（一），像一頭蟄伏在暮色里的巨獸。，影子在青石板路上拉得很長。老獄卒的外袍又寬又糙，帶著一股子汗酸和霉味，但他穿得坦然，步子邁得穩(wěn)當，甚至有些悠閑。仿佛他不是在越獄潛行，而是在自家后院散步。，窗里透出昏黃的油燈光，還有算盤珠子噼啪作響的聲音。幾個書吏還在趕工，罵罵咧咧地抱怨“趙司吏催命似的”。，心里卻冷笑：催命？今晚之后，趙胖子怕是要催自已的命了。，穿過一條窄巷，眼前豁然開朗——縣衙后院。，也黑得多。只有角門上掛著一盞氣死風燈，在夜風里晃晃悠悠，投下一圈慘淡的光暈。兩個衙役拄著水火棍，靠在門邊打哈欠?！?br>顧晦之縮在陰影里，默默數(shù)著心跳。一百，兩百，三百……遠處傳來打更聲：“戌時三刻——天干物燥，小心火燭——”

幾乎同時，角門外傳來雜亂的腳步聲和笑罵聲。**的人來了。

門里兩個衙役精神一振，忙不迭地拉開門閂，探頭招呼：“老張，今兒這么早？”

“早個屁！賭坊催債的堵門口，再不溜老子褲衩都得當?shù)?！?br>
交接在喧鬧中進行。門里人急著走，門外人急著進，誰也沒注意，一道黑影貼著墻根，像一滴墨滑進水里，悄無聲息地溜進了后院。

顧晦之沒走正路。他沿著墻根陰影，繞過堆雜物的角落，跳過一道矮籬，落腳輕得像貓。月光偶爾從云縫漏下來，照見他臉上沒什么表情，只有眼睛亮得瘆人。

最里面那間小屋。

他看見了——獨門獨戶，窗欞緊閉，門上掛著一把黃銅大鎖。屋檐下甚至沒有蜘蛛網(wǎng)，干凈得不像話。

顧晦之沒急著靠近。他蹲在墻角一叢枯死的芭蕉后面，盯著那扇門，看了足足一炷香時間。

他在計算。

計算巡邏衙役經(jīng)過的間隔，計算風刮過屋檐的角度，計算月光移動的速度，計算自已從藏身處沖到門口、開鎖、進屋、再出來的最短耗時。

他的腦子里好像是有一臺精密的計算器，咔噠咔噠地轉(zhuǎn)。前世林晏做數(shù)學建模時的感覺又回來了——把一切變量量化，求出最優(yōu)解。

半刻鐘后，他動了。

不是沖，是*。就地一*，從芭蕉叢*到屋檐下，背貼墻壁，屏住呼吸——顧晦之的身體，林晏優(yōu)秀業(yè)余拳擊手的動作。

一隊巡邏的腳步聲由遠及近，又從近及遠。

顧晦之等聲音徹底消失，才從懷里掏出那截白天藏在袖子里的細鐵絲——是從牢房柵欄上掰下來的，一頭磨得尖利。

他湊近鎖眼，瞇起眼，借著月光仔細看。

黃銅鎖，三**，結(jié)構(gòu)不算復雜。但鎖芯里有細微的刮痕——經(jīng)常使用，且使用者手法粗糙。

他嘴角一彎，把鐵絲探進去。手指極穩(wěn)，腕子輕轉(zhuǎn)，靠觸覺去捕捉**的位置。一下，兩下，三下……

咔噠。

鎖開了。

顧晦之推門閃身而入，反手帶上門，動作一氣呵成，沒發(fā)出半點聲音。

他似乎也是個高手。

屋里漆黑一片，只有窗紙透進一點慘淡的月光。但他沒點燈——**才會在這個時候點燈。

他站在原地，讓眼睛適應黑暗，同時鼻子輕輕**。

墨味，紙味，淡淡的霉味……還有一絲極淡的、不屬于書房的味道——是鐵銹和油脂混合的氣味，很隱蔽，但逃不過他的鼻子。

他蹲下身，指尖劃過地面——沒有灰塵。經(jīng)常有人打掃。

順著墻根慢慢摸，摸到書案，摸到椅子，摸到書架……然后，在書架最底層，摸到了一個冰冷的、凸起的金屬制品。

是個暗扣。

顧晦之用力一按。

書架悄無聲息地滑開半尺，露出后面一個狹小的空間——不是暗格，是個小鐵柜。柜門上，赫然掛著一把將軍鎖。

鎖眼周圍，油光锃亮。

顧晦之盯著那把鎖，忽然笑了。他從懷里掏出那個空藥瓶，擰開瓶塞，倒出一點粉末在掌心——是白天從牢房墻上刮下來的石灰粉，混了點唾沫，捏成了膏狀。

他把膏體抹在鎖眼周圍，輕輕抹勻。

然后，又從袖子里又掏出一小截草莖——是白天吃飯時偷偷藏的。草莖一頭沾了點膏體，小心翼翼地探進鎖眼。

這不是開鎖，而是“取樣”。

草莖在鎖眼里輕輕轉(zhuǎn)了幾圈，抽出來時，尖端沾了點暗紅色的、半凝固的東西。

顧晦之湊到鼻尖聞了聞。

血。

混著油脂的血。

他眼神冷了冷，把草莖收好，然后開始摸柜子周圍。指尖在柜頂、柜底、柜側(cè)慢慢摸索，像在****的皮膚。

柜子背后，靠近墻角的位置，有一道極細的縫隙。

他用指甲摳了摳，縫隙擴大了一點點——是個活板。用力一推，活板滑開，露出后面一個黑洞洞的窟窿。

不是密道，是個墻洞。洞里塞著一卷東西。

顧晦之把它掏出來，在月光下展開——是一本賬冊。紙頁泛黃，邊角磨損，墨跡深淺不一，顯然經(jīng)常被翻看。

他快速翻了幾頁。

進出，存余，簽押，日期……格式標準，字跡工整，很明顯，這本和公堂上那本假賬有著天壤之別。

這才是真正的賬本。

他翻到最近三個月的那幾頁，目光如刀，一行行掃過：

三月十七，撥付縣學廩米五十石——簽押人不是王教諭，是一個陌生的花押，旁邊小字備注：“抵舊債”。

七月初八，賑濟南鄉(xiāng)——發(fā)米不是二百石，是二十石。簽押人是劉司吏，但旁邊還有一行小字：“趙司吏提五十石，另記。”

九月盤查——實存不是兩千一百二十石，是四千八百石。但下面用朱筆批了一行字：“調(diào)三千石入私倉，賬作虧空。余一千八百石，待價。”

待價？

顧晦之眼神一凝，繼續(xù)往后翻。

后面幾頁，記著幾筆奇怪的進出：

“收漕幫李三銀二百兩，記‘修倉費’?！?br>
“付縣尉劉勇銀五百兩，記‘兵械**’。”

“收悅來商號銀一千兩，記‘捐輸’?！?br>
“付慈幼局銀五十兩，記‘善款’?！?br>
每筆旁邊，都有個小小的、扭曲的符號——像一條盤起來的蛇，又像一團燃燒的火。

顧晦之借著月光仔細辨認，那圖案首尾相銜，鱗爪隱現(xiàn)，赫然是他曾經(jīng)隱約見過的紋樣——燭龍紋。記不清楚是在何時何地見過了！

這紋樣絕對不是第一次出現(xiàn)在他的眼前，而且這次出現(xiàn)清晰地與贓款流向關聯(lián)。顧晦之呼吸微滯。他快速翻到最后一頁，那里貼著一張便箋，字跡潦草，顯然是匆忙寫就：

“糧已分三處：永字叁號倉底夾層一千石，城隍廟后地窖八百石，漕幫私倉一千二百石。鑰匙在……”

字到這里斷了，紙被撕掉了一半。

顧晦之盯著那殘缺的便箋，腦子里飛快地拼接著信息：

真賬有了。

糧食去向有了。

甚至……藏糧地點都有了。

只是燭龍紋的出現(xiàn)令他疑惑。

他把賬冊卷好，塞回墻洞，推回活板。然后走到書案前，抽出幾張空白紙，研墨，提筆——開始抄。

不是全抄，只抄關鍵幾筆：那幾筆帶燭龍紋的收支，藏糧的三處地點，還有便箋上殘缺的線索。

他的字跡模仿趙德坤的筆跡，七八分像，足以亂真——前世為了追妹子練過書法臨摹，沒想到用在這兒。

抄完，吹干墨跡，折好塞進懷里。然后把一切恢復原狀——鎖眼周圍的膏體擦干凈，書架推回原位，地面腳印抹掉。

做完這一切，他走到門邊，耳朵貼上門板。

外面靜悄悄的。

他輕輕拉開門，閃身出去，反手鎖好。然后沿著原路，貼著墻根，像一道影子般溜回角門附近。

交接的喧鬧早已平息，新來的兩個衙役靠在門上打瞌睡。

顧晦之沒走門。

他退到墻角，抬頭看了看一丈多高的院墻，又看了看墻根那棵**子老**。**枝椏伸過墻頭，在夜風里輕輕搖晃。

他深吸一口氣，助跑、蹬墻，伸手抓住最低的那根樹枝，腰腹用力，整個人翻了上去。動作不算優(yōu)美，但夠快。

騎在墻頭，他回頭看了一眼趙德坤那間小屋。

窗紙漆黑，像一只閉上的眼睛。

顧晦之咧嘴笑了笑，無聲地做了個口型：

“晚安，趙大人?！?br>
然后翻身下墻，消失在夜色里。

（二）

戌時末，永安縣倉。這里比縣衙更安靜，也更陰森。

高聳的倉廩在月光下投出巨大的黑影，夜風穿過倉間窄巷，發(fā)出嗚嗚的怪響，像無數(shù)人在低聲哭泣。

顧晦之蹲在倉區(qū)外墻的陰影里，抬頭看著永字叁號倉——那是他父親管的倉，也是賬上虧空三千石的倉。

倉門緊閉，上著三道大鎖。門前有兩個值守的倉丁，抱著長槍，縮在避風的屋檐下打盹。

顧晦之沒急著動。

他在等。

等風。

約莫一刻鐘后，一陣稍大的夜風卷過，吹得倉頂瓦片嘩啦作響，也吹得那兩個倉丁縮了縮脖子，把臉埋進衣領里。

就是現(xiàn)在。

顧晦之從陰影里竄出，不是沖向倉門，而是沖向倉側(cè)——那里有個排水溝，溝口用鐵柵欄封著，但柵欄早已銹蝕，很輕易就被他徒手掰彎了兩根。

他像條泥鰍一樣鉆進去，落地無聲。溝里惡臭撲鼻，但他面不改色，弓著腰往里爬。

爬了約莫三丈，頭頂出現(xiàn)一個缺口——是倉底通風口，用木板擋著。他以前來過這兒，談不上非常熟悉，不過也并不陌生。

他伸手不費多少氣力就頂開木板，鉆了進去。

永字叁號倉內(nèi)部。

月光從高處的氣窗漏進來，勉強照亮倉內(nèi)景象——糧堆如山，幾乎頂?shù)絺}梁。稻谷的香氣混著陳腐的霉味，在巨大的空間里靜靜彌漫。

顧晦之站在糧堆前，伸手抓了一把稻谷。顆粒飽滿，干燥，是今年的新糧。

他冷笑：三千石虧空？這倉里少說還有四千石！

但他今夜不是來數(shù)糧的。

他從懷里掏出一個小布袋——里面裝著他“制備”的東西：一小包硫磺粉，一小包硝石粉，還有一撮從牢房墻角刮下來的、不知是什么的黑色粉末，反正有用。

“制備”的比例是模糊的，工具是簡陋的，效果是未知的。

他把這些東西混在一起，用撕下來的里衣布片包成一個小球，又淋上一點偷偷藏起來的燈油。

然后，他爬到糧堆半腰，找了個通風最好的位置——靠近倉壁，頭頂就是透氣窗。

他把布球塞進糧堆縫隙，只露出一截浸了燈油的布條當引信。

做完這一切，他退后幾步，抬頭看了看氣窗，又看了看糧堆，忽然低笑出聲，用一種近乎歡快的口吻自言自語：“行動代號——‘倉鼠的憤怒’。”

他頓了頓，又嘀咕道：“天干物燥，小心……嗯，財務公示。”

這戲謔的命名與他此刻身處糧倉重地、進行危險*作的場景形成荒誕反差，卻恰恰是他緩解壓力、保持思維清晰的方式——將一場可能引發(fā)巨大風波的謀略行動，包裹在玩笑般的代號下，既是心理偽裝，也是對他所挑戰(zhàn)的**系統(tǒng)的一種嘲諷。

他從懷里掏出火折子——這是從老獄卒那兒順的。吹亮，湊近布條。

布條慢慢燃燒起來，火苗很小，很穩(wěn)，順著布條一點點往糧堆里爬。

顧晦之盯著那點火光，眼神平靜得像在看一場與自已無關的實驗。

火苗爬進糧堆縫隙，消失不見。

幾息之后，糧堆內(nèi)部傳來輕微的“嘶嘶”聲，像有什么東西在緩慢蘇醒。

然后，一縷青煙，從糧堆縫隙里裊裊升起。

很細，很淡，在月光下幾乎看不見。

但不久之后，煙越來越濃，顏色也從青轉(zhuǎn)灰，再轉(zhuǎn)黑。同時，一股刺鼻的、混著硫磺和焦糊味的怪味，開始在倉內(nèi)彌漫。

顧晦之捂住口鼻，退到倉壁角落，靜靜看著。

煙越來越濃，從糧堆縫隙里一股股冒出來，在倉頂聚集，像一團團詭異的烏云。氣窗那里開始有煙霧滲出，飄向夜空。

這便是他選擇對方心理盲區(qū)作為“攻擊點”——糧倉安全。在所有人（包括趙德坤和周縣令）的認知里，糧倉有重兵把守、鐵鎖高墻，是最不可能出問題的地方，也是他們心理上最為松懈的“盲區(qū)”。他不需要真的燒毀糧食，畢竟那會失去證據(jù)而且傷害百姓，他只需要制造一場看似詭異、無法掩蓋的“公共事件”——濃煙沖天，必然引發(fā)全城矚目與恐慌，迫使官府必須公開調(diào)查、正面回應。屆時，真假賬目、糧食去向、守衛(wèi)失職等一系列問題，都將被擺上臺面，對手將陷入“不知該守賬本、守糧倉、還是守人心”的被動局面。

“差不多了！”他轉(zhuǎn)身，準備從通風口溜走。

不料就在這時，倉外傳來一聲驚叫：“走水了？！不對……是煙！糧倉冒煙了！”

“快！快叫人！”

倉外瞬間炸開了鍋。腳步聲、呼喊聲、鑼聲亂成一團。

顧晦之動作更快。他鉆進通風口，順著排水溝往外爬。剛爬出溝口，就聽見倉門被砸得砰砰響，有人在大喊：“開門！開門！里面怎么回事！”

他縮在墻根陰影里，看著倉丁們手忙腳亂地開鎖、撞門，看著濃煙從門縫、氣窗里**涌出，看著整個倉區(qū)被驚動，燈火一盞盞亮起……

然后，他看見了一個人。

那個人站在倉區(qū)對面屋頂上，一身黑衣，幾乎融進夜色里。但他站得太直，眼神太冷，像寒冬里在冰天雪地出鞘的鋼刀，在混亂中顯得格格不入。

月光掠過那人的側(cè)臉——這不正是昨夜送藥、今日指引他潛入賬房的青衣人么？此刻他雖換了黑衣，但那股沉靜如古井的氣質(zhì)未變。顯然，他一直在暗中跟隨或觀察。

那人也看見了他。

四目相對。

隔著幾十丈距離，隔著**濃煙，隔著亂糟糟的人聲。

但顧晦之知道，對方認出了自已——不是認出“顧晦之”，是認出了“同類”。

那種在絕境中依然保持絕對冷靜、甚至帶著一絲玩味的眼神，那種把一場危機當成棋局來下的姿態(tài)……

是同類！

屋頂上那人看了他三息，屋頂上那人看了他三息，然后抬起手，遙遙指了指縣倉西北角的圍墻方向，嘴唇微動，雖聽不見聲音，但口型清晰：“狗洞?！?br>
之后他轉(zhuǎn)身，消失在了屋脊后面。

顧晦之心領神會——這是為他指了一條備用的撤離路徑。西北角狗洞，顯然是青衣人早就摸清的隱秘通道。此人不僅武功高強、行蹤詭秘，且對縣衙乃至縣倉的布局了如指掌，絕非常人。

他收回目光，拍了拍身上的灰，又看了看已經(jīng)亂成一鍋粥的永安縣倉。

火沒燒起來，煙卻足夠大。

夠用了。

他轉(zhuǎn)身，依著青衣人所指方向，鉆入一條更隱蔽的小巷，朝西北角潛去。夜色深重，但他的步伐愈發(fā)穩(wěn)健——因為他知道，自已并非獨行。

身后，倉門終于被撞開，倉丁們沖進去，又被濃煙嗆得咳嗽連天。有**喊：“不是火！是煙！糧堆里在冒煙！”

“糧怎么會冒煙？！見鬼了！”

“快！快去稟報趙司吏！稟報縣尊大人！”

“糧倉出事了——！”

呼喊聲在夜風里飄蕩，驚醒了半座縣城。

而始作俑者，已經(jīng)沿著西北角圍墻根，找到了那個被雜草半掩的狗洞，順利鉆出，回到了牢房附近。

老獄卒還躺在牢里昏睡。顧晦之脫下外袍，給他穿回去，又把他擺成原來的姿勢。然后自已換上囚衣，躺回草席，閉眼，呼吸平穩(wěn)。

仿佛他從未離開過。

窗外，遠處傳來喧嘩聲、鑼聲、腳步聲……越來越近。

顧晦之睜開眼，看著牢房頂上那塊熟悉的水漬，嘴角慢慢揚起。

第二把火，從糧倉燒起來了，這可是真的煙火。

雖然只是一把“煙”火。

但足夠了。

（三）

約莫半個時辰后，牢房走廊里傳來急促的腳步聲。

不止一個人。

顧晦之坐起身，揉了揉眼睛，做出剛被吵醒的樣子。

牢門被哐當打開，趙四帶著兩個衙役沖進來，臉色鐵青，眼睛通紅。

“起來！”趙四一把將他從草席上拽起來，死死盯著他的臉，“說！你今晚干什么了？！”

顧晦之一臉茫然：“我？干了什么？……我一直在睡覺啊！怎么了趙書吏？”

“睡覺？”趙四冷笑，湊近他，壓低聲音，每個字都像從牙縫里擠出來的，“糧倉那邊……是你搞的鬼吧？”

“糧倉？”顧晦之眨眨眼，表情更困惑了，“糧倉怎么了？學生一直在牢里，怎么搞鬼？”

趙四盯著他看了幾息，忽然伸手捏住他的下巴，強迫他抬頭：“小子，別跟我?；?。今晚糧倉莫名其妙冒煙，全城都驚動了！周縣令已經(jīng)親自帶人過去了——你說，這事兒跟你沒關系？”

顧晦之**仰著頭，但眼神干凈得像水：“趙書吏，學生若有那本事，早就去救我爹了，何必在這兒等死？”

這話說得在理。

趙四手上力道松了些，但眼神更陰了：“那你說，誰會去糧倉放煙？”

“這個我可不知?！鳖櫥拗畵u著頭，垂下眼，“或許……會不會是那些‘虧空’的糧食，自已覺得冤，冒煙鳴冤？”

“你——！”趙四氣得手抖，揚手就要打。

就在這時，走廊盡頭傳來一聲咳嗽。

眾人回頭。

周縣令站在那兒，官袍有些凌亂，臉上帶著疲憊和慍怒。他身后跟著師爺，還有幾個衙役。

趙四連忙松手，躬身：“大人……”

周縣令沒理他，徑直走到牢門前，盯著顧晦之：“顧晦之，本官問你——今夜糧倉之事，你可知道？”

顧晦之跪好，叩首：“學生不知。但學生聽趙書吏說了……糧倉冒煙？”

“不是冒煙，是‘煙異’?！敝芸h令聲音沙啞，“糧堆內(nèi)部無故生煙，刺鼻嗆人，卻無明火。倉丁查驗，糧堆表面完好，內(nèi)部卻……焦黑了一小片。”

他頓了頓，眼神銳利起來：“此事蹊蹺。本官懷疑，是有人故意為之——為了制造恐慌，混淆視聽?！?br>
顧晦之抬起頭，一臉震驚：“大人明鑒！學生身陷囹圄，如何能做到？況且……糧倉乃重地，守衛(wèi)森嚴，誰能悄無聲息進去放煙？”

周縣令沒說話，只是看著他。

牢房里安靜得可怕。

良久，周縣令才緩緩開口：“你說得對。守衛(wèi)森嚴……卻讓人進去了?！?br>
他轉(zhuǎn)身，看向趙四：“趙書吏，糧倉值守是誰負責？”

趙四額頭冒汗：“是……是卑職手下兩個倉丁……”

“****，致倉廩生變?！敝芸h令語氣冰冷，“每人杖二十，革職查辦。你——**不力，罰俸三月?！?br>
趙四臉色煞白，低頭：“……卑職領罰。”

周縣令又看向顧晦之：“至于你……本官會加派人手看守。在案件查明之前，你哪兒也別想去。”

說完，他拂袖而去。

趙四惡狠狠地瞪了顧晦之一眼，跟著走了。

牢門重新鎖上。

顧晦之慢慢坐回草席，聽著腳步聲遠去，直到徹底消失。

然后，他笑了。

笑得很輕，但很暢快。

他從懷里摸出那幾張抄錄的紙，就著月光，又看了一遍。

燭龍紋，藏糧點，殘缺的鑰匙線索……還有今晚這場“煙異”。

所有碎片，正在慢慢拼湊。

窗外，遠處傳來更夫的打更聲：“亥時三刻——平安無事——”

平安無事？

顧晦之冷笑著把紙折好，塞回懷里，躺下，閉眼。

嘴角那抹笑意，久久未散。

星火已燃。

風，就要起了。