。，涼霧裹著海棠花瓣飄進來，落在她的素衣袖口。昨夜的紅燭燃成了灰，燭芯歪在銅臺里，像根皺巴巴的枯草。她坐起身時，才想起自已還穿著那身洗得發(fā)白的舊衣——嫁衣早被春桃收進了樟木箱，鎖扣“咔噠”一聲，像把她和“沈家小姐”的身份一起鎖了起來?！靶〗?，老夫人那邊派人來了?！贝禾叶酥~盆闖進來，盆沿的缺口磕在門檻上，濺了點水在青石板上，“是侯府的管事媽媽，說要給咱們‘立規(guī)矩’?！?，指尖還留著袖袋里玉佩的涼意。她沒接春桃遞來的帕子，只攏了攏領(lǐng)口：“讓她進來吧。”，臉上的粉敷得像層墻皮，走路時腰板挺得像塊門板。她掃了眼院中的破竹椅，又瞥了瞥沈微的舊衣，嘴角往下撇了撇：“侯府的規(guī)矩，夫人得記清楚——每日卯時起，給老夫人請安；辰時伺候侯爺用早膳；未時繡帕子，戌時前得把針線活交上去。”，里面是半舊的青布裙和針笸籮：“老夫人說，罪臣之女不配穿綾羅，以后就穿這個。還有，侯府的針線活是規(guī)矩，繡不好，可沒晚飯吃?！保骸拔覀冃〗闶呛罘蛉?，憑什么……憑什么？”管事媽媽打斷她，聲音像磨石擦過木頭，“憑沈家欠侯府的情，憑夫人是‘低嫁’——侯府能容下你，已是天大的恩典?！?br>沈微沒說話，只伸手掀開包袱。粗布裙的針腳歪歪扭扭，布料糙得像砂紙，針笸籮里的線也只有灰、褐兩色。她指尖捻起根灰線，突然笑了：“媽媽說的是，我記著了?！?br>
管事媽媽走后，春桃把包袱往地上一摔：“這根本是欺負人！小姐，咱們?nèi)フ液顮斣u理！”

“評什么理？”沈微撿起那根灰線，對著晨光抻了抻，“老夫人是侯府的主母，她立的規(guī)矩，就是侯府的規(guī)矩。”

她坐在窗下的竹椅上，把灰線穿進**——指尖穩(wěn)得像握筆，針腳落下去，竟比那粗布裙的原線還齊整。春桃蹲在旁邊，看著她指尖翻飛，突然小聲說：“小姐，你什么時候會繡花了？以前你連針都碰不得的。”

沈微的針頓了頓。

以前的沈微，是沈家捧在手心的小姐，連墨都要丫鬟磨好，哪會碰針線？可掖庭的三年，她不僅學(xué)會了穿針引線，還能用針腳在帕子上繡暗字傳信——那是謝相的“暗線”，也是她活下來的依仗。

“在掖庭學(xué)的?！彼S口應(yīng)著，指尖的針穿過粗布，繡出半朵歪歪扭扭的海棠，“總不能連帕子都不會繡，讓人看笑話?！?br>
正說著，院外傳來靴底碾過花瓣的聲音。

蕭燼的玄色錦袍出現(xiàn)在院門口時，沈微剛把那朵海棠繡完。他掃了眼桌上的粗布裙，又看向她指尖的針，眉峰輕輕皺了皺：“這是老夫人給的？”

“是?！鄙蛭雅磷盈B好，灰線繡的海棠像塊臟印子，“侯府的規(guī)矩，我得學(xué)著守。”

蕭燼沒接話，只伸手拿起那方帕子。他的指尖碰過針腳，突然抬眼看向她：“這針腳，是‘疊繡’的手法——***教的？”

沈微的心跳漏了一拍。

疊繡是母親的獨門繡法，連沈家的繡娘都學(xué)不會，他怎么會認得？她攥緊了袖袋里的玉佩，聲音軟了些：“在掖庭看別的女囚繡過，跟著學(xué)的?！?br>
蕭燼的指尖摩挲著帕子的邊緣，沒再追問。他把帕子放回桌上，又從袖袋里拿出個錦盒——打開時，月白的綾羅裙晃得春桃睜不開眼，領(lǐng)口繡著朵完整的海棠，針腳細得像發(fā)絲。

“侯府的規(guī)矩，”他把錦盒推到沈微面前，聲音冷得沒情緒，“是我定的。”

管事媽**聲音突然從院外傳來，帶著點刻意的尖細：“夫人，老夫人讓您把繡帕送過去……”

她看見蕭燼手里的綾羅裙，話頭猛地頓住，臉上的粉都快掉下來了。蕭燼沒看她，只對著院外抬了抬下巴：“告訴老夫人，我夫人的規(guī)矩，我自已教。”

管事媽**臉白得像紙，躬身應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身跑得比兔子還快。春桃抱著綾羅裙，眼睛亮得像星星：“小姐，侯爺這是護著你呢！”

沈微沒接那裙，只看著蕭燼的眼睛。他的墨色眼底沒了平時的冷，卻像蒙著層霧，讓人看不清底?！昂顮敒槭裁磶臀?？”她輕聲問，“是因為沈家欠你的情，還是……”

“因為你是我的夫人。”蕭燼打斷她，指尖碰過她頸后的淺疤，動作輕得像碰蝴蝶的翅膀，“侯府的人，只能我欺負。”

他說完就轉(zhuǎn)身走了，玄色錦袍掃過竹椅，帶起片海棠花瓣。沈微看著他的背影消失在回廊拐角，突然攥緊了那方灰線帕子——帕子上的海棠，好像沒那么丑了。

晚膳是蕭燼讓人送過來的，銀盤里盛著水晶蝦餃和蟹粉湯包，還有盞溫著的牛*。春桃把綾羅裙鋪在床榻上，摸著裙角的海棠繡樣，笑得合不攏嘴：“小姐，你看這繡活，和***繡的一模一樣！侯爺肯定是特意找繡娘仿的！”

沈微咬了口蝦餃，蝦肉的鮮裹著湯汁漫開——是她三年沒嘗過的味道。她看著窗外的暮色，突然想起掖庭的牢飯，糙得能硌碎牙。

“春桃，”她放下筷子，指尖摸著袖袋里的玉佩，“你說，他到底知道多少？”

春桃的笑僵在臉上，沒敢接話。

窗外的海棠花影晃了晃，像誰在暗處藏著的眼。沈微知道，這場侯府的“規(guī)矩”戲，才剛剛開場。而她和蕭燼之間，那些藏在玉佩、繡帕里的秘密，早晚要像這海棠花一樣，在陽光下鋪展開來。

暮色漸濃時，蕭燼的書房突然傳來瓷器碎裂聲。沈微站在窗外，看著墨風(fēng)從書房出來，手里捧著個摔碎的青瓷瓶——瓶身上還沾著血，是蕭燼的。

“侯爺怎么了？”她抓住墨風(fēng)的衣袖。

墨風(fēng)垂著眼，聲音像石頭：“侯爺收到密報，北狄的糧草被劫**，正好經(jīng)過沈氏舊宅?！?br>
沈微的指尖驟然發(fā)冷。沈氏舊宅在京郊，三年前**封時，她曾在那里埋過母親的簪子。如果糧草被劫與舊宅有關(guān)，那……

“我要見侯爺?！彼o了袖袋里的玉佩。

墨風(fēng)搖頭：“侯爺說，夫人該繡帕子了?！?br>
沈微回到微雨院時，針笸籮里多了張紙條，是蕭燼的字跡：“戌時三刻，舊宅見?！?br>
她摸了摸頸后的淺疤，突然想起三年前的深夜——蕭燼也是這樣約她，在掖庭的密道里，給她看沈氏通敵的證據(jù)。

“春桃，”她把綾羅裙塞進衣柜最底層，“我要出去一趟?！?br>
春桃嚇得臉都白了：“小姐，侯府的門禁……”

“蕭燼準的?！鄙蛭⒋魃厢∶?，指尖碰過窗欞上的海棠花，“他說，我的規(guī)矩，他自已教。”

舊宅的朱漆門早褪了色，沈微**進去時，聽見地窖傳來動靜。她摸出袖箭，貼著墻根走，突然被人拽進懷里——是蕭燼，玄色錦袍上沾著泥土，懷里抱著個檀木匣。

“你怎么來了？”他的聲音帶著喘。

“來看侯爺查案?！鄙蛭⒌男浼衷谒g，“還是說，侯爺想讓我看什么？”

蕭燼沒說話，打開檀木匣——里面是半塊紫金面具，和她藏在玉佩里的那半塊嚴絲合縫。沈微的心跳漏了一拍，指尖的袖箭“當啷”掉在地上。

“三年前，”蕭燼的指尖撫過面具的裂縫，“我在火場撿到這個。”

沈微的喉嚨突然發(fā)緊。三年前沈家大火，她戴著面具沖進去救母親，卻被蕭燼拽出火場。原來他早就知道……

“為什么不揭穿我？”她輕聲問。

蕭燼突然把她抵在墻上，指尖碰過她的面具：“因為我想讓你自已說?！?br>
沈微的眼淚突然掉下來，混著面具的金粉落在他的錦袍上。她踮起腳，吻上他的唇——血腥味混著龍涎香，像三年前的火場，也像此刻的心跳。

“蕭燼，”她貼著他的唇輕聲說，“我是謝相，也是你的夫人。”

蕭燼的眼底閃過驚訝，隨即化作燎原的火。他加深了這個吻，指尖撫過她頸后的淺疤，聲音沙啞得像砂紙：“我知道。”

地窖的燭光突然熄滅，黑暗中，沈微聽見蕭燼說：“明天，隨我去邊關(guān)。”

她攥緊了他的錦袍，眼淚混著血落在他的衣襟上。沈微知道，這場侯府的“規(guī)矩”戲，只是他們之間無數(shù)場“偽裝與拆穿”的開始。而那半塊紫金面具，會在往后的無數(shù)個日夜，成為他們之間最隱秘的、連謊言都遮不住的真相。