水田，只有中間一條路能走大車?！皞髁钕氯?，全體集合?！彼酒饋恚皫旄杉Z，每人配六十發(fā)**。二更吃飯，三更出發(fā)。家里留兩百人守城。”。
凌晨兩點(diǎn)，隊(duì)伍從北門出城。前哨放出三里，左右兩側(cè)各有一隊(duì)尖兵。朱禮文走在隊(duì)伍中間，副官徐瑞林拿著指南針跟在他身邊。

四更天，部隊(duì)到達(dá)三里崗。

朱禮文在崗頂趴下來，用望遠(yuǎn)鏡往北看。夜色里什么也看不見，但他要的不是看見。

“傳趙德柱、周明誠?！?br>
兩人很快摸過來。朱禮文指著崗下的路：“趙德柱帶三百人，埋伏在東側(cè)樹林。周明誠帶兩百人，埋伏在西側(cè)墳地。聽我槍響。正面交上火后，你們從兩翼***，切斷他們的前隊(duì)和后隊(duì)?！?br>
“正面呢？”趙德柱問。

“正面我?guī)О税偃?，分兩波。第一波六百人，等他們前?duì)進(jìn)了包圍圈，從崗頂壓下去，堵住頭。第二波二百人，等第一波沖下去后，從崗西側(cè)繞下去，沖到他們前隊(duì)后面，阻截他們的后隊(duì)

兩人貓著腰消失在夜色里。

天邊開始泛白。

孫德勝的隊(duì)伍出現(xiàn)在三里崗北邊。

最前面是三十余騎，騎兵后面是步兵，三百多人，隊(duì)形松散。步兵后面是四十七輛大車，每車一匹騾子，車上堆著麻袋。大車后面還有兩百多步兵墊后。

朱禮文把槍口對(duì)準(zhǔn)隊(duì)伍中段那個(gè)騎在馬上的胖子。

騎兵過去了。前隊(duì)步兵過去了三分之一。大車的頭車進(jìn)了崗底。

前隊(duì)步兵全部進(jìn)入包圍圈。

砰！

槍聲劃破清晨的天空。

那個(gè)胖子從馬上栽下來。

崗頂上幾百支槍同時(shí)打響。

下面那條路瞬間炸了。前隊(duì)騎兵有人**，剩下的勒馬亂轉(zhuǎn)。前隊(duì)步兵有的往路邊撲，有的往后跑。有的想撤，卻被大車和后隊(duì)想向前沖的步兵堵住了路。

“沖！”

朱禮文站起來，拔出短槍，往崗下沖。

崗頂上第二波三百人跟著沖下去。崗東側(cè)樹林里，趙德柱帶著三百人殺出來，直插隊(duì)伍中段。崗西側(cè)墳地后，周明誠帶著兩百人沖出來，截住后隊(duì)退路。

三面夾擊，孫部被切成三段。

朱禮文沖到崗底時(shí)，前隊(duì)步兵已經(jīng)蹲了一地。他繼續(xù)往前沖。中段，趙德柱的人正和孫部步兵混戰(zhàn)。一個(gè)孫部兵端著槍朝趙德柱沖過來，趙德柱側(cè)身閃過，抓住槍管，一腳踹在那人膝蓋窩里，那人撲倒在地。

“往前壓！”朱禮文吼道，“把后隊(duì)堵死！”

后隊(duì)那邊，周明誠的人正和大車旁邊的孫部兵對(duì)峙。七八十個(gè)孫部兵擠在大車后面，槍口朝外。周明誠帶著人從兩翼包抄：“放下槍！蹲下不殺！”

一個(gè)孫部兵舉起槍，被周明誠一槍撂倒。

剩下的把槍扔了。

戰(zhàn)斗持續(xù)了五十七分鐘。

太陽升起來的時(shí)候，路上、田里、崗坡上，到處是**和俘虜。

周明誠跑過來：“擊斃八十三，擊傷一百二十六，俘虜三百七十一。繳槍四百一十二支，**約三千二百發(fā)，大車四十七輛，糧食約兩萬三千斤。”

朱禮文掃了一眼那四十七輛大車。

“咱們陣亡二十三，傷五十七。”周明誠說，“重傷九個(gè)?！?br>
“俘虜里的傷員呢？”

“一百二十六，輕傷的能走，重傷的十幾個(gè)，就地安排了。”

趙德柱拖著那個(gè)胖子走過來。胖子左大腿中了一槍，血順著褲腿往下淌。

“將軍，這***叫羅三爺，孫德勝的拜把兄弟。”趙德柱把胖子往地上一扔。

羅三爺抬起頭，沒說話。

朱禮文蹲下來，盯著他的眼睛：“你帶八百人走三十里路，來我的地盤，想干什么？”

羅三爺咽了口唾沫：“朱管帶，都是誤會(huì)——”

“誤會(huì)？”朱禮文站起來，“俘虜編隊(duì)。輕傷員走前面，重傷員抬上車。陣亡的就地掩埋?！?br>
周明誠轉(zhuǎn)身去安排。

朱禮文對(duì)趙德柱說：“這位羅三爺單獨(dú)押著，帶回府城。”

中午，隊(duì)伍從北門進(jìn)了府城。

俘虜被臨時(shí)關(guān)在城外一座空倉庫里。繳獲的****登記入庫。糧食運(yùn)到軍營倉庫。

朱禮文在軍營里剛洗了把臉，周明誠就進(jìn)來了：“將軍，羅三爺那邊，審不審？”

“提到后院那間屋?！?br>
后院空房里，羅三爺坐在草堆上，腿上的傷口已經(jīng)重新包扎過。朱禮文推門進(jìn)去，拖了條凳子坐下。

“你跟著孫德勝幾年了？”

羅三爺舔了舔嘴唇：“三年。”

“三年?！敝於Y文從懷里掏出一個(gè)賬本，翻了翻，“省城核定三縣兵額一千二百人，月餉四千。孫德勝每月實(shí)發(fā)多少？”

羅三爺沒吭聲。

“炎國二年三月，實(shí)發(fā)一千二百兩。共和二年六月，實(shí)發(fā)一千兩。炎國三年全年，平均每月實(shí)發(fā)不到九百兩。今年正月，你們每人拿到手的，是四百五十文，加五斤糙米?！?br>
羅三爺?shù)哪樕琢恕?br>
“一千二百人的餉，他昧了三年，至少昧了一萬兩。”朱禮文合上賬本，“你替他賣命，他給你什么？”

羅三爺不說話。

“這次來搶糧，他說搶到的糧怎么分？”

“二八分。”

“你二，他八？”

羅三爺點(diǎn)頭。

朱禮文站起來，走到門口，回頭看了他一眼：“好好養(yǎng)傷。傷好了，想留，我這兒缺個(gè)連長。想走，我送你盤纏?！?br>
他推門出去。

院子里，趙德柱正等著。

“去查查，孫德勝這三年跟北邊山里的桿子有沒有來往?！敝於Y文說。

趙德柱一愣：“白應(yīng)山那伙？”

“對(duì)?！?br>
傍晚，徐伯棠來了。

這位禾州商會(huì)的會(huì)長五十來歲，穿一件灰布棉袍，身后跟著兩個(gè)伙計(jì)，抬著一壇酒、兩只火腿。

“商會(huì)湊了三千兩，犒勞將士?！毙觳墓傲斯笆?。

朱禮文讓親兵把東西收了，請(qǐng)人進(jìn)了正堂。

徐伯棠坐下，抿了口茶：“孫德勝這次折了八百人，不會(huì)善罷甘休。他直接打不過你，就會(huì)想別的辦法。比如去省城告狀，比如斷鹽路，比如——”

他頓了頓：“比如勾結(jié)北邊山里的桿子。北三縣北邊有股桿子，頭目叫白應(yīng)山，跟孫德勝有來往?！?br>
朱禮文點(diǎn)了點(diǎn)頭。

徐伯棠起身告辭。

周明誠進(jìn)來匯報(bào)撫恤的事——陣亡的每人三十兩，傷的十兩，重傷的二十兩，銀子已經(jīng)從庫房支出來了。

“把俘虜里能用的挑出來?！敝於Y文說，“愿意留下的，編入輜重隊(duì)和工兵隊(duì)。不愿意留下的，等傷好了放回去。”

周明誠應(yīng)了一聲：“那個(gè)羅三爺呢？”

“他還有用?！?br>